Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   - Оставайся на месте! - перебил ее Алексей. - И ни шагу отсюда, что бы
ни случилось. - Он говорил уже на ходу, торопливо поднимаясь по лестнице.
- Ты поняла?
   - Нет...
   - Что бы ни случилось - ни шагу отсюда! - раздельно повторил он и,
бегом преодолев последние ступени, скрылся в коридоре второго этажа.
   Подойдя к двери, которая вела в комнату Самсонова, Кронин вдруг
остановился: он вспомнил, что у него не было с собой оружия.
   - Эх! - с досадой на самого себя проговорил он.
   Но раздумье его длилось недолго - он не мог, не имел права упустить
Самсонова. Рывком распахнув дверь, Кронин вошел в комнату. Дин сидел за
столом боком к нему и что-то прятал в карман. Дверь открылась бесшумно,
но, очевидно, Самсонов все же уловил какое-то движение, поднял голову да
так и застыл, не спуская напряженного взгляда с Алексея. Едва Кронин
сделал шаг вперед, он дернулся, собираясь вскочить на ноги, но замер в
неудобной позе, расширенными глазами глядя на приближающегося инженера.
Когда их разделяло всего шага три, Самсонов словно очнулся от столбняка.
Отшвырнув в сторону стул, он отпрыгнул назад и выхватил из кармана
пистолет.
   - Стой!
   - Не сходи с ума, Дин, - сказал Кронин, продолжая идти вперед.
   - Стой! - Самсонов медленно отступал от стола к стене, оставляя его
между собой и Алексеем. На его смертельно побледневшем лице выступили
крупные капли пота. - Стой - или я стреляю!
   Сухо щелкнул выстрел. Пуля прошла так близко, что обожгла щеку
инженера, но он не остановился. Глаза Самсонова наполнились ужасом,
пистолет отчаянно плясал в его руке.
   - Стой! - вновь хрипло и умоляюще выдохнул он.
   Спина отступавшего Самсонова коснулась стены, он вздрогнул и
рефлекторно дернул спусковой крючок. Снова щелкнул выстрел, а вместе с ним
раздался испуганный крик Лены:
   - Дин, что ты делаешь?
   Самсонов затравленно обернулся. Рука с пистолетом упала, глаза потухли.
   - Еще и Лена? Нет! - Он перевел измученный взгляд на Алексея. -
Прощайте!
   Глубоко вздохнул, посуровел, отчего стал похожим на того Дина, который
был хорошо знаком Лене, и выстрелил себе в висок.



   10

   Заканчивая сервировку, Иван и Клим ходили вокруг стола: Клим расставлял
десертные тарелки, а Иван раскладывал приборы. И то и другое они брали с
посудного столика, который Лобов катил перед собой. Последняя тарелка
вдруг заинтересовала Клима, он с любопытством оглядел ее с обеих сторон.
   - Она что же, без регулировки температуры? Без подогрева и охлаждения?
   - Без.
   - Хм! И как сюда попала эта археологическая диковина?
   - Подарок президента консульству. Далийская редкость, небьющийся
фарфор.
   Клим скептически взглянул на Лобова и выпустил тарелку из рук. С
мелодичным звоном тарелка ударилась о пол и, продолжая позванивать,
покатилась.
   - И правда не бьется. - Клим ловко остановил тарелку носком туфли,
положил на посудный столик дном кверху, а вместо нее взял другую, чистую.
   Иван осуждающе покачал головой и укатил столик в кухонный отсек.
Собственно, вместе с Климом, которому дежурство на этой дружеской
вечеринке досталось по жребию, дежурить должна была Лена. Но Лену вызвали
на срочное заседание медицинской коллегии, и Лобов взялся ее заменить.
   Усевшись верхом на стул, Клим с удовольствием оглядел сервировку - по
его мнению, стол был накрыт просто роскошно. Все продукты и блюда -
земные. Часть их выделило консульство, часть - стигмийская база, а
остальное подарили экипажи космических кораблей - в личных вещах
космонавтов часто имеется про запас, на случай неожиданного торжества,
что-нибудь оригинальное. Стол украшали блюдо соленых рыжиков, каждый из
которых не больше ногтя пальца, полуметровая дыня - даже не разрезанная,
она наполняла комнату сладким благоуханием - и большая бутыль шампанского.
   Покосившись на кухонный отсек, Клим потянулся к столу, взял вилку,
наколол один рыжичек, оглядел со всех сторон и отправил в рот.
   - Ну, как на вкус? - услышал он насмешливый голос Лобова.
   Клим, не смущаясь, разжевал рыжик и прикрыл глаза.
   - Пища богов! Амброзия!
   Иван подошел к окну, в которое смотрелись ярко освещенная зелень
консульского парка и едва различимые звезды. Сорвал листочек, растер между
пальцами, понюхал и поморщился - запах был резкий, чужой. Клим, глядя на
него, вздохнул, перевел взгляд на часы и возмутился:
   - Время, а никого нет! И это космонавты, люди, привыкшие считать доли
секунды. Стыд и срам! Где Лена, где Тур? Где все?
   - Кто поминает мое имя всуе? - послышался бас Хаасена.
   Клим обернулся - Тур стоял на пороге комнаты. За неделю, прошедшую с
момента освобождения, Хаасен обрел прежнюю форму, только вдруг пробившаяся
седина, запавшие глаза да непривычная холодность их выражения напоминали о
пережитом.
   Клим поднялся со стула и сказал с шутливой укоризной:
   - Дорогой консул, вы опоздали на целых три минуты. А знаете ли вы,
какое расстояние проходит за это время гиперсветовой корабль на
крейсерском режиме? - Клим сокрушенно покачал головой. - Я краснею за вас,
консул. Вдруг мы ждали бы вас не в банкетном зале, а на звездной дороге?
   - У гостиных и кабинетов свои законы, штурман. Они сложны и запутанны.
А вообще-то. - Хаасен прижал руку к сердцу, - я приношу свои искренние
извинения за опоздание.
   - Вот это слова настоящего мужчины! Честное признание, без уверток.
   Лобов слушал этот обмен репликами с улыбкой.
   В первые дни после завершения операции Хаасен был угрюм, рассеян - не
так-то легко забыть гангстерские застенки. Энергичный и веселый, Клим,
конечно же, не мог остаться равнодушным и старался всячески расшевелить
Хаасена. Очень скоро словесная пикировка, обращение друг к другу не по
имени, а по должности стали у них привычной манерой общения. Лобов мог
поклясться, что эти шутливые перепалки приносили Туру больше пользы, чем
все лекарства, вместе взятые.
   - Я тем более достоин снисхождения, - продолжал между тем Хаасен, - что
принес добрые вести об остальных. Всеволод должен быть с минуты на минуту.
Его немного задержал президент. А Лена уже здесь. Она приехала вместе со
мной, но зашла к Тике, чтобы ее обрадовать - власти наконец-то разрешили
девочке выезд из Даль-Гея.
   - В конце концов, обошлись бы и без разрешения, - буркнул Клим.
   Иван засмеялся:
   - Да ты стал настоящим инсургентом, Клим!
   Усаживаясь на диван, Хаасен поддакнул:
   - Вот-вот. И куда только смотрит его командир? Недалеко и до
межпланетных осложнений. Кстати, где Алексей?
   Лобов и Клим переглянулись, потом штурман чуть улыбнулся и сказал:
   - Точно не знаем, но догадываемся.
   Хаасен понимающе кивнул. Иван отошел от окна, подсел к Хаасену и,
переводя разговор на другую тему, спросил:
   - Чем кончились все эти далийские манифестации?
   - А ничем. Прошлись по улицам с лозунгами, пошумели, побили кое-где
витрины и разошлись. Да и что они могут сделать? Толпа идет по проезжей
части, а справа и слева по тротуарам едут эти жутковатые черные боевые
машины, так сказать, почетный эскорт. - Тур пожал плечами. - В портовых
кварталах за президента, в пригородах - вроде против, в центре - долой
Яр-Хис! Ничего толком не поймешь.
   - Я смотрю, без Яр-Хиса тут не обходится ни одно серьезное дело.
   - Я столько слышал за последние дни о Яр-Хисе, - вмешался Клим, - что
он начал мне сниться по ночам. В виде Змея Горыныча, каким его изображали
на старинных иллюстрациях к сказкам. - Он снова оседлал свой стул и
попросил: - Вы бы сжалились надо мной, консул, и рассказали толком, что
представляет собой эта организация.
   - И правда, Тур, - поддержал штурмана Лобов. - Неужели социальная
комиссия еще не разобралась с этим делом?
   - Как раз сегодня подвели окончательные итоги, так что я к вашим
услугам.
   Социальная комиссия была создана из работников консульства под
председательством Хаасена для уточнения общественной структуры Даль-Гея.
При поддержке президента работа комиссии шла успешно. Тем более, что
многие сведения были получены землянами уже раньше от Каины Стан и Сайна
Дагеля.
   - Только не забывайте, консул, о том, что краткость - родная сестра
таланта. И что стол уже накрыт, - напомнил Клим. Он обернулся на легкий
шум и, заметив входящего Снегина, громко добавил: - И о том, что точность
- вежливость королей и послов.
   Всеволод рассмеялся. В руках он держал роскошный букет пурпурных
далийских цветов, которые земляне называли между собой бархатными розами.
   - Из личного цветника президента. Для дам, - сказал он и огляделся. -
Где же они?
   - Удалились, оскорбленные долгим и бесплодным ожиданием. - Клим
приподнялся, понюхал цветы, потом, удивленно взглянув на Снегина, понюхал
еще раз. - Да они пахнут свежими огурцами!
   - Совершенно верно, это самый модный у далийцев аромат. - Всеволод
бросил букет на подоконник я присел на диван рядом с Лобовым. - Я слышал
что-то о краткости и о таланте?
   - Нехорошо подслушивать, уважаемый посол. Некрасиво.
   - Мы попросили Тура рассказать последние новости о Яр-Хисе, - пояснил
Иван.
   - О, - оживился Снегин, - это интересно.
   Земляне в общих чертах уже знали историю Яр-Хиса. Он возник после
окончания ядерной войны, когда Даль-Гей был наводнен многомиллионными
массами беженцев со всех континентов, подвергшихся ядерным ударам и
радиоактивному заражению.
   В этом море голодных, грязных, неустроенных людей очень скоро начались
болезни. То и дело вспыхивали эпидемии, борьба с которыми требовала
максимального напряжения сил. Тогда и был создан медицинский совет. Он
действовал очень решительно: ввел жесткие карантинные меры, принудительное
лечение для тех, кто почемулибо уклонялся от него. Врачи работали с
предельной нагрузкой, но их усилий оказалось мало. В условиях хаоса и
неразберихи, царивших тогда в Даль-Гее, нередко происходили разного рода
эксцессы, вплоть до вооруженных столкновений, и вскоре правительство было
вынуждено передать в распоряжение медицинского совета значительную часть
войск. Так, параллельно городскому управлению, в Даль-Гее возник второй
орган власти, имеющий собственные вооруженные силы.
   Эпидемии, голод оказались не самыми страшными бедами Даль-Гея. Почти
все далийцы переболели лучевой болезнью той или иной степени: одни
побывали под прямым воздействием ядерных взрывов, другие оказались в зонах
выпадения радиоактивных осадков, третьи получили немалую порцию рентген с
пищей и водой. Наследственность далийцев была безнадежно испорчена.
   - Все это вам уже известно, - рассказывал Хаасен, но до сих пор мы не
представляли подлинных масштабов бедствия, постигшего население Далии.
Генетический груз достиг таких размеров, что почти половина детей
рождались неполноценными и уродами. Сегодня по распоряжению президента нас
познакомили с секретными материалами той эпохи, фильмами и фотографиями,
которые и теперь невозможно смотреть без содрогания. Жуткая армия
уродов-мутантов все время увеличивалась. Медицинский совет, ядро которого
составляли крупные ученые-администраторы, взялся за разработку экстренных
лечебно-генетических мер.
   Там работали люди не только талантливые, но и деловые. А в эпоху
капитала ученые, тесно связанные с промышленниками и банкирами, нередко
становятся такими же хищниками, как и сами капиталисты.
   - Это клевета на науку, консул, - грустно сказал Клим. - Все-таки она
изначально стремится к добру. И в прошлом среди ученых были порядочные
люди.
   - Были, штурман, - сухо согласился Хаасен. - Но были и другие, которые
спокойно экспериментировали на живых людях, как на подопытных кроликах,
создали ядерную бомбу и благословили уничтожение Хиросимы и Нагасаки. Так
вот, медицинский совет Даль-Гея хладнокровно разработал, а городское
управление во главе с президентом, ханжески вздыхая, утвердило ряд
рациональных, но жестоких мер. Главные из них: полное отделение детей от
родителей, жесткий искусственный отбор с эвтаназией неполноценных,
введение генетических каст и института роллов - золотого фонда далийской
расы. Санкционировав все это, городское управление не захотело пачкать
руки грязной работой и скромно отошло в сторону, наделив медицинский совет
еще большими правами. Со временем этот совет и превратился в теперешний
Яр-Хис.
   - Не смешно, - пробормотал Клим.
   Лобов взглянул на него и промолчал, а Снегин проговорил задумчиво:
   - Самая жестокая из этих мер - отделение детей от родителей.
Представляете, забрать новорожденного у матери! Мужчинам было проще.
   - Наверное, - согласился Хаасен и криво улыбнулся. - Знаете, ребята, а
ведь инстинкт материнства не угас у далиек до сих пор. Статистика
хладнокровно констатирует, что процент самоубийств среди матерей из-за
отлучения новорожденных снижается крайне незначительно. А сколько это
тянется! Сколько сменилось поколений!
   - Не расстраивайся. Тур, - мягко сказал Лобов. - Все со временем
изменится.
   Хаасен вскинул поседевшую голову.
   - С какой стати я должен из-за них расстраиваться!
   - Не черни себя понапрасну, - вздохнул Клим. - Вернемся лучше к
Яр-Хису. История его понятна. Но почему он окружен такой тайной? Каковы
теперь его функции?
   Снегин покосился на хмурое, отрешенное лицо Хаасена и сказал:
   - На этот вопрос, Клим, могу ответить и я. Яр-Хис существует сейчас в
двух ипостасях, у него, как у Януса, два разных лица. Легально - это
вполне респектабельный медико-генетический городской совет. А нелегально -
тайное реакционное общество, стремящееся к узурпации всей полноты власти и
консервации социальной системы Даль-Гея. То, что оно тесно связано с
гангстерами и ненавидит все земное, тебе хорошо известно. А функции у
Яр-Хиса широчайшие и страшные. Под его контролем каждому новорожденному
далийцу делают детальный анализ, который устанавливает его генетический, а
стало быть, и социальный ранг. Кем ему быть в жизни - умроком, роллом или
простым далийцем.
   - И геноанализ всегда объективен? - усомнился Лобов.
   Хаасен саркастически усмехнулся.
   - Разве в мире денег существуют какие-либо объективные критерии, кроме
самих денег? В Даль-Гее все продается и все покупается: вещи, мастерство,
интеллект, любовь. Геноанализ и геноранг тоже продаются и покупаются, но
делается это, разумеется, в обход официальных законов, через тайный
Яр-Хис. - Хаасен поморщился. - Самое ужасное в этом геноапартеиде -
проблема умроков. Когда-то их рождалось больше, чем было необходимо для
производства. Существовал даже ранг мертвых: часть новорожденных,
потенциальных умроков, подвергалась умерщвлению. Но геноинженерия
совершенствовалась, и постепенно умроков рождалось все меньше и меньше. И
тогда их стали делать искусственно, из здоровых эмбрионов.
   По нашим данным, до семидесяти процентов умроков сейчас создается
искусственным путем.
   - Ну и мирок! - вздохнул Клим. - Небо скрыто громадами зданий, люди
слепы, как новорожденные котята, а цветы пахнут огурцами. Как хочется уйти
в космос, к звездам.
   - И мы хотим к звездам, Клим, - послышался звонкий голос Лены.
   Она и Тика только что вошли в зал. Опасаясь, как бы в присутствии
девушки-далийки не было сказано что-нибудь обидное о ее городе, Лена
поторопилась вмешаться в разговор.
   - Добрый вечер, милые дамы, - галантно проговорил Клим, поднимаясь со
стула. - Вы, как и всегда, пунктуальны: опоздали ровно на двадцать минут.
Рыжики завяли, дыня выдохлась... Тика, вы действительно хотите к звездам?
   - Хочу.
   - Не испугаетесь? Я ведь могу устроить эту увлекательную экскурсию

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг