которую он никогда не любил и почти все время их знакомства ненавидел,
находясь одновременно под властью ее почти сверхъестественных чар, за что
едва не поплатился жизнью. Увлеченный созерцанием этого лица в обрамлении
темных вьющихся волос ( у его парижской пассии волосы были тяжелыми и
прямыми, но чего не сделают нынче в модных парикмахерских салонах! ) с
тонкими точеными чертами лица и огромными, на фотографии не различить было
цвета, но он точно знал теперь, что тоже фиолетовыми глазами опушенными
длинными густыми ресницами, он не сразу обратил внимание на еще одно фото
которое рассеянно вертел в руках Куракин, очевидно просто дожидаясь пока его
приятель налюбуется на прообраз, а быть может, что и прабабушку своей
отравительницы
- А кто это у тебя? - полюбопытствовал Поляков также без особого
интереса, поскольку уже ничего большего от посещения гостеприимного
профессора уже не ждал, был к тому же изрядно вымотан двухчасовой лекцией
последнего, а более того испытывал страшное внутреннее опустошение из-за
несбывшихся надежд, столь радостных и трепетных поначалу и даже детское
какое-то чувство обиды - словно поманил некто конфетой в ярком фантике, и
пошутил зло, как шутят иногда над детьми очень глупые люди - фантик оказался
пустым.
- Какой-то демонический роковой мужчина, отдаленно напоминающий кого-то
из великих - кого не вспомню
- О-о-о! - моментально отозвался профессор, взглянув на фото через
плечо Микаэля - это вы верно подметили, ваше сиятельство Действительно
демонический и роковой, и с явной претензией, к тому же, быть принятым за
кого-то великого - очень верно подметили. Браво! Это и есть загадочный
Ворон, скрывшийся от правосудия, то бишь мещанин Рысев Андрей Валентинович,
собственной персоной
Поляков без особого интереса протянул руку за фотографией и на
некоторое время, ему показалось, что на минуты а может и часы - Куракин же
потом утверждал, что это длилось несколько мгновений, утратил чувство
реальности и напрочь перестал осознавать, где и по какому поводу он
находится С фотографии на него смотрел его дед. Пока он молчал, застыв с
фотографией в руке и таким выражением лица, что как утверждал после тот же
Куракин, казалось, что он вот-вот хлопнется в обморок, молчали в
замешательстве и оба его собеседника Потом Поляков перевел дух и каким-то
странным взглядом обвел комнату, тогда они заговорили разом
- Ты видел этого человека? - почти что выкрикнул свой вопрос князь
Куракин
- Похоже, я кормил вас баснями все-таки не напрасно, - спокойно и с
некоторым даже удовлетворением в голосе констатировал профессор
На некоторое время в воздухе повисла пауза. Поляков не отвечал, однако
видно было что он вполне овладел собою и сейчас внимательнейшим образом
изучает фото, буквально впившись в него взглядом Казалось еще минута- другая
такого тщательного созерцания и он попросит у профессора лупу К тому же было
очевидно, что ни одного из обращенных к нему вопрос он не слышал. Однако это
было не так
- Нет этого человека я никогда не видел, - заговорил наконец Поляков
довольно спокойно, сделав ударение на слове "этого". Но он удивительно похож
на другого человека, удивительно, до жути похож
- Так может быть, это все же он, но спустя некоторое время и при других
обстоятельствах? - аккуратно поинтересовался профессор, - Условия жизни,
знаете ли, молодой человек, сильно меняют внешность людей
- Нет, это не он Кроме того, есть обстоятельство, которое просто
исключает, чтобы это был он. Сколько лет было вашему Ворону в 1917?
- Полагаю около тридцати Да, уж никак не меньше Полиция, как я помню
много времени потратила на изучение и проверку его богатой событиями и
географическими метаниями биографии так, что никак не меньше. А то и больше
- что-нибудь к сорока. Но это можно быстро уточнить
- Нет нужды. Тот человек, о котором подумал я родился в 1899 году, это
я знаю совершенно точно
- Так быть может брат? - предположил задумчиво молчавший доселе Куракин
- Исключено. Доказано было, что Ворон, то есть Рысев единственный сын в
семье, что помогло ему в свое время избежать воинской повинности
- Кузен, племянник? Близкий, словом родственник?
- Сие возможно, но проверить будет довольно затруднительно Не везде
сохранились церковные книги...
- А он точно Рысев? - прервал диалог профессора с Куракиным Поляков
- В каком, прощу прощения, смысле? А-а! Понял, понял Вы имеете в виду
подлинная ли эта фамилия. Совершенно. Когда его бросились искать полиция
отыскала его родителей и надо полагать тщательно допрашивала их, да и их
ближайшее окружение - тоже, так что - на сомневайтесь, совершенно доподлинно
- мещанин Рысев Андрей Валентинович Что, разочаровал я вас?
- Как сказать, быть может напротив - порадовали, но то что ясности в
наших исследованиях не прибавилось - это точно - не очень вежливо заметил
Поляков. Впрочем после того как произошла вся эта сцена с фотографией, он,
хотя и контролировал себя, но чувствовалось, что был на грани нервного срыва
Куракин спешил завершить визит. Он начал было уже откланиваться и
поднявшись, аккуратно теснил Полякова к выходу.
Но судьбе, как бы в компенсацию за попусту, как смели думать они до
этого, потраченное ими время, а может именно за то, что посмели думать
именно так, вздумалось преподнести им еще один сюрприз
- Вот еще что! - остановил их профессор уже в огромном и темном,
заставленном книжными стеллажами коридоре своей квартиры, - возможно вам это
пригодится в ваших поисках, а нет - так просто думаю любопытно будет
взглянуть. Собственно все страшное злодеяние, сотворенное в доме фон
Палленов в ту роковую для них да и для всей России ночь - настал ведь,
напомню, 1917, было затеяно и исполнено из-за бесценной и с точки зрения
денежной, но более - художественной и исторической, коллекции
драгоценностей, которую бароны фон Паллен собирали на протяжении нескольких
веков. Там были вещи воистину уникальные. Понятное дело, молва многое
преувеличивала. Говорили, к примеру, что в распоряжении фон Палленов ни
много ни мало, а само мистическое кольцо Нибелунгов, дающее по легенде
власть над миром. Но молва- молвою, а педантичный барон имел точный список
своих сокровищ, с точными их описаниями, а в некоторых случаях и рисованными
изображениями, выполненных мастером неизвестным, но весьма и весьма
даровитым- некоторые рисунки представляют собой теперь музейную ценность.
Так вот, в схватке своей с архивными чиновниками, я одержал победу столь
блистательную, что оные мужи, впрочем и дамы тоже, дабы окончательно от меня
отвязаться, позволили мне снять копии и с этих документов Желаете взглянуть?
Разумеется, они желали. На сей раз ждать пришлось еще меньше, чем в
прошлый. И появился профессор не с тоненьким плохонькой бумаги конвертиком,
а с массивной красного сафьяна папкой с золотым тиснением. Очевидно было,
что содержимое ее представляет, по крайней мере в глазах Аполлона Моисеевича
Штеннгарта куда большую ценность, чем фотографии невинно убиенного
семейства. Они вновь вернулись в гостиную, снова вспыхнула высоко под лепным
потолком яркая сияющая люстра, и на золотисто- коричневом бархате скатерти
разложены были аккуратные листы с рукописным текстом и карандашными
рисунками. Барон фон Паллен был и впрямь человеком обстоятельным и
аккуратным Каждому украшению посвящено было подробное описание с указанием
его общего веса, металла из которого то было выполнено, перечислением всех
драгоценных камней, ежели таковые имелись с подробными их характеристиками,
датой изготовления предмета, фамилией автора, если таковая была известна.
Кое-где кратко излагалась и история украшения, имена его предыдущих
владельцев, среди которых встречались известные из истории в том числе
коронованные особы Иногда приводилась и примерная стоимость изделия на
момент составления описи. Рисунки же, которыми иллюстрировались некоторые
описания и впрямь даже на непросвещенный взгляд были удивительно хороши.
Неизвестный художник умудрился передать кое-где даже волшебную игру
бесценных камней, тонко и подробно вырисован был затейливый металлический
узор их оправ Ценитель всего прекрасного, знаток истории, немало
разбирающийся в тайнах ювелирного искусства, унаследовав последнее видимо от
любимой своей бабуленьки, Микаэль Куракин восторженно углубился в изучение
записок рачительного барона и не сразу заметил, что с Поляковым опять
творится что-то неладное. Дмитрий снова был страшно бледен, лоб его - и это
хорошо заметно было в ярком сиянии парадной профессорской люстры покрыт был
испариной, а дрожащие руки судорожно сжимали один из рисунков. Странное
состояние его заметил и профессор
- Вы снова увидели что-то знакомое? - мягко и вкрадчиво, как
разговаривают с детьми и больными обратился он к Полякову
- Да, вот эта диадема. Она что, тоже была украдена?
- Дайте-ка взглянуть? - профессор осторожно вынул лист из рук Полякова
Причем Микаэлю, с тревогой наблюдавшему за этой сценой, показалось, что
Дмитрию потребовалось предпринять над собой некоторое усилие, чтобы разжать
пальцы.
- Ах, вот вы о чем! - с некоторым даже облегчением воскликнул
профессор, - нет эта бесценная к слову сказать вещь украдена не была То есть
в тот раз не была. Потом она затерялась и судьба ее не известна, но вполне
допускаю, что вы могли ее где-нибудь видеть Потому что, видите ли какая
история, это украшение - а это действительно диадема, причем если верить
сопровождающему рисунок описанию, датируется приблизительно XII веком,
изготовлена из золота и совершенно уникальных и практически не встречающихся
в природе черных рубинов. В описании также предполагается, заметьте не
утверждается а всего лишь предполагается, что эта диадема служила некоторое
время ни много ни мало, а короной властительнице одного из древне-
германских племен Так вот в ту самую проклятую новогоднюю ночь эта диадема
украшала прекрасную и сумасбродную головку молодой баронессы фон Паллен и
почему-то преступниками похищена не была. Это кстати дало основание полиции
выдвинуть в качестве одной из версий - сознательное участие, а выражаясь
языком права- соучастие юной леди в преступлении, но доказать это, как я уже
вам сообщал, не представилось возможным вследствие душевной болезни
подозреваемой, простите за протокольный язык - цитирую по первоисточнику.
Так вот диадема осталась у молодой баронессы, которую, как вы знаете
богомольная тетушка поспешила увезти из столицы подальше от ее соблазнов и
грехов А дальше... дальше известно только Господу Богу - обе канули в смуте,
коей Господь покарал Россию, не знаю уж правда за что И следы их потерялись.
Но я вполне допускаю. что бесценная диадема эта была выменяна как-нибудь по
случаю на краюху хлеба или пакетик сахарина, а то и просто конфискована
революционными солдатами или матросами Одним словом, как говорится, возможны
варианты. Так что, молодой человек, лицезреть эту вещицу вы вполне могли
Однако далее любопытствовать не смею - многие знания, как известно....
Впрочем, об этом мы кажется уже говорили...
- Ты действительно где-то видел эту диадему? - спросил Куракин, когда
после долгого и трогательного даже прощания с профессором за ними наконец
закрылась массивная дверь его квартиры, и, не дожидаясь лифта, Поляков почти
бегом ринулся вниз по лестнице
- Видел, - коротко и на бегу отвечал тот, - видел очень много раз и
даже играл ею в детстве. Знаешь где это было?
- Могу только догадываться
- Правильно догадываешься - у себя дома, вернее в доме моих родителей
Думаю, она и сейчас там.
Беслан Шахсаидов
Все-таки Леха решился нарушить его уединение, хотя люди Беслана не то
чтобы напрямую уговаривали этого не делать, но всячески на то намекали
Однако миновало уже почти три часа и Леха совершенно искренне забеспокоился
Когда он аккуратно приоткрыл дверь и просунул в образовавшееся отверстие
голову - картина ему открылась совершенно та же, которую лицезрел он три с
лишним часа назад, покидая комнату. Беслан сидел за столом практически не
меняя позы, и низко наклонившись над разложенными перед ним листами бумаги
вроде бы внимательно их читал
Услышав посторонний шум, он медленно поднял голову и как-то странно
взглянул на Леху, который успокоенный увиденным уже полностью просочился в
комнату и прикрыл за собой дверь Взгляд Беслана был каким-то рассеянным и в
этом была странность - обычно он смотрел очень внимательно, словно буравя
своим тяжелым взглядом удостоенный внимания объект. Теперь же он смотрел на
Леху, но вроде бы и не замечал его присутствия. Мысли его гуляли где-то
очень далеко и требовалось время, чтобы вернуть их в объективную реальность.
Однако с этим процессом он, похоже, справился, и даже первым обратился к
Лехе не дожидаясь его вопроса
- Но ведь это мистика, Леха? - тихо и с какими-то не свойственными ему
интонациями спросил Бес. Не будь этих интонаций Алексей Артемьев, звезда
российской журналистики, пожалуй испугался бы - он знал никакой мистики
Беслан не признавал, ни в какие сверхестественные силы не верил и любая
попытка объяснить какое-нибудь явление или событие вмешательством чего-то
или кого-то, кого нельзя немедленно поймать, схватить и расстрелять вызывало
у него в лучшем случае смех, а в худшем - гнев И тогда ничего хорошего ждать
от него не приходилось. Алексей был свидетелем некоторых таких ситуаций и
совершенно не желал становится теперь участником чего-то подобного. Однако-
интонации. В голосе Беса не было ни иронии, ни гнева, только - тихая
какая-то совершенно несвойственная ему задумчивость Он как бы размышлял
вслух и приглашал Леху присоединиться.
- Мистика, Бес - аккуратно ответил тот и замер посреди комнаты, не
решаясь приблизится к столу и ожидая развязки
- Что стоишь, - Бес вроде понял его состояние и - тоже невиданное дело!
- предпринял попытку успокоить его. Обычно Беса чужой страх сильно забавлял
и он делал все, чтобы продлить в человеке это состояние даже если не
собирался причинять ему никакого вреда, - проходи, садись Хочешь еще выпить?
- Не отказался бы
Бес крикнул людей и приказал принести еще бутылку коньяка и
какую-нибудь еду. Когда команда его было исполнена и на столе появилась
новая бутылка любимого Лехой французского коньяка, тарелка с крупно
нарезанным козьим сыром, зелень и хлеб, горкой уложенный в глубокой тарелке,
Бес откупорив бутылку разлил коньяк по двум стаканам и одни из них подвинул
Лехе, другой - взял в руку
- Вот что, давай еще раз помянем Ахмета, - он выпил коньяк полностью,
осушив стакан до дна и только поморщился, не взглянув даже на закуску Лехе
ничего не оставалось, как последовать его примеру. Хотя сейчас он предпочел
бы не пить вовсе или выпить немного С Бесланом явно творилось что-то
неладное и собственный опыт подсказывал Лехе, что готовым надо быть ко
всему, а потому лучше оставаться трезвым Он потянулся за хлебом и соорудив
себе бутерброд с сыром и зеленью принялся есть его, торопливо откусывая
большие куски - коньяк горячими ручейками уже разливался внутри, согревая
желудок, ускоряя бег крови по венам и сосудам, горяча и торопя ее
- Может ты покушать хочешь? - по-прежнему вяло и явно занятый другими
мыслями поинтересовался Бес, - сейчас скажу - стол накроют
Поразмыслив с минуту, Леха отказался Ему хотелось быстрее закончить
беседу Тема все более интересовала, но и тревожила его, усиливало тревогу
странное состояние Беслна, обычно собранного и сжатого как пружина, готовая
в любую минуту распрямиться, стремительно и безудержно, сокрушая на своем
пути все помехи. Сейчас, и мысль эта промелькнула в голове Лехи так
стремительно, что он почти не придал ей значения, а скорее и не заметил
вовсе, Бесалн поведением своим и странными задумчивыми репликами более
походил на погибшего Ахметаю, даже выпитый залпом коноьяк был тому косвенным
подтверждением Однако пока это еще было практически незаметно, и
промелькнувшая мысль не задела сознания Лехи Просто он был охвачен азартом и
встревожен Словом, обедать он не хотел. Он жаждал продолжения.
- И как поступают в таких случаях?
- Я не мулла, Беслан. Это как ты понимаешь и не мой жанр Но есть
люди...
- Что за люди?
- Серьезные люди. Не какие-нибудь там колдуны и предсказатели Серьезные
вполне ученые, изучающие пара- нормальные явления На них вполне можно выйти
- Какие явления, ты сказал?
- Пара- нормальные, то есть стоящие над нормальными, необъяснимые с
точки зрения существующих наук
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг