Александр Юринсон
Сведите ваши счеты
Нет, что ни говорите, а иногда, как бы мы этому ни противились,
реклама влияет на принятие наших решений. Она нет-нет да прошмыгнет в ухо,
и, вылетя из другого, успеет побренчать в голове, и долго-долго там еще
будет гулять неслышное звонкое эхо. Но ведь не всегда это плохо, не правда
ли?
Реклама выскочила, когда я смотрел занятный, во всяком случае -
добротно сработанный фильм. Интенсивное действие происходило на некой
технически перезрелой планете, и я не сразу заметил, когда пошла рекламная
пауза.
Крутой, очень крутой Герой размахивал лучевым мечом, скрещивая его с
аналогичным оружием гадкой твари, низенькой, в черном плаще; лицо монстра
было омерзительное, асимметричное, мутированное. Разумеется, гад тут же
получил по заслугам, и его безобразная голова сделала несколько
замедленных оборотов в воздухе прямо перед моим лицом.
- Добро пожаловать на Марс! - одновременно титры и приятный мужской
голос, молодой и мужественный.
- Сведите Ваши счеты! - надпись отпечатывалась на внутренней стороне
черепной коробки, а голос для убедительности принадлежал девушке моей
мечты; едва заметная нотка гордой оскорбленной несломленности
договаривала: "Отомсти за меня! Убей эту дрянь!"
Тут же на экране возникло лицо чиновника; он скучно произнес обычную
формулу, сопровождавшую ролики класса два-игрек:
- Дамы и господа! Закон о средствах массовой информации запрещает
отказывать рекламодателю в предоставлении информационного пространства,
однако наша компания и государство рассчитывает на ваше здравомыслие и
достойную реакцию на только что продемонстрированное сообщение. Спасибо.
И снова пошел фильм.
Но я уже знал, что должен делать.
Оставалось продумать - как.
Я был владельцем экологической фирмы. Вы, наверное, плохо себе
представляете, как это выглядит - подобное явление уходит в прошлое. Но
когда я начинал, эпидемия природозащитной мании еще не схлынула, и такой
бизнес мог принести маленький доход.
Однако ни за что, ни за что бы я не решился открывать собственное
дело, если бы не Мила, или - Милана; такое редкое имя носила моя девушка,
моя компаньонка, моя жена. Я - трусоват и застенчив; у меня есть море
терпения, но не хватает решительности, чтобы проводить обвинение в суде. А
сдать собранные доказательства в экополицию все равно что сделать им
подарок: премия от государственных служб за содействие не составит и
десятой части того, что можно стрясти с неосторожного противника.
И мы с Милой оказались идеальным тандемом во всем - от зала суда до
постели. Я терпелив и могу сидеть на хвосте буквально годами; у меня
обширное образование и великолепное врожденное свойство не бросаться в
глаза. Но я - натура творческая, и не могу заставить себя собраться,
сосредоточиться в тот момент, когда этого требуют обстоятельства, а только
по вдохновению. В роли обвинителя я был бы смешон - но не Мила. В суде она
превращалась в гремучую змею, в боевой катер из "Войны Вселенных";
униженные и разбитые ею именитые адвокаты разных фирм наших противников,
красные и взмокшие, прежде чем идти на ковер к своим боссам, отдавали
профессиональную дань уважения моей партнерше.
Мы были самыми крутыми в этом деле, да и жили мы лучше всех, потому
что любили друг друга и собирались любить всегда. Все остальное в мире
имеет смысл только когда любви нет.
Проклятый Хельми Пак вошел в нашу судьбу черт знает как давно; одна
из первых крупных побед фирмы "Рейцак и супруга" была над "Карельскими
сельскохозяйственными машинами", над их заводом в Рауту. Не знаю, что за
упрямство, почему никто в "Машинах" не посчитал, что легче решить проблему
утилизации отходов, чем каждые полгода отстегивать нам круглую сумму, но
за несколько лет - самых лучших наших лет - именно за их счет мы строили
себе рай. Я даже шутил, что состою у Хельми Пака на службе; а какое-то
время так оно и было: однажды мне пришлось обслуживать конвейер; в другой
раз несколько месяцев проработал каким-то администратором. Тем и служила
службу моя незаметность - я был разведчик в тылу врага.
Но дело приносило все больше усталости и меньше дохода, и мы решили
закругляться. Только не могли удержаться, чтобы в последний раз не
пощипать "Карельские машины", - уж очень нагло и упрямо они себя вели: нет
чтобы поступать как все - Хельми Пак, можно подумать, что назло,
производил наряду с сельскохозяйственными машинами радиоактивные облака.
Ну просто враг рода человеческого! Как можно гадить там, где живешь? Пусть
даже законы, на мой взгляд, излишне снисходительны по этому поводу...
А у меня уже намечались кое-какие связи в парламенте; конечно, я не
собирался предпринять попытку откорректировать законодательство, но для
одного частного случая - для Хельми Пака лично - вполне можно было
уговорить сделать исключение. И тогда одновременно с "Рейцаком" перестали
бы существовать и "Машины". Замечательный финал карьеры!
Да не тут-то было! С этого все и началось.
Однажды я весь день брал пробы и производил замеры - не скрываясь,
насколько вообще мог быть заметным такой человек, как я. Пробы - это
последний этап; и пусть даже он порой растягивается на месяцы, в шпионов
играть уже бессмысленно.
Вернулся в наш офис я около трех часов дня. Мила в тот день
занималась какой-то левой работой: в связи с угасанием основной
деятельности фирмы, она, не способная находиться без движения и нескольких
минут, постепенно переводила свою законническую практику в другие области.
Что-то в конторе было не так; я это почуял, но не придал значения.
Мила сидела, погрузившись в какие-то бумажки. Я склонился к ее
затылку, вдохнул знакомый, родной запах, осторожно прикоснулся губами к
волосам. Она не пошевелилась, но, как обычно, внутренне потянулась ко мне.
И во всем этом тоже что-то было не то.
Я прошел в другую комнату и принялся разгружать принесенную сумку -
все, все, все везде вдруг стало не то и не так! Все перевернуто, взорвано
- а потом аккуратно положено на свои места. Но разве может кто-нибудь -
даже Мила - положить мои вещи так же, как кладу их я?
Вытащив из сумки аппаратуру, я замерил фон около ручки ящика стола,
затем в нем, где лежали мои самые личные вещи; безделушки, конечно, но
очень дорогие сердцу. Никто, даже Мила, не имел права совать туда нос в
мое отсутствие.
Но кто-то именно сунул туда нос.
Последней из них была Мила. Ее фон отмечался как мощный и свежий,
забивающий предыдущий, неизвестный, чужой. Я запустил программу и
восстановил примерные параметры этого человека. Точнее, как оказалось,
людей. Милино вторжение можно было простить: она старалась навести порядок
после учиненного разгрома, оставить меня в неведении. Если бы я ничего не
заметил, все могло бы кончиться хорошо. Хотя, что значит хорошо -
проиграть? А для победы надо хотя бы знать врага в лицо. О, как поздно я
увидел это ненавистное лицо!..
В комнате, которую можно было назвать приемной, ничего не изменилось.
Я опять подошел к Миле сзади, положил ей на плечи руки и легонько дунул в
волосы:
- Что случилось?
Она не пошевелилась.
- Мила, что здесь произошло? Кто здесь был? Что они делали и зачем?
Она медленно повернулась. Это была уже не совсем та женщина, с
которой мы начинали наше дело, проводили медовый месяц и прочее. Так же,
как и все в помещении, ее перетряхнули, а потом она попыталась аккуратно
уложить разбросанное на прежние места.
- Кто? - выдохнула моя жена; впервые в ее голосе прошелестела такая
безнадега. - Хельми Пак. Вернее, его люди. Что они делали? Лучше тебе не
знать. А зачем... Думаю, проверив сегодняшние результаты, ты поймешь. -
Голос стал чуточку живее, но совсем чужой: - Где-то ты не там сегодня
выпустил насекомых.
Насекомыми мы называли "жучков" - датчики.
Я соображал крайне медленно. Сказывалась врожденная заторможенность,
приступы которой накатывали именно когда требовалась хорошая реакция.
- Я... я уничтожу его...
- Может быть. Попробуй. А может быть, он уничтожит тебя. Меня вот,
похоже, уже нет.
Ее и вправду уже не было. Наверное, требовалось сразу же броситься
спасать ее; так искусственное дыхание, массаж сердца или какая другая
реанимация имеет смысл лишь в первые минуты. Но я ничего не сделал -
ничего! - только потом, но это была уже возня с трупом.
А тогда, упуская драгоценные мгновения, я скрипел зубами и шипел:
- Я уничтожу его. Уничтожу. По каждому пункту.
Что требуется, чтобы избавить мир от Хельми Пака?
Я ответил на этот вопрос и принялся за дело. То, что я тогда нашел
неправильный ответ, меня не смущало - откуда мне было знать, чем следовало
заняться на самом деле? Рекламный ролик еще не попался на глаза...
На взгляд со стороны ничего не изменилось: продолжался сбор
экоинформации о "Машинах".
Мила ушла от меня и из фирмы; в те дни я не знал - куда, и слава
богу. Знай я это, мне пришлось бы наделать непоправимых глупостей.
Потом пришло сообщение; я возвращался на поезде из Рауту и сразу
решил посмотреть его: информация была послана на мой личный код, то есть
могла быть только от Милы, либо уж очень важной. Я вытащил из сумки
компьютер и подключился к сети. Сообщение представляло собой видеоролик.
Кино оказалось про меня; очевидно, нарезка из бесконечного фильма,
запечатлевшего все, что я делал сегодня близ заводов Хельми Пака. На
каждый кадр был наложен кружок и крестик из тонких линий - прицел.
Совершенно ясный намек: гляди, сукин сын, каждую минуту ты мог отправиться
дальше, чем тебя когда-либо посылали; и ты не сделал этого лишь
благодаря... Я посмотрел, кого мне благодарить: местом отправления
оказался официальный адрес "Карельских сельскохозяйственных машин".
Ну не глупо ли? Это лучшая улика, когда-либо побывавшая в моих руках!
Но без Милы никакие улики не могли дать мне ничего. И я бросился
разыскивать ее.
"Госпожа Милана Рейцак в данный момент проживает отдельно от Вас,
господин Рейцак" выскочило на экран сообщение - результат поиска. Ничего
более глупого и бесящего в своей жизни припомнить не могу.
- Я знаю, - процедил я сквозь зубы. - Где она?
Машина несколько секунд колебалась, наконец решилась:
"Извините, господин Рейцак, в данный момент не представляется
возможным открыть Вам местонахождение Вашей супруги. Впрочем, решение суда
может быть другим. Вы хотите сделать запрос?"
Я нагнулся к экранчику и зашипел:
- Нет. Мне не нужно знать, где она находится. Я хочу поговорить с
ней. Установи двустороннюю связь - немедленно!
Еще через несколько мгновений лицо Милы появилось передо мной.
- Мила, мне нужна твоя помощь!
- Помощь? Какая?
- Я только что получил превосходную улику. Из рук самого Хэ-Пэ. Но
без тебя они завернут ее.
Она помолчала, глядя на меня почти пустым взглядом, - только немного
сожаления мерцало в нем, а все остальное - пустота.
- Это не улика, дорогой. Это намек.
- Что? Как? Как ты сказала?
Но она уже протягивала руку, и через секунду связь оборвалась.
"Это намек".
С того самого момента и до того, как увидел рекламу Марса, я много о
чем передумал, но все мысли крутились вокруг одного. И меньше всего
возвращались к этим словам - намек. Как-то сразу решилось, что понимать их
надо так: "Надоел. Хватит соваться. В следующий раз пристрелим". Так,
наверно, и должен давать понять что-либо своим врагам Хельми Пак.
Но нет же! Намек-то был - не его.
И сейчас, когда я уже знаю, что должен делать, понимание этого
вселяет в меня надежду, что все будет гораздо проще.
Самое трудное в этом деле - что? - провезти на Марс своего
противника. Если у вас не дуэль, когда вы оба отправляетесь сводить счеты
добровольно, заманить туда гада, вытащить его из-под крылышек земных
законов и полиций почти невозможно. Человек, отправляющийся на эту
планету, должен в здравом уме и твердой памяти сказать: "Да, я хочу
попасть на Марс, и я знаю, что меня там ждет".
Неужели у такого человека как Хельми Пак когда-нибудь повернется язык
произнести эту фразу?
Мила - вот кто заставит его сделать это. Она может все. Прошло
какое-то время, чтобы осторожная машина вообразила, будто страсти во мне
поулеглись. Господи, какая дура!
Но что - никогда не смогу понять - зачем, почему, что толкнуло Милу к
этому? Какого черта ей сдался этот Хельми Пак? Ведь у нас все было так
хорошо, лучше некуда, а он испортил, он нас уничтожил; и теперь мы
уничтожим его. Физически. Или я уничтожу вас обоих - если я ошибаюсь,
Мила, в тебе.
Короче, я связался с ней и все выложил, - намеками, конечно; с тех
пор мы говорим только намеками. И еще я подумал: да все ведь то же самое,
просто наши роли поменялись: теперь Мила в тылу врага, а я рою ему яму.
- Ты поняла, о чем я, дорогая? Что ты на это скажешь?
Она на пару секунд задумалась. Собственно, даже если Мила все ему
перескажет дословно - такой оборот опять-таки мне на руку. И она вовсе не
глупа, чтобы не понимать этого.
Помогите мне, боги, ибо если вся орда Хельми Пака обрушится на меня -
во главе с Милой, - я могу и не выдержать.
Вдруг я увидел, что она приняла решение. Не припомню, чтобы она так
долго думала, прежде чем сделать это.
- Пожалуй, да. Отправляйся, куда задумал. Он будет там. А возможно и
я.
- Зачем - ты? - заволновался я.
Она снова тянула руку, чтобы оборвать разговор.
- Это не место для такой славной девочки!
Прежде, чем она разъединила нас, я успел заметить улыбку в уголках
рта.
В это дело я вложил все свои сбережения.
Чтобы пройти контроль, требовалось отсидеть больше часа в очереди, и
вовсе не потому, что желающих находилось так много - процедура слишком уж
обстоятельная.
Сначала у меня взяли все возможные анализы и сделали какие-то
инъекции. Потом я просто сидел и ждал, пока проверялась подготовленная
заранее анкета - домашнее задание. После этого я еще отвечал на вопросы -
всех не упомню, но большая часть касалась нашего с Милой разлада;
возможно, документы моей жены - формально мы оставались супругами - и ее
любовника уже находились в работе. Но это ерунда, даже если я прямо скажу,
что собираюсь убить его или ее или их - эти чиновники ничего не могут
сделать. Для того и существует Марс.
Наконец я добрался до "клятвы" - "Да, я хочу попасть... и знаю..."
Господи, она оказалась в тысячу раз длиннее, в несколько тысяч! Я послушно
перечислял, от каких благ отказываюсь и какие лишения тут же свалятся на
мою беззащитную голову. Я бесконечно убеждал себя и их, как на сеансе
психотерапии: "да, я знаю, да, я хочу". И в конце концов убедил. Меня
пропустили.
Всех нас, людей, жаждущих мщения, погрузили на небольшое межпланетное
судно, вовсе не такое комфортабельное, как можно было бы представить,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг