Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
эфемерный тип станет не менее осязаемым, чем  тот  болван,  с  которым  мы
распили бутылку. Я боялся и в то  же  время  желал  скорейшей  развязки  -
неопределенность меня угнетала...
   Но вышло все по-иному. В глазах  фантома  промелькнуло  снисходительное
выражение, словно он меня испытал, остался доволен и пока отпускает.  Меня
действительно отпустило, я вздохнул и, как это порой случается  в  моменты
пробуждения, успел ухватить отголосок  ушедшего  сна:  фантом  во  мне  не
ошибся - именно такой "художник" ему и нужен...
   Я вновь  обрел  способность  видеть  вокруг  и  рассуждать  более-менее
здраво,  но  разрази  меня  гром,  если   я   хоть   что-нибудь   понимал!
Горемыка-натурщик, реальный человек, пьяница и собутыльник, тоже очухался,
заулыбался, зачмыхал носом, и, глядя на его простецкую  физиономию,  можно
было поклясться, что простофиля и знать не знает, какого  злодея  на  себе
возит! А злодей-то до сих пор виделся вполне отчетливо, разве  что  слегка
потускнел! Да, я видел его, допустим, я художник, но зачем я ему нужен??!
   Ответа, естественно,  не  последовало.  Фантом  погрузился  в  какие-то
размышления, а его носитель - бессловесная тягловая сила - смотрел на меня
преданно, с надеждой, по-собачьи. В его  глазах  светилось  желание  иметь
портрет, и я понял, что если сейчас же не переключусь на что-то другое, то
сделаю страшное... Скрипнув зубами, я отвернулся к окну.
   Мероприятие на площади пребывало в фазе затишья - никто не  дрался,  не
буянил и не качал права. Наверное, все, кто хотел и смог, уже выступили, и
толпа, в ожидании чего-нибудь новенького, привычно томилась надеждой.  Вид
из окна был почти идиллический, и я подумал, что он вполне  достоин  кисти
художника.
   Внезапно позади послышался шорох. Я обернулся. и моим глазам  предстала
многообещающая картина - по  лестнице,  крадучись,  поднимался  блюститель
порядка. В руке он сжимал дубинку, на левом боку висела рация, на правом -
кобура. Увидав, что его заметили, блюститель замер.
   - Вы здесь чего? - строго спросил он.
   Несмотря на грозную амуницию, страж порядка выглядел слегка  неуверенно
и уж как-то слишком напряженно. Создавалось впечатление, будто  он  ожидал
застать  врасплох  двух  террористов,  наводящих  на  толпу   какой-нибудь
гиперболоид.
   - Да вот... - неуклюже объяснил я.
   - Та-ак, - протянул страж.
   Конечно, блюститель порядка был вправе иметь любые подозрения. На  мне,
как я уже говорил, были широкополая черная шляпа и  длинный  плащ,  а  мой
товарищ сейчас и вовсе являл собою образ типичного уголовника, попавшего в
западню. В общем, преступная группа в составе генератора идей и послушного
исполнителя была налицо.
   Чтобы  внести  ясность,  я  плавно  качнулся  в  сторону,  имея   целью
рассекретить сервировку подоконника. Но бдительный страж, скользнув цепким
взором по моей фигуре, еще более напружинился. Вероятно,  он  не  исключал
возможности, что я могу распахнуть плащ и полоснуть автоматной очередью. И
хотя я не раз попадал  в  переплеты  гораздо  более  экзотические,  сейчас
почему-то  положение  казалось  совершенно  безвыходным.  Рация  на   боку
блюстителя тревожно попискивала, и я покорился судьбе.
   Но, как ни странно, обстановку разрядил натурщик.
   - Дык это, - сказал он. - Мы уже все. Больше не будем.
   Простые эти слова произвели  магическое  действие.  Блюститель  порядка
расслабился, вроде бы даже хмыкнул, но тут же снова посуровел.
   - Распиваете, - констатировал он. - Вам  что,  ресторанов  не  хватает?
Почему в подъезде?
   - Так мы же студенты! -  прорвало  меня  и,  внезапно  ощутив  какую-то
легкость и даже молодой задор, я обиженно зачастил: - Стипендия маленькая,
на обеды не хватает, с приятелем встретились, куда нам идти?
   - Значит, так, - невозмутимо подытожил страж. - Все убрать, и чтоб духу
вашего здесь не было! Ясно?
   Дальнейшее произошло стремительно. Страж куда-то исчез,  мы  подхватили
объедки, скатились по лестнице, вылетели из подъезда. Чудовищной силы удар
обжег мою спину, и я, кувыркнувшись, протаранил кусты.  В  положении  лежа
увидел, как страж, лихо крутнув дубинкой, дважды приложился  к  натурщику.
Друг приземлился рядом, мы тут же  вскочили,  бросились  наутек.  И  вроде
никто не гнался, но дико ныла спина, и я, как  чумной,  помчался  во  весь
опор. Свист ветра, мелькание, топот - не помню, как оказался  на  площади.
Наверное, стадный инстинкт вынес туда, где казалось всего  безопаснее,  но
спрятаться серой мышкой не вышло. Толпа  заорала,  меня  подхватили,  и  я
воспарил над всеми. Кричал, кусался, лягался, потом вдруг увидел натурщика
и сразу смирился - я не один.
   Так мы и плыли параллельным  курсом  над  бушующим  морем  людей,  пока
чьи-то руки не поставили нас на помост. Теперь я сверху глядел на  скопище
граждан, пытаясь понять, что же они скандируют. Наконец, разобрал:
   - Ска-жи! Ска-жи! Ска-жи!
   Я догадался, что должен что-то сказать, уже и  собрался  дать  какие-то
объяснения по поводу  происшедшей  ошибки,  но  тут  мой  взор  набрел  на
плакаты, которыми щедро, как свечами пирог солидного юбиляра, была утыкана
многотысячная толпа.
   С плакатов ухмылялась прыщавая рожа натурщика!
   Это было настолько нелепо, что я онемел. События последнего  часа  вмиг
прокрутились в моей голове:  ожидание,  холод,  сивуха,  разбуженный  глаз
живописца, фантом и, наконец, двойной удар  дубинкой,  сыгравший,  видимо,
роль заключительного мазка кистью. Дурацкая цепь  случайностей  замкнулась
недостающим звеном, и натурщик получил свой портрет.
   Я раскрыл рот, чтобы поведать  собравшимся  о  мистическом  казусе,  но
толпа внезапно притихла, и я тоже невольно осекся. Чья-то  рука  подсунула
моему собутыльнику мегафон.  Натурщик,  явно  смущаясь,  прочистил  горло.
Площадь замерла, я тоже...
   Господи, что еще мог сказать любитель сивухи!  Ну  конечно,  залудил  с
перепугу о справедливом распределении ячневой крупы! Я был уверен, что  мы
все помрем со смеху, но когда  толпа  в  едином  порыве  огласила  площадь
счастливым воем, меня покачнуло, я оглох, ослеп и вообще перестал что-либо
ощущать.
   ...Так я и стоял на  помосте,  нахлобучив  шляпу  и  запихав  кулаки  в
карманы плаща, смотрел на кишащий внизу муравейник и, наконец,  наметанным
глазом художника отыскал лицо блюстителя, который совсем недавно огрел НАС
дубинкой...

--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 23.07.2001 17:54


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг