Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
еще не  выросло,  но  какое-то  движение  он  почувствовал  и  остановился
поправить ошейник Арго.
     Сама - это или хозяйка, или супруга хозяина. Стало быть, как  говорят
французы, мадам.
     В приемную выходили двери трех кабинетов.  Там  тоже  сидел  какой-то
юный  и  плечистый  страж  порядка,  но  тот  был  занят   делом   -   вел
бомбардировщик и громил врагов. Всякий раз при удачном попадании компьютер
издавал победный вопль.
     - Добрый день, - обратился Артем к молоденькой секретарше.  -  Я  ищу
мадам, пожалуйста...
     Секретарша, с виду - настоящий крошечный  кудрявый  ангел  в  больших
очках и наистрожайшем английском костюмчике, стояла за спиной у  охранника
и с нетерпением ждала, когда он отстреляется и пустит ее к терминалу.
     Предупрежденная о  сбрендившем  иностранце,  секретарша  без  всякого
удивления скрылась за солидной высокой дверью.
     Поднимаясь по лестнице, Артем придумал путь для отступления, но  этот
путь не потребовался. Женщина в желтом пальто, которая пять  минут  спустя
вышла ему навстречу, была знакома - и по той же компании. Секретарша вышла
следом.
     - Инесса! - воскликнул Артем. - Ну, ни капельки не изменилась!
     Она, конечно, все  же  изменилась  -  остригла  и  немного  осветлила
волосы, сейчас у нее была модная в сезоне прическа с пробором и  аккуратно
выложенными волнами, кроме того, тогда девочка была бледненькой, а  теперь
стала натурально-румяненькой, но это уж работала косметика. В  отличие  от
Кати, она исхитрилась придать округлости  продолговатому  и  узкому  лицу.
Прическа не скрывала дорогих сережек в форме полумесяца.
     Под распахнутым легким пальто на ней было черное платье  -  такое  же
короткое, как юбка под расходящимся плащом Кати.
     - Артем? - уже протянув к нему руки, спросила Инесса. - Откуда  вы...
ты?.. То есть, опять приехал?
     - Приехал! - подтвердил довольный Артем, невесомо обнимая ее. - Иду с
Аргошкой по улице, смотрю и глазам не верю - ты! Не бойся, не кусается.
     - Это с которым ты в кино снимался? - узнала Инесса.
     - Он самый. Кинозвезда! Послушай, ты тут кто?
     - Я тут жена, - объяснила Инесса. - Просто жена!
     И сказала она это с подчеркнутой гордостью.
     - Ну так представила бы мужу. А то я иностранцем прикинулся, чтобы  к
тебе прорваться.
     При этих словах Артема хорошенькая секретарша, следившая за  беседой,
явно утратила к ней интерес. Дело никакими  противозаконными  похождениями
хозяйки с киноактером явно не пахло.
     - Это можно, - весело сказала Инесса.  -  Это  даже  нужно.  Он  тебе
понравится. Помнишь, ты  всегда  говорил,  что  я  выйду  замуж  за  очень
серьезного человека? Так вот - самый серьезный в городе! Идем...
     В кабинете к Артему вышел из-за стола крупный мужчина, его  ровесник,
с  благородной  сединой  и  острым  взглядом   черных   глаз.   Прямо-таки
классический преуспевающий бизнесмен  из  американского  кино,  который  в
финале оказывается главным злодеем.
     Следом за Артемом и Инессой вошла  секретарша  и  внесла  серебристый
поднос со стаканами, соком и минералкой. Артем подивился -  как  в  лучших
домах...
     - Это, Саша, можно сказать, друг юности, - представила его Инесса.  -
Мы познакомились в  Театре  пантомимы,  помнишь,  я  рассказывала?  Маркиз
пригласил Артема на несколько уроков.
     - Я, собственно, артист цирка, - взял власть  в  свои  руки  Артем  и
достал из другого кармана нормальную визитку на русском языке. - Маркиз  -
это Марк Дубинский, мы потом встречались в  Москве  и  в  Париже.  Большим
человеком стал, правда? Из пантомимы он ушел, а переметнулся  в  цирк.  Он
поставил номер для Валентины Кирюшкиной,  который  в  Париже  взял  малого
"Золотого клоуна". Но как режиссер он начинал у вас, здесь.
     Супруг Инессы молча кивнул. Возможно, он действительно  слышал  такую
фамилию - Дубинский.
     Зато секретарша Люся  окончательно  потеряла  интерес  к  Артему.  Он
перестал баловаться с акцентом - и никакие всемирно известные фамилии уже,
очевидно, не могли поднять его статус в  Люсиных  глазах.  Вот  разве  что
Арго, общий любимец, сунулся к ней пообщаться, и она стала активно  чесать
пса за ухом. Кто собаку любит, тот и хозяина приголубит...
     - Он с нами недолго проработал, - подала голос Инесса.
     - Ага. Я видел его в Париже, как раз мы приехали,  а  конкурс  только
что кончился, - сказал Артем. - Посидели,  старых  друзей  вспомнили.  Ему
очень было интересно, куда все разбежались, особенно девочки.
     На самом деле пьяный в  сосиску  Маркиз  слал  через  семь  гробов  в
мировое пространство бывшую жену вместе с тещей, тестем, котом и собакой.
     - Понятия не имею, -  быстро  ответила  на  еще  не  заданный  вопрос
Инесса. - Я вот - замужем. Света... помнишь Свету?
     - Как не помнить? Такая пышечка, - и Артем увидел  внутренним  взором
целую картину, Катю в черном трико и полумаске, Инессу в сером, с каким-то
воротником из растрепанных веревок,  Свету  в  балахончике,  еще  какие-то
молодые и худощавые фигуры, а на переднем плане - глазастого,  обнаженного
по пояс, припавшего к светлому дощатому полу.
     - Светка замужем, двоих родила, - тут Инесса как бы задумалась.  -  А
больше я никого не встречала. Честно -  не  встречала!  Ведь  сколько  лет
прошло? Десять? Город большой. Там, где я бываю, их нет...
     И она посмотрела на мужа с ярко выраженной благодарностью -  мол,  ты
меня привел в этот мир, и я ценю то, что не приходится теперь  встречаться
со всякой шелупонью...
     Муж улыбнулся ей - что означало полное понимание.
     Они стояли  рядышком  -  крайне  довольные  друг  другом,  ухоженные,
процветающие. И все же что-то между ними было не так.  Инесса  уж  слишком
явно блаженствовала перед Артемом.
     - А жаль,  -  покачал  головой  Артем.  -  Столько  у  меня  с  этими
ребятишками связано... Марк  пригласил  меня  тогда  позаниматься  с  ними
классической пантомимой. Схватывали прямо на лету! Я очень горевал, что им
из самодеятельности не пробиться в профессионалы. Мальчик  там  один  был,
способный на редкость...
     Инесса пожала плечами - мол, кто бы такой?
     - Не помните? - спросил Артем.
     - Витя? - она опять как бы задумалась. - Нет, кажется,  его  Славиком
звали... Такой тощий-тощий, да?
     Тут Артем вспомнил, что парня на самом деле звали Лешкой, но  у  него
было и прозвище - Маугли. Они тогда ставили с Дубинским "Книгу  джунглей",
Лешка играл Маугли, Катя  -  Багиру,  сам  Маркиз  -  Шер-Хана,  Инесса  -
безымянную волчицу...
     Инесса забыла, как звали одаренного парня. Она больше десяти  лет  не
встречала Катю. А Катя шла сегодня за ней по следу с фотоаппаратом.  Дивны
дела твои, Господи...
     Артем видел, что мужу Инессы не до бесед. Из факса ползла  бумага,  и
он все время на нее косился - видно, бумага была важная. Секретарша  Люся,
заглянув, сделала какой-то знак. Что-то вроде пальца у виска  -  очевидно,
пришел известный всей фирме безумец... И Артем, сказав еще что-то  этакое,
светское, киношное, парижское, попросил  разрешения  пригласить  Инессу  в
кафе.
     Это мужа малость озадачило. Он понимал,  что  в  каких-то  недоступно
высших сферах, очевидно,  так  и  делается  -  просят  у  мужа  позволения
поухаживать за женой. Показать свою некомпетентность в  деле  он  не  мог.
Соглашаться - тоже было как-то странно.
     Инесса улыбнулась и пришла супругу на выручку. Она не  отказалась  от
угощения в самом дорогом из городских кафе.  Вернее,  Артем  спросил,  где
здесь можно угостить обедом королеву, и она  сказала  -  в  "Яне".  Тут  и
супруг пригласил Артема в  гости.  То  есть,  светское  знакомство  вполне
состоялось. И больше Артему торчать в этом заведении было уже незачем.
     - Приятно было познакомиться, - сказал он мужу  и  сразу  же  получил
визитную карточку, очевидно, в награду за короткий визит.
     Артем поцеловал Инессе ручку, раскланялся с ее мужем и отбыл.
     На  лестнице  он  изучил  визитку.   Александр   Петрович   Черенков,
исполнительный директор  и  председатель  наблюдательного  совета  чего?..
Аббревиатуру  из  шести  больших  и   маленьких   латинских   букв   Артем
расшифровывать отказался. Решил  посмотреть  на  вывеске  у  входа,  сунул
визитку в карман - и забыл...
     Выйдя на улицу, Артем прямиком направился к Кате. Она все еще  стояла
у книжек  и  позволяла  продавцу  себя  уговаривать.  Увидев  Артема,  она
испуганно положила толстый том чего-то дамского, со средневековой  девицей
на обложке, и явно  нацелилась  на  магазинную  дверь,  но  Артем  вовремя
удержал ее.
     - Привет, Катерина, это опять я, -  сказал  он.  -  Послушай  доброго
совета,  перестань  валять  дурака.  Если  ты  разозлишь   Инеску,   будут
неприятности.
     - Это не твое дело, -  решительно  ответила  Катя.  -  Ты  ничего  не
знаешь!
     - А мне и незачем знать, - отрубил Артем. - Я  видел,  какая  там  на
фирме охрана. Не дразни гусей.  Вот  заметит  она  тебя  -  и  будет  тебе
бо-бо...
     - У нее охрана и у меня охрана, - с вызовом сказала Катя. - Вот пусть
и разбираются.
     - Ну, смотри... - и Артем, не прощаясь, быстро пошел по улице.
     Что-то тут было не так. Не то  чтоб  Катю  подменили...  Конечно,  за
одиннадцать  лет,  особенно  за  последние  пять,  кто  хочешь   изменится
окончательно и бесповоротно. Но Катя и раньше задирала нос. Она  и  раньше
была девочкой самоуверенной. Из тех, о ком говорят - ее еще жареный  петух
не клевал.  И  все  же...  С  хорошей  девчонкой  Катей  творилось  что-то
неладное.
     Артем записал свидание с Инессой в дневничок и два дня поглядывал  на
эту запись. Он видел, что Инесса при муже не хотела говорить о Маугли и  о
Кате. Возможно, она расскажет что-то в "Яне".
     Артем и сам не  понимал,  зачем  ему  знать  о  Катиных  похождениях.
Конечно, странно, когда женщина сегодня торгует сигаретами  на  базаре,  а
завтра строит из себя  частную  сыщицу  и  гоняется  за  бывшей  подругой.
Наверняка, милые девичьи шалости, подумал Артем, замешанные на мужике.  Но
если бы так - ему не было бы тревожно. Над Катиной головой явно собиралась
гроза.
     Катя занималась какой-то подозрительной ерундой, а Инесса вела просто
дамский образ жизни, и все же к Кате тянуло  больше  -  может,  просто  по
старой памяти? Она вела свою дурацкую слежку с азартом и от всей души, а в
ленивом благодушии Инессы была какая-то неприятная показушность.  Девчонки
завязали узелок, подумал Артем, а кому-то развязывать...
     Он рассчитал, что если в четыре сесть за  столик,  к  шести  светская
беседа завершится, в половине седьмого он будет в цирке, а в семь начнется
представление.
     В "Яну" он вошел ровно в четыре, снял и доверил гардеробщику  кожаный
плащ, одернул  костюм,  который  этому  самому  Черенкову  только  во  сне
присниться может, парижского блеска костюм, и сел за столик.  Для  блезиру
Артем прихватил с  собой  французский  же  журнальчик  с  кинозвездами.  И
таращился на милые мордочки, не разумея языка, час и десять минут.
     За это время он выпил  чашку  черного  кофе,  стакан  сока  и  стакан
минералки.
     Когда стало ясно, что дама не придет, Артем угостил себя отбивной, на
которой повар не экономил - она свешивалась за края тарелки.  И  дошел  до
телефона.
     - Добрый день, Люся. Соедините с Александром Петровичем,  -  деловито
сказал он, глядя на визитку. - Скажите, дело срочное и касается его жены.
     - Сейчас, - испуганным голосом  отозвалась  Люся  и  действительно  -
сразу соединила.
     - Александр Петрович? - на всякий случай осведомился Артем.
     - Черенков слушает, - ответил супруг Инессы.
     - Артем, - и  Артем  перечислил  фамилию,  должность,  обстоятельства
знакомства. - Простите за беспокойство, но я больше часа жду вашу  супругу
в "Яне". Она не заболела?
     - Нет, я полагаю,  что  не  заболела...  -  странным  голосом  сказал
Александр Петрович. - Я звонил домой -  прислуга  сказала,  что  она  ушла
утром и не появлялась.
     Артем понял, что Инесса куда-то сгинула и не дала о себе знать.
     - Есть основания для беспокойства? - спросил он.
     - Она моя жена, - нервно ответил Александр Петрович. - Это может быть
что угодно! Она прекрасно знает, что нужно регулярно звонить... и  с  утра
не позвонила!
     - Ясно, - сказал на это Артем. - Могу я хоть чем-то вам помочь?
     - Не знаю. Боюсь, что нет.
     - Вы не возражаете, если я еще раз позвоню?
     - Звоните, конечно.
     Тем и завершился разговор.
     Артем постоял, подумал - и понял, что опять ему крупно повезло. Опять
нюх не подвел. Опять его выносит на опасную авантюру. Причем -  совершенно
ему не нужную.
     Инесса пропала утром. Утро у нее раньше одиннадцати не начинается. За
Инессой, как приклеенная, бродила Катя. Где прикажете искать Катю?
     Артем пошел в цирк, переоделся,  загримировался,  с  обычным  успехом
отработал свои изящные репризы, принял душ и оделся по-человечески - не  в
парижский костюм, а в потертые  джинсы,  свитер,  кроссовки,  куртку.  Для
человека, в девять часов вечера выходящего в  поиск,  парижский  костюм  -
обременительная роскошь.
     С вахты  он  позвонил  Черенкову  в  приемную.  Спросил,  нашлась  ли
пропажа, хотя чувствовал - нет, не нашлась...
     Так и оказалось.
     - В милицию заявили? - спросил Артем после  вопросов  о  больницах  и
ГАИ.
     - Я пока еще в своем уме, - ответил Александр Петрович. -  Мне  живая
жена нужна, а не по частям в коробочках.
     Помолчал и добавил:
     - Подожду еще немного. Если ее выкрали, то дадут о себе знать. А если
еще часика два будет глухо... ну, тогда...
     - Надо встретиться, - потребовал Артем. - Кажется, я кое-что знаю.
     - Приезжайте, - согласился Черенков. - Мы  тут  всем  штабом  торчим.
Ждем...
     На сей раз Артему уже не пришлось изображать иностранца.  Привратник,
тоже явно обеспокоенный, впустил его без пререканий.
     Черенкова он обнаружил в одном из кабинетов, с сотрудниками.  Четверо
мужчин и женщина пили кофе, который только что внесла Люся. Все они  имели
озабоченный и усталый вид. Бодрее  всех  держалась  женщина  -  коренастая
брюнетка, на первый взгляд - ровесница Черенкова. Люся рассыпала по чашкам
кому - сахар, кому - сахарин, женщина мазала бутерброды.
     По лицам Артем понял, что новостей нет.
     - Поговорим? - спросил он Черенкова.
     -  Можно,  -  ответил  Черенков,  уже  не  изображая  аристократа  от
экономики. Он взял две чашки и первым проследовал в свой кабинет. Артем  -
за ним.
     Они сели к журнальному столику.
     - Вы знали, что за вашей женой следят? - сходу спросил Артем.
     - С чего вы взяли? - изумился Александр Петрович.
     - Своими глазами видел.
     И, выждав положенную паузу, Артем начал рассказывать.
     Собственно, он сказал почти правду. Он увидел Инессу на улице,  узнал
ее, поспешил следом, но тут увидел, что за ней мало того, что идет женщина
- так эта женщина еще и фотографирует Инессу возле каждой витрины и двери.
Зная, что такая слежка может означать очень нехорошие вещи,  Артем  вбежал
за Инессой в вестибюль, где  и  был  задержан  привратником.  А  когда  он
пробился наверх, то не решился говорить с женщиной на такую тему при муже.
Так что простите за деликатность, а было все именно так...
     - Значит, в "Яне" вы именно  об  этом  хотели  с  ней  поговорить?  -
уточнил Черенков. - Скверно все это. Что за женщина? Как выглядела?
     - Самое забавное, что я и  ту  женщину,  похоже,  когда-то  видел,  -
признался  Артем.  -  Понимаете,  я  не  был  в  городе  по  меньшей  мере
одиннадцать лет. Приезжаю - а тут  такие  события.  Может  быть,  потом  я
вспомню больше, а сейчас знаю одно - она имеет какое-то отношение  к  тому
Театру пантомимы. То есть, к розовой  юности  вашей  супруги.  Остались  у
Инессы подружки с того времени?
     - Понятия не имею, - ответил Черенков. -  Какие-то  подружки  у  нее,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг