должен быть рядом. Я так думаю.
- Пошли искать! - воодушевился Леденец, забыв про свои шишки и
усталость. - Я иду, кто со мной?
- Пошли поищем, - согласился Печеный.
- Мы здесь вас подождем, - сказал Самурай. - Далеко не ходите:
осмотритесь - и быстро назад.
Он сел на скамейку, откинулся, глядя в потолок. Обжора пристроился
рядом, бросив карабин на пол. В лампе тихо пел отсыревший контакт,
заменяя голос сверчка. Это пыльное помещение с тусклым светом казалось
верхом уюта после долгого пути во враждебном тесном тоннеле. Не хотелось
думать, что тоннель никуда не исчез, он продолжает существовать прямо за
дверью, устремив сам в себя свой единственный темный глаз.
- Интересно, пойдут они за нами? - проговорил Обжора.
- Если людей своих берегут, то вряд ли, - покачал головой Самурай. -
В коридоре ведь не промахнешься.
- Но ведь полезли же первый раз, на гранату.
- Мало ли... Заглянули в дырку, посветили фонариком. Видят - пусто,
ну и полезли. Да и откуда им знать, в какой тоннель мы ушли.
- Могут ведь и собак пустить, - сказал Антон.
- Могут, - согласился Самурай. - Правда, я у них ни одной не видел.
За дверью послышался шум. Хотя все знали, что это возвращаются
Печеный с Леденцом, все равно напряглись и взялись за карабины.
Леденец и Печеный выглядели возбужденными; Сразу стало ясно, что они
что-то нашли.
- Там лестница, - с ходу выпалил Печеный, - и люк! Но все закрыто. Мы
пробовали поднять - не идет. Может, вдвоем попробуем, свежими силами?
Самурай моментально слетел со скамейки.
- Где? Пошли!
Метров за двадцать от двери было место пересечения двух тоннелей. На
уровне глаз висела здоровенная труба, и Печеный сразу предупредил об
этом, потому что сам едва не разбил о нее голову.
- Сквозняк какой, - отметил Самурай. - Надо будет пройтись,
посмотреть.
- Потом посмотрим, - сказал Леденец. - Сначала здесь попробуем.
- У меня только четыре спички, - предупредил Печеный. - Идите на мой
голос, вот лестница.
Самурай нащупал ступени и быстренько забрался наверх.
- Слушайте, и правда, люк, - удивленно и обрадованно проговорил он.
Стало слышно, как он возится наверху, пытаясь отжать его плечом.
- Не идет, - с досадой сообщил он через некоторое время. - Давайте
кто-нибудь ко мне, кто поздоровей.
- Я иду, - отозвался Обжора.
- У тебя ж спина!
- Ничего, она не болит.
Он поднялся к Самураю, и они вместе начали кряхтеть и тужиться под
потолком.
- Заржавело все, - вздохнул Обжора. - Надо прикладами выбивать.
- Ты что?! На шум весь завод сбежится. Давай еще разок надавим.
- Ну что? - не выдержал Печеный. - Может, посветить?
Никто не ответил. Наверху продолжались возня и тихое перешептывание
вперемежку с ругательствами.
И вдруг случилось нечто невообразимое. Неожиданно по ушам ударил
истошный крик. Никто не успел ничего понять, и никто не заметил, как
Обжора сорвался с лестницы. Услышали только, как его тело ударилось об
пол.
Печеный немедленно чиркнул спичкой. Обжора, скорчившись, лежал у ног
товарищей, и лицо его выражало такой ужас, такую звериную муку, что всем
стало не по себе.
- Что?! Что такое?! - крикнул сверху Самурай. Он уже спускался, но
очень спешил, поэтому никак не попадал ногами на ступени.
- Спина... Спина... - хрипел Обжора, и всем было видно, каких сил
стоят ему эти слова. Лицо его было мокрым от пота.
Самурай наконец спрыгнул с лестницы.
- Что у него?
- Говорит, спина. Что вы там такое делали?
- Да ничего не делали, просто в люк упирались! Вдруг он заорал - и
вниз.
- Хватит болтать, - оборвал разговор Печеный. - Понесли его на свет,
я тут ничего не увижу.
Когда Самурай и Печеный подняли Обжору на руки, тот снова вскрикнул
и, кажется, потерял на несколько секунд сознание.
В освещенном помещении его уложили на скамейку. Все столпились
вокруг, но ничего не могли поделать, поэтому только беспомощно
переглядывались. Суетился лишь Печеный - единственный из всех, кто имел
какое-то представление о медицине. Впрочем, никто не знал, откуда это
представление появилось и насколько можно ему доверять.
- Спина... - растерянно проговорил Обжора. - Что-то кольнуло - а
потом как током прошило. Боль дикая.
- Сейчас болит?
- Не очень, если не шевелиться.
- Мне придется тебя перевернуть.
- Только осторожно, пожалуйста.
Когда Обжору переворачивали на живот, он лишь тихо простонал, но
вытерпел. Печеный задрал куртку и наклонился, внимательно рассматривая
спину. На первый взгляд все было в порядке. Однако, тщательно изучив все
бугорки и впадины на спине Обжоры, Печеный посмотрел на товарищей так,
что всем стало ясно - случилось что-то серьезное.
- Смотрите, - негромко проговорил он. - Вот сюда смотрите.
- Что там? - заволновался Обжора.
- Да подожди ты.
Лишь приблизив глаза, можно было заметить, в чем дело. На ребристом
объемном позвоночнике, аккурат между лопаток, горела маленькая белая
искорка. Ни крови, ни ссадин, а только крошечный огонек - отражение
лампочки.
- У него стекло между позвонками, - сказал Печеный. - Тонюсенький
такой осколочек, как иголка.
- Что там?! - не унимался Обжора. - Какое еще стекло?
- Молчи. Стекляшка у тебя в позвоночнике торчит.
- Да откуда она там взялась?! - Обжора едва не плакал.
- Не знаю... Наверно, когда окно в машине разлетелось, она и
воткнулась. Она такая острая, что ты даже не почувствовал. А когда в люк
уперся - она сдвинулась и попала в нерв.
- Черт! - простонал Обжора. - Я же ни рукой, ни ногой шевельнуть не
могу.
- Вот и не шевели. И прекращай ныть, ничего страшного пока нет.
- Да выдерните же эту хреновину из меня!
- С ума сошел? Хочешь полный паралич получить? Это должен врач
делать, и не здесь, а в операционной.
- Ты мне в больницу сбегать предлагаешь?
- Не ной, тебе сказали. Дай подумать.
- Действительно ничего нельзя сделать? - осторожно спросил Самурай.
- Я не возьмусь, - решительно помотал головой Печеный.
- Может, попробуешь?
- Не уговаривай. Ты бы здесь взялся у меня аппендицит вырезать? То-то
и оно. Заноза в позвонках - это еще хуже.
- Выдерни ее! - почти крикнул Обжора. - Выдерни, я разрешаю.
Но Печеный уже не обращал на его слова внимания.
- Та-ак... - процедил Самурай, сев на корточки и обхватив голову
руками. - По-моему, наши приключения окончены. Надо сдаваться. Или
кто-то не согласен?
- Я не согласен, - сказал Антон. - Если мы сдадимся, нас или сразу
убьют, или потом в "циклопов" превратят. Я это точно знаю.
- А если не сдадимся, - продолжил Самурай, - то пропадет только
Обжора, а мы, может быть, выкарабкаемся, так? Хорошая логика.
- Да какая там логика! - вмешался Леденец. - Самое время вызывать
подмогу. Нужно как-то выбираться, прорываться к телефонам, компьютерам,
радиосвязи - и вызывать оперотряд.
- Компьютеры не включены в глобальную сеть, - проговорил Антон. - И
телефонов я здесь не видел.
- Послушайте, - подал голос Обжора. - Я прикинул на глаз, по-моему,
тут недалеко пункт связи.
- Недалеко - это сколько?
- Ну, может, километров тридцать, а то и меньше.
- Ничего себе, рядом.
- А что? Сорок минут на машине. Черт, больно... Если кто-то выберется
и... и угонит машину, он может успеть. Черт, хочу шевельнуться, а не
могу...
Антон был поражен, как мог крохотный кусочек стекла превратить
сильного и быстрого человека в неподвижную стонущую и охающую тушу. Но
это было именно так - Обжора стал за эти минуты другим человеком. Ничего
от прежнего Обжоры в нем не осталось, изменился даже голос.
- Боюсь, мы не сможем в героев играть, - вздохнул Самурай. - Был бы
ты здоровеньким, мы бы рискнули, а так...
- Кончай, и так тошно... - простонал Обжора.
- Тошно, - согласился Самурай. - Сделаем так. Вы вдвоем, - он указал
на Антона с Леденцом, - немного погуляйте по пересекающему тоннелю,
поищите выход. Печеный останется с Обжорой.
- А ты?
- Я вернусь в насосный зал и посмотрю, что там.
- Хочешь нарваться на засаду?
- Хочу выяснить, есть ли она там. На случай, если нам придется
все-таки сдаваться.
x x x
По коридорам Антон с Леденцом ходили долго. "Немного погулять", как
просил Самурай, не удалось, потому что обнаружились два новых
разветвления, и их тоже следовало изучить.
Однако время было потрачено не зря. Во-первых, они нашли место, где
одна из труб подтекала и из нее капала вода. За полчаса там можно было
набрать стакан, правда, добираться до места приходилось по колено в
грязи - за долгое время пол совершенно раскис.
Во-вторых, Антон с Леденцом обнаружили выход. К сожалению, это не был
выход в полном смысле этого слова. Это было закрытое решеткой окно в
одной из стен на подъеме тоннеля. Толстая решетка, прочно приваренная к
железной раме, но сквозь нее видно небо. А если подтянуться, можно
разглядеть и участок спутанного кустарника, а за ним - пыльный и
раздолбанный колесами пустырь и несколько заброшенных построек. Впрочем,
само место не было заброшенным - откуда-то доносились голоса и шум
машин.
Леденец тщательно изучил край решетки, пытаясь найти хоть один изъян
или слабое место.
- Не сломать, - вздохнул он. - Вот бы где граната пригодилась.
Когда они вернулись, Самурай уже сидел на скамье, рядом с
постанывающим Обжорой, и лицо его было еще более хмурым, чем раньше.
- Нашел что-нибудь? - безжизненно спросил он.
Антон быстро поведал о результатах поисков. Никакого особого
оживления его рассказ не вызвал, да и не могло быть оживления в такой
ситуации.
- Надо искать еще, - проговорил Самурай. - Делать нечего.
- А ты как сходил?
- А никак. Не открывается дверца.
- Как? - оторопел Антон. - Заперли нас, что ли?
Самурай покачал головой.
- Похоже, от взрыва там что-то перекосилось или рухнуло. Дверь чуть
ходит туда-сюда, но пролезть нельзя. А если там засада, то они сидят
наверху. Не докричишься.
- Подождите! - вмешался Печеный. - Если есть решетка, значит, ее
можно сломать.
- Пробовали, она крепкая, - развел руками Антон.
- Ну и пусть! Найти какую-нибудь толстую железку, поддеть, навалиться
всем вместе...
- Да где ж ее найти?
Печеный поднялся и начал открывать дверцы шкафов. Никакого пригодного
инструмента там не оказалось. Были только обломки ножовочных полотен,
ржавые половинки плоскогубцев, несколько помутневших стаканов, моток
тонкого троса и прочий слесарный хлам.
- Хоть стаканы есть, - кисло улыбнулся Печеный. - Воды нацедить
можно.
- Я бы лучше поел, - сказал Самурай. - Мы все с утра голодные.
Интересно, сколько сейчас времени?
- На улице еще светло, - ответил Антон.
Печеный еще покопался в шкафах и нашел связку металлических стержней
разного размера. Выбрав подходящий, он принялся затачивать его о стену.
- Если ночью будут бегать крысы, - объяснил он, - я хоть одну-две
подколю на заточку.
- А потом жрать их будешь? - хмыкнул Самурай.
- Можно и жрать. У меня еще три спички есть, а здесь - газеты и
промасленные тряпки. Можно запалить костерчик и обжарить.
- Больше ни слова, а то у меня слюнки побегут...
Ночь была ужасной. Обжоре становилось все хуже, он то и дело будил
всех своими стонами. Вернее, не будил, а выводил из полузабытья, в
которое все время от времени погружались - полноценно заснуть не
удавалось. Обжора не отвечал ни на какие вопросы, хотя был в сознании.
По всей видимости, даже попытки заговорить вызывали у него боль.
Здесь, под землей, нельзя было определить, когда наступило утро.
Просто все как-то одновременно зашевелились и перестали делать попытки
заснуть хотя бы на короткое время. У всех болели головы, всем нестерпимо
хотелось есть и пить.
Леденец взял стаканы и подошел к двери.
- Пойду, нацежу водички, - вяло произнес он. - Будем считать, что это
утренний кофе.
- Я с тобой, - сказал Антон, поднимаясь.
- Возьмите это, - Печеный протянул уже готовую заточку. - Может,
расковыряете дырку, чтоб лучше текло.
Прохудившуюся трубу они нашли без труда. Леденец подставил стакан под
капли и, подержав немного, попробовал воду на язык.
- Тухловата, - вздохнул он. - Придется пить.
- Я пойду к решетке, - сказал Антон.
- Хочешь на небо посмотреть? - с пониманием усмехнулся Леденец.
- Хочу, - ответил Антон.
Снаружи серело хмурое утро. Антон висел на прутьях и задыхался от
горечи и обиды. Он видел внешний мир, он мог просунуть руку сквозь
прутья и даже сорвать клок травы, но сам он не мог стать частью этого
мира. Мешали какие-то ржавые куски арматуры, сваренные вместе. Они были
сильней его желания, его воли к свободе и, конечно, его слабых
человеческих рук.
Когда пальцы устали, Антон соскользнул вниз, однако остался стоять,
глядя на клочок серого неба, разлинованного решеткой на ровные квадраты.
Через минуту он услышал шум двигателя. В воздухе появился запах
бензинового выхлопа.
Антон размял пальцы и вновь подтянулся. Первое, что он увидел, было
облако дыма, вырывающееся из выхлопной трубы большого автомобиля.
Буквально в паре метров от него стояла, подмяв кусты, ворча
непрогретым двигателем, пожарная машина. Антон подумал, что сейчас она
рыкнет чуть громче, зашевелится и уедет прочь. Но она стояла, продолжая
вдувать в тоннель выхлопные газы.
Антон понаблюдал еще немного, и вдруг ему в голову пришла простая, но
гениальная мысль. Он спрыгнул и помчался к Леденцу.
- Бросай склянки и беги к нашим! - возбужденно сказал он. - Принеси
мне тросик, который Печеный нашел в шкафу.
- Что случилось? - перепугался Леденец.
- Там стоит машина, прямо рядом с окном. Можно привязать трос к
решетке, а другой конец набросить на буксировочный крюк. Соображаешь?
- Та-ак! - лицо Леденца просветлело. - Я побежал.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг