Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Да и еще похвалялся  перед  друзьями,  что  у  него  столько  же  прав  на
печатание монет, сколько у ее величества королевы Елизаветы.  Мол,  всякое
золото есть золото, независимо от того, где оно находится - в  королевской
ли сокровищнице, в карманах ли повесы. Что вы скажете на это?
   - Этого достаточно, - степенно ответил  капитан,  -  чтобы  королевский
палач раздробил моему родственнику все кости, а  потом  огрубил  голову  и
насадил ее на кол.
   - Но это еще не все, мой дорогой дядюшка.
   - Тогда, Кит, - мудро  подытожил  капитан  Энтони,  назвав  по-дружески
Кристофера, - человечество еще не придумало для тебя достойной кары.
   - Великолепная мысль, дядюшка! Если бы  палачи  задумались  об  этом  и
подождали, пока их тупые головы осенит новый, достойный моей особы способ!
Однако дело обстоит намного хуже. Донос Бейнза и обвинение Тайного  совета
- это сделано просто так, для отвода глаз. Считаю, все дело заключается  в
том, что единый наследник бездетной королевы Елизаветы  -  это  Яков,  сын
казненной Марии Стюарт. Значит, в недалеком будущем для определенных  особ
могут стать нежелательными свидетели, знающие слишком много. А я - человек
из ведомства сэра Френсиса Уолсингема, то  есть  посвященный  в  секретные
акции свидетель.
   - Зачем ты обо всем этом рассказываешь  мне,  Кит?  -  впервые  спросил
капитан Энтони.
   - Вот зачем. Запомните раз и навсегда, дядюшка: у вас никогда не было и
нет родственника по  имени  Кристофер  Марло,  а  вы  только  вот  недавно
познакомились с каким-то  повесой,  который  приплелся  вместе  со  старым
Джоном. Всякое может случиться, и я не  хотел  бы,  чтобы  вы  ни  за  что
пострадали. В случае чего...
   - В случае чего, - загремел капитан Энтони, - не забудь:  через  десять
дней этот красавец выходит в  море.  Паруса  крепкие,  пушки  пристреляны,
порох сухой и ядра наготове. Начнется погоня, так  что?  Ведь  в  море  не
разберешь, где королевский корабль, а где пиратский капер...
   - Обязательно  буду  помнить,  дядюшка,  -  благодарно  склонил  голову
Кристофер. - Пусть кок принесет еще рому. А этот чемодан мы за милую  душу
опустошим на холодных ветрах в море. Вот именно,  в  море!  Оставаться  на
берегу противопоказано. Меня пока что освободили, но только  лишь  потому,
что я напугал милордов из Тайного совета обещанием не молчать на суде.
   Начинался рассвет 28 дня, месяца июня, года 1593.



   СТАРЫЕ ДРУЗЬЯ В КОРЧМЕ "СКРЕЩЕННЫХ МЕЧЕЙ"

   Было утро 30 мая 1593 года.
   Кристофер Марло, как ему и мечталось, в небрежно расстегнутой  сорочке,
с белым гусиным пером в руке стояч возле настежь растворенного окна, чтобы
даже оконная рама не напоминала ему про ненавистную тюремную решетку, и  в
который раз любовался  опрятной  "Золотой  ланью"  сэра  Френсиса  Дрейка.
Молодец все же этот Джон Хинт! Держит  корабль,  который  уже  принадлежит
истории, в образцовом состоянии! Редко все-таки  человеку  выпадает  удача
делать то, что ему самому нравится. Как он написал в поэме:

   Мы чувству не вольны отдать приказ,
   Судьба сама решает все за нас.
   ["Геро и Леандр", серенада первая]

   Уже тридцать лет исполнилось ему, а сделанного им самим, по сути, очень
мало. Всегда не хватает времени, потому что  и  он  предоставил  судьбе  в
особе лорда Уолсингема право решать все за себя.  Но  ныне  это  временное
право можно отменить: Англия - в безопасности. С католическими  заговорами
покончено. Великая  Армада  -  пристанище  для  рыб  и  осьминогов,  вождь
гугенотов Генрих Наварра увенчан королевской короной, и Франция  из  врага
превратилась в друга. Таким образом, кажется, что отныне будет  достаточно
времени, чтобы наверстать упущенное.
   Что же он к этому времени успел?  Что  у  него  за  плечами?  Несколько
студенческих переводов из Овидия и Лукана, да еще спешно,  "на  барабане",
написанные  трагедии  "Дидона,  царица  Карфагена",  "Тамерлан   Великий",
"Трагическая история доктора Фауста", "Мальтийский еврей", "Эдуард  II"  и
недавно завершенный "Гиз".  Только  шесть  драм.  Да  еще  поэма  "Геро  и
Леандр", над которой нужно еще работать и работать.
   Кристофер  с  горькой,  безрадостной  улыбкой  вспомнил   выразительное
свидетельство севильского епископа Исидора:  "У  латинян  несчетное  число
книг написал Марк Теренций Варрон [Марк Теренций  Варрон  (116-28  гг.  до
н.э.) - автор 620 книг; до наших дней дошли только  фрагменты].  У  греков
хвалят  и  славославят  также  Халкентера  [Халкентер  (медноутробный)   -
прозвище знаменитого грамматика Дидима (I ст. до н.э.),  которого  считали
автором 3500 разных но тематике произведений] за то, что он создал столько
книг, что любому из нас не под силу даже переписать их своей рукой".
   Потеря времени - невозвратная потеря творений... Однако все-таки,  если
реально оценить неблагоприятные для серьезного творчества  обстоятельства,
он хотя и сделал немного по объему, все-таки достиг кое-чего: ввел в пьесу
центральный образ - идею, вокруг которой вращается все действие,  отбросил
в диалоге рифмованный стих как менее гибкий по сравнению с "белым" стихом;
он стал рифмовать лишь заключительные  афористические  концовки  периодов.
Эти новшества уже подхватили Томас Неш, Роберт Грин и молодой актер Вильям
Шекспир,  который  очень  успешно  дебютирует  в  драматургии.  Достаточно
сравнить его "Эдуарда" и шекспировского "Ричарда III", чтобы  убедиться  в
этом.  А  это  хорошо,  когда  у  тебя  есть  последователи,  и,  главное,
понимающие.  Это  и  самому  тебе  придает   силы   и   уверенность,   ибо
свидетельствует,  что  ты  -  на  верном  пути.  Но  упаси   боже   самому
остановиться на полдороге. Каждая находка должна получить свое  дальнейшее
развитие. Ныне

   Как путешественник, край неизвестный
   Идет он открывать.
   [Кристофер Марло, "Эдуард II", акт V, сцена 7]

   Шум  внизу  привлек  его  внимание.  Горлопаны   выкрикивали   властно,
по-хозяйски. Кристофер прислушался.
   - Где он? - во весь голос спросил кто-то басовито.  -  Что  молчишь?  Я
хочу услышать, как ты квохчешь, курица!
   - О ком вы спрашиваете, господин? -  это  уже  голос  владелицы  корчмы
Элеоноры  Булль,  немного  испуганной   бесцеремонным   и   оскорбительным
вторжением.
   - А ты что, держишь по нескольку мышей в  одной  мышеловке?  А  ну,  не
болтай лишнего и веди нас наверх!
   По деревянным ступеням громко затопотали ноги, но  железо  не  звенело.
Значит, это не солдаты ее величества.
   Дверь распахнулась от сильного удара, и в комнату разом ввалились трое.
Из-за широких  плеч  мужчин  выглядывали  испуганные  глаза  хозяйки,  еще
молодой и миловидной.
   - Так и есть - вот он!
   - Крис, дружище!
   - Учти, парень, непрошеных гостей встречают не с  пером  в  руке,  а  с
кинжалом!
   - Эй, хозяйка, вина и еды на стол!
   - Не жалей мяса, потому что угощаешь волков!
   - Гляди не нацеди вместо вина какой-либо кислятины, а то придется  тебе
лить слезы в кубок!
   - Ну, Крис, теперь давай расцелуемся!
   Пузатый толстяк Роберт Поули  сгреб  Кристофера  в  объятия,  а  Ингрем
Фрайзерс - секретарь Томаса Уолсингема, племянник сэра Френсиса,  а  также
Никол  Скирс,  давний  агент  Си-Ай-Си,  обхватили  их  с  боков  крепкими
ручищами, и они все вчетвером весело закружили в  каком-то  неповоротливом
медвежьем танце, наступая друг другу на ноги.
   Это неожиданное появление коллег по ведомству лорда Уолсингема  утешило
Кристофера. Он даже немного расчувствовался. Нет, есть все-таки  на  свете
друзья, которые не забывают тебя в беде.
   - Не ждал? - спросил упитанный Роберт Поули. Тяжело дыша, он швырнул на
скамью кожаную сумку, расстегнул на животе камзол и уселся верхом на стул,
будто на коня, вытирая платком лицо, покрытое потом.
   Фрайзерс и Скирс тоже сели к столу,  глядя  на  Кристофера  с  лукавыми
усмешками, словно любуясь им и спрашивая: "Ну так что, видишь, какие мы?"
   - Не скрою, я действительно не ждал вас,  поэтому  еще  больше  рад,  -
сказал Марло.  -  Однако,  боюсь,  нам  придется  отложить  пирушку:  меня
ежедневно ждут не дождутся в канцелярии Тайного совета.
   - К чертям канцелярию! - небрежно вымолвил Фрайзерс. - В случае чего мы
все засвидетельствуем, что ты  весь  день  находился  под  нашей  надежной
охраной.
   - Это было бы великолепно -  именно  такой  охраны  недоставало  мне  в
Нью-Гейте. Но, Ингрем, пока ваше свидетельство дойдет  по  бюрократической
лестнице наверх, я уже снова как пить дать буду гонять по камере  тюремных
крыс.
   - Не дрейфь, Крис, - снова подал голос Поули,  успевший  отдышаться.  -
Ха, тюрьма! Тюрьмы для того  и  строят,  чтобы  в  них  сидел  кто-нибудь!
Немного там посидеть и нам не помешает.  Это  я  знаю  по  личному  опыту.
Впервые меня упекли в Маршалси - темницу для политических заключенных - по
приказу  самого  шефа.  А  для  чего?  Чтобы  дать  возможность  бежать  и
присоединиться  к   заговору   Бабингтона,   когда   католические   агенты
намеревались  освободить  Марию  Стюарт.  И  что  же?  Я  до  сих  пор   с
удовольствием вспоминаю то время. Вина - море, жратвы - сколько пожелаешь,
под боком - любовница. А мою жену даже к ограде не подпускали.
   - Да здравствуют тюрьмы -  единственные  убежища  от  ревнивых  жен!  -
выкрикнул Никол Скирс.
   - Дельный тост! Что там возится эта фарфоровая кукла? Вероятно,  боится
разбить свои прелести! - нетерпеливо заметил  Ингрем  и  мимоходом  бросил
Скирсу: - Ну-ка, Ник, разожги камин - с огнем уютнее и веселей.
   Фрайзерс снял пояс с кинжалом и повесил его на спинку стула.  Кристофер
видел, что его неожиданные гости собираются и в самом деле отнять  у  него
весь день.
   - А второй раз я сел в тюрьму, - продолжал воспоминания Поули, -  когда
по моим спискам начали хватать заговорщиков. Само собой, схватили и  меня,
чтобы не вызвать никакого подозрения. Ведь агент должен быть засекреченным
до конца акции, ибо ее развитие очень трудно предвидеть заранее. Ха! Тогда
мне выпала высокая честь: я сел в тюрьму королей, пэров и лордов -  Тауэр!
О той акции  у  меня  остался  на  память  отличный  сувенир  -  бриллиант
Бабингтона. Со временем я заложил его в Париже, чтобы купить для  Си-Ай-Си
некоторые тайные сообщения испанского посла, дона Бернандино де Мендоса.
   - Того, которого выставил из Англии сэр Уолсингем? - спросил Фрайзерс.
   - Именно того самого, что принимал участие во всех заговорах  в  пользу
Марии Стюарт, того, который  чванливо  сказал  сэру  Френсису,  когда  тот
объявил  его  персоной  нон  грата:  "Бернандино  де  Мендоса  рожден   не
организовывать заговоры в странах, а завоевывать  эти  страны".  Испанский
лис знал еще тогда [1584 год; Великая Армада двинулась летом 1588 года]  о
замысле прямой интервенции, уже одобренной папой римским.
   - А бриллиант был оплачен? - вклинился в разговор Никол Скирс.
   - Еще бы! Те документы стоили нескольких бриллиантов. Добавлю:  с  того
времени мне не идет давнее прозвище "Джентльмен Безденежный".
   Все это Роберт Поули выговорил с таким уважением и  почтением  к  себе,
что остальные покатилась со смеху. А толстяк только  удивленно  моргал.  С
чего это они словно рехнулись?
   В эту минуту хозяйка, молодая вдова бывшего корчмаря "Скрещенных мечей"
Булля, вместе со служанкой внесла в комнату вкусно пахнущий  котел,  хлеб,
тарелку с мелко нарезанным луком и редиской, а также корзину с бутылками и
кубками. Жадный до еды, Поули сразу же поднял крышку котла и даже  крякнул
от аппетитного запаха картошки с бараниной.
   - Ты что, в самом деле собираешься в Лондон? - чуть ли не  прокурорским
голосом спросил он Кристофера.
   - Остаюсь, - поднял руки вверх Марло. - Но на вашу ответственность!
   - Об этом не беспокойся - ответим, - сказал Ингрем Фрайзерс.
   - Ха, ответственность! Я только что  возвратился  из  Гааги  с  важными
бумагами. - Поули ткнул пальцем в сторону кожаной сумки на скамье.  -  Но,
как видишь, не тороплюсь... Кстати, что  у  тебя  нового  по  части  твоих
писаний?
   - Да так, трагедия "Герцог Гиз". А вы  знаете:  Мария  Стюарт  из  рода
Гизов...
   - Крис, неужели тебе до сих пор не дают  покоя  лавры  старого  болтуна
Гомера? Учти, как это символично: он был слепым!
   - Ну и что же, зато видел больше, нежели зрячие, - ответил Кристофер. -
А теперь благодаря именно Гомеровым писаниям мы имеем возможность  поднять
кубки за  нашего  славного  предшественника,  хитромудрого  шефа  Си-Ай-Си
ахейцев сэра Одиссея из Итаки!
   Шутка подействовала - в кубках зашипело вино. Как обычно, после первого
кубка ели молча. Внизу, в трапезной корчмы, уже слышались  голоса  дневных
посетителей - моряков и портовых  клерков.  Пояс  Фрайзерса  и  кинжал  со
стуком свалились на пол. Ингрем наклонился и повесил его на место.
   - Слышал я, - с набитым ртом сказал  Никол  Скирс,  -  будто  ты,  Кит,
намереваешься бросить службу в Си-Ай-Си.
   - Это не слухи, Никол, - поучительно поднял палец Кристофер, -  и  тебе
передали верно. Так что это не слух, а точная информация.
   - Но из-за чего ты решил осиротить это весьма  уважаемое  ведомство?  -
спросил Фрайзерс.
   - Агентурная разведка - не мое призвание. Мечтаю о другом.
   - О чем?
   - Буду писать, ребята!
   - Но ведь ты же на протяжении десяти лет  работал  у  нас,  к  тому  же
охотно и удачно.  Вспомни,  сколько  раз  мы  брали  верх  над  испанскими
агентами, тайными легатами папы, французской католической  лигой,  орденом
иезуитов! А теперь - все? Как тебя понимать?
   - А очень просто. Я считаю, что когда отчизна  в  опасности,  когда  ей
угрожает иностранная интервенция, обязанность и призвание каждого патриота
- стать солдатом! В мирное время - это не обязательно.
   - Эх ты, слепой Гомер! - подал голос и Поули. - Легко войти в игру,  но
трудно из нее выйти...
   - Надеюсь выйти из нее так же быстро, как из тюрьмы Нью-Гейт.
   - Не забывай, Кристофер, - со значением сказал Поули  и  тяжело  глянул
исподлобья, - ты из нее вышел второй раз, а господь бог любит троицу.
   Воспоминание о первом заключении всегда угнетало Кристофера, и  тут  он
стал хмурым.
   Все произошло тогда из-за высокомерного  Томаса  Уотсона,  склонного  к
злым шуткам.
   Лорду Уолсингему следовало  бы  приструнить  своих  подчиненных  за  их
безнаказанные поступки, а особенно Уотсона, потому что шутки его граничили
с патологической жестокостью. Достаточно припомнить случай, когда  он  для
развлечения вдохновенно и упрямо вдалбливал  одной  пострадавшей  женщине,
мужа которой неожиданно арестовали, что она - внебрачная  дочь  испанского
короля и, значит, наследница короля Священной  Римской  империи,  Испании,
Португалии, Нидерландов, Италии, Сицилии, Англии и Шотландии, а  возможно,
в будущем - даже Франции. Вся Европа - под  ее  державною  рукой!  Так  не
стоит ли ей приказать, чтобы  отрубили  головы  палачам  ее  мужа?  Бедная
женщина поверила в эту чепуху и, к радости Уотсона, начала болтать лишнее,
вследствие чего и сама попала в тюрьму  и  чуть  не  была  сожжена.  Но  в
последний момент судьи опомнились и несчастную женщину  всего  лишь  голой
выставили под плети  палачей  на  потеху  охочих  до  развлечений  уличных
ротозеев... Мерзавец этот Уотсон! А он, Кристофер, слишком долго находился
на  континенте,  исполняя  под  видом  путешествующего  студента   задания
Си-Ай-Си, чтобы знать хорошо о внеслужебных развлечениях  своих  островных
коллег. Именно  Уотсон,  злопамятный  и  мстительный,  втянул  Кристофера,
который только что вернулся из Шотландии,  в  хитро  замышленное  убийство
Вильяма Бредли, сына корчмаря в Нортон Фольгейте. Разве знал Марло, что за
несколько дней до этого  Уотсон,  без  копейки  в  кармане,  поссорился  с
Вильямом, потому что тот не дал ему в долг, и запустил ему в голову пустым
горшком.
   - Кит, ты не забыл еще упражнения с мечом? - спросил тогда Уотсон.
   - О чем идет речь? - поинтересовался Марло.
   - Надо припугнуть одного дурака.
   - Только припугнуть?
   - Слово джентльмена!

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг