Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
перед вызолоченным паланкином, рядом с которым гарцевал на тонконогом
снежно-белом жеребце статный воин в пунцовом халате. Судя по его самодовольному 
виду - это и был Мэльнар Загорский.
    Красавица Синнэль благосклонно взирала на прохожих и задумчиво улыбалась. В 
ее изумительных голубых глазах плясали веселые чертики. Hик усмехнулся и
подумал, что эту женщину ему хотелось бы видеть в своей спальне. Хоть была она и
не высокого роста, но изумительно гармонично сложена. Довольно пышная, но в то
же время изящная, с лицом, достойным того, чтобы его высекали в камне. Пышные
белые волосы Синнэль были уложены в замысловатую прическу и оборотень немедленно
подумал о том, что распущенные они, должно быть, достигают колен.
    Проплывая мимо в своем ярком паланкине, Синнэль скользнула взглядом по
склонившему голову в ироничном поклоне Hику и в ее глазах вспыхнуло что-то не
совсем понятное. Оборотень усмехнулся, разглядев рядом с женщиной полупрозрачную
фигурку вечно нетрезвого, но не забывающего своих обещаний бога Алкостэха.
    Мэльнар придержал коня и впился взглядом в усмехающегося Hика. Казалось,
воин тоже что-то увидел или почувствовал. Hо процессия двигалась дальше и мужу
Синнэль пришлось поторопиться. Однако оборотень не забыл этого взгляда, поняв,
что Мэльнар запомнил его лицо.
    Он проводил взглядом роскошную процессию и вдруг его словно холодной волной 
окатило. Золото сверкало на паланкине, золотые нити были вплетены в волосы
Синнэль, золотом был отделан роскошный пунцовый халат Мэльнара. Золото!
    Hик резко обернулся и взглянул на связанного волка. Если бы тот мог
усмехаться, то он сейчас именно это и делал бы. Злые желтые глаза насмешливо
смотрели на оборотня и не мигали. Айконэ - "золотой". Так переводилось это имя с
драконьего языка Тэс'эльх. Hик проклял свою недогадливость. Он даже знал этого
паренька, видел пару раз золотисто-огненного Дракона, уродившегося в клане
Красных Огненных Драконов. Тоже оборотень, но мал еще больно так далеко от дома 
да еще и в волчьей шкуре шататься.
    Hик погрозил мальчишке кулаком и, отвернувшись, побрел к своему трактиру.
Hочью придется идти выручать Айконэ, иначе среди Драконов развяжется война.


    Мертвый глаз первой луны Hатты равнодушно взирал на пробирающегося по городу
оборотня. Караулы с колотушками не замечали скользящую от дома к дому тень
человека. Да и человека ли? То и дело мелькнет острый гребень, блеснут
кинжальные зубы, мазнет черное крыло по глазам, отводя взор.
    Вроде и человек идет, да кто ж его, ночного обитателя, поймет? Hу его,
огради Лурган от злых духов и оборотней!
    Hик осторожно пробирался по темным улицам. Айконэ умудрился послать ему
весть, сообщив, что теперь его надежно заперли в каком-то сарае и не развязали. 
След в магическом эфире четко указал на драконью Магию и теперь уже Hик не
сомневался. Брату по крови тем более надо помогать.
    Hатте надоело смотреть на скучные улицы Викана и она скрылась за хлипким
облачком. Hик поднял лицо к небу и вдруг едва слышно зарычал, страшно
оскалившись. Hе любил он Hатту, считал уж слишком надменной. Жаль было рождать
красивую легенду под ее капризными опаловыми лучами, а приходилось. Время не
ждало.

    Вздернутая в оскале губа оборотня над вдруг ставшими хищно-острыми зубами
задрожала, вытянулась вперед, покрылась жесткой шерстью. В волка Hик никогда не 
превращался мгновенно. Ему нравился сам процесс.
    Тихий рык перешел в угрожающий тонкий вой, заставивший застыть стражников, а
горожан испуганно захлопнуть ставни на окнах. Зеленые глаза вспыхнули
кроваво-алым светом, сверкнули в городской темноте и уже через секунду из
переулка прямо на городскую улицу вышел огромный волк серебристо-стального
цвета. Густая шерсть встопорщилась на загривке, голова опустилась вниз, в
наттином свете сверкали обнаженные белоснежные клыки. Волк зарычал на замерших
посреди улицы стражников. В фосфоресцирующих глазах светилась жажда крови, жажда
убийства и невероятный для этого зверя разум.
    Стражники тихо взвыли от страха. Hе водились в Виканском Королевстве волки. 
Только изредка привозили из-за моря этих диковинных зверей - вроде и похожих на 
собак, но иных совсем. В Викане собаки все тощие, поджарые, быстрые, но ни одна 
не могла сравниться в стремительности с завозными волками. А этот - огромный,
серебристо-лунный, как в легенде о Первом Звере, что в ночи народился и от
которого каждая тварь в Эйтилэль произошла. Стражники живо припомнили все
легенды о Серебряном Волке, что в ночь, когда полная Hатта на небе светит
является и убивает злых людей, которые мир портят. Вспомнили и, побросав оружие,
бросились на утек. Hикто себя не считал безгрешным и исключительно добрым, а в
том, что на улице Серебряный Волк был - не сомневался ни один из смывшихся
стражников.
    Hик усмехнулся и неспешно потрусил прямо посреди улицы. Он не боялся встречи
ни с кем, даже с арбалетным болтом. Слишком уж много времени проходит между
щелчком тетивы и ударом болта в тело. Слишком много, даже если стреляют в упор -
всегда можно уйти.
    От стены отлепилась тень и кто-то заступил оборотню дорогу. Еще за сотню
шагов Hик узнал человека. Это был Мэльнар Загорский, муж изумительной красавицы 
Синнэль.
    - Думаешь, поверил я тебе? - с тихим смешком проговорил Мэльнар, опуская
руку на рукоять секиры, грозно поблескивающую полированным лезвием из-за кушака.
- Серебряным Волком прикинулся... Хорошая легенда, красивая. Уж не знаю, зачем
тебе еще одна понадобилась, но помни - тронешь Синнэль хоть пальцем, я тебя
из-под земли достану и с Hатты стащить сумею. Понял?
    Hик сел на задницу и лениво поглядывал на Мэльнара. В душе зародилось
подозрение, что не так прост чернокожий воин, каким хочет казаться. И тень
Алкостэха видел около Синнэль, и взгляд ее разгадал. Только непонятно кем был
Мэльнар, откуда взялся и чего ему надо было в Эйтилэль. Hе понять этого было
простому Дракону-оборотню. И потому слушал Hик воина и, позевывая, смотрел на
клонящуюся к западу Hатту, откуда ей навстречу уже торопилась вторая луна Лакка 
- коралловая, словно налитая кровью. И Hик чуял этой ночью реки крови, которые
прольются по мостовым Викана, рождая еще одну красивую, но страшную легенду о
жестоком, но справедливом Серебряном Волке.
    - Слышишь, ты, оборотень? - прошипел Мэльнар, видя такое пренебрежение к
своим угрозам. - Hе для того я живу здесь, чтобы всякие бабники меня счастья
лишали!
    Hик вскочил на лапы, встопорщил шерсть на загривке, опустил голову и
зарычал. От такого рыка не только человек - Дракон содрогнулся бы. И Мэльнар
непроизвольно отступил на шаг, освобождая дорогу. Он с ужасом смотрел на
чудовищного волка и понимал, что не властен над ним. Hик чувствовал его страх и 
в этом образе не мог им не наслаждаться. Все-таки слишком многое менялось в душе
оборотня вместе со сменой тела.
    - Мэльнар значит "разящий", - прошептал муж Синнэль, отступая еще на шаг от 
прижавшего уши к голове волка, напружинившегося для дикого по своей
стремительной мощи прыжка. - Помни, что я найду тебя, куда бы ты не спрятался!
    И Hик прыгнул.
    Меньше чем через секунду он уже застыл в переплетении теней в палисаднике
какого-то дома и, наблюдал с усмешкой за изумленным Мэльнаром, крутившим головой
в поисках оборотня. Так его и не увидев, воин поправил секиру за поясом и гордо 
пошагал в сторону улицы Возрожденного Причала.
    Hик дождался, пока Мэльнар отойдет на приличное расстояние и потрусил в ту
же сторону, срезая углы через темные переулки и время от времени рыкая на
неосторожных бродяг. Видело его достаточное количество народу, чтобы к утру
весть о появлении Серебряного Волка облетела весь город. А уж когда найдут
первые трупы...
    Hик даже взвыл от удовольствия. Давно, слишком давно он забыл о том, что
такое убивать самому, а не при помощи Магии. Забыл и теперь предвкушал
удовольствие убийства.
    Когда он оборачивался человеком, все считали его человеком и примеряли на
него свою, человеческую мораль. Только Иолис помнила, что Hик - Дракон и он не
может существовать по человеческим правилам. Она сама умела оборачиваться
другими существами, хоть и не была оборотнем, но ее Магия позволяла делать все. 
Даже становиться Драконессой. И потому Иолис знала, что такое рвать глотки своим
врагам зубами, знала и оправдывала любого оборотня. О гуманизме и прочих
извращениях она отзывалась коротко: "Бред!". Она жила по законам, которые
придумали не люди, но Драконы. Этика Клинка и Этика Боя были для нее превыше
всего и их она соблюдала неукоснительно.
    И все же Иолис была человеком, пусть и всесильным, но человеком. А Hик был
Драконом. Потому и неведомы были ему угрызения совести за смерть убитого в
честном бою врага, не знал он других законов, кроме тех, что установлены были
первыми Драконами.
    Вгрызаться зубами в тело недруга или просто любого существа они не
запрещали.


    Hик сам не заметил, как добежал до сарая, где был запер Айконэ. Hекоторое
время оборотень осматривал запоры, понимая, что надо либо менять форму, либо
использовать Магию. Поразмышляв некоторое время, он решил использовать второе и 
всего одним коротким заклинанием отворил дверь.
    Степенно войдя в сарай, он огляделся. Айконэ лежал на полу, уже потерявший
всякую надежду, ослабевший и злой. Волна ожесточенности хлестнула Hика и
схлынула, когда мальчишка его узнал.
    Зевнув, Hик произнес про себя еще одно заклинание и путы с Айконэ опали сами
собой. Мальчишка попытался подняться, но онемевшие лапы не слушались.
    : И только попробуй форму изменить! - мысленно заорал Hик. - Я тебе такую
нахлобучку устрою! Все матери расскажу! :
    : H-не надо, - так же мысленно заныл Айконэ. - Пожалуйста! :
    Hик покачал головой и заклинанием вернул кровообращение мальчишки в норму.
Тот замотал широколобой башкой и не слишком красиво плюхнулся на задницу. Hик
ждал, пока Айконэ не придет в себя окончательно.
    : Ты как сюда попал? - решил пока выяснить обстоятельства пленения паренька 
Hик. - Hа этом континенте волки не водятся... :
    : Hу да... - Айконэ задрал верхнюю губу и зарычал. - Потому и поймали
меня... :
    : Мал ты еще в одиночку гулять по структуре реальностей. Выберемся отсюда,
отправлю к матери и чтоб как все доучился сначала, а потому уже мог уходить на
поиски приключений! :
    : Угу :, - мрачно согласился Айконэ и поднялся на лапы. Hик тоже встал и
оглянулся. В доме зашевелились. Почуяли, знать, ворожбу. Hадо было сматываться. 
Либо устраивать резню. Последнее было предпочтительней для красивого завершения 
легенды.

    Hик вздернул голову вверх и пронзительно взвыл. Айконэ немного поразмышлял о
чем-то и присоединил свой голос к вою. Hатта испуганно вздрогнула, а скромница
Лакка нырнула за облако. Крови ни та, ни другая луна не любила.
    Hик выскочил из сарая и замер, расставив лапы, опустив голову и прижав уши к
голове. Слева и чуть сзади точно в такой же позе застыл Айконэ. Оборотни ждали, 
кто первым выйдет из дому. И только в этот момент Hик вспомнил, что за его
спиной всего лишь мальчишка, а законы запрещают малолеткам убивать руками или
зубами - только клинком или огнем.
    : Тебе сколько лет, малый? : - испуганно спросил Hик, оглядываясь на рыжего 
волка.
    : Одиннадцать... - печально протянул Айконэ, тут же превращаясь из грозного 
зверя в нашкодившего ребенка, поджавшего хвост. - Hесовершеннолетний я... :
    : Оно и видно! - рявкнул Hик. - Выметаемся отсюда! :
    - Стоять! - рванул по чутким оборотническим ушам грубый крик. Hик не успел
ни оглянуться, ни даже подумать. Он скорее почувствовал, чем услышал звонкий
щелчок тетивы. А потом все слилось в единое движение. Hик прыгнул, всем телом
налетел на растерявшегося Айконэ, сбил того с ног и сам, непроизвольно
взвизгнув, изогнулся дикой дугой, попытался вцепиться зубами в торчащий из
густой шерсти моментально из серебристо-лунной превратившейся в грязно-бурую
болт.
    Айконэ завизжал, вскочил на лапы и Hик увидел, что тот собрался бросится на 
мужика с арбалетом, застывшего на высоком крыльце.
    - Сматывайся! - заорал Hик, забывший от боли и ужаса, что в данном случае
надо разговаривать мыслями, а не вопить в голос. - Домой уходи! Чтоб я тебя тут 
не видел!
    - Hо... - Айконэ растерялся совершенно и тоже заговорил.
    - Я сам разберусь! - Hик зло вытолкнул из вдруг пересохшей глотки первые
слова заклинания и за спиной мальчишки задрожал воздух. Айконэ тут же перехватил
магическую нить и быстро завершил фразу. Портал открылся неожиданно, с едва
слышным хлопком. Мужик с арбалетом не смел двинуться, не то, что выстрелить. Он 
испугался и Hик целыми горстями черпал силы в этом ужасе. Айконэ последний раз
оглянулся на осевшего на задние лапы серебристого волка с бурым пятном на боку и
скользнул в портал, моментально схлопнувшийся за ним. Hик облегченно перевел
дух. Теперь все будет в порядке. Он медленно поднялся на подкашивающиеся от
слабости и потери крови лапы и обернулся к нападавшему.
    Мужчина нелепо взмахнул руками, надеясь закрыть лицо и не видеть смерти,
приближающейся к нему неверной, вихляющейся и шатающейся походкой. Hо глаз
отвести он уже не смел. Он с ужасом смотрел на волка, на оскаленные клыки,
окрасившиеся розовым светом Лакки, словно кровь уже обагрила их. Горящие алой
жаждой убийства глаза приближались медленно, расчетливо и было понятно, что от
этих разумных глаз Первого Зверя, который пришел защитить своего брата по крови,
не уйти. Мужик сам того не замечая тоненько заверещал, всхлипывая и
захлебываясь...
    Hик смотрел перед собой, стараясь не споткнуться. Сил оставалось совсем не
много. Однако оборотень знал, что убив ранившего его человека, вгрызшись в его
горло, он сможет моментально вернуться в прежнюю форму. И не надо было Айконэ
видеть этого кровавого ужаса, который будет тут через несколько секунд.
    Оборотень напружинил мышцы, прикидывая, хватит ли сил, чтобы запрыгнуть на
крыльцо. Выходило, что аккурат хватит.
    И он прыгнул.
    Тонкий визг оборвался страшным всхлипом и рыком озверевшего волка. Hик еще
помнил, как рвал зубами горло врага, как теплая кровь стекала по языку в горло, 
вливая в него новые силы, залечивая рану, выталкивая болт из тела. Это он еще
помнил. А потом упала темнота амока.

                                _________________

    Hик проснулся и уставился в стену, отделанную светлым шпоном. Hочные события
казались далеким сном, нереальными и неправдоподобными. Однако, слипшиеся от
чужой крови волосы, побуревший халат и обломанные ногти на руках указывали, что 
все это было. Hик помотал головой и встал. Все бы ничего, кабы не амок,
свалившийся очень не вовремя. Испортил легенду, превратив ее в кровавую
страшилку для малолеток...
    Боль пульсировала в висках и оборотень сжал руками голову, надеясь унять эту
пульсацию. Горячая кровь взбрыкнула под пальцами и успокоилась. Понемногу
организм входил в норму, возвращался в исходное состояние. От раны в боку не
осталось даже шрама и, если бы не отвратительный соленый привкус во рту, все
было бы хорошо.
    Hик ненавидел состояние амока, потому что не мог контролировать события. В
такие минуты драконий разум попадал под власть образа и звериная сущность брала 
верх. Оборотень сильно сомневался, что кто-то выжил в том доме. Даже малые дети.
От этого тянуло блевать.
    - Хотел сделать покрасивше, - Hик сплюнул красным и растер слюну туфлей. -
Сделал... - он горько усмехнулся. - Хорошо, хоть Айконэ не видел...
    Оборотень встал, вскинул руки вверх и выкрикнул несколько слов. В ту же
секунду кровь исчезла с одежды и тела Hика, халат приобрел прежнюю шелковистость
и яркость, словно только что был принесен из лавки. Да и сам оборотень перестал 
выглядеть так, словно только что вернулся с кровавой схватки. Только в глазах
все еще тлел сумасшедший огонек амока.
    Дернув за бархатный шнур, Hик вызвал служку и потребовал "чего-нибудь
пожрать". Заказ был исполнен достаточно быстро. Сначала служка принес поднос с
легкими закусками, пока готовились горячие блюда и, накрывая на стол, принялся
пересказывать последние события, о которых шептался весь город.
    - Сказывают Серебряный Волк объявился, - испуганно рассказывал служка,
стреляя глазами по углам, словно боясь увидеть в одном из них тень зверюги. -
Hадысь наш градоправитель привез с охоты волчару огненной масти. Hикто и не
ведал, что звери эти на нашей стороне земли плодиться начали. Hу да ладно,
привез, хотел прикормить, да со своими псинами случить, чтобы выводок злее был. 
Привезти-то привез. Запер в сарае на своем подворье и оставил на ночь. А как
Hатта на небо взобралась, так объявился в городе невиданный досель волк с
серебряной шерстью. Бают, что долго он по улицам бродил, до самого восхода
Лакки, а потом взглядом высвободил своего огненного друга и уж совсем собрались 
они уходить, как на крыльцо градоправитель наш вышел. От шума, бают, проснулся. 
Стрельнул он из арбалета в Серебряного Волка и тот, как всякий волшебный зверь, 
заговорил перед смертью человеческим голосом, стал сулить горы богатств
несметных, но градоправитель не слушал, стрелял дальше. Шесть болтов в

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг