прямо сейчас.
Под взглядами заинтригованных товарищей Клим прошагал к боковой стене,
где стояла музола, легко пробежался пальцами по клавиатуре и, когда зал
наполнили звуки негромкой ритмичной музыки, торжественно сообщил:
- Один из лучших далийских танцев - "К звездам!".
Через несколько секунд он уже кружился с девушкой в танце. Клим
рассчитал верно: что-что, а танцевать Тика умела. Она послушно шла за
ловким кавалером, легко выполняла самые сложные фигуры и скоро оттаяла:
заулыбалась, разрумянилась и стала бойко отвечать на шутливые реплики
Клима, поглядывая на него немного удивленно, словно увидела его впервые.
Тур состроил выразительную гримасу, Снегин ответил ему понимающей
улыбкой.
- Нет, что ни говори, а Клим все-таки рыцарь, - сказала Лена Лобову.
- Рыцарь без страха, но с некоторыми упреками, да? - Иван пригласил
танцевать Лену. - Что нового о Дине?
- Иван, - после паузы сказала Лена. - Если хочешь, то Дин был уже не
совсем Дином. Ему был вживлен в мозг крохотный кибератор, который оказывал
на его психику глубокое влияние, и Дин стал способен на подлость и
предательство. О деталях судить трудно, кибератор полностью разрушен
выстрелом в упор. Но, видимо, получая приказ извне, Дин становился почти
слепым исполнителем.
- Почти?
- Именно почти. Он поднял руку на Тимура, стрелял в Алексея, но когда
дошла очередь до женщины - предпочел выстрелить в себя.
Лобов вспомнил, какой опасности подвергалась Лена, и лицо его
посуровело. Лена осторожно провела ладонью по его щеке.
- Не надо думать об этом, - тихо сказала она.
- О чем? - спросил Лобов.
- О Линге. И о всех других, погибших в ту секунду. Их не за что жалеть,
Иван. Разве это были люди? Звери, фашисты.
- Это были люди, Лена. Плохие, отвратительные, но все-таки люди. И
забыть о том, что случилось там, в гангстерском застенке, сразу
невозможно.
В это время Тика случайно заметила охапку роскошных цветов, небрежно
брошенную на подоконник, и тихонько ахнула.
- Что случилось? - наклонился к ней Клим.
Тика молча показала пальцем на цветы.
- А, огурцы, - равнодушно сказал Клим. - Совершенно противоестественное
явление - цветы с гастрономическим запахом, что-то вроде четырехугольного
треугольника.
- Это не четырехугольные треугольники, - сердито сказала Тика, - это
аливейры, очень-очень дорогие цветы! Я никогда не видела их сразу столько!
- Много - это еще не значит хорошо, - проворчал Клим.
Снегин, наблюдавший эту сцену, подошел к окну, разделил охапку цветов
на две части и вручил один букет Тике.
- От президента Таига, - сказал он значительно.
Другой букет Всеволод преподнес подошедшей Лене.
- Ну, а это от меня лично. Отличное средство для возбуждения аппетита.
Лена на секунду зарылась лицом в пышные цветы, засмеялась, взглянула на
счастливую Тику и обернулась к Ивану:
- Нужны вазы. Не будем же мы держать цветы в руках весь вечер.
За вазами на правах хозяина консульства отправился Хаасен. Он, правда,
ворчал, что в главном корпусе уже никого нет, а ему лично еще не
доводилось заниматься вазовой проблемой, однако вернулся довольно скоро, с
торжеством держа в руках два разнокалиберных сосуда неизвестного
назначения. Критически разглядывая один из них, Клим проникновенно
заметил:
- Кашу варить в этом горшке удобно, но вот насчет цветов меня одолевают
сомнения.
Вопрос решила Тика, категорично заявившая:
- Ничего, годится!
Пока женщины, Клим и Хаасен занимались цветами, к Снегину подошел
Лобов.
- Что нового у президента?
- Он на высоте. Опубликовал ряд документов, которые ты конфисковал у
Линга, там были имена довольно влиятельных далийцев. Отсюда весь этот шум
и манифестации. Яр-Хис, насколько я знаю, намеревался действовать гораздо
решительнее. Но Таиг прозрачно намекнул, что пустил в дело далеко не все
бумаги, которыми располагает, и сравнительно легко их утихомирил. - Снегин
замолчал и усмехнулся, щуря свои холодноватые глаза. - А вообще-то Таиг
хитрит и ведет двойную игру. Пожалуй, он боится нас не меньше Яр-Хиса, это
и определяет его дипломатию. Но надо отдать ему должное: там, где это
возможно, он честен.
Лобов засмеялся.
- Честен, где возможно? Что-то слишком по-далийски ты стал выражаться.
- Как дипломат, Иван. Как дипломат!
Разговаривая, они подошли к открытому окну. Глядя на нежную голубоватую
листву далийских деревьев, Онегин задумался, припоминая последнюю,
неофициальную встречу с Арни Таигом...
Лобов толкнул локтем задумавшегося Снегина и со смехом сказал:
- Смотри, мы говорим о политике, дамы занимаются цветами, а Алексей....
Незаметно вошедший Кронин стоял возле стола, держа в руках бутылку
шампанского, и внимательно разглядывал этикетку. Перехватив взгляд Ивана,
он усмехнулся и флегматично проговорил:
- О времена, о нравы! Целых десять лет созревала в этом сосуде
божественная солнечная жидкость. Ради чего?
Поставив бутылку на прежнее место, в центр стола, он снова поднял глаза
на Ивана и, отвечая на его безмолвный вопрос, отрицательно покачал
головой.
- Отказалась? - вполголоса спросил Снегин.
- Отказалась, - так же тихо ответил Иван и добавил: - Этого и следовало
ожидать.
Появление Алексея вызвало общее оживление. Все начали усаживаться за
стол.
Клим заглянул в невеселые глаза товарища:
- А я все-таки раздобыл твои любимые рыжики.
- Правда? - преувеличенно обрадовался инженер.
- Вот они, полюбуйся. Надо быть наблюдательней. Как-никак патруль со
стажем. - Штурман помолчал. - Когда отношения с Даль-Геем утрясутся, мы
запросто сможем прилетать сюда. Без всяких этих согласований, дурацких
виз. Верно?
- Верно, Клим. - Кронин отвел глаза. Он думал о своей последней встрече
с Каиной Стан. Небо, звезды, ветер и море...
- Каина, летим с нами!
- Нет, Алексей, здесь моя родина.
- Но ведь и у Тики здесь родина?
- Тика еще девочка.
- Ты помогала нам. Тебя будут преследовать.
- Возможно.
- А Яр-Хис? Кто защитит тебя от него?
- У каждого своя судьба. Я готова к любому ее решению. Я роллина,
Алексей, и сейчас должна быть со своим народом...
Хлопнул выстрел - пробка ударила в потолок. Руки с бокалами протянулись
к Снегину, державшему пенящуюся бутылку. Кронин, будто стирая
воспоминания, с силой провел ладонью по лицу. Рядом друзья. Впереди целая
жизнь! И огромный, полный тайн космос. Разве этого мало, чтобы быть
счастливым?
- Алексей.
Иван положил руку ему на плечо, ободряюще улыбнулся и высоко поднял
бокал с золотым, искрящимся шампанским.
Авт.сб. "В дебрях Даль-Гея".
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 14.03.2003 15:20
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг