Потом Артем и Кареев, переглянувшись, выскочили за дверь. И стало
ясно - события переместились к старому аэропорту. То ли Длинному с Вадимом
удалось туда удрать, то ли их нарочно туда погнали. Натансон и Маугли
сбежали с пандуса, их встретили те стриженые ребятишки, который вызвал
Кареев, и тогда они тоже устремились к темному заброшенному зданию.
За спиной Артем слышал топот. Он обернулся - их с Кареевым догоняли
Серый с одним из своих "пастушков".
Подбегая, Артем услышал выстрел.
Это был первый выстрел. До появления милиции их могли сделать еще
очень много.
Скорее всего, Длинный с Вадимом, насмерть перепуганные, отбивались от
Черенкова.
- Маугли, стой! - крикнул Артем. - Стой! Не лезь под пули!
Негромко стукнули еще два выстрела.
- Вася, его пристрелят! - Артем должен был довольно сильно хлопнуть
по плечу Кареева, чтобы тот на бегу обернулся. - Его пристрелят - и концы
в воду!
- Отрезай! - и Кареев показал рукой, что Маугли нужно оттеснить к
металлическому забору. Легко сказать!
Серый вырвался вперед и с пистолетом обошел Маугли. Тот тоже достал
оружие.
- Не стреляйте! Маугли, не стреляй!
Натансона встретили распростертыми объятиями, он уже барахтался на
земле, а Маугли отступал спиной, держа пистолет двумя руками.
Наконец он выстрелил.
Серый метнулся в сторону - пуля прошла мимо.
- Не стреляйте в него! - еще раз крикнул Артем. - Маугли, брось
оружие! Брось, кому говорю!
- Не подходи! - Маугли прицелился в Артема.
Артем вытащил из-за спины нунчаки и, проделывая все ритуальные
приемы, пошел на Маугли.
Тот остолбенел.
Артем рассчитал верно - фанатик восточных единоборств не мог стрелять
в противника, вооруженного нунчаками. Он не мог стрелять в своего... по
крайней мере, пока не опомнится.
Четко работая нунчаками, Артем подошел совсем близко. Полированные
палочки пролетали снизу вверх то впритирку к правому плечу Маугли, то
впритирку к левому.
Пистолетное дуло смотрело в грудь Артему.
И тут Артем повернулся к Маугли спиной, загораживая его от Серого и
Кареева, и опустил нунчаки.
- Идиот! - сказал он, не оборачиваясь. - Ты же ни в чем ни виноват.
Ты просто идиот! Ты же с этих денег хорошо если триста баксов получил! А
они - человека убили... Брось свою идиотскую пушку!
- Какого человека? - спросил Маугли.
И тут на грудь Артему бросился передними лапами Арго.
- Аргошка! Что случилось, Аргошка? - не выпуская нунчак, Артем обнял
пса. - Что с Катей? Арго, где Катя?
- Пойди и разберись, - сказал Кареев. - Мы твоего Маугли не обидим.
Хотя надо бы...
- Какого человека? - повторил Маугли. - Артем, я тебя спрашиваю -
какого человека?..
Первую горячку схватки с него как ветром сдунуло. Он стоял, опустив
пистолет и глядя через плечо Артема на Кареева с серым непонимающими
глазами.
- Беги, - сказал Кареев. - Разберись...
Артем взял петлю поводка и побежал к аэропорту. Навстречу ему неслась
Катя.
- Артем, Артемчик! - закричала она. - Скорее! Там Надька Угрюмова на
посадку пошла!
- Ее же повязали! - изумился подбежавший Артем.
- Не знаю, кого вы там повязали! А Надька в Брюссель летит!
- Ты не ошиблась? - уже поняв, что происходит, на всякий случай
спросил Артем.
- Да нет же! Я узнала ее! И она меня узнала! Скорее!
- Откуда она взялась?
- А она, оказывается, до последней минуты в ресторане сидела! Она там
с ними поговорила и осталась! Да скорее же!
Рядом с Артемом вдруг оказался Кареев.
- Бежим! - сказал он и взял Катю за руку. - Покажешь!
И они вдвоем понеслись вверх по пандусу, пропали в светлых дверях
аэропорта. Ну да, подумал Артем, оба молодые, ноги легкие, чего ж не
сказать вверх по пандусу... А старому дураку придется уж как-нибудь
рысцой.
Он заметил - Кареев успел подбежать к "понтиаку" и что-то
скомандовать. И, поравнявшись с "понтиаком", увидел, как Люся быстро
набирает номер.
- Алло! - крикнула Люся. - Да что вы, заснули? Кого-нибудь к Корейцу,
скорее!
К старому зданию подлетела патрульная милицейская машина.
Проснулись, подумал Артем, и как всегда - вовремя...
Ночь была бурная.
Вопящую Угрюмову выволокли как раз навстречу двум юным и ошалевшим от
такой наглости милиционерам. Возник конфликт, Артем с Аргошкой побежали за
Черенковым.
Но конфликт урегулировал, как ни странно, один из вызванных им
плечистых мальчиков. Прибежав вместе с Черенковым к месту склоки, он был
опознан милиционерами как недавний сослуживец...
Тишина обошлась в двести баксов.
В конце концов Черенков поехал объясняться в милицию. Отыскали
следователя Воронихина. Можно сказать, из постели вынули. К величайшему
изумлению Артема, никто из "Астрала" милиции в руки не попал. Как-то
незаметно Натансона и компанию отвезли в черенковский офис, где и охраняли
до утра. Вся эта суета ознаменовалась большим количеством алкоголя,
распитым друзьями фирмы, и бешеной истерикой Нади Угрюмовой, вплоть до
падения на пол и кусания рук сопровождавшим ее лицам.
Вторая истерика была с Катей - когда она увидела, как Натансона,
Длинного и Вадима распихивают по машинам. Она дергала Артема за рукав,
показывала на них пальцем, громко хохотала - в общем, сорвалась с нарезки.
- Нет, ты посмотри - Чадович-то, Чадович! Трехэтажный офис в графском
особняке! - шумела Катя. - Длинный, Длинный! Не узнал, что ли? Как тебя по
фамилии, Длинный?
- Одно лекарство - водовка, - поставил диагноз мудрый Кареев,
запихивая ее к себе в "вольво".
Маугли повезли с шиком - в серебристой "ауди". На него Катя и
смотреть не захотела - видно, действительно вычеркнула из телефонной
книжки и из жизни. Прошла, как мимо беззвучного и пустого места.
А утром была официальная дача показаний. И, как следствие,
торжественная сдача пленников органам власти. Чуть ли не под расписку. А
кто из них будет задержан, кто временно выпущен - это уж пусть они,
органы, сами разбираются. Чего ж не разобраться - на всем готовеньком?
Катя, по совету Артема, временно милицейских процедур избежала -
после всех потрясений она действительно поехала на пару дней к сыну.
Кареев рассказал Артему, как Катя пронеслась мимо милиционера, как
вцепилась в руку Угрюмовой, как выволокла ее чуть ли не из-за "подковы"...
Артем поверил на слово, потому что вообразить себе этого не мог. Сама Катя
после такого подвига и всей суматохи последовала кареевскому совету -
уселась с охранниками в вестибюле офиса и выпила столько дорогого коньяка,
что там же ее и уложили на кожаном диване. Осуждать ее - у Артема язык не
поднимался. Переволновалась девочка...
Он видел Катю, когда Надька Угрюмова уже извивалась и вопила в
объятиях вытаскивавшего ее из зала Кареева. Катя молча сопела и не
отводила глаз от Надькиного лица. И непроизвольно улыбалась - как
улыбается человек, несмотря ни на что удержавший контроль за рискованной
ситуацией. Вот когда она увидела "юридическое бюро" в полном составе -
тогда и понесло ее...
Черенков, Кареев, Аверьянцев, Ирча и Люся провели утро в кабинете
следователя. Артем, вместе с Аргошкой переночевавший на диване в кабинете
Черенкова, отвел пса в цирк и вернулся.
Черенковская команда пила кофе и галдела. При виде Артема
примолкла...
- Входи, - сказал Черенков. - Даже не знаем, как тебя благодарить.
- Было бы за что, - усмехнулся Артем. - Вот если бы к вам еще и
деньги вернулись...
- Есть за что. Если бы не ты... А теперь все они, как миленькие,
прихвачены.
- Я только не понимаю, как у вас это получилось... - подала голос
Ирча. - Ведь это же надо - так угадать!
- Просто я знал их одиннадцать лет назад... - Артем присел на край
стола и без спроса взял полную чашку.
- И это вам помогло? - удивилась Ирча.
- Выходит, что так... Вот как я понимаю всю эту историю, - сказал
Артем. - Был коллектив, а в коллективе была девочка. Серая мышка. Но мышка
злопамятная, хотя и способная на сильнейшую привязанность. Только очень
злопамятный человек может сделать серьезную ставку на чужую злопамятность.
К сожалению, Угрюмова правильно поняла Катьку - Катька была уверена, что
Инесса сломала ей жизнь... А вообще-то вся беда таких самодеятельных
коллективов в том, что там собираются сущие дети. Недоигравшие дети,
понимаешь, Вася?
Кареев кивнул.
- Вот Омельяненко - подросток, ему не тридцать три, а в лучшем случае
пятнадцать. Если человек интересуется только тренировками, можно ли его
считать взрослым? А, Вася?
Артем нарочно обращался только к Карееву, хотя слушали все -
Черенков, Аверьянцев, Ирча, Люся, еще какие-то люди...
- Потому у него и личная жизнь вышла такая дурацкая. Была Инесса,
пришла Катька, позволил себя увести. Катьку из его жизни изъяли - опять
согласен на Инессу. Женили... А какой из него муж? Одной стройной фигуры
для этого дела мало. Инесса год продержалась на голодном пайке -
развелись. Она на всю жизнь поняла, что для брака нужен взрослый мужчина,
а он так ничего и не понял.
- Откуда ты все это можешь знать? - мрачно спросил Черенков. - Ты же
их всех столько лет не видел!
- Ты посмотри в мой паспорт, Александр Петрович, - предложил Артем. -
На дату рождения. Видишь ли, у нас в цирке полно таких
фанатов-переростков, как этот Омельяненко. И я за четверть века на них
насмотрелся. Что касается этого Омельяненко-Маугли - тут как раз все
просто. У нас есть еще другой ребенок - Наденька Угрюмова.
- Ничего себе детка! - загалдела черенковская команда. - Ребеночек,
мать ее!..
- Меня на эту мысль вообще Катерина навела, - признался Артем. - Да я
и сам видел пожилых женщин, которые так и не поумнели. Тогда Угрюмова была
моложе всех. Она хотела, чтобы у нее была завидная подруга. Не мальчик, а
именно подруга, не подумайте чего плохого. Она возненавидела Катю потому,
что Катя была нормальной взрослой девицей и хотела не по углам с подружкой
шептаться, а целоваться с Маугли в телефонной будке... Сам видел. Она
привязалась к Инессе. Очевидно, Инесса позволяла ей по мелочам собой
командовать... Потом Инесса вышла замуж за Омельяненко. Очевидно, дружба
сохранялась. Но вот когда Инесса оставила Омельяненко и вышла за тебя,
Александр Петрович, то что-то произошло. Ты ведь ни разу не видел
Угрюмову?
- Ни разу, - согласился Черенков.
- Инесса поднялась на новый уровень и отсекла все, что считала нижним
уровнем, - продолжал Артем. - И сделала она это достаточно резко и
демонстративно. Прости, Александр Петрович, но досталась тебе артистка.
Люсенька это первая поняла, так, Люсенька? И только благодаря Люсиной
догадке мы вышли на "Инвестиционный банк".
Черенков с большим удивлением посмотрел на секретаршу. Люся бросила
на него взгляд исподлобья, и Артем понял, что у этого начальника с этой
подчиненной еще будут проблемы...
- Очевидно, с годами Угрюмова не то чтобы повзрослела, но набралась
ума. Она не стала корчить обиженную, приняла новые условия игры - и
сохранила более-менее приятельские отношения с Инессой. Видимо, несколько
раз в год они все же встречались, созванивались, ну, общались... Александр
Петрович! - Артем понял, что собирается спросить Черенков, и решил
ответить немедленно. - Ты же взрослый мужик! Ты что, думаешь, хоть одна
жена в мире все рассказывает мужу про своих подружек? Так вот они
общались, и Инесса хвасталась, а Надежда копила злость. И продолжалось
это, пока Инесса не рассказала ей про анонимный вклад. Просто в порядке
хвастовства...
Артем замолчал.
Все ждали.
- Вот тут у меня прореха, - признался Артем. - Я не знаю, как
получилось, что Угрюмова сговорилась с Натансоном. Пусть в этом
следователь Воронихин разбирается. Но то, что лишь она могла свести все
воедино и стянуть все ниточки в один узелок - несомненно. Она знала, что
Инесса продолжает встречаться с бывшим мужем. Прости, Александр Петрович,
теперь уж ничего не поделаешь. Инесса ушла от этого Маугли, потому что ей,
как чукче в анекдоте, "кусать хоцца". А когда появилось чего кушать - то и
роман можно продолжать...
Черенков громко вздохнул.
- Что я тебе говорила... - качая головой, проворчала Ирча. - Ты
вспомни, Черенок, что я тебе говорила...
- Надежда знала, что почти невозможно уговорить Инессу тайно вынуть
вклад. И она знала, что только Омельяненко может взять из банка деньги.
Эти деньги нужны были и ей, и Натансону. Она считала варианты - и у нее
получалось только то, что если Черенкову понадобятся деньги, а их не
окажется, Инесса волей-неволей признается - да, разболтала. И скажет, кому
именно. Значит, или надо наплести Инессе всякой ахинеи, например, что
деньги нужны ровно на сорок восемь часов, и заставить ее взять вклад. Или
послать за деньгами Омельяненко... И в том и в другом случае от Инессы
пришлось бы избавляться. Первый вариант не прошел. Наверно, Длинный и
Натансон плохо проинструктировали Маугли. До банка этот чудак Инессу
довел, а там она решила, что шутка зашла слишком далеко, и удрала. После
чего пустили в ход второй вариант... И, так сказать, сели на бочку с
динамитом и сами запал подожгли...
Артем вздохнул.
- Давай, продолжай, - сказал Черенков. - Там еще много непонятного.
- А что тут теперь непонятного... Знаешь, когда они послали в банк
Маугли? Когда Угрюмова случайно встретила Катю и помешала ей устроиться на
работу. Я не знаю, как она узнала, что Катька на базаре с сигаретами
стоит, это пускай следователь Воронихин выясняет, ему все-таки деньги
платят...
Тут хмурая черенковская команда заулыбалась.
- Я без намека, - поправился Артем. - За свои похождения я денег ни у
кого не возьму. Это мои личные глупости и развлечения... клоунады, так
сказать...
- Но от подарка не откажешься? - переглянувшись с Черенковым, спросил
Кареев.
- Ну, разве что от сувенира.
- Ирча, у меня в сейфе лежит подходящий сувенир, - сказал Черенков. -
Упакуй понаряднее, а? С ленточкой там, с бантиком...
Ирча кивнула, взяла у Черенкова ключ, подошла к сейфу, открыла его и
стала там что-то мастерить за отворившейся дверцей.
- А потом, потом... - Артем задумался. - Она знала от Инессы, что
Черенков - мужчина серьезный... И она подослала сообщить про Катю
бухгалтершу из "Астрала" в своем парике. Она боялась появиться в вашем
офисе, ребята. И в общем-то чутье ее не подвело. Если бы не Катька - вы бы
притащили в милицию эту несчастную бухгалтершу, а Угрюмова преспокойно бы
улетела.
- Будет им хлопот с этой Угрюмовой... - проворчал Кареев.
- Это, я думаю, уже дело техники - узнать, кого она наняла, чтобы...
- Артем замялся. Ему не хотелось лишний раз говорить при Черенкове про
убийство Инессы. - И тут, я думаю, ваши же друзья-приятели что-то смогут
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг