- Как бы то ни было, нужно отсюда выбираться, - и он вздохнул.
Предстоял неприятный разговор с Черенковым, сперва - по мобильнику, потом
- в кабинете. Называется, нашлась пропажа...
- Ты уверена, что Инесса... что ее убили?
- Уверена, - не совсем, впрочем, твердо сказала Катя. - Если бы ты
видел...
- Впрочем, даже если она и осталась жива после такого удара, то
помощь ей вовремя не оказали, - сказал Артем. - Значит, скорее всего, там,
на даче, все еще лежит труп. Черенков и его команда все больницы и морги
обзвонили - там она не нашлась.
- Какой Черенков? - удивилась Катя. - Это та фирма, что "Гербалайфом"
занимается?
Тут уж Артем уставился на Катю, как баран на новые ворота.
- Каким "Гербалайфом"? Черенков - ее муж. Ты что, не знала?
- Да нет же, она замужем за Маугли! - воскликнула Катя. - За Лешкой,
то есть, за Омельяненко!..
- Ага... - пробормотал Артем. - Кое-что проясняется. За Омельяненко
она была замужем, но шесть лет назад они разошлись. И она вышла замуж за
богатого взрослого дядю Черенкова. Но как так получилось, что за
Омельяненко вышла замуж она, а не ты?
Катя опустила глаза.
- Так вот и получилось... Нет, это правда? Она развелась с... с
Лешкой?
- Значит, он и есть тот повод для убийства, о котором ты говорила? -
догадался Артем. - Ну, извини, несерьезно! Одна девочка у другой мальчика
увела... Ты подумай, глупая твоя голова, сколько лет прошло! Разве ты до
сих пор не замужем?
- Замужем... - но по Катиному лицу Артем понял, что замужество
какое-то безрадостное. - И сын есть, Сережка... Я пойду. Уже поздно.
Наверно, Маугли давно вернулся.
- Да зачем тебе теперь-то твой Маугли?
- В самом деле...
Катя поникла.
- Артем, я больше не могу... - прошептала она. - Меня загнали в угол.
Это она, Инеска... Она затравила меня, понимаешь? И сегодня она поставила
точку!
- Молчи! - приказал Артем. - Вот ты уже и чушь несешь! Это ее
затравили и ей поставили точку. А ты жива, здорова, невредима, только умом
тронулась. И муж жив, и сын жив, и еще сто лет вы все вместе проживете! А
ты сейчас расклеилась, как дура!
- Нет, это она... Я не знаю, как это получилось, но она добилась
своего... Она все у меня отняла... - бормотала Катя. - Понимаешь, все... Я
как будто всю жизнь питаюсь объедками!.. Да, я дура! Дура с позорным
клеймом! И всю жизнь была дурой! Как тогда в дурах осталась, так и пошло!
- Давай отсюда выбираться, - Артем, чувствуя, что разволновал Катю
вконец, пошел на попятный и посветил фонариком на рельсы. - Это ж надо,
куда нас занесло... Пошли, пошли...
- Не пойду я никуда! - строптиво ответила Катя, но он взял ее под
руку и повел. Через несколько шагов она выдернула свою руку и
остановилась.
- Сейчас мы поедем к Черенкову, и ты все ему расскажешь, - решил
Артем. - Сразу же, и чистую правду. Другого выхода я просто не вижу. А
Маугли своего оставь в покое. Он тебе ничего путного не скажет, и тебе
тоже нечего ему рассказывать.
- Никуда я не поеду. Ты выслушай! Я так хотела ее смерти, что это
сбылось! Я же клятву дала, что когда-нибудь убью ее, все слышали! Она мне
все поломала, понимаешь, все! Я же тогда людям в глаза смотреть боялась! И
Маугли тоже... Он ведь тоже решил, что я... Она как будто всю жизнь за
мной следила - чуть у меня что-то начало получаться, как тут она - бац! И
я - опять с оплеухой!
Катя завелась. Напряжение требовало разрядки.
- Я только и была счастлива, что тогда, на четвертом курсе! А потом -
всю жизнь это клеймо, понимаешь, всю жизнь! И всю жизнь - в дурах!
- Я ничего не понимаю, но ты, кажется, преувеличиваешь, - сказал
Артем. - Ну, допустим, я ничего не знаю, а ты знаешь все. Но это еще не
повод стоять ночью на рельсах и ждать следующего тепловоза.
- Шел бы ты... - сказала Катя и кинулась прочь. Артем успел поймать
ее за руку.
- Уже одиннадцатый час, - сказал Артем. - Пошли, мы тебя отвезем к
Черенкову. Он должен все узнать первым и от тебя. Ты хоть объяснишь ему,
где оставила Инессу.
- Нет... - и Катя даже головой помотала.
- Мы все-таки должны поехать к Черенкову, - повторил Артем. - Ради
твоей же собственной безопасности! Ты ему все расскажешь, как сейчас
рассказала мне. Не в милиции, а именно Черенкову. Это его жена. Он наймет
юристов, они попробуют разобраться, в чем дело. А иначе его команда сама
начнет разбираться, выйдет на тебя - и поди докажи, что ты не верблюд...
- Я не могу идти к Черенкову! - воскликнула Катя. - Ты и этого не
понимаешь! Я же убила ее! Я помогла ее убить! Я же десять лет этого
хотела... даже больше...
Она полезла в карман и достала "ЛОМО-компакт".
- Держи. Тут все - ворота с адресом, Инеска, все! Отдай своему
Черенкову! Пусть за ней поедут... не лежать же ей там до... до...
Не подобрав слова, Катя сунула Артему аппарат, развернулась и
отбежала на несколько шагов.
- Не смей меня искать! - крикнула она.
Артем бы догнал ее, но на сей раз гравий подвел его - он
поскользнулся, упал боком, пока вставал - Катя уже скрылась в переулке.
- Чертова коза... - пробормотал Артем, вставая и отряхиваясь. Аппарат
он при падении не выпустил, и теперь гадал - не сломался ли "ЛОМО-компакт"
от встряски?
Потом он медленно побрел назад, пытаясь понять, откуда же он вынырнул
на железную дорогу? И насилу сообразил - улица-то параллельная дороге, в
каком месте он бы ни вышел на эту улицу, а машину Кареева увидит издали.
Артем был зол на Катю и очень недоволен собой - за то, что упустил
ситуацию из-под контроля. Катя вела себя глупейшим образом - сперва вполне
разумно искала своих подозрительных работодателей, но потом сорвалась с
нарезки и ударилась в психоанализ. Ну, допустим, она ненавидела Инессу...
Но ведь кто-то ненавидел ее еще больше, раз уж решился на убийство!
И в результате кому-то понадобилось, чтобы какую-то женщину видели с
фотоаппаратом, преследующей Инессу, и чтобы шофер такси мог в нужную
минуту сказать - да, это та самая, которую я тогда днем в соответствующее
время привез к месту будущего преступления... А орудие преступления, чисто
женское, несложно изготовить на месте - вынуть из сумочки колготки и
заложить в них камень.
Цель оправдывает средства - этот афоризм Артем стал выворачивать
наизнанку. Раз были средства, да еще довольно сложные, значит, где-то есть
и цель... Изобретательный человек придумывал эти средства - неизвестно чью
визитку, на которой было нужное имя "Андрей", вывеску у подъезда, что
можно прицепить на полчаса и потом выбросить на помойку, липовый договор,
простенький фотоаппарат... Вся эта история обошлась неведомому
изобретателю сотни в две долларов. И деньги заплачены за то, чтобы
подозрение в убийстве пало на неповинного человека. Действительно, при
желании можно найти сто свидетелей, подтверждающих - да, Катя выслеживала
Инессу...
Стоп - сказал себе Артем. Во-первых, изобретатель должен был быть
абсолютно уверен, что убийцу станут искать всерьез. То есть - не опросят
ничего не подозревающих соседей Инессы и на том успокоятся, а
действительно пойдут по следу. Во-вторых, знал ли он про давнее знакомство
Кати и Инессы? Раз уж было продумано все, включая фальшивый адрес бюро, то
и Катю, видимо, не подобрали в толпе с бухты-барахты. Кто-то знал, что
Катя не любит Инессу?
Надо бы разобраться, решил Артем, надо бы покопаться в прошлом, но
как это сделать, если ошалевшая от всех событий Катя несет какую-то
ерунду? Да и поди знай, куда эта коза поскакала. Если в милицию - хорошо
это для нее или плохо?
- Ну? - спросил Кареев, высунувшись из окошка. - Нагнал сучку?
- Ага, - ответил Артем и забрался в машину. - Плохо дело. Это давняя
знакомая Инессы и Омельяненко. И она сейчас не в себе... Утверждает, что
Инессу убили. Говорит, сама видела труп...
- Ой, мамочки... - прошептала Люся. Кареев только поморщился.
- Значит, так. Едем к Черенкову, - здраво рассудил Артем. - Тут у
меня аппарат, в нем - якобы отщелканная ею пленка, на пленке - Инесса и
дом, в котором она лежит... Нужно разобраться.
- Ничего себе... шепотом изумилась Люся. Действительно, подумал
Артем, пошел догнать сучку, а принес фотоаппарат с таким содержимым...
- Я еще только в полночь пленок не проявлял... - проворчал Кареев, и
Артем понял, что им с Черенковым много чем в жизни приходилось заниматься.
- Простая или цветная?
- Фиг ее знает... Сперва Люсю домой отвезем.
- Нет! - Люся даже отодвинулась подальше от дверцы. - Я тоже к
Черенкову...
- Охота тебе смотреть, как он нас выслушивать станет? - строго
спросил Артем.
Но кудрявое дитя уперлось, и ни в какую.
Кареев уже подъезжал к зданию фирмы, а Артем все еще уговаривал Люсю
не портить настроение себе и другим. Но Люся сорвалась с нарезки.
- Я же не просто так! Я вам помогу! Увидите, - убеждала она. - Я всю
ночь кофе варить буду!
Тут засигналил мобильник. Трубку взял Кареев.
- На проводе, - сказал он. - Ты, Черенок, погоди... Дела неважные.
Ага... Мы сейчас поднимемся. Со мной...
Он поднял глаза на Артема.
- Как тебя звать-то?
- Артемом, а тебя?
- Я Вася...
- Могу держать пари, что аппарат не заряжен, - сказал Артем, глядя,
как команда Черенкова передает из рук в руки "ЛОМО-компакт". - Еще один
предмет реквизита...
- При чем тут реквизиты? - недовольно буркнул один сотрудник,
кажется, Аверьянцев, - невысокий, плотный, с неприятным, презрительным
каким-то ртом.
До Артема не сразу дошло, что цирковой реквизит и, скажем, реквизиты
банковского счета - не совсем одно и то же... Но объяснять он не стал - не
до того было.
Артем разумно не стал утверждать, что Инессы больше нет в живых. Он
просто пересказал наскоро странную историю, которую ему тоже впопыхах
поведала Катя, и напомнил команде, что информация - от смертельно
перепуганной женщины.
Но это оказалось бесполезно. Черенков с самого начала предчувствовал
беду. Он поверил, что мертвая Инесса лежит на какой-то загадочной даче, но
тому, что Катя - невинный ягненочек, уже не поверил.
- Завтра, - сказал Черенков, - завтра. Всех подниму...
И ушел в кабинет.
Люся сунулась было следом, но он похлопал ее по плечику и как-то
сразу оказался за дубовой запертой дверью.
- Теперь можно и в милицию звонить, - тот, с неприятным ртом,
посмотрел на коллег. - А то уперся Черенок - похитили, похитили...
- Милиция сама позвонит, - ответил вроде и не ему, а всем сразу,
Артем. - ОНИ уж позаботятся, чтобы Инессу поскорее нашли...
- Да нет, - нерешительно заметила единственная в команде взрослая
женщина, крепко сложенная брюнетка, которую называли странным именем Ирча.
- Надо и нам, а то как-то странно - человек пропал, а мы и не чешемся...
Теперь, когда что-то прояснилось, команда была в недоумении - хозяин
сидел запершись, похожий на грозовую тучу, а без него проявлять инициативу
не решались...
Кареев чуть повернул каменное лицо к Артему, что означало - выйдем-ка
в приемную. И они вышли. Там сидела у телефона Люся и держала руку на
трубке.
- Зря ты ее упустил, - сказал Артему Кареев.
- А может, и не зря... Ну, привезли бы мы ее...
- Ну, привезли бы.
- Ну, сказала бы она адрес дачи. И что - мы бы немедленно туда
понеслись?
- Вместе с милицией.
- И сдали бы бабу?
- А что?
Артем призадумался.
- Ты пойми, что ОНИ только этого от нас ждут и добиваются, - сказал
он Карееву. - Чтобы мы собственноручно выловили и обвинили Катю. А как
только начнется розыск - сто свидетелей подтвердят, что она преследовала
Инессу.
- А тебе не кажется, что эта твоя Катя тебе голову морочит? - Кареев
впервые посмотрел Артему в глаза.
- Нет, не кажется, - сурово отвечал Артем. - Вася, такого ведь
нарочно не придумаешь. У нее в сумке этот идиотский договор, визитка и
доллары. Неужели она могла знать, что налетит на меня и должна будет
показать мне эти филькины грамоты? И еще... Она билась в истерике и
утверждала, что у нее был повод убить Инессу. Насколько я понял, это они
много лет назад мальчика не поделили. Согласись, ерунда. Но у НИХ,
очевидно, повод был, и какой еще основательный! Согласен?
- Естественно, у того, кто убил, и повод имелся.
- Причем серьезный, раз ОНИ целый спектакль разыграли, чтобы
подставить Катю.
Тут Артем боковым зрением увидел, что Люся тычет пальцем в кнопки
телефона.
- Это я, - сказала она, сразу же отняла трубку от уха и долго на нее
смотрела.
- Надо ребенка домой отвезти, - сказал Карееву Артем. - И меня тоже.
Все равно раньше завтрашнего утра мы ничего сделать не можем...
- Отвезу вас и к Черенку вернусь, - решил Кареев. - Пошли.
Привратник пожелал им спокойной ночи. Привратник еще ничего не знал.
- Этого пускать мимо подковы, - сказал ему Кареев.
- Ты у него таблеток попроси, - подколол привратник. - Полезные
таблеточки!
Кареев усадил Люсю и сел за руль. Артем погрузился в машину сам.
- А в самом деле, дал бы таблеток, - обратился к нему Кареев. - Зуб
разнылся.
- Я их дома оставил. У вас тут дежурные аптеки имеются?
- На Мариинской, - подала голос расстроенная Люся. - И у памятника
коммунарам.
Кареев молча включил зажигание.
- Допустим, завтра ОНИ дадут знать в милицию, что на такой-то даче
имеется труп. Но ОНИ не могут знать, что мы получили информацию от Кати.
Значит, ОНИ должны как-то нам Катю преподнести, - принялся рассуждать
Артем.
- А она ничего не натворит? - вдруг спросил Кареев.
- Катя сейчас непредсказуема. Единственное, что меня малость утешает
- ОНИ ее не станут убивать, она им пока нужна живая и способная на
глупости, - объяснил Артем. - А вообще она настолько перепугана...
- Но ведь в петлю не полезет? - спросил Кареев.
Вопрос изумил Артема - в его жизни уже был женщина, которую пришлось
силком вытаскивать из петли. Именно о ней он вспомнил, говоря о Катином
испуге. Очевидно, Кареев умел читать мысли...
- Знаешь, Василий, что такое неадекватная реакция? - задав вопрос,
Артем покосился на Люсю. Люся не стала изображать эрудицию, а вместо
Кареева спросила:
- Ну?
- Я в цирке видел дикую картину. Прямо во время представления дали в
челюсть клоуну. На руках выносить пришлось. А было так - он с партнером
работал выходную репризу. Они шли вдоль барьера, вытаскивали зрителей на
манеж и заставляли их валять дурака. Скажем, накидывать на клоуна шляпу.
Как ни кидай - клоун увернется, шляпа шлепается на манеж, а клоун еще
руками показывает - ну и растяпа же ты, братец! Или, скажем, заставляют с
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг