"Ну и что?" - спрашиваю я, все еще стоя на коленях.
"Стал, - радостно всхлипнула Марья Гавриловна. - Из аспирантуры в
армию-то взяли. Ну что мне с вами, товарищ Плошкин, делать? Пошли".
Я забыл, что покрыт пылью, и бросился целовать вахтершу так пылко, как
не целовали, наверно, ни одного вахтера при исполнении служебных
обязанностей.
- Я готова, - пропела звонким голоском Галя, входя в комнату.
Я посмотрел на нее и ахнул. Давно уж она не казалась мне такой победно
красивой.
Я запер квартиру, мы пошли вниз к машине, а Илья продолжал
рассказывать:
- Что вам сказать, мои маленькие, глупые друзья? Я нашел старую добрую
"Занимательную астрономию" старого доброго Перельмана, да будет земля ему
пухом, и выписал оттуда расстояние планет от Солнца в астрономических
единицах. Астрономическая единица, если вы помните, - это расстояние от
Земли до Солнца. Приблизительно сто пятьдесят миллионов километров.
Меркурий - ноль целых тридцать девять сотых, Венера - ноль семьдесят две и
так далее до Плутона, который отстоит...
- Илья, а куда ехать? - перебил я его.
- Улица Зорге. Знаешь, где это?
- Где-то около Новопесчаной или, как она теперь называется, улица
Ульбрихта. Там найдем... А как ты узнал адрес?
- У нее самой. Я измерил расстояние между точками на графике и сравнил
с таблицей, которую выписал из Перельмана. Пропорции абсолютно те же.
- Илюша, ты гений! Пыльный, но гений, - сказала с твердой убежденностью
в голосе Галя.
- Другой стал бы спорить, - шумно, по-коровьи вздохнул мой друг.
Было около нуля, я это знал точно, потому что снежинки таяли на
ветровом стекле "Москвича" и тут же снова замерзали. Я попробовал включить
обдув. Нет, двигатель еще толком не прогрелся.
Дом мы нашли быстрее, чем я рассчитывал.
- Я быстро, - сказал Илья.
- А мы? - спросила Галя.
Сегодня был ее час. Сегодня она чувствовала себя победительницей.
Сегодня она взяла в союзницы Солнечную систему. Ах, Галка, Галка, экая ты
воительница!
Я повернул голову и посмотрел на жену. Она посмотрела на меня. Может
быть, мне показалось, а может быть, у нее действительно сверкнула в глазу
крошечным бриллиантиком слезинка.
- Люш, - сказал я.
- Тш-ш, - прошептала Галя, - молчи...
Я замолчал, а она положила свою голову мне на плечо. Я вдруг подумал,
что это глупо - Илья пошел к Нине Сергеевне, а я сижу с Галей в машине. Но
все в этот вечер потеряло смысл или приобрело - кто знает.
Илья открыл дверцу, и я вздрогнул от неожиданности.
- Знакомьтесь, - сказал Илья. - Юру Чернова вам представлять не надо, а
это Галя, его жена. Нина Сергеевна - старший научный сотрудник.
Только теперь, продемонстрировав свои права на меня и нашу близость,
Галя быстро подняла голову, пробормотала: "Простите", и обернулась к Нине.
Ах ты маленькая хитрая дрянь, подумал я. Вопреки ожиданию, я не чувствовал
себя несчастным, сидя с этими двумя женщинами. Наоборот, мне стало легко и
весело. Я был в точке, где притяжения с двух сторон взаимно уравновешивают
друг друга, и плавал в невесомости, как У в одном из последних снов.
- Как ехать, Нина Сергеевна? - спросил Илья.
- А вы... уверены? Мы ведь будем у профессора в полдвенадцатого... Так
поздно...
- И вы тоже... Ученый называется! Великие открытия делаются от
одиннадцати до часу по четвергам.
Нина засмеялась:
- Наверное, вы правы. Поехали. Ах да, я же не объяснила, куда ехать.
Улица Дмитрия Ульянова. Вы знаете, где это, Юрий Михайлович?
Не Юра, а Юрий Михайлович. О женское чутье! О женский такт!
- Знаю, - сказал я. - Я все знаю. Вы хоть позвонили бы профессору.
- Господи, - сказала Нина, - я не сообразила в этой суматохе!
Вначале они минут пять или десять спорили, звонить или не звонить.
Затем подряд два автомата оказались неисправными. На углу Красной Пресни
автомат работал, но было занято. В результате мы приехали на улицу
Ульянова без звонка. Был уже двенадцатый час в начале.
- Идем все вместе, - строго сказал Илья и быстро погнал нас, как стадо
гусей, к подъезду.
Кнопку звонка нажал он. Никто не ответил.
- Не может быть, - пробормотала Нина, - ведь я же сама звонила. Было
занято.
За дверью, обитой коричневым дерматином, послышались шаги. Вспыхнул
глазок и тут же потемнел - должно быть, в него посмотрели.
Дверь открылась. Профессор стоял в пижаме и смотрел на нас. Пижама была
выглажена почти столь же тщательно, как и костюм, в котором я его видел.
Редкие легкие волосы тщательно причесаны. Интересно, промелькнуло у меня в
голове, он спит лежа или стоя?
- Простите, Борис Константинович, - нервно сказала Нина. - Уже поздно,
я понимаю...
Профессор молча осмотрел нас всех. Настороженность в его глазах
постепенно испарилась. А может быть, он просто просыпался.
- Добрый вечер, - сказал он и сделал приглашающий жест рукой.
Мы вошли в комнату, но не сели.
- Борис Константинович, позвольте вам представить, - сказала Нина, -
это жена Юрия Михайловича, а это его друг...
Нина замешкалась, и я понял, что она даже не запомнила имени Ильи.
- И чему же я обязан столь неожиданным визитом? - сухо спросил
профессор, так и не кивнув и не пригласив нас сесть.
- Только что выяснилось, что точки на графике быстрого сна Юрия
Михайловича полностью соответствуют расстоянию планет Солнечной системы от
Солнца, - быстро проговорила Нина Сергеевна.
- И кто же это выяснил, позвольте узнать? - спросил профессор.
- Я, с вашего разрешения, - сказал Илья и полупоклонился. Большой,
пыльный, помятый, он все равно являл собой зрелище внушительное.
- Где график? - строго спросил профессор.
- Вот. - Илья стащил с себя куртку, швырнул ее, не глядя, на кресло в
чехле и вытащил из кармана листок бумаги. - А это - расстояния планет от
Солнца в астрономических единицах. Вот пропорция, которую я составил. Вот
пересчет.
- Линейка у вас есть? - спросил все так же строго профессор.
- Нет.
- Машенька, - сказал, не повышая голоса, профессор, и в комнату тут же
влетела крошечная немолодая женщина.
Я готов был поклясться, что она караулила у двери, ожидая, пока ее
позовут. Женщина стыдливо кивнула нам и замерла, глядя на Бориса
Константиновича. Похоже, что она робот, подумал я.
- Машенька, - не отрывая взгляда от графика, сказал профессор, - Витя
дома?
- Нет, - пробормотала профессорша испуганно.
- Посмотри, пожалуйста, в его комнате, нет ли у него линейки и
готовальни. Или хотя бы линейки.
Так же стремительно, как вошла, профессорша выскочила из комнаты.
Старая школа, подумал я, теперь таких жен не выпускают.
Профессор сел за стол, не глядя протянул руку, в которую запыхавшаяся
профессорша вложила линейку, и принялся измерять расстояния на графике.
Мы молча стояли вокруг стола. Профессорша тихонько отошла к двери -
наверное, ее обычное место - и тоже замерла. На серванте торопливо тикали
старинные бронзовые часы. Кусок циферблата был отбит. Как раз на
двенадцати - времени, к которому стрелки подходили уже вплотную.
- Вы теорию вероятности знаете? - спросил наконец Борис Константинович
Илью.
- Нет, я, знаете, по образованию гуманитарий.
- Так вот, вероятность случайного совпадения равна практически нулю.
- Значит... - тихо сказала Нина, и профессор внимательно посмотрел на
нее, словно видел в первый раз.
- Значит, мы сейчас будем пить чай, - сказал профессор и вдруг
засмеялся. - Я подумал о том, какая будет физиономия у Штакетникова...
Машенька!
Профессорша-робот застыла по стойке "смирно".
- Машенька, организуй, пожалуйста, нам чай и посмотри у Вити, есть ли у
него что-нибудь выпить.
Профессор опять неумело прыснул и повернулся к Нине:
- Нет, Нина Сергеевна, вы представляете себе, какая будет физиономия у
Штакетникова?
Боже правый и милосердный, подумал я, как люди по-разному реагируют на
великие события! Одни подбрасывают к потолку чужих жен, другие плачут, а
третьи думают о выражении лица Штакетникова. Нет, я ошибся. Профессорша не
могла быть роботом. Роботы не могут работать с такой скоростью. За одну
минуту стол накрылся скатертью, скатерть - тарелками с сыром, колбасой,
вареньем двух сортов, рюмками и едва начатой бутылкой коньяка, не говоря
уж о чайнике. Молодец Витя. Все-то у тебя есть, от линейки до коньяка. Мне
бы такого Витю...
- Сядь с нами, Машенька, - сказал профессор и принялся разливать коньяк
по рюмкам.
Машенька стремительно бросилась к столу и застыла на краешке стула.
Когда профессор выйдет на пенсию, он сможет неплохо зарабатывать.
Демонстрация высшей дрессуры супруги.
Профессор поднял рюмку:
- Один мой знакомый американский психолог говорил мне, что самые
доверчивые люди на свете - ученые. Никого нельзя так легко одурачить, как
ученого. И действительно, сколько ученых мужей попадалось на удочку
всяческих шарлатанов! А почему? Потому что ученый привык доверять фактам.
И как бы ни были необычны факты, он вынужден принять их. Но если бы ученые
не были доверчивы, не было бы науки, ибо все новое всегда кажется
абсурдным, как казалось, например, абсурдным Французской академии идея,
что с неба могут падать камни. Когда Юрий Михайлович в первый раз пришел
ко мне, я не хотел слушать его. То, что он говорил, было фантастично. Но
теперь это факты. И я должен им верить. И должен заставить верить других.
Ибо ученый - это еще и миссионер, который должен всегда стремиться
обращать людей в свою веру. Выпьем за великие факты, свидетелями которых
мы с вами стали, выпьем за веру в науку.
Мы все выпили. Профессорша тоже выпила свой коньяк, не сводя взгляда с
мужа. Пила она синхронно с ним.
Потом мы выпили за интеллектуальное бесстрашие и за братьев по разуму.
Потом за Контакт.
- Машенька, - сказал профессор, - посмотри у Вити, нет ли у него
чего-нибудь еще... эдакого...
Старушку как ветром сдуло и принесло обратно уже с бутылкой рома
"Гавана-клуб". Профессорша прижимала бутылку к груди.
- Борис Константинович, - сказал я, - знаете, как я определил про себя
ваши глаза?
- Как?
- Я решил, что у вас глаза участкового уполномоченного.
- По-ра-зи-тельно! - крикнул профессор.
- Почему?
- Потому что я в молодости работал в милиции.
Мы выпили за нашу милицию. Илья что-то шептал Гале на ухо, и она мелко
тряслась от смеха.
- Дорогой профессор! - сказал я и почувствовал, что профессор вот-вот
раздвоится и что надо его предупредить об этом. - Дорогой Борис
Константинович! Я хотел вас предупредить... - Я забыл, о чем хотел
предупредить профессора, но он уже не слушал меня.
- Машень-ка! - позвал он, и мне показалось, что голос его звучит уже не
так, как раньше. А может быть, это я уже плохо слышал. - Машень-ка!
Посмотри, нет ли у Вити чего-нибудь... Ром не годится.
Я посмотрел на бутылку "Гавана-клуб". Она была пуста.
Ночь постепенно теряла четкие очертания. Машенька еще дважды ходила к
Вите, и Витин дух послал нам бутылку "Экстры" и бутылку "Саперави". Эту
бутылку профессорша чуть не уронила, так как споткнулась об Илюшину ногу,
и Илья поймал ее на лету.
Потом пришел какой-то немолодой лысоватый человек, назвавшийся Витей, и
я доказывал ему, что Витей он быть не может, потому что Витя - это
ребенок, мальчик такой ма-а-аленький, которому негде спать, так как злые
родители заставили всю его комнату бутылками.
Лысоватый человек почему-то пожал мне руку и со слезами на глазах
признался, что он все-таки профессорский сын и сам профессор.
Я сказал ему, что профессорский сын и профессор - совсем разные вещи,
но он пошел в свою комнату, принес оттуда бутылку венгерского джина и
какую-то книжечку, которую он все порывался показать мне, уверяя, что из
нее я узнаю о его звании.
Потом он танцевал с Ниной, и Нина сбросила туфли, и мне было смешно и
грустно одновременно, потому что все были такими милыми, что сердце у меня
сжималось от любви к ним всем.
13
Нина позвонила мне домой и передала просьбу Бориса Константиновича
приехать к трем часам в институт. Оказалось, что он идет к директору и
хочет, чтобы я был наготове.
- Посидите в приемной с Ниной Сергеевной. Может быть, вам придется
продемонстрировать еще раз свои способности, - сказал профессор, когда я
примчался к нему.
Мы пошли к кабинету директора института. Впереди - решительный Борис
Константинович, за ним - Нина, а за ней уже и я.
- Оленька, Валерий Николаевич у себя? - кивнул профессор на дверь, на
которой красовалась табличка "В.Н.Ногинцев". - Он назначил мне аудиенцию
ровно на три.
Оленька, существо лет восемнадцати с ниспадающими на плечи русыми
волосами, подняла глаза от книжки, которая лежала на пишущей машинке, и
кивнула.
- Сейчас, Борис Константинович. - Она нажала на какой-то рычажок и
сказала: - Валерий Николаевич, к вам Борис Константинович Данилин.
- Попроси его, пожалуйста, - послышался из динамика низкий мужской
голос.
Именно такими голосами должны обладать, по моему глубокому убеждению,
обитатели больших кабинетов, перед которыми сидят секретарши с длинными
русыми волосами.
Борис Константинович коротко кивнул нам и исчез за обитой черным
дерматином дверью.
- Здравствуйте, Борис Константинович, - послышалось в динамике.
- Добрый день, Валерий Николаевич, - ответил голос профессора.
Русоволосое существо потянулось к рычажку, и я вдруг неожиданно для
самого себя сказал:
- Оленька, дитя мое, а зачем лишать нас маленького удовольствия? Дайте
нам послушать, о чем будут говорить ученые мужи.
- Нельзя, - сказала Оленька, но динамик не выключила.
- А такой красивой быть можно? - спросил я и сам покраснел от
бесстыжести своей лести.
Оленька прыснула и посмотрела на Нину Сергеевну.
- Да ничего, он свой. - Нина кивнула в мою сторону с видом заговорщика.
- Ладно, только никому ни слова, а то Валерий Николаевич знаете что мне
сделает...
Я не знал, что он сделает Оленьке, но особенно за нее не волновался.
Судя по ее манерам, еще большой вопрос, кто кому больше сделать может -
директор Оленьке или Оленька директору.
- Валерий Николаевич, я к вам по не совсем обычному делу, - сказал
Борис Константинович, и, даже пропущенный через сито динамика, голос его
звучал напряженно.
- Слушаю вас.
- В нашу лабораторию сна пришел молодой человек, двадцати пяти лет, и
попросил, чтобы мы определили, какой характер носят его сновидения.
- И что же снится молодым людям в наши дни? - мягко забулькал
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг