- Я не знаю никакого Росса. Будьте здоровы, мисс Манверт...
- Манверс.
- Манверс.
Сенатор слегка нагнулся вперед, положив руки на подлокотники кресла, но
Клер видела, что он и не думает встать.
- Вы ожидаете, мистер Трумонд, что я возвращу вашему приятелю эту
землю. Так вот, сэр, я и не подумаю этого сделать, и вы доставите Дэвида
Росса сюда, в "Стэтлер", не позднее завтрашнего дня.
Где-то в самой глубине утробы сенатора послышалось слабое бульканье.
Подымаясь по пищеводу, оно в конце концов превратилось в скрипучий смех.
- Вы глупая баба, Манверт, или как там вас. Вы были шлюхой, и ею вы
всегда будете, на большее у вас не хватит ума. Послушайте мой вам совет:
возвращайтесь в Лас-Вегас и зарабатывайте себе на кусок хлеба своими
прелестями, пока они у вас еще есть. Вам не видать этой земли, поверьте уж
мне. У нас, слава богу, пока еще есть порядок, и сенатор стоит побольше
уличной девки.
Трумонд встал и направился к двери.
- Вы настоящий джентльмен, сенатор. Я в восторге от вашей речи, и я
рада, что нашу мораль блюдут такие законодатели, как вы. Да, чуть не
забыла, вы умеете пользоваться магнитофоном?
Сенатор медленно, как корабль, развернулся к Клер всем телом. Шея у
него была неподвижна, и когда он поворачивался к собеседнику, всегда
казалось, что мысленно он командовал своим мышцам: "Лево руля!"
- Это еще что?
- Магнитофон. Маленький "сони" за семьдесят четыре доллара девяносто
девять центов. Купила сегодня утром специально к вашему визиту. Надо же
развлекать гостя...
- Послушайте...
- Послушайте вы.
Клер сняла крышку с маленького магнитофона и нажала кнопку. Медленно
поползла тоненькая пленка, перематываясь с одной бобины на другую.
Внезапно послышался голос Дэвида - и в ответ ему - Юджина Донахью.
- Узнаете? Это Юджин Донахью, ваш частный сыщик, поверенный и, конечно,
убежденный минитмен. Подождите, подождите, он это скажет сам и про вас
расскажет, и про ваши планы. Он ведь не знал, бедняга, что папский
прорицатель, он же Дэвид Росс, имеет обыкновение записывать свои беседы с
клиентами на пленку. На всякий случай. На этот, например, случай. Я
совершенно случайно вспомнила об этом. Впрочем, что я, вы же слушаете...
Аппарат изрыгал хриплые проклятья Юджина Донахью, и имя Трумонда,
казалось, наполняло, гостиничный номер. Сенатор снова опустился в кресло,
молча глядя прямо перед собой. Когда магнитофон умолк, он медленно
проговорил:
- Это у вас единственная пленка?
Клер рассмеялась:
- За кого вы меня принимаете? Я скопировала еще одну запись, и она
спрятана в надежном месте. Если я не позвоню завтра по телефону туда, где
она хранится, завтра же она будет передана вашему сопернику на выборах.
Пресс-конференцию и заявление о том, что почтенный сенатор Трумонд -
минитмен, сделает он сам. С другой стороны, если завтра Дэвид Росс будет
здесь, обе пленки будут уничтожены. И еще одно условие, на которое вы, я
уверена, с радостью согласитесь. Подготовьте все документы. Я подарю
купленный мною участок в Хорс-Шу вашему приятелю, а он мне подарит ровно
сто тысяч.
- Это грабеж!
- Вы и так хорошо заработаете, сенатор Трумонд. Можете ничего не
говорить, завтра я жду вас...
Машина свернула с шоссе на узкую боковую дорогу и, попискивая
рессорами, направилась к гряде невысоких плавных холмов.
- Клер, - сказал Дэвид, глядя на ее смуглые руки, лежавшие на руле, -
ты ведь до сих пор не сказала мне, куда мы едем. И даже в мыслях ты
скрываешь это от меня...
Клер посмотрела на него. Синяк под глазом Дэвида был изжелта-зеленым.
"Боже, - подумала она, - сделай так, чтобы нам было хорошо!.. Прошу тебя,
боже!.."
Дэвид положил ей руку на плечо. Он хотел улыбнуться, но почувствовал
боль в разбитой губе. Минитмены сенатора не зря отказывают себе по
субботам в гольфе или партии-другой в кегли. Что-что, а обрабатывать
физиономии они научились. Чем не политическая программа? Для хорошего
политика важно не столько ловко говорить самому, сколько ловко заткнуть
рот другому. Примеров в истории сколько угодно. Он представил себе, как
сенатор с клинообразной головой на одеревеневшей шее выступает сейчас,
должно быть, с неподдельным пафосом: "Наш священный патриотизм... Защита
свободы..." Настоящие филантропы! Они готовы бесплатно раздавать всем свой
патриотизм, даже вбивать его вместе с зубами...
Машина последний раз качнулась и остановилась. Дэвид открыл глаза.
- Смотри, - сказала Клер, показывая на небольшой домик в лощинке, - я
здесь родилась. Мать еще жива. Я ей ничего не сообщила. Я не знала,
захочешь ли ты...
- Какая разница, Клер... Ты пока переговори с ней, а я подойду потом,
позже. Прости меня, Клер. Я никого не хочу видеть. Не могу. Не могу
слышать эти бесконечные копошащиеся мыслишки, будь они прокляты! Будь
проклята мысль, если она лжива!
- Дэвид...
- Не могу, понимаешь, не могу я больше. Я ловлю себя на том, что мечтаю
о вымершем мире. Ни одного человека, ни одной мысли. Пустые, чистые
города, пустые, чистые дома, поезда, машины... Никого. И мы идем с тобой,
и сквозь асфальт начинает прорастать трава, и в открытые окна машин
влетают птицы. И я слушаю, слушаю - и ни одной мысли. Иди, Клер.
- Дэвид... ты придешь?
- Приду.
Дэвид растянулся на траве. Теплый ветерок лениво скатывался с холма. Он
нес с собой запах приближающегося вечера, травы и нагретой земли. На
мгновение ему показалось, что сейчас он услышит мысли земли и зелени -
спокойные, честные мысли о дожде, об облаках, о скорой осени. Но все
вокруг молчало в сытом, удовлетворенном покое летнего вечера, и казино
"Тропикана", и капитан Фитцджеральд, и минитмены, и сенатор Трумонд, и сам
предсказатель папского двора Габриэль Росси начинали казаться Дэвиду
чудовищной химерой.
Он задремал, а когда открыл глаза, солнце уже садилось за пологий холм.
Он оглянулся. Вдалеке, на той дороге, по которой они приехали, ярко
вспыхнул зайчик. Должно быть, машина. Сейчас она покажется из-за поворота.
Но зайчик не двигался. Машина стояла.
"Следят, - равнодушно подумал Дэвид. - В конце концов, какая разница,
кто там сейчас смотрит на меня в бинокль, Донахью или Фитцджеральд?.. Круг
замкнулся".
Сутулясь, он побрел к домику в лощине.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 29.12.2001 14:42
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг