- Когда у тебя работа кончается?
- В девять я уже свободен. Угомонись, Вася, ни один следователь не
сидит до девяти в кабинете! А его домашнего адреса я не знаю. Как зовут -
и то не знаю.
- Зовут его Виктор Иванович Воронихин, - сообщил Кареев. - Он в
триста седьмом кабинете сидит. Ничего следователь, только молодой. И
техника его замучила.
- Какая техника? - не понял Артем.
- Да машинка. Они же там протоколы допросов до сих пор одним пальцем
настукивают. А по машинке помойка плачет.
Рассказать, как крутой мужичок Кареев жалел бедного следователя, так
ведь не поверят же, подумал Артем.
Возле цирка была троллейбусная остановка - притормозить Кареев мог
лишь на секундочку.
- Освободишься - звони, - сказал он и укатил.
Артем быстро прошел за кулисы. Перед дверью гримерки он замер - а
вдруг Арго уже вернулся? Нет, пусто там было и неприбранно...
Артем разделся, сел перед зеркалом и задумался.
Он собрал руками свои длинноватые светлые волосы, обжал их на голове,
стянул назад. Выкатил глаза. Нет, не Маугли... Маугли темноволос и
глазаст. Странный парень Маугли...
Двадцатилетний фанат, любимец совершенно не нужных ему девчонок. Он
разминался перед репетицией - и то священнодействовал. Он брал в руку
карандаш - и всякую загогулину не рисовал, но творил. Потом он явно
увлекся восточными единоборствами. И, в силу характера, достиг немалых
успехов.
Маугли... Очевидно, карьера шофера при хозяине маленькой фирмы его
вполне устраивала. Шофер-телохранитель. Учился он тогда
постольку-поскольку. Все учились, ну и он не хуже... Выкладывался Маугли
на репетициях. Очевидно, теперь он выкладывается на тренировках.
А теперь вопрос - может ли вот такой Маугли сознательно украсть
деньги у бывшей жены, а потом от нее избавиться?
- Артем, второй звонок уже был? - это в дверь всунулась голова Кольки
Полунина.
- Был! - и Артем, спохватившись, полез пальцем в плоскую коробку с
дешевым гримом. - Коль, ты прости, что я сразу не поблагодарил. Давай
завтра посидим, а? И все затраты, конечно...
Но голова уже исчезла. Полунин с супругой начинали первое отделение.
Сразу после парад-пролога делалось темно, и они вылетали из форганга прямо
под купол. Техника полета была примитивна - шесть униформистов повисали на
канате и тащили его впотьмах, спотыкаясь, наступая друг на друга, но не
имея права вслух выматериться. По ту сторону блока в луче света супруги
Полунины в белом бифлексе с голубыми блестками улыбались неземными
улыбками, паря над запрокинутыми зрительскими лицами.
Выходной репризой у Артема было "Танго". Он выплывал из-за кулис в
обнимку с огромной куклой. Ее правый туфель пятьдесят шестого размера был
закреплен носком на его клоунском ботинке. Артем изображал кипение
страсти. Сперва - своей, потом - партнерши. Но репризе было уже десять
лет, и больная поясница не позволяла проделывать самые смешные корючки...
Потом Артем изображал восточного канатоходца. Он под заунывную музыку
шел в полосатом халате и чалме по веревке, выложенной на манеже как бы
крючком. Пока он двигался по прямой части, иллюзию создавал полную. Потом
веревка сворачивала в сторону, а Артем шарил ногой в воздухе, задумывался,
сверял направление по компасу, взывал к Аллаху - в общем, профессионально
валял дурака. Пока он воевал с веревкой, на манеже ставили стойки и
натягивали канат для настоящих канатоходцев.
Все это была работа. Просто работа. Он мог ее выполнять на автопилоте
- и разницу заметили бы только придирчивые враги.
Артем шлепал по веревке и думал об Арго. Вот уже и вечер, а пес
непонятно где. Катька не пропадет - она хоть дорогу домой знает. А пес?
Если она его упустит - можно сразу заказывать по псу панихиду. Артем его
уж больше не увидит - молодой немецкий курцхаар недолго будет бегать
бесхозным...
Когда Артем, отработав репризу "Яйца", тащил в гримерку реквизит -
корзину с бутафорскими яйцами, укрепленную на шесте, - он издали заметил
вахтершу.
Надо было бы извиниться перед старушкой за сегодняшний втык. Артем
сделал это высокопрофессионально - поставил шест с корзиной себе на лоб и
двинулся к старушке, размахивая руками и заплетая ногами. В трех шагах от
нее он уронил шест и в последнюю минуту подхватил его. Корзина замерла в
тридцати сантиметрах от вахтершиной головы, а яйца вылетели из своих гнезд
и повисли на веревочках.
- Ах! - сказал Артем. - Какой кошмар!
- А я вас ищу, - сообщила старушка. - Вам женщина звонила. Из
аэропорта.
- Женщина? - всерьез изумился Артем. - Из аэропорта.
- Катей звать, - добавила вахтерша. - Очень просила, чтобы вы
поскорее за ней туда приехали!
И старушка с большим интересом уставилась на Артема.
- Ага... - Артем прикусил губу. - Ясно...
И, естественно, опять забыл извиниться по-человечески.
Зачем Катю понесло на ночь глядя в аэропорт, с ней Аргошка или не с
ней? Черт знает что! Не собралась ли эта дура с перепугу лететь
куда-нибудь во Владивосток? Но как же тогда Арго?
- Вот коза чертова... - проворчал Артем и, положив шест на лечо,
пошел следом за вахтершей. На проходной был телефон - и, если не слишком
трепаться, Артем успевал за время антракта позвонить Карееву и
подготовиться к следующей репризе. Не надо было болтать с Романом
Анатольевичем у форганга, вот что!
Артем набрал номер мобильника.
- Кареев, - ответила трубка.
- Артем. Слушай, Вася, ты очень занят?
- А что?
Тут лишь Артем задумался. Посылать Кареева за Катей нелепо, она
видела его на вокзале и близко к нему не подойдет. Но больше попросить
было некого.
- Понимаешь... В аэропорт съездить нужно. Только что оттуда звонила
Катька. Она пошла разыскивать Угрюмову и оказалась в аэропорту - я не
знаю, что это значит, но мне это не нравится.
- Понял, - сказал Кареев. - Еду. Как я ее узнаю?
- С ней должна быть собака... - Артем вздохнул. - Немецкий курцхаар.
Зовут - Арго. Я с ним в первый раз к вам в контору приходил.
- Понял.
- Погоди, не бросай трубку! - взмолился Артем. - Если она первая тебя
увидит, то спрячется.
И, поскольку на это Кареев ничего не ответил, Артем объяснил:
- Она тебя на перроне видела, когда ты со Стасиком шел ее с поезда
снимать.
- Интересно, - только и сказал Кареев.
Несомненно, он сразу же связал это с необъяснимым исчезновением Кати
из поезда. Артем понимал - Кареев знает, что это его работа. А теперь вот
выясняются и подробности...
- Так что ты того... - дав это странное указание, Артем задумался.
Кареев должен был бы просто присмотреть за Катей, откуда-нибудь из-за
угла, что ли. Допустим, у нее там почему-то свидание с Угрюмовой. Кстати,
сказала же та Надежда, что пришла намекнуть на Катю, что собирается в
Москву. Стало быть, это она и есть? Действительно? И Катя, можно сказать,
сама лезет в пасть неприятелю?
- Понял, - ответил Кареев и положил трубку.
Самое забавное тут было - Артем знал, что Кареев его и в самом деле
понял.
Во втором отделении у Артема были две репризы, "Башмаки" и
"Динозавр". Отработав их, он влетел в гримерку, выскочил из клоунских
штанов с башмаками, залез в джинсы и кроссовки, но разгримировываться не
стал. Во-первых, не было времени, а во-вторых, Артем усвоил одну забавную
вещь.
Когда гаишник останавливает бешено летящую машину и собирается
сказать шоферу все, что положено, насчет превышения скорости, а за рулем
сидит размалеванная клоунская рожа и врет, что прямо из цирка летит на
киносъемки, то эту рожу пропускают без всякого штрафа, и даже со всей
доступной ГАИ нежностью.
Встав в дверях, Артем обвел взглядом гримерку - не забыл ли чего
нужного. И понял - необходимо взять нунчаки.
Зачем - это было сейчас неважно. Зачем - он поймет за рулем
"фордика". А может, не поймет, а придумает...
Артем заскочил на проходную сказать, чтобы отворили цирковые ворота,
побежал во двор, сел в машину и сразу же металлические створки
разъехались. С "фордиком" все было в порядке. Артем выехал в переулок,
потом на улицу и взял курс на аэропорт.
Он сообразил, что мог бы еще раз позвонить Карееву, когда уже вырулил
на шоссе. Со времени того звонка прошло добрых полчаса. Что-то творилось
сегодня в аэропорту, но вот что?
Артем постарался сосредоточиться.
Он вывел Катю из-под огня, он нашел повод для убийства. Немалый
анонимный вклад - это по нашим временам вполне солидный повод. Казалось
бы, приезжай, милиция, и вяжи убийцу. Но кто же на самом деле убийца?
Заговор против Кати осуществили следующие подлецы: некто Андрей, он
же Длинный, некто Михаил Чадович, он же - Сергей Борисович Натансон, некто
Вадим - уж не он ли катается на желтеньком "фольксваген-гольфе"? - и
Алексей Омельяненко, он же - Маугли. К соучастию мерзавцы привлекли
женщину, назвавшуюся Надеждой. Очевидно, это была Надежда Угрюмова. Скорее
всего... И именно к соучастию - достаточно было видеть ее перепуганное
лицо в черенковской конторе, чтобы понять - не она всю эту комедию
затеяла.
Естественно, когда этот маленький, но вредный коллектив прижмут,
начнется переваливание вины друг на дружку. И кто-то окажется крайним.
Артем понимал - проверить алиби всей компании может только милиция.
Допустим, у всех оно найдется. Значит, была какая-то наемная рабочая сила?
Это уже сложнее.
И такая милая деталь - допустим, убивала наемная рабочая сила. Стало
быть, с нее и основной спрос. Но это - спрос органов правопорядка. А
деньги по анонимному вкладу - это уже спрос Черенкова.
Для фирмы "Астрал" удобнее всего было бы разложить всю эту историю
как бы на два отдельных сюжета, подумал Артем. Про деньги никто знать не
знает, ведать не ведает, что у шофера роман с бывшей женой - так это его
личное дело. А насчет убийства - тоже общее изумление. Прижать фирму
теперь сможет уже только милиция - найдя отпечатки пальцев и тому подобные
научные улики.
До сих пор козой отпущения была Катя. Но теперь вся тяжесть рухнет на
другого человека, и это будет Маугли.
Мог ли Маугли убить Инессу?
Артем понимал, что может судить, и то субъективно, о том тонком и
гибком мальчике, которому показывал этюды. Возможно, того симпатичного
мальчика в природе больше нет, как нет гордой девочки Кати. Возможно, и
его что-то сломало.
Маугли был фанатом йоги, рисования и восточной философии. Несколько
месяцев он был фанатом пантомимы. За это и понравился Артему. Вряд ли он
был пылко влюблен в Инессу до появления Кати. Вряд ли он страстно влюбился
в Катю, когда она обратила на него внимание. У него не то было на уме...
Вдали показался огромный стенд-указатель. Теперь следовало повернуть
направо, выпутаться из асфальтовой восьмерки и взять курс на светлый
прямоугольник вдали. Это и был новый городской аэропорт.
Одиннадцать лет назад Артем прилетел и приземлился еще на старом. Это
было эффектное высокое здание с колоннами у входа, архитектурная роскошь
сталинских времен. Аэропорт был улучшенной и дополненной копией старого
городского вокзала. Теперь этот псевдохрам остался как бы не у дел, он
торчал в трех сотнях метров от нового аэропорта, стандартного чудища из
стекла и бетона. И, заброшенный, безнадежно устаревший, он был чем-то
лучше, милее, во всяком случае, красивее.
По пандусу Артем подъехал к ряду стеклянных дверей - и сразу съехал
обратно в темноту. Нужно было поставить машину, он отвык от машины и
связанных с ней неудобств... И потом - нужно было с размалеванной
физиономией войти в зал, пройти его насквозь, отыскать Кареева, отыскать
Катю.
Артем проехал вдоль площадки для парковки, стараясь разглядеть во
мраке кареевскую "вольво". Номера он не помнил... Но ведь помнил же номер
мобильника!
Артем поставил "фордик" на первом попавшемся свободном пятачке, уже
автоматически сунул нунчаки за ремень и заспешил к выходу из аэропорта. Он
знал, что там наверняка есть телефоны-автоматы, в том числе и для
междугородней связи. Выход на мобильники был через "восьмерку" - выходит,
Кареева, который в двух шагах, придется искать по межгороду?
Артем подумал, что дело кончится репризой "Мобильник", причем шастать
по манежу нужно, естественно, не с настоящим дорогостоящим мобильником, а
с дореволюционным чугунным утюгом. И орать "Але-е?" в его деревянную
ручку.
Он подошел к кассе, где продавали телефонные жетоны.
Раскрашенная физиономия вызвала у кассирши ступор.
- Пять жетонов, моя радость, - сказал Артем. - Ну, клоун я, клоун,
профессия моя такая...
Пока он шел к кабинке, из дверей с вертушкой выпустили стайку
прилетевших пассажиров. Они как по команде остановились и тоже уставились
на Артема.
Самое время пригласить гостей города в цирк на новую программу,
мрачно подумал Артем. Пока его носило по заграницам, с публикой сделалось
что-то странное - даже в первую неделю работы программы в зале были пустые
места. А через месяц? Впрочем, сейчас в голове не место винегрету. Сейчас
в голове должны быть пропавшая Катька и Кареев... и Маугли... и нунчаки...
- Вася? - спросил Артем, хотя больше взять трубку было некому. - Я
прибыл. Ну, как?
- Катерины твоей нигде нет, и собаки тоже нет, - ответил Кареев, -
зато есть Натансон. Сидит в ресторане и ужинает.
- А ты где же?
- А я с краешку сижу, кофе пью. Поднимайся.
- Не могу. Я в гриме.
- Пойди в сортир и умойся, - велел наивный Кареев.
- Эту дрянь водой не смоешь. Вазелин нужен.
- Дойди до аптеки и купи вазелин, - в голосе Кареева было некоторое
удивление. Как это, мол, взрослый человек не может додуматься до
аэропортовской аптеки и вазелина? Но Артему действительно такой простой
выход не пришел в голову.
- Слушай, Вась, а не принес бы ты мне этого вазелину? - взмолился
Артем. - Я в междугородней кабинке торчу, на меня люди таращатся. Я же всю
публику в аэропорту соберу...
- Ладно.
Кареев положил трубку.
Через десять минут он уже шел вдоль кабинок, разыскивая Артема.
Артем высунулся ему навстречу.
Кареев увидел совершенно незнакомое и фантастически нелепое лицо.
Рыжие мохнатые брови Артем уже успел отлепить, но белый подбородок и по
нему - изогнутым огурцом пурпуровый рот, кривые морщины на лбу и
подведенные зеленым глаза произвели на Кареева впечатление.
Он остановился, вытянул шею, прищурился и отчаянно замотал головой.
- Мне за это деньги платят, - сказал в свое оправдание Артем. - И за
границу возят.
- Ясно. Вазелина, представь, не было, - сообщил Кареев. - Я просто
жирный крем взял. Попробуй им оттереть. И мыло...
Кареев с сомнением посмотрел на брикетик, который протягивал Артему,
и добавил:
- На всякий случай...
- Катька не попалась?
- Если она меня засекла, то сидит в женском сортире, - уверенно
сказал Кареев. - Больше ей деваться некуда. Я все обошел.
- Аргошки тоже нет? - безнадежно спросил Артем.
- Нет... Пошли, умойся.
- Умойся-то умойся, а вытираться чем? - пробурчал Артем и забрал мыло
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг