- Да вы не кладите трубку, - взмолился Артем. - Маркиз хотел найти
ребят... Чтобы я всех нашел...
- Обязательно во втором часу ночи? - осведомился Гридман.
- Да я же в городе проездом! - немедленно соврал Артем. - То есть,
пролетом...
Он мучительно соображал - зачем Маркизу одиннадцать лет спустя все
адреса и телефоны? И вдруг понял.
- Маркиз теперь во Франции, - бодро завопил в трубку Артем. - Он там
стал знаменитостью, о нем книгу пишут! Срочно нужно снимки его старых
работ, особенно "Книги джунглей"! Мы тут журналистов на уши поставили, но
у них почти ничего не нашлось...
И это было чистой правдой - Маркиз пригласил на премьеру "Книги
джунглей" все городские газеты, а прибыл только полупьяный тип, который
поставлял мелкие новости оптом во все издания. Его напоили до полного
взаимопонимания и получили информашек общим числом около восьмидесяти
строк. То есть "премьера прошла успешно, молодой режиссер строит планы на
будущее".
- А что за секретарь?
- А это журналистка одна московская, которая нам помогает. Мы тут
вместе...
- Проездом - это как? - допытывался Гридман. - До завтра? До
послезавтра?
- Скорее всего, до завтра, но если бы можно было к вам подъехать
прямо сейчас...
Люся покрутила пальцем у виска.
- Невозможно, - сразу отсек Гридман. - Дома дети.
- А если мы пришлем за вами шофера и на полчаса заберем вас в
гостиницу? У нас накрыт стол, мы приятно побеседуем, потом вас отвезут! -
сфантазировал Артем.
Люся покрутила двумя пальцами у обоих висков.
Но Гридман развеселился и объяснил, куда подавать за ним машину.
- Шофер - это я? - осведомился Кареев.
- Только что пойман вокзальный вор... - передразнил Артем Люсю как
можно ехиднее. - У него в сумке завалилось за подкладку удостоверение...
- Это проверенный вариант! - обиделась Люся.
Артем достал из кармана деньги. В куртке он много не носил.
Кареев сразу все понял.
- Расходы фирма оплатит, - буркнул он и вынул из потайного кармана
пиджака портмоне. - Вот стольник двадцатками. Пока хватит?
- Ага. Сейчас - в гостиницу, - скомандовал Артем. - Там теперь
Европа, можно заказать ужин в номер, принесут из ресторана. Пока мы с
Люсей создадим интимную обстановку, ты привезешь Гридмана.
- Годится.
Но Карееву не удалось сразу отправиться по адресу. Он высадил Артема
с Люсей у дверей гостиницы, которые больше смахивали на ворота, и стал
разворачиваться. Что называется, в последнюю секунду он увидел такую
картину - к Люсе, которая скромно отошла в сторонку, пока Артем
договаривался со швейцаром, направились три девицы и что-то уже успели ей
сказать.
Кареев быстро подрулил ко входу и, растолкав девиц, выдернул Люсю из
окружения.
- А ну, брысь отсюда, - негромко сказал он. И, не видя мгновенного
послушания, добавил:
- Лишу товарного вида.
Тут и Артем оказался рядом.
Девицы переглянулись и отошли.
- Поняла, кто это? - спросил Кареев у Люси.
- Поняла, - кивнула она. - Я на их территорию посягнула.
- Совсем Европа... - неодобрительно проворчал Артем. - Я вас,
Люсенька, за руку водить буду. Авось не отнимут...
Очевидно, за девицами присматривали из припаркованной по соседству
машины. Оттуда вышли двое парней, один остался с девицами, другой подошел
поближе и вдруг воскликнул:
- Вася! А ни фига ж себе!
Тут Артем впервые за вечер увидел, что губы Кареева чуть разошлись в
намеке на улыбку.
- Серый! - с той же интонацией, только потише, отвечал Кареев. - Овец
пасешь?
- У нас интимклуб, - сообщил Серый, довольно привлекательный парень
лет двадцати восьми. - Заглянул бы в гости. Ты у нас теперь крутой
бизнесмен, капусту квасишь только так!
- А ты бы не валял дурака и шел к нам в охрану, - Кареев
неодобрительно посмотрел на девиц. - Допрыгаешься ты с ними до птичьей
болезни, и ничего больше. А мы - прокормим...
Серый всучил ему визитку.
- Ты давай, заходи! Тебе - скидка! Пока!
- Вместе караваны гоняли, - объяснил Кареев Артему. - Ничего водила,
только без царя в голове.
Люся взяла посмотреть визитку. На фоне двух голых лесбиянок чернел
телефонный номер и обещание "Страсть и нежность!" Пониже мелкими буквами
сообщалось, что есть сауна, бассейн, массаж, а цены - умеренные.
- Они баню в аренду взяли, - добавил Кареев. - И устроили настоящий
бардак.
- Дай-ка на память... - еще не зная, какой прок ожидается от этой
штуки в его клоунском ремесле, Артем прикарманил банную визитку.
Убедившись, что Люся и Артем уже в гостинице, Кареев сел в машину,
посигналил Серому и поехал за Гридманом.
Особого порядка в номере Артема не было. Конечно, грязные носки на
столе не валялись, но одежда была разбросана как попало. Люся быстро
взялась за дело, и к той минуте, когда принесли заказанный ужин, номер уже
имел пристойный вид.
Посмотрев на счет, Артем присвистнул. Люся тоже заглянула.
- Ну, это покруче, чем в "Яне", - сообщила она.
Артем взял бутылку и изучил ярлык.
- Послушайте, Люсенька, вы эту штуку заказали... Мужчинам это тоже
годится, или только дамам?
- Петрович уважает, - со значением сказала Люся, и оставалось только
гадать - напиток ли такой мужской, или у Черенкова страсть к слабому
спиртному.
- Итак, вы - моя спутница и московская журналистка, - напомнил Артем.
- Нужно узнать все про Катю... и не только...
- Нужно узнать, как она вылетела из театра, - добавила Люся, - и про
Инессу тоже...
Помолчала, насупившись, и добавила:
- Царство ей небесное...
- Вы ее не любили, - заметил Артем.
- Не любила. Не хочу говорить о ней плохо, но... не любила, и все
тут.
- Как у нее с Черенковым получалось? Хорошо жили?
- А чего с ним не жить... Денег куры не клюют... Я же сказала - она
его еще тогда подцепила, когда он на машинах поднялся!
- Дети у них есть?
- Она ему все обещала, обещала... У него от первой жены сын.
Люсе что-то не хотелось говорить на эту тему, и Артем понимал, в чем
тут дело. Она боялась проболтаться. Она знала про какие-то похождения
Инессы, но заговорить сейчас о них - это дать ему козырь против Черенкова.
Ведь что может быть естественнее - немолодой и богатый муж, нанимающий
бывшую подружку жены чуточку за ней пошпионить?
- Сейчас Гридмана привезут, - Артем вытащил из стенного шкафа чемодан
и стал выкидывать на пол содержимое. - Вы, Люся, главное - меня слушайте и
поддакивайте. Я ему про Маркиза все сплетни расскажу. Вот!
На дне чемодана лежали бюллетени фестиваля с цветными фотографиями,
французские журналы, цирковые программки. Люся взяла протянутую ей стопку
и, пока Артем заваливал все обратно, с интересом перелистала их.
- Который тут Дубинский?
- Его тут и быть не может. Это - номера, которые он поставил. Вот
Валька Кирюшкина, эквилибр со шпагой...
На снимках девушка в зеленом костюме на манер мушкетерского
балансировала на лбу шпагу. Блик звездочкой застыл на чеканном эфесе.
- Красиво, - согласилась Люся. - А Дубинский?
Артем покопался в журналах.
- Вот - на террасе своей виллы с женой и тещей.
- Где тут жена и где теща? - искренне удивилась Люся. Маркиз в одних
шортах принимал бокал с соломинкой от блондинки, а шатенка в темных очках
удерживала за поводок мраморного дога.
- А кто их разберет... Ругал вроде обеих.
Люся вгляделась в подпись под снимком.
- Это не жена и теща, - обиженно сказала она. - Это он с двумя
какими-то киноартистками...
- Вы и французский знаете?
Люся пожала плечами.
- Иногда документы с французского приходится переводить. У меня на
работе словарь трехкилограммовый. Бывает, полдня с ним вожусь...
Английский лексикон мне инсталлировали, я теперь французский ищу...
Артем испугался, что опять начнется компьютерный монолог.
- А вот тут Маркиз с членами жюри, - поспешил он подсунуть журнальный
снимок.
Дьявольски элегантный Маркиз в белом смокинге и с сигарой о чем-то
изысканно толковал с двумя седыми старцами и восьмидесятилетней дамой в
бриллиантах. Как Артем и надеялся, Люсю больше заинтересовало платье. Она
принялась листать журнал в поисках вечерних туалетов.
Ну дитя и дитя, подумал Артем, компьютерное дитя с натуральными
кудряшками, мечтает не о сцене, международной славе и прочих призрачных
благах, а о конкретной программе для своей машины. Сейчас - секретарша,
через два года - референт, еще через два года - заместитель шефа по
международным связям... И без всякой славы - полжизни за границей в лучших
отелях, причем без чемодана российской тушенки в целях экономии валюты и
без контракта с директором заграничного цирка, напоминающего по всем
позициям китайскую грамоту - составлен на незнакомом языке и на основе
неизвестных законов...
В дверь один раз стукнули, она распахнулась, и Кареев молча пропустил
в номер Евгения Гридмана. Тот, еще чувствуя себя неловко, вошел и положил
на свободный стул большой пластиковый пакет с мотоциклистами.
Артем сперва смотрел на него, как баран на новые ворота, потом понял,
в чем дело - Гридман облысел.
- Женя, это я... - ошалело сказал Артем. - Входите... садитесь...
будьте как дома...
- Добрый вечер, - ответил Гридман, но тут увидел, что показывают
часы, и буйно расхохотался. Артем - следом.
- Ничего себе вечер, - заметил Кареев. - Ого!
Именно так он оценил всю роскошь на столе - огромное блюдо с четырьмя
видами салата, разложенного горками, блюдо поменьше с кусочками и
ломтиками разнообразного мяса под майонезом, и третье блюдо - с фруктами.
- Просто чудо, что я тебя... вас отыскал, - говорил Артем, первым
делом выкладывая пасьянс из своих козырей - бюллетеней с журналами. -
Маркиз теперь большим человеком стал! Мы в Париже два часа "Книгу
джунглей" вспоминали...
Пока Артем пел про Париж, Кареев молча расставил тарелки и открыл
бутылку.
- Кошмар! - ошарашенно повторял Гридман. - Нет, это просто кошмар!
Живешь себе, как мышь в норе, и вдруг - бац! Собирайся, скачи куда-то
среди ночи! Узнаю почерк Маркиза!
По физиономии же было видно, что человек совершенно счастлив.
Очевидно, и у него, как у Кати, это были самые лихие месяцы жизни.
Потом пошел быт, и с каждым годом этот быт становился все скучнее...
- Вот наш представитель прессы - Люсенька, - представил Артем. -
Помогает собирать материалы для Маркиза. Он во Франции нашел богатую
невесту, влюбил ее в себя по уши, и теперь она хочет, чтобы о нем написали
книгу. С самого начала - как он в самодеятельности мучался. А она эту
книгу издаст за свой счет, чтобы дома всегда были подарочные экземпляры.
Как ни странно, тут Артем почти не врал. Жена Маркиза всерьез
заведовала его связями с прессой и все большие статьи о его успехах были
ее рук делом. Очень может быть, что она понемногу собирала материал и на
книгу...
- Ну, все снимки я вам, конечно, отдать не могу, - Гридман полез в
пакет с мотоциклистами, - но дубликатами поделюсь.
Кареев тем временем разлил спиртное по рюмкам и так ненавязчиво
пододвинул Гридману рюмочку, что она как бы сама собой попала в руку.
Артем и Люся стали уговаривать его поесть - нельзя же без закуски. Словом,
пошло милое застолье с воспоминаниями. Как можно осторожнее разложили и
старые фотографии, стараясь не заляпать их майонезом.
Артем смотрел и вздыхал. На одном снимке даже себя отыскал в
окружении стройных ребятишек. Увидел Катю в простом тренировочном трико,
увидел Гридмана с курчавой неуправляемой шевелюрой, еще одну девочку
опознал - как будто Надей звали, на заднем плане маячил Маугли, он же -
Лешка Омельяненко. Маугли повязал волосы... ой, как же эта веревочка у них
называлась? Хайрешник. Вот так.
А Гридман рассказывал Люсе про "Книгу джунглей". На снимках Маугли
крался как бы в зрительный зал, а над ним раскинула тонкие руки Багира -
Катя. Маугли спал на светлом дощатом полу, а она его охраняла. И так
далее... Черная ушастая полумаска скрывала ее лицо. Играло только тело -
черное, гладкое, гибкое тело черной пантеры. А лицо Инессы было на виду -
она в сером трико и в воротнике из растрепанных веревок, изображавших
волчий загривок, мелькала на заднем плане. Гридман тоже был волком, только
воротник сделал поскромнее.
Он рассказывал - а Артем слушал и все яснее понимал, что у него это
действительно было лучшее время жизни. Налетел чудак, лет этак на пять их
всех постарше, сорвал с лекций, заставил тратить деньги на костюмы и
скидываться на осветителя, лишил личной жизни, назначая по пять вечерних
репетиций в неделю. И они были счастливы. Пообещал заграничные гастроли,
Аллах знает чего пообещал, сбил студентов с толку, но сам вот - в Париже,
а они - здесь. И он - месье Дубински, а они - непонятно кто со своими
дипломишками, малометражными квартирками, убогими работенками.
Кареев поглядывал на Артема - надолго ли этот словесный вулкан? Но
подливать не забывал.
А Артем думал - если бы тогда он был поувереннее, не маялся из-за
своих неудач, то увез бы эту самую Катьку, сделал женой, сделал артисткой.
И не влипла бы она сейчас так страшно и нелепо.
- Всех растерял! - то ли смеялся над собой, то ли жаловался Гридман.
- Ведь после Маркиза Лешка пытался что-то ставить. При нем мы и
разбежались. Дольше всех продержалась Инеска. И ничего удивительного - они
тогда поженились. Добилась девчонка своего! Я ее недавно на улице видел -
ну, отпад полный! У моей жены никогда такого прикида не будет. Славика
встречал - Артем, у него пузо, ей-богу, вот такое пузо!
- А Катьку? - стал наводить его на нужное имя Артем.
- Ну, Катьку... С Катькой же неприятность вышла, еще при тебе, не
помнишь?
- Убей, не помню! - честно заявил Артем. - А что за неприятность?
Гридман отставил рюмку.
- Знаешь, Артем, она ведь не только тебе тогда нравилась, мне тоже...
Там какое-то темное дело вышло. Я ничего не мог, понимаешь?
- Да что стряслось-то?
Гридман посмотрел на фотографию. Там молоденькая и хорошенькая Катя
хохотала, показывая пальцем на что-то смешное за кадром.
- Вот именно, что стряслось. Ты же помнишь, Катька как пришла к
Маркизу, так через неделю стала примадонной. Он ей чего только не обещал!
И сразу всю "Книгу джунглей" перекроил, сделал ее Багирой, а Инеску в
волчицы перевел. То есть, Инеску сделал главной волчицей, а Надьку из
главной - второстепенной. А когда телевидение приехало, сняли только сцену
Маугли и Багиры...
- Это я помню, - согласился Артем. - Как раз тогда я с вами ночью
репетировал.
- А потом ты куда девался?
- А потом я уехал в Красноярск... - уверенно сказал Артем и вдруг
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг