тоннелями, потому что хочет помочь атсанам против червей. И еще потому что
хочет помочь рыцарю против атсанов. Противоречие? А наплевать: пусть
противоречия волнуют умников, у которых мерности выше головы.
Сперва Алмис запросила статистику нашествий червей. Перед глазами
замелькали мелкие строчки. Выведя в пространство интерфейса свой
аккуратный верстачок, Алмис уложила эти строчки на гладкую поверхность.
Потом, не отпуская статистику, вызвала из открытого доступа сведения по
тоннелям. Сведения были на редкость скудные и противоречивые. Уложив эти
сведения поверх статистики, Алмис вздохнула и запустила свою программку.
Программку эту она ваяла целый месяц.
Строчки обоих файлов засветились зеленоватым светом и начали перетекать
друг в друга. То и дело вспыхивали красные пятна - это уничтожались данные
по тоннелям, противоречившие данным по червям. Алмис знала точно, что
черви ползают только по тоннелям. Через несколько минут красных пятен
стало меньше... Вот они исчезли совсем, а на верстаке из зеленого мессива
возникла стройная картина. Алмис гордо улыбнулась: перед ней был план
тоннелей. Теперь надо все сохранить...
Но как только Алмис отдала команду на сохранение, в правом верхнем углу
интерфейса замелькал сигнал срочной почты. Верстак, не выдержав
перегрузки, начал разваливаться. Алмис с ужасом смотрела, как смешиваются
строгие линии, вновь обращаясь в месиво, а потом пропадают - вместе с
верстаком и программой, результатом месячного труда.
План тоннелей и верстак растворились, оставив в нижней части интерфейса
противную зеленую лужицу. Зато в центре интерфейса победно блестела
розовая дуля, плод странного остроумия Брундильгнеды: все свои сообщения
заведующая сопровождала этим знаком.
Под дулей бегущей строкой шел приказ о переводе Алмис в техник-лаборанты
(вместо жардинеров!). Приказ сопровождался дозволением недельного отпуска
- "в связи с величайшим праздником года". Это, очевидно, был отлуп,
практически полный. Еще год рабства - как минимум. Разница между
техник-сестрой и техник-лаборантом состояла лишь в том, что лаборант имел
право работы на пьютере... А ведь у Алмис неофициально и так уже было это
право!
Девушка хотела яростно сорвать бутон с головы, но розовая дуля вдруг
сморщилась и пропала с легким хлопком, а на ее месте появилось... лицо
рыцаря! Надо успокоиться, решила Алмис, а то уже от злости глюки пошли. Но
лицо не желало исчезать. Мало того, оно заговорило голосом рыцаря:
- Привет. Подожди, не отключайся. И не злись, ладно?
Алмис машинально кивнула.
- Хорошо, - продолжал рыцарь, - ты не беспокойся, что они тебя прокатили с
повышением. Это ерунда. Мы тут с Буртом всю картофельную сеть
изнасиловали...
Рядом с лицом рыцаря вынырнула из пустоты странная мохнатая мордашка с
ключом, весело торчавшим вместо носа.
- Бурт - это я. Медвежатник Бурт, если полностью. Приветик. Сделали мы эту
сетку, как солдат вдовушку.
- Не мешай, Буртик, - прервал рыцарь Медвежатника, - а ты слушай
внимательно, милая. Отпуск тебе дали на неделю, это хорошо. Главное для
нас - быть вместе в Последний день. До этого у меня дела в городе...
Алмис не стала дослушивать, сорвала с головы бутон так резко, что один
лепесток чуть не остался в руке. Пьютер протестующе задрожал.
Вот скотина! Мало ей унижения от жирных картошек, еще и этот гад решил от
нее отделаться. Последний день! А остальные шесть - гуляй сама? Ну уж хрен
морковный! Алмис решила, что всю неделю будет висеть на рыцаре, как
приклеенная. Из принципа.
Прийдя в себя, Алмис услыхала тихие голоса. Разговаривали молодые атсаны.
Так и есть: опять шашни. Хватит, набегались! Запахнув халат, она
решительно направилась к нарушителям тишины.
- Морковь, морковь,
Ты правишь миром!
Питает нас морковный сок,
Как над полуденным эфиром
Алеет яростный восток...
Юный атсан уже сидел на краю ванной и, размашисто жестикулируя, читал
стихи своей возлюбленной, которая плавала в растворе, свесив на пол
готовый раскрыться бутон.
- Это что такое? - как можно строже спросила Алмис.
- Ой, - атсанка подобрала бутон с пола.
- Я тебя спрашиваю, молодой э-э... - Алмис слегка запнулась, - молодой бон!
- Я читал стихи своей возлюбленной, цветку Вселенной, прекраснейшей Фроке!
- атсан даже не посчитал нужным погрузиться обратно в ванну.
- Про морковь? - удивленно переспросила Алмис.
- Это сложный аллегорический символ древних, - ответил атсан.
- Ты нарушил дисциплину...
- Я готов понести дисциплинарное наказание вплоть до лишения тычинок! -
юноша гордо вскинул голову, из макушки которой торчал реденьким пучком
драгоценный атрибут самца.
- О-ооо! - жалобно простонала из своей кюветы Фроке.
- Владычица моих тычинок,
Хозяйка дивного песта,
Моя пыльца дорогой длинной
К тебе стремится без конца! - немедленно продикламировал ей атсан.
- Равным Ру-Бьеку кажется мне по мерности
Существо, которое так близко-близко
Пред тобой растет, твой звучащий нежно
Слушает голос, вдыхая твою пыльцу.
У меня при этом
Пересохли бы капилляры... - продекламировала в ответ Фроке.
Алмис поняла, что нужно срочно спасать положение, и произнесла строгим
голосом:
- Дико прыгает букашка
С беспредельной высоты,
Разбивает лоб, бедняжка,
Разобьешь его и ты!
Ребята смущенно смолкли.
- Все понятно?
- Я не могу допустить, чтобы моя любовь была осквернена безымянной пыльцой
в угоду нелепым традициям! Сама эта идея... - Атсан вылез из ванной и
встал перед Алмис, едва дотягиваясь ей до груди.
- Друг мой, - подала свой жалобный голосок Фроке, - клянусь, ни одна чужая
пылинка не коснутся моего пестика. Я лучше умру, чем подчинусь суровому
закону! Сохрани память о своей Фроке!..
- Мо-олчать! - взорвалась Алмис, - Немедленно покинуть гидропонную,
вернуться по своим местам! И спать! Все...
Она еще постояла в дверях, глядя вслед двум удаляющимся по коридору
фигурам. Они шли, сплетясь отросшей заново ботвой, и терлись
неоформившимися зачатками тычинок по нераскрывшемуся бутону с пестиком...
Что-то глухо защемило у Алмис в груди, она почувствовала, как на глаза
вновь накатили слезы.
- Все погибнет, все исчезнет...
- От дракона до червя... - рядом стояла Саскис, помахивая пустой колбой
из-под строфарии, - М-да, увольнительную получила?
Алмис кивнула:
- Спасибо.
- Да, ладно. Надо выпить! Где же кружка?! Сердцу будет веселей...
Алмис полезла за второй колбой. Они со стражницей сидели на жестких
табуретах возле опустевшей ванны и молча пили строфарию. Алмис не знала,
чего ей сейчас больше хочется: умереть или наоборот, стать бессмертной.
Она всех ненавидела. И, в то же время, ей было всех-всех-всех ужасно жаль.
Строфария пенилась, наполняя палату ароматами зеленого лука и полыни.
ГЛАВА 5
Архив сервера походил на сокровищницу пиратов. Ненужные до поры
программы-исполнители валялись на земляном полу кучами, под ногами
шелестели текстовые файлы, а посреди этого бедлама, озаренный идущим от
сталагмитов желтым светом, возвышался огромный сундук, в котором, судя по
всему, хранилось главное.
Сперва Дмитрий завел Бурта в мастерскую и предложил соорудить новый боевой
вирус, но Бурт скорчил такую гримасу, что его и без того сморщенное личико
окончательно приобрело вид кукиша:
- Так пройдем, хозяин.
Бурт долго обстукивал стены носом, прикладывал к ним то одно ухо, то
другое, потом вдруг ринулся на верхний этаж. Один раз на лестничной
площадке им встретился секьюрити. Вытянувшись в струнку перед Дмитрием,
секьюрити отдал честь.
- Много у тебя таких ребят? - Через плечо спросил Бурт.
- Сколько захочу.
- Пригодятся. Позже... Ага.
Они были на верхнем этаже. С одной стороны зиял дверной проем, за которым
громоздился стол председателя, а с другой стороны молчаливо разевала пасть
голова. Бурт подошел к голове вплотную, заглянул в глотку.
- Здесь, кажись. - Он присел на корточки возле правой щеки, провел лапками
вдоль соединения щеки и пола, приложил ухо сначала к стене, потом к полу,
потом к щеке, опять к стене и вдруг, расковыряв в щеке дырку, запустил
туда свой нос-ключик. Повертел головой, выдернул нос, снова приложил ухо к
полу. Выпрямился:
- Готово, хозяин. Пошли.
- Куда? - Испуганно спросил Дмитрий, надеясь, что его догадка не верна. Но
Бурт уже уверенно прошагал в пасть. Дмитрию пришлось семенить следом.
Ковровая дорожка висела в жаркой багровой пустоте, извивалась, огибая
отсеки ада - Дмитрий с ужасом глядел на сцены, которые могли возникнуть
только в воображении садиста-маньяка. Банальные черти, замершие со своими
вилами возле котлов, кончились еще в самом начале этого путешествия.
Дальше шли похмельные зубные врачи с дрожащими руками, шестеренки для
перемалывания костей, электрические стулья, толпы китайцев, вооруженных
пыточными иглами и пожилая дама в очках, вооруженная мегафоном. Потом
дорожка провела Бурта и Дмитрия над интерьером обычной квартиры. В углу
стоял телевизор, перед ним - кресло, тоже самое обычное, но с ремнями для
рук и ног. А по телевизору шла реклама жевательной резинки.
- Спускаемся, - сказал Бурт и прыгнул вниз. Дмитрий последовал за ним. Из
комнаты с телевизором один выход вел на кухню, где возле плиты замерла
женщина с квадратной фигурой и злобным лицом. Женщина жарила на обугленной
сковородке что-то отвратительное. Облако чада висело как раз на уровне
лица. Рот женщины был открыт - видимо, если бы ад действовал, женщина
бурчала бы себе под нос всякие гадости о своем муже и о семейной жизни
вообще. Но ад не действовал. Вонючее облако, да и все остальное,
оставалось без движения.
Бурт пошарил на кухне, заглянул в буфет, полный тараканов, потом покачал
головой и отправился через комнату к другому выходу. Дмитрий чуть
задержался у пыточного кресла. На тумбочке рядом с креслом стояла открытая
бутылка пива, около нее валялись пачка сигарет, зажигалка, стопка
неоплаченных счетов за телефон и телевизионная программа. Программа была
замечательная: по первому каналу - сплошные боевики, по второму с утра до
вечера шло ток-шоу "Про это самое" с участием порнозвезд мировой величины,
по третьему гоняли комедии, а по четвертому - турецкий сериал "У богатых
тоже есть вторая мама". Телевизор, естественно, был включен на четвертый
канал, а до пульта (как, впрочем, и до пива с сигаретами) невозможно
дотянуться, когда руки привязаны ремнями к подлокотникам. Дмитрий
содрогнулся, представив, что бы произошло, попадись он в пасть.
- Хозяин, телевизор смотришь? - Позвал Бурт из соседней комнаты. - Не
стоит, там одни сериалы.
Посреди соседней комнаты замерла в воздухе подушка. Подушку, судя по
всему, кинул мальчик лет шести, целясь в голову девочке лет восьми.
Засаленные пижамы висели на детях криво, словно на гвоздиках. Или на
скелетиках. Пол устилали обломки дешевых китайских игрушек.
- Здесь я уже пошуровал. Голяк. - Бурт прошагал к двери в чулан и отворил
ее. За дверью не было решительно ничего. Темнота. Бурт долго принюхивался,
шарил лапками, тыкался в темноту носом и, наконец, разочарованно обернулся
к Дмитрию:
- Пытка темнотой. Пусто. Но ход - где-то рядом... Постой, а что тебя
дернуло к телевизору-то?
- Не знаю, - Дмитрий пожал плечами, - любопытно...
- Любобытство не порок, а средство передвижения. Ну-ка, я тоже...
Бурт проскочил мимо Дмитрия назад в комнату с телевизором и принялся
шарить вокруг кресла. Заглянул за телевизор, приподнял с тумбочки бутылку
пива (пиво в ней замерло, как и все вокруг, поэтому не желало выливаться).
И вдруг распахнул дверцу тумбочки:
- Нашел!
Тумбочка была пуста, если не считать тараканов. Бурт принялся внимательно
перебирать тараканов одного за другим. Дмитрия чуть не вырвало, пока он на
это смотрел. Но вот Бурт поднял одно насекомое двумя пальцами, а
остальных, чтобы не мешали, небрежно выгреб из тумбочки на пол:
- Есть! - Пояснил Бурт, - одноразовый проход для ремонтников. Пошли, - и
он, приложив таракана к задней стенке тумбочки, с хрустом его раздавил.
Стенка, замерцав, исчезла, открывая узкий лаз. Бурт первым юркнул в
тумбочку и пополз. Дмитрий не был уверен, что протиснется в узкое
отверстие, но, все-таки, попробовал. Получилось. Метра через три лаз
сделался шире, а еще через пару метров и вовсе достиг таких размеров, что
можно было идти, лишь слегка пригнувшись.
- Держись правой стенки, - предупредил Бурт, - левая прохудилась.
На взгляд Дмитрия, обе стенки были одинаково крепки. Но Бурт, понимая,
видимо, что Дмитрий не верит, специально подошел к левой стенке и ткнул в
нее пальцем. Стенка покрылась трещинами и обрушилась. Дмитрия чуть не сбил
с ног порыв ветра. Обломки каких-то конструкций свисают сверху,
полупрозрачные хлопья кружатся, уносимые хаотичными потоками... Да ведь
Дмитрий здесь уже летал на вирусе!
- Наворотила твоя бомба, - подтвердил догадку Бурт, - но наш ход, вроде,
цел.
Скоро опасный путь кончился. Впереди была лестница. От ступеней исходил
жар.
- Жрутер, - определил Бурт. - Какой тут жрутер ближе всех?
- Сервер.
- Значит, нам туда. Следи внимательно: после лестницы тяжести не будет.
Хотя, не знаю...
Лестница вывела на площадку, окруженную дверьми. Все двери, кроме одной,
были заперты. Сила тяжести оставалась прежней.
- Комфорт, комфорт, - ухмыльнулся Бурт, - все для удобства лохов. Только
память лишнюю жрет тяжесть эта...
За открытой дверью находилась средних размеров комната, пустая, всю заднюю
стену которой занимало лицо атсана. Глаза, каждый - метра два в диаметре,
удивленно уставились на пришельцев.
- На сервере кто-то... Я сейчас, - Бурт разбежался и, подпрыгнув, ловко
заполз атсану в ноздрю. Атсан выругался на своем языке, лицо покрылось
рябью и начало исчезать, но вдруг появилось снова. Глаза его были закрыты.
Бурт выбрался из ноздри, упруго соскочил на пол и подошел вразвалочку к
ошалевшему Дмитрию:
- Все, - сказал он, - больше этот хрен картофельный нас не замечает.
- Так ты...
- А что тут такого?
- Ты можешь вскрывать мозги?!
- А что тут такого? - Повторил Бурт, - у атсанов мозги мерностью не выше
шестидесяти, я вскрываю сети до ста одного. Легко!
- И у меня можешь вскрыть?
- Элементарно. У людей мерность в среднем - тридцатник, а если ты шибко
умный, то у тебя - сороковник. Пошли.
Дмитрий обиделся:
- А у тебя сколько?
Бурт почесал за мохнатым ухом:
- Меня делал полковник Бонифаций, у него - сто двадцать шесть. Червонец на
амортизацию, еще пятак на жуки-пуки... Выходит, у меня мерность сто
одиннадцать. Ну правильно! Отними десять, получится как раз сто один, мой
рабочий потолок. Пошли, говорю. Куда ты здесь хочешь забраться-то?
Дмитрий для начала хотел в архив. Архив они отыскали не сразу: за первой
дверью была такая же комната, только совсем пустая, без лица. Наверное,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг