- Все правильно.
Метрдотель взял деньги, не считая, и отошел с легким поклоном. Провожая
его взглядом, Лобов заметил Каину, идущую к выходу. Тика с интересом
смотрела ей вслед, а когда та скрылась, обернулась к Лобову.
- Вот какие у вас знакомые! - протянула она значительно.
Лобов взглянул в ее зеленые глаза.
- Какие?
- Да вот такие! Это я поначалу не заметила, что она роллина. - В голосе
ее звучало почтение.
Лобов продолжал непонимающе смотреть на нее, но Тика, явно не желая
поддерживать этот разговор, только раздраженно пожала плечами и
презрительно процедила:
- Вы бы хоть счет уничтожили, а то влипнете из-за такого пустяка.
Лобов, поколебавшись, достал из кармана счет и развернул его.
Предчувствие не обмануло: Снегин, как и всегда, оказался
предусмотрительным - надпись, сделанная на космоарго, исчезла без следа.
Иван усмехнулся и протянул счет Тике.
Она взглянула на него без особого интереса.
- Знаем мы эти штучки! - Тика бесцеремонно разглядывала Лобова. -
Нет-нет, да и подумаю: может быть, вы специально прикидываетесь таким
простачком? А потом возьметесь и положите всех, как там, возле бара. - И
без всякого перехода спросила: - Вы зачем к Лингу? Заработать хотите?
Иван покачал головой.
- Нет, Тика. Я не жадный.
- Зачем же вы туда лезете?
Она сказала это с такой искренней досадой, что Иван заколебался. А
собственно, почему бы не рассказать ей, зачем он идет к Лингу? Ведь это
уже не тайна - Стиг наверняка давно сообщил своему патрону о цели поисков
Лобова. Решившись, Иван полез в карман за бумажником.
- К Лингу в руки попал мой близкий товарищ, вот я и хочу его выручить.
- Иван достал голографию, показал ее Тике. - Вот он.
Тика взглянула на голографию и слегка вздрогнула. Иван, внимательно
следивший за ней, сейчас же спросил:
- Ты его видела?
- Да. - Она отвела взгляд.
- Его уже допрашивали?
Ресницы Тики дрогнули, за ними на мгновение мелькнули зеленые
встревоженные глаза.
- Еще чего! Пока нельзя, у него же сотрясение мозга. - Перехватывая
инициативу, она, как всегда, круто изменила тему разговора: - А вы правда
не рассердились на меня за то, что я подвела вас там, возле бара?
Лобов чуть улыбнулся и дипломатично ответил:
- Ну, если и рассердился, так теперь уж простил.
- А почему? - требовательно спросила она.
- Ты совсем еще девочка. И толком не знаешь, что творишь, - почти
грустно ответил Иван.
- А почему это вы так стараетесь? Кто он вам такой, этот товарищ?
- Это мой друг, - серьезно пояснил Лобов. - Нам уже не первый раз
приходится выручать друг друга.
- А как это вы хотите его выручить?
- Я его выкуплю.
Тика с интересом взглянула на Лобова.
- Вы богатый?
- Да как сказать... - замялся Иван. - Не то чтобы богатый, но для
такого дела фаргов у меня хватит.
Зеленые глаза Тики прищурились:
- А если Линг не согласится на выкуп?
- Так я его выкраду.
Иван проговорил это с такой уверенностью, что Тика приняла все за
шутку, засмеялась, поставила локотки на стол и с увлечением спросила:
- А потом? У Линга руки длинные.
- Я увезу его далеко-далеко. Линг нас там не достанет.
- А куда? На Стигму?
- Конечно, на Стигму.
Не спуская с Лобова пристального взгляда, Тика со вздохом покачала
головой:
- Чудные вы там, на Стигме, я таких еще не видела. А может быть, вы
землянин?
Иван и бровью не повел.
- Ну, а если бы и землянин, что ж тут такого?
У нее даже глаза расширились, став похожими на глаза настороженной
кошки, но лишь на короткое мгновение.
- Какой вы землянин! - Она усмехнулась. - Конечно, земляне умные. У них
и культура, и машины, и путешествия. Говорят, у них и любовь какая-то
совсем другая... Только вот жизнь у них такая пресная, как селти без
приправы. Они там только и делают, что дрожат, как бы кто не оступился, не
упал да не набил себе шишку. А уж если пристукнут кого из-за угла, то у
них скандал на всю планету! - Тика покосилась на Лобова. - Смешно, правда?
- Очень смешно, - согласился Иван.
- Драться, а тем более воевать они совсем не умеют. - Тике явно было
жаль беспомощных землян. - Если у нас дойдет до серьезного дела, так от
них одно мокрое место останется, хоть их и гораздо больше. Надо только
сначала перенять у них полезное, а свои тайны поберечь.
Лобов внимательно слушал девушку. "Конечно, она говорит с чужих слов,
хорошо бы узнать... Ведь если это не просто бредовая идея, а уже вполне
продуманная программа покорения землян далийцами, то... Но чьи же это
мысли? Только гангстеров или большинства обитателей этого суматошного
города?"
- Вы и правда на меня не сердитесь? - вдруг спросила Тика, мысли
которой сделали очередной зигзаг.
Лобов лишь покачал головой.
- Вы думаете, эти, на улице, случайно нам встретились? - Тика
бесцеремонно разглядывала Ивана. - Как бы не так, это было подстроено, вас
проверяли. А здесь почему сидим? Пообедать мне захотелось? Подумаешь -
важность какая! Это мне велели затащить вас сюда и выведать все, что
сумею. Опасаются вас почему-то, а почему - не пойму. Вы же совсем зеленый,
провести вас - ну ничего не стоит! А роллины вам информацию пересылают,
хоть вы ее толком и принять не умеете. Ничего не пойму!
- Не мучай себя сомнениями. Тика. Делай свое дело, а я буду делать
свое. А за откровенность - спасибо.
Ее зеленые глаза стали злыми.
- Да мне жалко вас! Выманят у вас фарги и выкинут на улицу! Если совсем
не прикончат вместе с этим вашим другом. - И вдруг предложила: - Хотите, я
вам помогу?
Он улыбнулся.
- Я серьезно говорю.
"Кто знает, - подумал Иван, - какие еще сюрпризы заготовлены у этой
девчонки. Может быть, и это ее предложение своего рода приманка? Не
успеешь оглянуться, как окажешься в крепкой мышеловке. Хотя что, в конце
концов, я потеряю, если, не раскрывая своих карт, заручусь ее поддержкой?
А в решающую минуту..." По какойто странной ассоциации ему вспомнилась
древняя сказка о том, как храбрый витязь отправился спасать попавшую в
беду красавицу царевну, как он по пути в тридесятое царство вызволил из
разных несчастий медвежонка, сокола, щуку и как потом все они помогли ему
справиться с Кощеем Бессмертным. Не будь этой помощи, не сносить бы ему
головы!
- Что ж, по рукам! Ты поможешь мне, а я тебе.
Тика протянула ему руку, но смотрела недоверчиво.
- Вы-то чем мне поможете?
- Кто знает? - после секундной заминки ответил Лобов, решив, что не
стоит пока откровенничать. - Всякое может случиться.
Зеленые глаза Тики смотрели на него серьезно, без каких-либо следов
игривости или озорства. Она явно чего-то ждала от Лобова, но чего - он так
и не мог понять.
12
Всеволод ждал Каину в машине. Он верил ей, но все равно ему было
тревожно: он испытывал состояние, похожее на то, что иногда испытывают
дети в темной комнате, когда боятся, сами того не зная, чего и почему. И
когда он увидел высокую стройную фигуру молодой женщины, выходящей из
кафе, то облегченно вздохнул.
Как раз в этот момент к кафе подходила большая группа обычной для
портовых кварталов молодежи. Увидев Каину, парни на мгновение замолчали, а
потом, как по команде, посыпались игривые шуточки, рискованные намеки и
двусмысленные предложения. Каина, не замедляя шага, шла прямо на эту
толпу, высоко неся свою белокурую голову. Толпа зашевелилась, предвкушая
удовольствие. Снегин взялся за ручку дверцы автомашины. И вдруг произошло
чудо: все разом смолкли, будто им заткнули рты, подтянулись, кое-кто стал
поправлять одежду и растрепанные волосы. Кто-то, не заметивший общей
перемены настроения, отпустил очередную шуточку, но получил такую
затрещину, что чуть не упал. Парни послушно расступились перед Кайной,
образовав широкий проход, и снова сомкнулись, когда молодая женщина легко
и непринужденно прошла через него. "Роллина", - послышался чей-то
негромкий восхищенный голос.
Каина заняла свое место на водительском сиденье и тронула машину с
места. Свернув в первый же переулок, она затормозила и обернулась назад.
- Все в порядке, Всеволод, - просто сказала она.
- Благодарю, вы сделали большое дело.
- Я высажу вас здесь, - сказала Каина, пропуская его благодарность мимо
ушей. - Но сначала мы подождем, пока мимо нас не пройдет Иван Лобов.
- А вы уверены, что он пройдет именно здесь?
- Уверена, - спокойно ответила Каина. - Я навела справки.
- Каким образом?
- Не беспокойтесь, - чуть улыбнулась Каина. - Я наводила справки не о
Лобове. Его сопровождает девушка по имени Тика. Так вот, мне точно
известно, что она поведет его мимо нас. А ждать в машине удобнее и
безопаснее.
- Согласен.
Некоторое время они сидели молча. Снегин искоса поглядывал на спокойное
лицо молодой женщины.
- Не случилось ли что-нибудь? - подумал он вслух.
- Нет, Иван пока в полной безопасности, - уверенно ответила Каина. -
Хочу вам напомнить, Всеволод... Очень важно, чтобы вы добыли документы,
изобличающие связь Линга с Яр-Хисом.
- Почему это так важно? - спросил Снегин с сомнением.
- Потому что в городе фактически двоевластие. Действия городского
управления нередко наталкиваются на сопротивление Яр-Хиса. Иногда Яр-Хис
действует на свой риск и страх. - Каина вздохнула. - Чаще всего на страх.
Арни Таиг хочет покончить с этим.
Снегин внимательно приглядывался к певице.
- И вы хотите помочь ему?
- Да, - решительно ответила Каина. - Яр-Хис воплощает все самое темное
и жестокое в нашей цивилизации. Он изжил себя.
- Но как случилось, что тайная организация приобрела такую власть?
- Яр-Хис возник после ядерной войны и не сразу стал всесильным. - Каина
вдруг замолчала.
После долгой паузы Снегин мягко напомнил:
- Я слушаю вас. Каина.
Молодая женщина обернулась к нему.
- Как это странно, Всеволод: я, далийка, роллина, сижу с землянином в
машине и поверяю ему наши сокровенные тайны. Скажите честно, разве это не
похоже на предательство?
Снегин невольно отвел взгляд.
- Вот видите, - негромко сказала молодая женщина.
- Нет, Каина, - решительно проговорил Снегин. - Вы в сложном положении
- это правда. Но это не предательство.
- Что же это?
- Здравый смысл. Ведь мы, земляне, желаем Даль-Гею только добра.
- Что такое добро и зло, Всеволод? И не может ли добро одних обернуться
злом для других?
- Над добром и злом стоит разум.
- Разум, - в раздумье проговорила Каина. - Зачем вам наши тайны,
Всеволод?
- Чтобы выработать правильную линию поведения.
Ее синие глаза потемнели.
- И решить, помиловать нас или уничтожить?
- Помочь вам найти самих себя, - сказал Снегин и с легкой укоризной
добавил: - Неужели вы верите сказкам о нашей жестокости? Вы, Каина Стан,
которая целый год гостила на Земле?
- На Земле я была певицей, - возразила молодая женщина, - а сейчас я
несу ответветнность за существование целой расы. Поверьте, это далеко не
одно и то же.
- Верю.
Каина легко прикоснулась к его руке.
- Спросите о Яр-Хисе у президента. Только он вправе решать, что вам
можно сказать, а что нет. А пока знаете: Яр-Хис - ваш главный враг, враг
сильный и бескомпромиссный...
Снегин прервал ее:
- Иван!
Каина несколько секунд вглядывалась в глубину улицы.
- Да. Он с Тикой. - Молодая женщина перепела взгляд на Онегина: - Вы
присоединитесь к ним?
Всеволод отрицательно покачал головой. Лицо Каины приобрело отчужденное
выражение.
- Почему?
Снегин грустно усмехнулся.
- Я полномочный посол Земли, Каина, и должен беречь свою репутацию. Я и
так потел на мелкие формальные нарушения своего статута. А с Иваном теперь
будет взаимодействовать другой человек, энергичный, ловкий и опытный. К
тому же близкий друг Алексея.
Канна смотрела на Снегина испытующе.
- Вы хотите меня успокоить?
- Это правда.
Они проводили взглядами Ивана и тоненькую Тику, непринужденно и даже
гордо шагавшую рядом с ним.
- Наверное, вы правы, Всеволод, - сказала Каина, запуская двигатель. -
Во всяком случае, на вашем месте я бы поступила точно так же. Куда вы
теперь?
- К президенту, - ответил Снегин. - Наша встреча назначена на
пятнадцать часов земного времени. Осталось всего двадцать минут.
- Тогда вам понадобится машина, - сказала она и добавила: - Я выйду
здесь.
- Это не опасно?
Каина улыбнулась, и Снегин, вспомнив реакцию подгулявших парней, понял,
что она права в своей уверенности.
- Хорошо, - согласился он.
- Не забудьте про документы, позаботьтесь об Алексее. Желаю удачи.
Каина взялась было за ручку дверцы, но Снегин остановил ее:
- Подождите, еще один вопрос... - Он запнулся. - Почему бы вам не
улететь вместе с нами на Землю?
- Нет, Всеволод, - ответила Каина. - Мое место здесь, как бы тут ни
было - плохо ли, хорошо ли.
По ее губам скользнула легкая улыбка.
- Впрочем, если бы меня попросил Алексей, - в голосе Каины прозвучала
нотка лукавства, - я бы еще подумала.
- Я вас понял. Прощайте, Каина.
- Прощайте.
13
Бар, куда Тика привела Лобова, располагался в подвальном помещении.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг