У Данилова сложилось впечатление, что целая Веста попала в зазор между
сферами различных гиперкомпьютеров. Косвенные подтверждения имелись. В целом
за режимом следил одиннадцатый гипер - Арес, но того интересовали, прежде
всего, хозяйство, связь, транспорт. У двенадцатого гипера, Чужого, здесь
были лаборатории. На Весте долго размещался крупный клонопитомник,
находившийся в ведении Афродиты, но потом его прикрыли из-за повышенного
радиационного фона и вроде бы какой-то устойчивой вирусной инфекции.
Вдобавок тут до недавнего времени находился исследовательский центр под
началом седьмого гипера, Брахмана, - один из самых серьезных. Именно здесь
работали Миронов, Шац и Киссельман. Ученых осудили и казнили, центр
прикрыли. Но и Афродита, и Брахман вряд ли ретировались отсюда.
Камрад Юра Абель затащил Данилова в один из гротов с видом на
циклопическое поле, да еще окружил компанией юнцов и юниц, которые более
напоминали неопанков из какого-нибудь рабочего поселка, чем цивилизованных
соларитов. Благодаря дешевым мимикам смотрелись они кошмарно. У парней мышцы
бугрятся и огненные патлы, закручиваются в смерчи на макушках, у девок
буфера как пушки и зрачки щелевидные.
Вестанская девушка с радужной кожей и запахом тления преподнесла
Данилову бокал с какой-то жижей. Для экспресс-анализа пришлось джину
применить не только спектрометральный модуль, но и монитор нанозащиты. В
бокале плескался достаточно хитрый компот: этиловый спирт, расслабляющий
букет синтетических нейротрансмиттеров вроде метаботулина, "тормозной"
серотонин и эндорфиновый набор для лимбической зоны мозга, ну и палеостим,
бьющий по задним мозговым долям, которые, как известно, нам досталась в
наследство от всяких динозавров. Вся эта дурь - в концентрации семь
милиграмм на литр, что, в общем, терпимо. К тому же Юра сказал: "Не обижай,
комсомольцев, давай проще".
Данилов сделал "для простоты" пару глотков из дружеского бокала, но
местные солариты постарались, чтобы и этого хватило.
Мяч как будто опух, поднялся вверх и засиял на манер луны, игроки
вместе со своими киборгами превратились в букашек, скачущих по крохотной
лужайке, а небо вдруг сделалось таинственно фиолетовым.
Грот сплошь покрылся тиной, вестанские девчата стали напоминать
крокодилиц с кожей как на портфеле и на удивление это не вызвало отвращения.
Они поползли на брюхе к Данилову - что несколько его заинтересовало, но
вестанский компот не останавливался на достигнутом.
Кратер обернулся морской лагуной, а прямо ко входу в грот начала
подкатываться легкая волна.
Данилов подошел к срезу воды и следующая волна подобострастно лизнула
носки его ботинок. Заливая небо бледным аквамарином, вставало солнце, а из
воды неподалеку от особиста показалась обнаженная дева. Видел, уже видел он
эти зелено-голубые глаза! Но теперь ему было сообщено ее имя.
Афродита! Где-то запищал зуммер тревоги. Четвертый гиперкомпьютер,
известный своей динамичностью и напористостью, выставил свой мимик-логотип,
да еще такой голый.
Глаза цифровой богини светились ласковым зелено-голубым сиянием,
розовые губы дрожали то ли от смеха, то ли от волнения, а нежная кожа в
капельках морской воды жемчужно мерцала под робкими лучами раннего солнца.
Данилов слыхал о случаях, когда гиперкомпьютеры выходили с кем-то на прямой
контакт, но позже Главинформбюро эту практику прикрыло - "во избежание
компьютерного анимизма".
- Ну, как ты?- спросила она.- Готов послужить мне по примеру лучших
героев греко-троянского эпоса?
Данилов попробовал собраться с мыслями, проведя концентрацию как перед
боем.
- Я твой верный паладин... Афродита.- Ну не называть же обнаженную деву
"гражданка гиперкомпьютер".- Однако все они, в смысле герои, плохо кончили,
хоть и полубоги.
- А Эней? Он основал Рим. Не хочешь ли стать основателем Рима?
- Я - пожалуйста... но разве Троя уже накрылась?
- Она может накрыться. Ведь Бездна всегда рядышком и нараспашку, а Хаос
под стенами наших городов. И либо ты его побеждаешь и становишься культурным
героем, либо он врывается в город, крушит и насилует. Все вполне логично,
милый мой.
- Хаос уже под стенами? Никогда бы не подумал. Как будто все так
стабильно, благополучно, экономика на подъеме...
- Стена проходит везде, внутри тебя и меня тоже. Хаос соблазняет нас,
засылает троянских коней, начиненных то свободой, то экстремизмом. Но если
он заставит тебя или меня отказаться от Служения миру и городу, то погибнут
миллиарды, а оставшиеся будут мечтать о смерти, как об избавительнице от
мук...
Данилов почти увидел эти миллиарды, валяющиеся в кустах, в канавах, в
тоннелях. Плавающие в цистернах и баках. Плывущие вереницами через
космический простор со взорвавшимися глазницами. Нет, он не откажется от
Служения urbis et orbis.
- Данилов, во льду юпитерианского спутника дрыхнет одна ехидна, помесь
знания и скверны. Спит и видит, как все ей покоряется. Ты проведешь меня к
ней.
- Я доберусь до нее, дорогая ваша светлость.
Афродита стала несколько призрачной, сквозь ее черты как будто
проступило другое лицо, более земное, близкое, кое-где с морщинками и
тенями, но с теми же зеленовато-голубыми глазами, которые он только что
видел у богини. Зухра Эдуардовна. Неофициальная жена и официальная подруга
Фридриха Ильича Сысоева, начальника Особого Центротдела. Руки ее обняли
оперативника и сладчайший поцелуй влился в его уста. Естественные и
неестественные афродизиаки мгновенно разгорячили и напрягли его плоть.
Зухра и Афродита - они обрабатывали его вместе, и это у них здорово
получалось...
Внезапно, и это было так некстати, лицо Афродиты побледнело, а Зухра
Эдуардовна отшатнулась. Из лагуны же вздымалось нечто серое, мало
оформленное - то ли призрак, то ли морское чудовище. Серая тяжелая тень
резко приблизилась и Данилов, запнувшись о что-то, плюхнулся на пол.
Все прекрасные образы моментально усвистали за горизонт, оставшиеся
мимики безбожно рябили с минуту.
Наконец рябь улеглась, а серый призрак замер, превратившись, словно бы
в густой слой пыли на стенах. Данилов лежал на спине, а на него смотрело
несколько весталок и вестанцев. Что за паршивые физиономии - зеленые и
тупые, наглядное представление будуна. Широченные шеи и какие-то осиные
талии, головы совсем крохотные по сравнению с плечами, носы-пятаки, ноги
чуть ли не "до плеч", по шесть длиннющих пальцев на руках. Казалось, что их
предками были разные вредные насекомые и заспиртованные в музейных банках
микроцефалы. Какой-то хаккер изгадил соларитские мимики, доведя их до полной
карикатурности!
Или вестанцы такие страхолюдные на самом деле?
Наномонитор вдруг закричал, как оглашенный, что вражескими наноботами
прорван первый уровень обороны.
Но не могли же невинные молекулы, попавшие в его организм из дружеского
бокала, вдруг превратиться в диверсионные интеллекулы, которые сейчас
таранят мембраны его клеток. Господи, откуда эта дьявольская силища? Она не
могла вторгнуться в него извне. Это - наноботы его собственной защитной
системы! Нанозащитники, которые служили ему верой и правдой с эмбрионального
младенчества, предали его!
Данилов видел в окне органосканера, как стремительно ползет по
организму сетчатая структура, как разбухает она металлорганическими почками,
которые генерируют и выбрасывают в кровь стаи патогенных интеллекул.
Интеллекулы, мерно крутя спиралевидными хвостиками, пиратскими
эскадрами плыли по кровеносным сосудам в сторону мозга, разжиженного
эндорфинами.
Интеллекулы врывались в клетки соединительной ткани и кожи, блокируя
ядра и понуждая рибосомы производить синтез неизвестных белков по фальшивым
РНК...
Данилов оказался в полуобмороке, психика от этой массированной атаки
пострадала не меньше чем соматика.
Особист с мычанием пополз незнамо куда, хватаясь за что ни попадя.
Весталки возмущенно отпихивали его и лупили, чем попало. Он чувствовал, как
бьется кожа на его плечах и лопатках - что-то прорастало из него.
Когда погасли окна джина, Данилов понял, что это конец.
Наноботы-предатели добрались до его нейроконнекторов. Теперь они возьмутся и
за капсулу Фрая.
Он уже не знал, кто и что творит с его телом и мозгами, мускулы почти
не слушались его, мысли распались на тупые обломки. Весталки брызнули от
него в стороны, как жидкая дрисня, по которой топнули сапогом. Почти
лишившийся сознания Данилов помчался как дерьмо по канализационной трубе. В
дверь, по коридору, по одному трапу, по другому. Возле лифта угостил кулаком
чью-то зеленоватую физиономию, отчего нос-пятак брызнул красным.
Некоторое время спустя Данилов обнаружил себя на просторной площади,
скорее всего, местной агоре. Мимики мешались с реальными образами, создавая
какой-то компот. Колонны коринфского ордера поддерживали лиловый
катастрофный небосвод, сквозь который проглядывала чернота космоса,
пульсирующая из-за защитного гравинулевого поля.
На расстоянии нескольких десятков метров от Данилова стояла цепочка
мускулистых микроцефалов-вестанцев с плазмобоями, гразерами и другими
многообещающими инструментами. Кажется, они готовились уничтожить его как
последнюю дрянь. И по-своему они были правы.
"Кибер-р-еволюция лишь тогда чего-нибудь стоит, если умеет
защищаться."- так говорит товарищ Феттмильх.
Мельком Данилов ознакомился со своим отражением на какой-то
никелированной стене. Он превратился в кактус. Особенно впечатляли шипы на
плечах и груди, с металлическим отливом, довольно длинные и тонкие,
достаточно острые, чтобы проткнуть комбез изнутри.
Подкожная капсула за счет повышенного давления отстрелила шип. Тот
разорвался в воздухе, пустив облачко из синтетических вирусов.
Эти мерзавчики были оснащены солитоновыми буравчиками и ионными
движителями, они могли проникать сквозь кожу и пластик, они предназначались
для быстрого захвата живых организмов. Такие чумные микроракеты остановит,
пожалуй, лишь сплошная броня. Но кто в состоянии за полчаса перегородить
жилое пространство города бронещитами?
Поэтому вестанцы чикаться с Даниловым не собирались.
Плазменные вспышки сверкали со всех сторон от бегущей биобомбы.
Оставались считанные секунды до уничтожения сверхзаразной гадины. Да и сама
"гадина" уже не слишком возражала, поскольку все более осознавала свою
вредность для общественного здоровья.
Тем более и совесть сделала решительное заявление: "НЕ ПЫТАЙСЯ СКРЫТЬСЯ
ОТ ПРАВОСУДИЯ КАК ПОДЛЫЙ АНТИОБЩЕСТВЕННЫЙ ЭЛЕМЕНТ."
Но Данилов все же удирал, сверкая пятками, как наиподлейший
антиобщественный элемент. Перед ним вновь возникла серую муть, та самая, что
недавно вспугнула Афродиту. Отчаявшийся Данилов не пытался увильнуть от нее
и дал накрыть себя с головой.
В нейроконнекторы проникли слова: "Добро пожаловать. За вход рубль, за
выход - три" и наступила мгла, которую прорезали только узкие световые
тоннели. Как во сне-кошмаре Данилов двигался по ним, не чувствуя ног. Лишь
разок на пути возникла зеленая физиономия вестанца, Данилов хлестнул ее
антиорганическим цепом и, сильно загримасничав, она исчезла.
Тоннели представляли собой примитивную сенсоматрицу, загруженную в его
джина каким-то киберсубъектом. Не будь ее, ядовитый труп Данилова спокойно
бы уже плавал в контейнере с хлоркой.
Она завела Данилова в катакомбные недра Весты, в сектора давно
выработанных и заброшенных копей.
Углепластиковая полуразобранная крепежка, рассыпавшиеся рольганги
транспортеров, изъеденные кислотной коррозией горнопроходческие машины.
Радиация тоже не дремлет, она методично и тупо промывает плоть - пара
рентген в час, не меньше.
Веста по сути была первым астероидом, который стали масштабно обживать
и осваивать. К тому же она была одним из самых крупных тел в Поясе. За три
десятка лет ее просквозила сеть катакомб, подобной которой не было создано
на Земле за пять тысяч лет цивилизации. На Весте была отработана технология
фабрик-грызунов, которые нынче с завидной методичностью уничтожают астероид
за астероидом. В никому ненужный минерал пироксен на Весте были вкраплены
весьма ценные радиоактивные изотопы. Ради них и пришлось прорыхлить половину
астероида...
Данилов остановился. Вестанцы с гразерами были где-то далеко. Но не
менее страшные враги находились внутри его - враги, знавшие его с детства.
Однако внутри были и друзья.
Волны дурноты и надсадной боли прокатывались по всему телу, голова
просто разваливалась на куски. Окно наномонитора выдавало сообщения с полей
"гражданской войны". Одни нанозащитники бились насмерть с другими, применяя
все виды микрооружия. Температура тела поднялась еще на градус. Горящим лбом
Данилов прижался к безразличному камню.
Но, когда половина из наноботов защиты пала смертью дурных и храбрых,
побоище прекратилось.
Пейзаж, а, если точнее, натюрморт, после битвы был неясен. Джин
мучительно тестировал и диагностировал сам себя. Мускулы неприятно
пульсировали, боль тянулась по позвоночнику, легкие натужно саднили, желудок
ныл. Но шипы исчезли, оставшиеся на их месте язвы уже подсохли.
Минут десять спустя Данилов оклемался.
Наномонитор и органосканер радостно показывали хронику мирной
созидательной жизни. Даниловский организм чистили и чинили те, кому это
положено. Уцелевшие нанозащитники работали ударно, по-стахановски, под
управлением стандартных модулей джина
Они уничтожали чужеродную металлорганику, расщепляли токсины,
ремонтировали нуклеиновые цепочки и белковые фабрики-рибосомы.
На чью все-таки сторону перешли наноботы-предатели? И кто стал
командовать обороной тела, после того как "завис" джин?
Черт подери эту серую муть. Она разозлила богиню. И в тоже время она
спасла, заслонила его, провела а-ля Ариадна по катакомбам.
Поэтому Данилов до сих пор жив и относительно здоров.
Кто же хотел грохнуть его и кто хотел спасти?
Безответные вопросы надоели. Осталась боль, не острая, но
изнурительная, эндорфиновый туман не справлялся с ее напором. Данилов
попытался не замечать ее и бежал, карабкался, влезал и вылезал. Но он не мог
не думать о том, как все это кончится.
Попробовать связаться с Особотделом на Весте? Пожалуй, не стоит. Не
исключено, что камрад Абель морально нечистоплотен, что вестанские
особисты - просто предатели, что они работают на... То ли на Анпилина, то ли
на серый призрак, то ли на кого-то еще... Выйти на связь с Отделом Особой
Информации на Марсе? Это значит открыть себя нараспашку для близких врагов.
Надо выбираться самому.
Нить пока неизвестной Ариадны вела Данилова дальше по древним
коридорам. Один раз беглецу показалось, что он оказался в глухом тупике, но
удалось разгрести залежи из банок с нетленной корюшкой. За завалом была
клинкетная дверь и Данилов нечаянно вспомнил диалог из сетефильма.
"- Сегодня Хосе Альберто что-то неважно выглядит, глаза закатил и рот
не закрывает.
- Да ничего особенного, просто он вышел не в ту дверь шлюза."
Сегодня, к сожалению, надо было доверять призракам.
Его могло выбросить в вакуум, но за дверью открылся еще один коридор.
Он был напоен затхлостью, засыпан битым стеклом, там и сям валялось
окаменевшее дерьмо. Казалось, немного поискать и найдутся кости динозавров.
Здесь было совсем холодно. Ледяной воздух мучил кожу, останавливая
мышцы, терзал уши, кусал за нос. Минус тридцать Цельсия. Данилов прибавил
обогрева и накинул на голову капюшон - сейчас-то еще ничего, но через
полчаса он начнет замерзать по-настоящему.
Путеводная нить неожиданно завела Данилова в помещение типа подсобки.
Его занимали два хорошо сохранившихся трупа.
Покойные лежали на стопках распечаток, были одеты в в футболки и
казалось умерли от передозировки наркотиков. По крайней мере после смерти
они сохранили на окостеневших физиономиях некоторое подобие улыбки.
Скрюченные пальцы одного из мертвецов лежали на клавиатуре допотопного
компьютера. В застывшей руке другого был молоток.
Неожиданно древняя дека <прим. системный блок компьютера> пискнула,
словно покойный обеспокоился и нажал на кнопку "Power". Зашипел вентилятор,
зажегся жидкокристаллический экран. Данилов вздрогнул и почувствовал прилив
продуктов распада глюкозы, характерный для состояния ужаса.
На экране пробежали цифирки тестирования и возник образ - один к одному
тот неряшливый мимик, который вспугнул Афродиту.
Впрочем, образ быстро дооформился и Данилов узнал логотип Гальгальты,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг