форму сидящего джинна, открылось пустынное плоскогорье, кое-где поросшее
стелящейся арчой, а заодно Василий столкнулся с двумя существами -
пацаненком и верблюдом. От неожиданности путешественник вздрогнул и
побледнел. Ему сперва показалось, что он встретился с карликом и его
горбатой лошадью. Маленький же азиат что-то проорал с испуга, потом упал на
колени и затараторил умоляющим голосом. Только молодой верблюд сохранял
благородную выдержку и спокойствие.
- Я загружен резидентно,- сообщил программный переводчик из бодика,-
могу начать обработку поступающего текста.
- Да тут, блин, и спрашивать не надо. Вежливый какой нашелся. Валяй,
работай,- прикрикнул Василий.
Бодик выдал первую порцию перевода:
- Верблюд... искать... хозяин... второй день... упасть.
- И эта галиматья - всё, на что ты способен?- возмутился Василий.
- Половины же слов не слышу. Повернитесь в сторону источника звуковых
волн и встаньте с подветренной стороны.
- Слушай, как с тобой сложно.
Пока продолжались препирательства малолетний житель азиатской глубинки
перешел на русский язык.
- Кто бы ты не был, арбак, мангыс или человек, я умоляю, выслушай меня.
Я водил верблюдов Джанибека, а потом этот,- пацан показал на горбатое
животное,- этот подлый верблюжий высирок потерялся. Я искал его везде, а
брат Джанибека лупил меня и камчой, и ладонью, и носком сапога. А потом был
праздник-кохпар, и Джанибек зарезал барана, но мне и кусочка малого не дал.
Так голодного и отправил сюда. Я бродил по сырту [ Тянь-шаньские
плоскогорья] три дня, обжигая себе пятки и превращаясь в ледышку ночью, за
все время съел только пять ягод смородины, - слава Аллаху, что нашел хоть
их, - и вот наконец отыскалось это гнусное отродье верблюжьей задницы. Потом
услышал твою песню и стал прятаться, потому что думал, идет дух горы. А
теперь я боюсь, потому что бурдюке уже почти нет воды, а ты зол и голоден.
- Да не зол я, сколько можно говорить. Только воды у меня тоже нет и в
голове звенит. А ты иди к своему Джанибеку,- посоветовал Василий.- Он на
радостях, что ты отыскал верблюда, подарит тебе эскимо на палочке.
- Он не подарит мне эскимо на палочке. Он не из наших мест, он вынимает
из людей печень и продает ее в Амстердаме... Значит, ты не дух предка и не
ек [ Злой дух в верованиях тюркских народов], который выпьет мою кровь?
- Если бы я, екарный бабай, был твоим предком, ты б сейчас не подтирал
верблюдам задницу.
- Может, тогда ты - Кызыл-Хизр [ Святой в верованиях некоторых тюркских
народов]?
- Брось ты, я ведь православный, только молюсь редко, потому что образ
жизни веду неподобающий. Может, это ты Кызыл-Хизр? А про самолеты ты знаешь,
или про аэропорт?
- Конечно. И про ракеты знаю, и про трансплантаты и стволовые клетки.
- Так какого хрена ты дикаря из себя корчишь? - строго вопросил
Василий.
- "Хрен" - это что такое?
- Это... русский злой дух.
Малец попросил больше не призывать никаких других русских злых духов и
Василий дал честное пионерское.
- Аэропорта тут нет.... Слушай, если ты не предок, то наверное, шпион,
за тобой вертолет прилетит.
- На это надеяться не стоит. Как зовут-то тебя, мечтатель?
Мальчик приосанился.
- Меня зовут Акай, я из рода Джансеит. А давай я вместе с тобой пойду.
- Разве тебе не надо к Джанибеку и его брату?
- Не надо. Брат Джанибека все равно будет лупцевать меня, как
разъяренный мангыс, да и этот кусок верблюда вскоре опять потеряется. Он
ведь дикий, вместе с мамкой из пустыни пришел. Мамка его померла, и Джанибек
взял Нура к себе.
- Значит, этот "кусок верблюда" зовется Нуром. Очень приятно, хорошее
имечко. Ну, пошли вместе, Акай, вдвоем будет легче счастья искать, а потом
сдам тебя в какой-нибудь детский дом поприличнее.
Трое смелых двинулись в путь, причем Акай тараторил без остановки.
- Мой отец - потомок Ибн-Зайдуна, между прочим, был зайсаном - главой
рода, носил высокую шапку-джыгу, он закончил школу такую, называется
университетом, в Москве которая, и научил меня русскому языку. Затем с юга
пришел Джанибек со своими абреками, ослепил наших абреков американским
лазером и вырезал у них селезенку, отравил моего отца ампулой с цезием и сам
сел на белый войлок. Из Америки ему Госдеп-хан прислал поздравление и
пожелал успехов в строительстве этой самой... дымократии. Джанибек взял мою
мать в младшие жены-токол, поставил ей в голову микрочип, чтобы она всегда
слушалась, а затем уморил насмерть, чтобы положить в пробирки, а затем
продать ее прекрасные глаза. Он убил бы и моего брата, но тот удрал далеко и
стал воевать.
- Похоже, он стал воевать не там, где надо. Твой брат - моджахед? Он
воюет за веру?- аккуратно справился Василий.
- Нет, он воюет за деньги,- радостно отвечал Акай.- У него уже много
желтобаксов, только он пока прислать не может - иначе Джанибек всё заберет.
Вначале брат служил в османском спецназе и его посылали взрывать
программистов в Иране, потом он должен был охранять горные тропы, по которым
афганский героин идет в Россию, но ему это не понравилось. Он дал подкупить
себя русской разведке и начал убивать производителей героина. Тогда на него
стала охотиться американская морская пехота, больно ранила его в голову, но
он выздоровел и в отпуск на море поехал. Если все деньги не спустит и не
забудет меня забрать, хорошо нам будет житься. А ты тут ищешь Яйцо Дракона?
- Что мне, по твоему, нечем заняться? - торопливо произнес несколько
ошарашенный Василий.
- У тебя, чужеземец, глаза рыжие, как камушки сердолика, значит ты
ищешь его. Ведь оно здесь, - уверенно сказал мальчик и переключился на
наболевшее. - Если мой брат совсем не приедет, то Джанибек убьет и меня -
колдун-бакши велел ему немного подождать, пока у меня гипофиз подрастет,
чтобы можно было продать его за хорошие деньги.
- Ай-яй-яй,- искренне посочувствовал Василий.
- Может, ты убьешь Джанибека? Вот я дам тебе немного воды, - мальчик
протянул худой бурдючок, - и ты оседлаешь дракона.
Рядом, а если точнее, в виртуальном окне, снова появилась цифродевица,
уже в мини-юбке.
- Ты слишком долго торчишь на одном месте и точишь лясы с этим
дурачком. Я бы рекомендовала забрать воду, а его связать или как-то
обездвижить.
- И бросить здесь подыхать? Разбежалась. Я лучше тебя сотру со всех
носителей и как следует промою их верблюжьей мочой, чтобы не появлялась
больше.
- Ой, какие мы жалостливые. Ладно, это твои проблемы. Но если ты
попадешься в руки брата или даже сестры Джанибека, я тебе не завидую.
- Как ты можешь мне не завидовать, набор нелепых кодов? - излил свое
недовольство Василий.- Сидишь где-то у меня в поджелудочной железе, и еще
выступаешь.
- Между прочим, я не только набор кодов, но еще и девушка,- тонко
заметила цифродевица.
- Ну, тогда я бабушка... Послушай, треп закончился, сгинь сама, пусть
вернется Навигатор, мне нужна подробная карта.
Бодик выдал карту в нескольких проекциях, на которых пометил участок
где-то с гектар размером - там мог находиться искомый пещерный храм.
Визуально Василий уже мог определить, что этот "гектар" приходится на
ущелье, разрывающее скальную гряду в направлении с востока на запад.
Мальчишка Акай, с трудом поверивший, что Василий - не демон арбак и не
мусульманский святой Кызыл-Хизр, сейчас пребывал в полной уверенности, что
пришелец общается с духами, хотя, конечно же, знал о компьютерах.
- А они не зловредные? - поинтересовался пацан.
- Только, если у них троян внутри. И вообще, пошли уже к ущелью,
постарайся отвести меня так, чтобы я все ноги не переломал.
И новые знакомые двинулись в путь, причем Василий не рискнул сесть на
тощего верблюда. Солнце уже двинулось к закату, и ущелье закрывалось тенью,
когда до него добрались пережаренные путники.
- Ты знаешь, дядя Вася, это место у нас пользуется дурной славой,-
ответственно сказал мальчик. - Тут кишмя кишит злыми духами, которые в
лучшем случае разрывают, терзают и потрошат людей, а в худшем - высасывают
их души. Но, конечно, та гуль-демоница, которая сидит у тебя в печенках, с
ними спокойно договорится.
Спуск в ущелье представлял собой своего рода каменную лестницу со
ступеньками высотой в человеческий рост - очень удобно. А само ущелье было
настоящим каньоном, который прорезала в скалах давно скончавшаяся река.
- Хотела бы тебя немного просветить,- снова подала голос цифродевица,-
именно здесь пролегало одно из ответвлений Великого Степного Пути, по
которому, в основном, не шелка возили, а ходили завоеватели-кочевники: арии
и скифы на восток - а ты, дурашка, и не знал, что они добирались до Китая;
гунны, авары-жужжани, тюрки-огузы и монголы на запад, если точнее, до
западного конца евроазиатской степи.
- Ах, спасибо за информацию, "огузы-арбузы". Мне вот более интересно,
американские дроны типа "новые кочевники" тут не делают пиф-паф по всему,
что движется?
- Они южнее курсируют, Гиндукуш и так далее, сюда залетают редко.
Искатели приключений углубились в ущелье шагов на сто и взору открылись
первые следы раскопок, похоже археологи здесь уже побывали.
- Ну, кто так раскапывает?- осудил Василий. - Свиньи со своими пятаками
аккуратнее роются. После таких археологов железобетонный дот и то бы не
уцелел.
В самом деле, археологические изыскания велись здесь не совсем
правильным образом. Там и сям, на дне извилистой траншеи, валялись черепки,
оставшиеся от старинной посуды и изваяний, ржавые осколки какого-то
съеденного коррозией оружия, а может и древнекитайского мерседеса,
наконечники стрел и копий - все это было присыпано легким слоем песка и
пыли. Похоже, археологи пытались отрыть что-то конкретное, немало не
интересуясь остальным.
И вдруг послышались голоса...
- Кажется, какие-то люди ищут то же самое, что и ты,- сказала
компьютерная девушка.
Василий заметался взглядом и заметил что траншея наполовину проходит
под своего рода "карнизом", его образовывала скальная стена, резко
выступающая вперед на высоте семи метров. В одном месте выступ доходил до
низу, создавая "колонну".
- Ну-ка, молодежь, дуй из ущелья наверх,- обратился Василий к своим
компаньонам, Акаю и Нуру. - Ждите меня там, за скалой, похожей на голову
выпивающего человека.
- Голову человека! - у Акая затряслась челюсть.- Это окаменевший
мангыс.
- Да твои мангысы - просто пацаны сопливые по сравнению с "черными"
археологами.
Дети и верблюды нехотя удалились, голоса стали пронзительнее, а Василий
стал карабкаться по изъеденной ветром "колонне", используя выступы и выемки.
Минут через пять осознал, что это дело скорее для молодого скалолаза, чем
для потертого отставника. Пальцы впивались в скалу все более слабо и уже
сочились кровью; силы как будто вытекали вместе с потом. Василий каждые
десять секунд убежденно говорил себе, что не продвинется вверх больше ни на
сантиметр. Но двигался, все более зверея, все более психуя. Все больше
ненавидя тех, кто довел его до такой жизни. Басурмана Виталия Магометовича,
старую шмару Асию Раисовну, качка Саида, подлюку Сороса, губернаторшу
Гольдмахер и ее банду кривозащитников, а также тех безличных гадов, что
закинули его в эти чертовы горы. Василий уже замечал своими глазами,
налитыми кровью, как багровые прожилки бороздят его руки.
Наконец он добрался до "карниза" и втиснулся в какую-то трещину,
наступила самая радостная минута в его жизни. Он просто парил. Впрочем, кайф
был вскоре сорван. Голоса оказались совсем близко, а скрытость Василия
вызывала большие сомнения. Он максимально втиснул тело в щель, но при том
высунул голову. Это дало ему возможность увидеть людей в униформе
вооруженных сил какой-то азиатской страны, может быть Пакистана или, скорее
всего, Османского халифат-союза [ Созданное Турцией объединение ряда
исламских государств Ближнего Востока, Северной Африки и Центральной Азии].
Потом из-за поворота, обусловленного кривизной ущелья, подъехало на
джипе еще пяток османов. Уже с десяток военных ходил вдоль траншеи, смотрел,
галдел.
Спустя десять минут с восточной стороны подъехал еще один джип. Из него
вышло двое в хамелеоновке, но без знаков отличия какой-либо армии. Бодик
услужливо сделал "зумм" и Василий едва не поперхнулся своей слюной, которая
вдруг стала излишней.
Явились-то сюда "частный детектив" Саид Бекмурадов, выступивший недавно
в роли демонического воина (или это был глюк?), и Сорос,
бандит-университетчик. У Саида, кстати, была перевязана голова - упал с
кровати, что ли... или провалился в подпространство?
В любом случае, они о чем-то пронюхали. Ой, не ищут ли они тоже
драконье яичко? Вот те на, шизофрения заразна. Яйцо, накапливающее
хрональную энергию и порождающее драконов - несомненная выдумка! Однако, то
что он здесь, на краю света, это не выдумка, хотя и практически невероятно.
Немного потерзав себя сомнениями и утверждениями, Василий пришел к
вполне естественному выводу. Не важно, в чем суть проблемы, неважно, кто и
что ищет, в любом случае он должен в этом участвовать.
Тем временем османы, как будто подчиняясь Бекмурадову, отодвинули
ломами камень, выступающий из скальной стены, и открыли проход вовнутрь.
Потом вынесли из джипов всякую аппаратуру. Что-то свалили около входа,
остальное унесли вглубь скалы. От автомобилей с включенными моторами
протянулось внутрь несколько кабелей. Двое аскеров заняли посты на свежем
воздухе, остальные отправились по проходу.
Василий прождал час в очень неудобной позе, все более коченея - солнце
уже уходило за гору - но так ничего и не изменилось. Кто ушел, тот не
вернулся, кто караулил, тот так и остался, причем и "колонна" и "вход" в
скалу были ярко освещены фарами джипов. Путь вниз был отрезан. Направиться
вбок или вверх по скальной стене мог только персонаж фильма, но не Василий.
Он попробовал поудобнее разместиться в своей трещине и отчасти
получилось - ноги куда-то пролезли. Следом он автоматически направил и тело.
У трещины явно имелось продолжение. Василий с тяжким кряхтением развернулся
в сторону этого "продолжения" и вытянул шею вместе головой, желая разглядеть
открывшуюся расщелину - похоже, она уходила вглубь скалы. Облизанный палец
зафиксировал сквозняк, а значит воздух движется между двумя отверстиями,
входным и выходным. Василий решил рискнуть и прогуляться в таинственное
"может быть", тем более что багровые полосы на его руках немного светились.
Расщелина оказалась не слишком годной для променада, здесь можно было
лишь ползти. Иной раз ее ширина была меньше толщины живота, иногда у нее
имелись острые выступы в виде резательных приспособлений, которые
нацеливались на половые и прочие органы. Однако Василий, втягивая живот,
грудь, спину и прочие органы, протискивался все дальше и дальше. Неожиданно
щель перешла в довольно широкую прорезь явно искусственного происхождения.
- Ну и? - поинтересовался свежеиспеченный спелеолог у Навигатора. - Что
это?
Бодик видел глазами Василия, но анализировал точнее.
- Камень обработан примитивными орудиями, но с удивительной
точностью, - отозвался Навигатор. - Наклон штрека - десять градусов.
- По моим предположениям время постройки: конец третьего века до нашей
эры - начало первого века нашей эры, - включилась цифродевица в роли
любительницы истории. - Если это не Шихуан, тогда кушаны, - это такие
близкие скифам племена, - тоже ведь великую империю создали от Инда до
Тарима.
- Удивительно полезная информация.
- Только не надо иронии. Я ж тебе говорила про пещерный храм и возможно
содержащиеся в нем артефакты, надо было слушать и делать выводы, а не клювом
щелкать.
- Слушай, Зина, я от твоей трепотни уже устал.
Наклон вниз вскоре сменился подъемом, а затем и изгибом. В какой-то
момент тоннель раздвоился и Василий выбрал правый проход, после чего снова
появился уклон вниз. Стенки прохода становились все более склизкими и
ребристыми, так что в определенный момент сходство с кишкой сделалось очень
заметным. А потом послышался шум и, едва Василий успел сгруппироваться, его
подхватил поток щебня. Куда его несет, крутя и вертя - он, конечно, не знал.
Все силы и мысли уходили на то, чтобы не наглотаться каменной трухи.
Когда, наконец, движение прекратилось, Василий точно знал, где
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг