Александр Тюрин.
Киберозойская эра
1.
Наверное, раньше здесь был склад или цех. В период хозяйственного бума
на Кольце такие, с позволения сказать, помещения возникали повсюду тысячами.
Просто, как пена, на волне деловой активности. И изготавливались они почти
по той же технологии, что и обычные мыльные пузыри.
Надул макромолекулу, обмазал металлорганическим клеем, обмотал
полиуглеродным волокном. Пока все свеженькое, проделал дырки для кабелей и
труб, выпилил окна и двери. Ну и радуйся, потому что бабки сразу потекут
рекой.
Когда был бум, тут всё кипело, что твой котел супа. Через
коммуникационные порты шли непрерывным потоком объектные коды и прочий
индустриальный софт. Матсборщики на нижних ярусах Кольца выдавали
полуфабрикаты. Из них на верхних ярусах мастерились методом наносклейки
готовые товары ширпотреба, которые отправлялись судами-трампами под
либерийским флагом на Землю и к мерзлякам, на дальние планеты.
Но потом шанхайские фирмы надавили на мировую Директорию, та сняла
режим особой экономической зоны с Кольца. И процветание накрылось медным
тазом. Приличные люди отсюда убрались. Полуприличные тоже смылись. Остался
один мусор. Что люди, что техманны. Потом оставшиеся люди вымерли как класс
и вид. Из людей сейчас здесь только туристы, если точнее извращенцы всех
мастей, и засранцы, обитатели Кроны, которые любят толкать речи насчет того,
что техманны - это результат скрещивания даунов с терминаторами из
голливудских фильмов.
А этот склад-пузырь, как и многие заведения подобного сорта,
превратился в помесь помойки и сортира, судя по соответствующим кучам разных
габаритов и сомнительным ароматам.
Что люди, что техманны никогда не перестают делать свое грязное дело и
выводить катаболиты наружу. А также сорить, гадить и пачкать. В замкнутых
системах, таких как Кольцо, избавиться от отходов и прочих невкусных
продуктов стоит приличных денег. Поэтому в период финансовой немощи народ
ловчит и облегчается на заброшенных складах...
С продавленного потолка что-то полилось, струи разноцветной жижи сперва
падали почти отвесно вниз, но потом стали свиваться в слизневидные змейки и
расползаться по еле заметному каркасу, не отражающему и не преломляющему
свет.
Если бы у этой сцены были бы зрители, пережравшие поп-корна, то их
возможно бы стошнило. Впрочем, тёртых-жёваных обитателей Кольца трудно
довести до конфузии.
На верхних узлах каркаса появились глаза с серыми радужками. Их
обладатель еще не думал, но уже видел. Когда полностью сформировался мозг и
активизировалась эмоциональная матрица, его окатила волна очень и очень
поганых ощущений, потом он стал думать и вспоминать.
Его звали Мат-Вей в честь некогда существовавшей, но потом
разгромленной революционной организации техманнов Mathematical Way. И он сам
был техманном. Его можно было разобрать и собрать, а также
переформатировать, но по основным функциям и структурам он был как человек.
У Мат-Вея могли быть дети, и у него действительно были дети.
Он просто хотел получить работу. Ему надо было срочно найти
оплачиваемую работу, иначе - кранты. И так уже нижние ярусы Кольца стали
адом. Где вы, Данте Алигьери? Если точнее, ад - довольно милое местечко по
сравнению с наружным ободом Кольца. Здесь невыносимо тяжело, здесь ты как
будто отвечаешь за грехи всех людей, машин, наноботов, всех гуманоидов,
негуманоидов, всех пил, топоров и зубочисток.
Коммуникационные порты закрываются один за другим. Еще незакрытые
меняют свои драйверы чуть ли не каждую кольцевую неделю. Хакерские
интерфейсы для подключения к портам стоят на черном рынке всё дороже. А где
бабки-то взять, кредиточипы, солары, доллары, луидоры? И хотя трампы
контрабандистов еще пристают к пирсам в звездном секторе, и на их борту есть
и детское питание, и мощные инфосканеры, но предложить взамен уже нечего.
Мат-Вей нередко думал о смерти. Да, это элементарно погибнуть в
какой-нибудь очередной растащиловке-душиловке, в очередной бородинской битве
на раздаче гуманитарного софта. Сколько раз он видел как раскуроченных,
раздавленных техманнов вывозят в брикетах с полях таких сражений, чтобы
скормить технополипам. Тем самым, что растут от самого обода до солнечных
ярусов, превращаясь там наверху, в Кроне, в изысканные резиденции и офисы
для самых главных засранцев.
Но что потом? Жена, чтобы прокормить детей, отправится торговать своим
телом в западные сектора Кольца, где пасутся всякие извращенцы, в смысле
туристы с Земли, технофилы и техноложцы. Сколько ей там протянуть в роли
секс-конструкта? А после ее исчезновения детишек заберет какой-нибудь приют.
Большинство из них - обычные фабрики по производству специализированных
унтертехов, бесправной рабочей силы. Вроде тех китайских и индийских
рабочих-кули, которыми были наводнены земные колонии западных стран три века
назад.
Возможно, надо было еще подождать. Вдруг изменится конъюнктура, вдруг
Директория сменит гнев на милость. Но он не выдержал. У него всегда не
хватало выдержки. И тогда, когда он плюнул на Изольду - родной астероид,
перекопанный шахтами - и полетел на Кольцо, в "рай не только небесный, но и
материальный". И сегодня, когда он отправился к одному техманну левой версии
с соответствующим имечком Бесо и попросил у него работенку.
- Хорошо, ты её получишь, - из темноты, которая не излучала ни в
оптическом, ни в тепловом диапазоне волн, выглянул сектор обширной лысины,
кончик тонкого усика и один неморгающий глаз. Весьма эффектно. Просто
восковая персона из музея ужасов. - Собственно, Мат-Вей, это не совсем
работа, потому что последующие сорок восемь часов у тебя не будет ни
выходных, ни свободного времени. У тебя не будет ничего, кроме задания,
которое я тебе дам. Но ты действительно сможешь заработать. Твоя награда -
интерфейс с собственным искином и быстрым матсборщиком, подходящий для всех
коммуникационных портов. Минимум год он будет хакать все коммерческие коды и
сыпать как из рога изобилия всякую отлично продаваемую всячину, от
парфюмерии до презервативов с музыкой Баха и Бетховена. Устраивает? Ведь это
счастье.
- Я как-нибудь знаю, во что обходится такое "счастье". Моего дружка,
которого вы тоже взяли на работу, давно уже никто не видел и не слышал.
Похоже, он погиб в борьбе за светлое будущее, да только не свое собственное.
А если я тоже откину шурупы? - спросил Мат-Вей, хотя понимал, что он всё
равно согласится.
- Видите ли, Мат-Вей, - задымилась сигара Бесо, не наносборочная,
настоящая; на сборщиках никак не потянуть такой букет запахов. - Вас никто
ни к чему не принуждает. Но в качестве справки - всё зависит от того, как
далеко ты пройдешь, парень...
Пока что он сделал лишь первый шаг.
Мат-Вей находился на заброшенном складе, у него не было даже кожи на
спине, только кремнийорганическая защитная пленка, прихваченная наноклеем.
Но ждать окончания сборки Мат-Вей уже не мог.
Он видел в сферической системе координат, как зашевелились дебаггеры,
которые, вероятно, уже засекли его присутствие.
Мат-Вей вышел из матсборщика и стал пробираться вдоль ряда мусорных
мешков.
Широкие грузовые ворота, которые когда-то использовались погрузчиками,
внезапно засветились. Инфосканер визуализировал толстые извивающиеся желтые
жгуты - трассы слежения. Туда нельзя.
Вдоль неаппетитного ручейка скользнула нейрокрыса. Будем надеяться, что
она знает, что делает. Ручеек вытекал из бака с тухлятиной (какие-нибудь
биокомпьютеры, издохшие от недостатка глюкозы) и следовал по вектору,
проложенному центробежными силами Кольца.
Поверх головы широким фокусом ударил луч лазерного комбинационного
спектрометра. Мат-Вей приник к испачканному нечистотами полу и какое-то
время не мог совладать с отвращением.
Голым телом, да в холодный кал. Надо было бы еще понастраивать
эмоциональную матрицу, но это занятие не на одну минуту.
Люк был рядом, однако в ворота склада уже въехала машина на подушке из
миллиардов микроресничек. Дебаггеры.
Мышцы Мат-Вея, усиленные металлорганическим волокном, вздыбили
армированную нанотрубками кожу - но решетка не поддалась, приварена что ли.
Скользкая гадина-машина, инфузория-переросток была едва ли в каких-то
тридцати метрах от него.
Похоже, он уже проиграл, проиграл через пять минут после начала. И
значит, подписал смертный приговор своей семье...
- Бери тайм-аут, когда будет невмоготу, - посоветовал напоследок
Бесо. - Как будто ты Пуп Вселенной, точка вечного молчания, с которой ничего
никогда произойти не может. Будто ты вдыхаешь и выдыхаешь галактики...
По системной шине его сознание соскользнуло в точку ниже сердца, где
появилась Пустота, которая прошла сквозь люк, сделав его информационным
объектом.
Там и сям вросли ржавчиной винты в расплывшиеся резьбовые втулки. На
каждый надо затратить по пять секунд, не больше. Сломался крестовидный
отверточный ноготь на указательном пальце. Как больно...
Из-за гряды мусора показался "язык" - контактное сканирующее
устройство, губчатая масса почти без конфигурации, с миллиардами чувствующих
сосочков, особо реагирующих на краун-эфиры, которыми подванивает любой
техманн.
Но вот решетка поддалась. Мат-Вей соскользнул в отверстие и тут же
задвинул за собой люк.
Добро пожаловать в задницу.
"Язык" почти сразу лег на решетку люка, потекла сверху сенсорная слизь,
а техманн все никак не мог найти в этом колодце какие-нибудь трещины для
своих пальцев, чтобы спускаться дальше.
Этим сенсорным соплям оставалось всего несколько сантиметров до его
кожи. Но тут Кольцо начало переориентацию в пространстве и ведомые
центробежной силой слизневые тяжи приклеились к карбоновой стенке.
Мат-Вей наконец нащупал трещины, одну, другую, и спустился еще на
несколько метров вниз. А там, святый Азимов, всё кишело скребнями. Но на
отвращение в эмоциональной матрице просто уже не было места. И, кроме того,
это месиво гарантировало отсутствие следящей нанокристаллической пыли...
2.
Мат-Вей поднимался вверх по стволами и ветвям технополипов. Нормальными
кишкопроводами пользоваться не стоило. И вовсе не из-за нехватки денег - у
него было вделано три кредитных чипа в кости черепа - а просто, чтобы сразу
не попасться к дебаггерам на закуску.
На третьем ярусе его чуть не убил голод. Так и должно быть после
ускоренной сборки, когда каждая техноклетка истощена многократными
делениями. А ярус еще тот.
Бомжатники, рыночки, где перепродают краденое и снова крадут, где
одичавшие техи не имеют никакого понятия о гигиене и антивирусниках.
Там Мат-Вей и подхватил "червя". Руки и ноги вдруг стали пестрыми, а
воспаленные васкулоидные узлы даже замерцали. По излучаемым кодам Мат-Вей
определил вид "червя". Trematoda digitalis. Через двадцать минут болезнь
станет неизличимой, инфицированный техманн просто расползется, начиная с
конечностей. Последними, через глазные отверстия, выползут мозги и
поздороваются с публикой.
Да уж, компьютерные "черви" последние сто лет время даром не теряли,
всё на эволюцию.
Но знахарка с седьмого яруса, на который пришлось взбираться, цепляясь
зубами за скользкий техностебель, спасла его за умеренную плату. Спасение
тоже было смертельно опасным - нагревание электромагнитными импульсами до
девяносто градусов. Этой бани "черви" не выдерживают, вернее распадаются их
супрамолекулярные микропроцессоры.
Уже через полчаса Мат-Вей вытолкнул себя из комоподобного состояния,
хотя все тело казалось пропитанным огнем.
На двенадцатом ярусе на него напали технозавры, в сущности бывшие
игрушки, но сегодня особо вредные, ввиду своего близкого знакомства с
психософтом техманнов.
Мат-Вей притворился страшно напуганным, и их психосканеры это уловили.
Но когда они подошли слишком близко, чтобы запустить в него свои
рукочелюсти, он просто порезал их трахейные шланги лезвием ладони. Ката
"коловратки" - это один самурайствующий техманн показал, всего семь
экономных движений.
Из конвульсирующих технозавровых туш уже выглядывали юркие симбиоты,
желающие пообщаться, но Мат-Вей сноровисто дал деру через дыру в эктодерме
технополипа, проточенную дикими кибами.
На двадцатом ярусе к его груди приклеился вампутер, черная такая масса,
похожая на слизня, по сути колония инфососущих чипов. Вампутер был уверен,
что вступает в обоюдовыгодный симбиоз и поэтому стал рассказывать о
совместных "бизнес-планах".
Но Мат-Вей не зря носил имя в честь Mathematical Way (он какое-то время
даже держал дома цифровых зверюшек), поэтому сейчас сымитировал для
вампирских чипов аппаратные прерывания. Вампутер беспомощно задрожал и
отвалился от его груди...
На двадцать пятом ярусе сквозь ветви технополипов пробивалось уже
сияние Кроны.
Но тут банда унтертехов-анаэробов посчитала его конкурентом из
соседнего отстойника. Мат-Вей заметил их несколько поздно, видимо они умели
хорошо маскироваться от всех средств слежения, прячась в баках с "серой
слизью" - бульоне из отработавших техноклеток и микроботов. Но их было
слишком много в довольно тесном пространстве между нанотрубчатых обмоток
давно замерших генераторов. И это был их минус.
Рожи были еще те! Зачехленные выпуклости глаз, сахаросодержащие шишки
на лбах и руках, хоботовидные носы, и конечно запашок брожения из щелевидных
ртов. Мат-Вея окатил страх пополам с гадливостью, но тут он обнаружил еще
один минус у противника.
Унтертехи не могли просто так размазать его из деструкторов. Настоящий
техманн был им нужен почти целым - как ценный набор органических
иммуноадаптивных микросхем и "мокрого" софта.
"Восставшие из зада" просовывались сквозь трухлявые занавесы мембран и
даже улыбались. Они были уверены в скорой приятной дележке трофеев.
- Хорошо, что ты к нам пришел, - голос унтертеха был булькающим, словно
проходил сквозь толщу жижи.
- Здравствуйте, друзья, а вы не могли бы дышать в сторону. Мне не очень
нравится самопальный алкоголь.
Возможно, они несколько удивились его наглости. Используя
миллисекундную паузу, Мат-Вей просто прыгнул туда, где их было больше всего.
Его руки вошли в их раззявленные рты и уцепились за нижние челюсти,
пальцы ног уцепились за сумчатые складки на их животах. Теперь согнуть руки
и ноги и резко оттолкнуться.
Не страдающие излишним весом унтертехи ударились об обмотки генератора
и отдачей их отбросило вперед, на Мат-Вея. Они, конечно, снесли его с ног,
но и повалились сами, образовав подобие бруствера.
Мат-Вей не потерял целей, он начал стрелять, сразу из четырех
игольников, которые сформировались в больших пальцах рук и ног, прошитых
приводными капиллярами.
Когда дальние унтертехи были обезврежены, настал черед ближних.
Двое уже вовсю душили Мат-Вея, но его руки уже вошли в их глотки и
передавили сосуды, которые несли гемолимфу в мозг. Еще двоих он задушил на
коленных сгибах ног, снабженных мускулами из титано-никелевого ниточного
сплава...
Двадцать шестой ярус. Город Симсимвилль. Бледно-серые технополипы здесь
обретали яркие краски и причудливые формы, напоминая уже анемоны и кораллы.
Где надо, там текстура мимикрировала под мрамор или гранит.
Пожалуйста - памятник архитектуры, нате вам кинетическую скульптуру, а
вот и надпись золотыми буквами.
"Здесь началась новая киберозойская эра".
В Симсимвилле всё было как встарь, во времена бума.
Свобода, легкость...
- Эй, технопузик, ты не ошибся адресом?
Да, частных охранников из бывшей городской полиции в Симсимвилле
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг