Зиновий ЮРЬЕВ
БЕСЕДЫ С КОРОЛЕМ ЦУРРИ-ЭШЕМ ДВЕСТИ ДЕСЯТЫМ
Давно уже было замечено, что примерно с середины прошлого, двадцатого
века стиль научных публикаций стал заметно подсыхать и тяжелеть.
Элегантность изложения и шутка стали почитаться дурным тоном, равно,
впрочем, как и ясность мысли. Наверное, объясняется это бурным развитием
науки в то время. Чем стремительнее росли ученые армии во всех странах,
тем больше среди рекрутов оказывалось людей достаточно ординарных, чтобы
хмуро коситься на любые попытки коллег излагать свои мысли без унылой и
торжественной серьезности.
После возвращения из научной командировки на планету Эш три года назад
я опубликовал большую статью в журнале "Космическая история" (© 6 за 2010
год), две статьи в "Анналах космоcоциологии" (© 1 за 2011 год и © 3 за тот
же год), а также довольно объемистую книжку "Планета Эш. Краткий
историко-социологический очерк", которая послужила основой моей докторской
диссертации. Все эти публикации написаны как раз тем дьявольски серьезным
и важным стилем, о котором я говорил. А между тем в кассетах и записных
книжках, что я привез с Эша, осталась масса вещей, которые так и не попали
в мою научную продукцию. И вовсе не потому, что я не пробовал затолкнуть
эти впечатления в статьи и книги. Пробовал, и еще как! Но они так пестры,
легковесны, даже в чем-то забавны, что никак не влезали ни в статьи, ни в
книгу. А если я и вдавливал их коленом. как запрессовывают в чемодан никак
не влезающие рубашки и брюки, они, эти виньеточки, вдруг начинали
сиротливо ежиться в окружении суровой научной прозы, пока не казались мне
и вовсе никчемными.
Вот тогда-то у меня и возникла идея этих легкомысленных заметок. Я
вовсе не хочу утверждать, что написал их с каким-то литературным
мастерством, это было бы с моей стороны по меньшей мере самонадеянностью.
Но раскованно - да. Во всяком случае, таково мнение моего коллеги
профессора Сергея Ивановича Зуева, который заведует сектором в нашем
Институте космической истории. Закончив чисто литературный анализ, он
добавил:
- Очень, очень раскованно, мой юный друг, хотя... А вообще-то вы
уверены, что это вам нужно?
- Что именно, Сергей Иванович? - притворился я, как будто не заметил
слегка брезгливого взгляда, который профессор бросил на стопку листков.
- Не нужно быть Кассандрой, чтобы предсказать ваше будущее, Сашенька:
снисходительные улыбки коллег, ироничные пожатия плечами, вежливые
похохатывания, ах этот Бочагов, наш, так сказать, литератор, юморист!
Я молчал. Вежливые похохатывания были, разумеется, обидны, но слово
"юморист", даже с восклицательным знаком, которое звучало в устах Сергея
Ивановича как заключительный аккорд обвинения, почему-то не потрясло меня.
- Ну, ну, Сашенька, я вас предупредил на правах седовласого старшего
товарища, умудренного жизнью, а уж решать, что делась с "Беседами", - дело
ваше.
- А что бы вы сделали с ними? - спросил я. Перед моим мысленным взором
мгновенно промелькнула картина: профессор остервенело кромсает одну
страничку за другой, пока вся комната не наполняется бумажным снегопадом.
- Что бы сделал я? - переспросил Сергей Иванович, склонил голову набок,
закрыл зачем-то один глаз и вздохнул. - Постарался бы напечатать, конечно.
Я последовал его совету.
Еще раз хочу напомнить благосклонному читателю (если, конечно, таковой
найдется), который заинтересуется историей планеты Эш, что систематические
сведения по истории ее и анализ нынешнего состояния можно найти в
упомянутых мною выше работах.
Я благодарю экс-короля Цурри-Эша за то, что он любезно согласился
прочесть рукопись и сделал несколько ценных замечаний, хотя его
экс-величество очень загружен в последнее время и основной работой, и
общественными нагрузками в нашем Институте космической истории.
Это было примерно месяца через три после моего приезда на Эш. Я уже
довольно сносно изъяснялся на языке эшей, объездил и облазил эту небольшую
уютную планетку, много раз беседовал с королем Цурри-Эшем - правителем
планеты. Наверное, подданные его были не слишком интересными
собеседниками, потому что его величество держал меня по часу, а то и по
два, без устали расспрашивал про Землю, про другие центры цивилизации. Я
был не первый инопланетянин на Эше, но первый при жизни его величества,
поэтому его любопытство было поистине ненасытно.
- Да, да, я понимаю, - часто говорил он, когда я рассказывал ему про
нашу Землю, - у нас очень отсталая планета... - Он печально вздыхал и
закрывал все свои три круглых глаза. - И строй архаический - монархия. Но
я же не виноват, Саша?
Я с трудом удерживал улыбку. Печаль его величества и особенно слово
"Саша" в его устах были необыкновенно забавны.
- Нас так мало, - говорил его величество ЦурриЭш. - Нас почти не
осталось, монархов, особенно абсолютных. Может быть, имеет смысл сделать
на Эше, так сказать, исторический заповедник? Организовать туризм: две
недели в древнем королевстве. Как, Саша?
- Прекрасная идея, ваше величество.
- Вы умный человек, Саша. Вы соглашаетесь со многими вещами, которые я
говорю. Впрочем, мои историки тоже на редкость сообразительны: всегда
понимают меня с полуслова и всегда соглашаются. Не успею и рта раскрыть,
как они тут как тут: вы абсолютно правы, ваше королевское величество,
какой глубокий анализ, какая эрудиция...
Понимаю, что преувеличивают, но ведь искренне, от всей души. Любят,
любят меня мои королевские ученые...
Я молчал и улыбался. Специально для бесед с королем я выработал и довел
до совершенства вежливую и нейтральную улыбку, которой очень горжусь и по
сей день.
В тот раз его величество сказал мне:
- Саша, я собираюсь завтра съездить в Королевскую обсерваторию.
Надеюсь, вы составите мне компанию?
- С удовольствием, ваше королевское велимество, - наклонил я голову и
улыбнулся своей дипломатической улыбкой.
- Вот и прекрасно. Прислать за вами экипаж или вы подойдете к дворцу? К
девяти утра.
- С наслаждением пройдусь.
Утро было восхитительное. Я вышел из Дома пришельцев и медленно
направился к дворцу. Эши на улице почти не обращали на меня внимания. То
ли моя внешность не возбуждала у них особого любопытства, то ли они
успевали ловко маскировать его. И лишь несколько ребятишек остановились и
стали с интересом меня разглядывать. Представляю, каким монстром я должен
был им казаться: всего две руки и два глаза! И то не совсем там, где им
положено быть. Я улыбнулся им, и они попытались в ответ тоже изобразить на
своих круглых личиках нечто наподобие улыбки: прищурили свои глазки и
смешно растянули рты.
Человек обладает феноменальной способностью к интеллектуальной и
эмоциональной адаптации. Мы привыкаем ко всему. Во всяком случае, лучше
почти всех разумных существ, которых людям довелось встретить пока во
вселенной. Я уж не говорю, конечно, о жителях Труко, которые почти не
переносят никаких контактов с представителями иных цивилизаций из-за
страшного волнения, охватывающего их. Но даже по сравнению с более
спокойными существами мы уникальны.
Вот я иду по улицам Угорры, столицы Эша, смотрю на трехруких и
трехглавых эшей, я, младший научный сотрудник Института космической
истории в Москве Александр Павлович Бочагов, 29 лет от роду, и воспринимаю
это как нечто вполне естественное. Словно иду я не ко дворцу его
величества Цурри-Эша, дабы посетить вместе с ним Королевскую обсерваторию,
а, скажем, нахожусь в зарубежной туристической поездке, допустим, в Токио,
и иду осматривать императорский дворец. И все члены группы будут щелкать
затворами фотоаппаратов и клянчить друг у друга пленку.
И как только напомнил я себе о чуде, о необыкновенной моей
командировке, острое ощущение праздничного волшебства послушно нахлынуло
на меня. Мне захотелось крикнуть эшам: господа, жизнь удивительна! Чудеса
ждут нас за каждым углом!
Но младший научный сотрудник - довольно высокое звание, если и не в
нашем институте, то уж на чужой планете безусловно. И я сохраняю
дипломатическое достоинство представителя моей Земли и шествую важно и
чинно, как истинный посол.
Я был у дворца без десяти минут девять. Три экипажа уже ждали у
подъезда. Верх у них был откинут, и передний украшал королевский штандарт.
Начальник стражи сделал знак рукой, и трубачи, стоявшие в две шеренги у
входа, вскинули свои длиннющие трубы. Еще один короткий, торопливый взмах
- и трубы издали торжествующий рык: из подъезда вышел его величество в
небесно-голубом плаще, приветливо кивнул страже, а мне подал среднюю руку.
- Отличный денек, Саша, а?
- Изумительный, ваше величество.
- Я велел подать открытые экипажи. Хотя мы поедем инкогнито, народ
должен видеть своего обожаемого монарха.
Наверное, Цурри-Эш заметил недоумение на моем лице, потому что спросил:
- Что вам непонятно, друг мой?
- Вот вы сказали "инкогнито", ваше величество, а... Если эши видят, как
вы выразились, своего обожаемого монарха, то какое же это инкогнито? Или
мы поразному понимаем это слово? У нас "инкогнито" значит "скрывая свое
имя", так, чтобы тебя не узнали.
- На Эше немножко не так. Если я путешествую инкогнито, это значит, я
не хочу, чтобы меня узнавали. То есть все, разумеется, меня узнают, но
делают вид, что не узнают.
- Гм... У нас на Земле в далекие времена, когда монархов было хоть пруд
пруди, жил, например, некто Гарун-аль-Рашид, правитель Багдада. И
представляете, ваше величество, все бы о нем давно и безусловно забыли,
если бы не его привычка переодеваться и бродить неузнанным по улицам
своего Багдада.
- Неузнанным? Гм, странная, однако, привычка. И крайне неудобная. Я бы
даже сказал, жестокая. Лишать своих подданных счастья лицезреть короля -
непростительно! Но давайте двигаться, господа. Саша, садитесь на правах
гостя со мной.
Снова зарычали трубы, экипажи тихонько забулькали плавно приподнялись
над землей и легко заскользили по улицам. Два солнца в мсби Эта давали по
две тени, которые неслись за нами но обеим сторонам процессии, и я. вдруг
вспомнил футбол при искусственном освещении и забавный веер теней,
сопровождающий каждого игрока.
Мы плыли по улицам Угорры, и прохожие при виде нашей процессии
останавливались и кричали":
- Век править королю Цурри-Эш!
Я повернулся к королю, который приветливо махал прохожим всеми своими
тремя рукам я, и спросил:
- Ваше величество...
- Да, Саша?
- Вот вы давеча сказали, что ваши подданные делают вид, будто не узнают
вас, когда вы путешествуете инкогнито...
- В этом-то все и дело, мой друг, - сокрушенно развел двумя руками
король, а третьей похлопал меня но плечу. - Распущенность. Знают ведь,
негодяи, что я еду инкогнито, и - видите - приветствуют. Что с ними
поделаешь? Любят, любят эши своего монарха. И понимаете. Саша, именно
из-за этого и приходится быть королем. Ушел бы давно на покой, но как
подумаю о слезах, которые будут проливать мои бедные подданные, говорю
себе: терпи, Цурри, терпи, ты нужен эшам. Вы не были еще на горе Элфи?
- Нет, ваше величество.
- Изумительное место. Вид просто захватывающий. А недалеко от вершины я
построил обсерваторию. Я, знаете, ведь очень просвещенный деспот. Очень
интересуюсь историей вселенной. Есть такая теория, будто все на свете, то
есть и сам свет, возникло в одно мгновение, в результате одного так
называемого Большого взрыва. Так вот, дорогой друг, меня страшно волнует
вопрос, а что же было до этого момента? Представляете, проснусь ночью,
лежу и думаю, думаю, И в голове шлшо гул стоит. Так и зудит, зудит... Как
же, думаю, получается: ну хорошо, бац! И пошел от взрыва мир. А до него?
Одного вызываю астронома, объясните, говорю. Крутит, вертит, юлит.
Разжаловал. Зову второго. Да как же вам объяснить, ваше королевское
величество, когда это пониманию недоступно. Ах, думаю, негодяй! Мне,
всемогущему, - и недоступно. С трудом удержался, чтобы не отправить его к
дракону. Разжаловал. Послал работать на очистные сооружения. Надо думать,
переработка нечистот на подземных фильтрах его пониманию оказалась
доступной. Смотрю - и третий объяснить не может. Тогда и решил: построю
специальную обсерваторию, установлю повышенное жалованье и срок дам - три
года. Чтоб определили наконец происхождение вселенной. Ну, разумеется, и
кое-что от своих щедрот обещал, кто первый проникнет в тайну Большого
взрыва.
- Ну и как, ваше величество?
- Работают. Уже второй год. Вот и решил побывать у них. Отдохнуть, так
сказать, душой. От суеты, от забот, от интриг. Оставить все это здесь,
внизу, в долине. Подняться на Элфи, воспарить, так сказать, духом.
Приблизиться к звездам. Побыть среди эшей, которые денно и нощно думают о
бесконечности. Как это должно быть прекрасно!
Король вздохнул, прикрыл все свои три глаза, помолчал и добавил:
- Знаете, почему я люблю астрономию? Помимо врожденной
любознательности? Очищает. Посмотришь в небо, подумаешь о безбрежности
его, которое никак объять разумом нельзя, и мелкие твои заботы начинают
казаться такими ничтожными, смешными. Честно говоря, я и обсерваторию Элфи
приказал построить, чтобы было куда поехать омыть душу. Намаешься с
управлением, то заговор против тебя, то интриги, то депутация торговцев
одолевает, налоги, бедняжки, просят скостить, то ассоциация промышленников
бьет челом - и так каждый день. Вот и мечтаешь о горе. О чистоте. О покое.
О вечности. О небе. Оно там, на Элфи, кажется таким близким, что хочется
его рукой погладить.
Король замолчал и откинулся на спинку сиденья. Тем временем процессия
уже покинула столицу, и мы стремительно мчались над дорогой, которая
плавно вилась среди фиолетовой растительности. Наверное, я задремал,
потому что как-то сразу экипажи начали подниматься вверх. Я поймал себя на
том, что пытаюсь нажать правой ногой на тормоз - так лихо наш водитель
брнл повороты.
Еще несколько минут, и после очередного головокружительного виража
показалось здание обсерватории. Фасад его был украшен флажками, а на
лужайке перед ним выстроились человек пятьдесят.
Не знаю, каковы их научные достижения, но шеренга была идеальной, да и
ранжир соблюдался с геометрической точностью.
Не успели наши экипажи плавно опуститься на землю, как все астрономы с
поразительной синхронностью воскликнули:
- Век править величайшему покровителю астрономии королю Цурри-Эшу!
- Ах, негодники, - пробормотал король, - узнали все-таки, что с ними
поделаешь. - Он поднял голову. - Век, век!
Печатая шаг, из шеренги вышел величественного вида старец и обратился к
королю:
- Ваше королевское величество, астрономы обсерватории Элфи счастливы
приветствовать вас здесь. Мы рады доложить вам, что...
- Неужели? - просиял Цурри-Эш. - Неужели тайна Большого взрыва
разгадана?
- Не совсем, - замялся старец, - но работа ведется, мы двигаемся в
правильном направлении. - Астроном заметил, должно быть, тень
неудовольствия, скользнувшую по королевскому челу, потому что торопливо
выкрикнул: - Нами установлено, ваше величество, что вселенная либо
существовала вечно, либо возникла...
- Ну, ну, - пожал плечами король. - Потом. Я должен сначала посмотреть,
какие у нас есть вакансии на очистных сооружениях. - Он невесело
рассмеялся, и все собравшиеся растянули рты в безмолвных испуганных
улыбках.
- Вот так, Саша, - повернулся ко мне Цурри-Эш, - стараешься,
стараешься, сооружаешь изумительную обсерваторию, новые вычислительные
центры - и все во имя прогресса. А тебе в ответ: либо, либо...
Бездельники. Ладно, давайте хоть полюбуемся видом.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг