Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
душе ничего такого... отцовского...
     - Да, напрасно мы тогда... - пробормотал он.
     - Мне это здорово помогло, - ответила она. - Я ведь, дура, до сих пор
подарочек твой храню. Хотя по нему помойное ведро плачет...
     - Ну так отдай... - все еще мучаясь и переживая, попросил Жилло.
     - Пошли.
     Привела Эрна Жилло в  свой  домик.  Рассказала  по  дороге,  что  муж
оправился, что насчет ребенка подозрений не было, а других  детей  она  не
родила -  сперва  трудно  жить  было,  потом  поняла,  какой  у  нее  Виго
неудачный, и не захотела. И вынула  она  из  шкатулки  с  дешевыми  бусами
бумажку, и развернула бумажку, и достала тусклого золота колечко.
     - Спасибо, что сберегла, - горько улыбнулся Жилло.
     А больше ему и сказать этой женщине было нечего. Сын Виго жил себе  и
жил, имея законного отца и мать, менять тут что-то - нелепо.  Лучшее,  что
Жилло мог сделать - это оставить Эрну с ее семейством в покое. Да,  правду
сказать, именно это ему и хотелось сделать - поскорее оставить их  всех  в
покое.
     Объяснил Жилло Эрне, что нужно ему  поскорее  попасть  в  Кульдиг,  и
пожаловался на мужичков, не решившихся его туда отвезти.
     - Ну и дурачье, - сказала Эрна. - У нас  же  есть  список  доходов  и
расходов для детского дома, а в нем - строчка  "случайные  пожертвования".
Вот туда мы твою плату за повозку и впишем. А пропить  -  пусть  они  свои
последние штаны пропивают!
     Согласился Жилло на такую махинацию - и пожалел. Потому что  когда  к
домику Эрны подкатила телега и Эрна спрыгнула  на  землю,  оказалось,  что
вожжи держит Виго.
     - Женщины решили, что он уже достаточно взрослый, - смущенно  сказала
Эрна. - Вполне может довезти тебя до  Кульдига  и  вернуться  обратно.  Не
такая уж великая наука... Я не хотела... Все так решили...
     Пожал незаметно Жилло Эрне руку, кинул котомку в телегу и сам рядом с
сыном уселся. Поехали.
     Сперва молчали. Жилло колечко  на  пальце  крутил.  Удивительно,  что
нашлось это заветное колечко. Ведь могла выбросить в помойное ведро...
     - Это золотое? - неожиданно спросил мальчик.
     - Нет, Виго.
     - А какое?
     - Ты не поверишь... - и Жилло задумался, вспоминая.  -  Если  хочешь,
расскажу, как оно ко мне попало.
     - Давай, - вялым голосом позволил Виго.
     - Я когда-то травознаем был. Жил с дедом в горах. И целыми  днями  по
склонам лазил, целебные травы  и  корни  искал.  Однажды  вскарабкался  на
вершину, там сосенка крошечная выросла, а в хвое запутался длинный золотой
волос.
     - Из настоящего золота? - не поверил Виго.
     - Да нет, он просто выглядел, как золотой. Я его распутал, растянул -
еле рук хватило. Женский волос чуть ли не в пять футов длиной  -  вот  что
это было такое! Видел ты где-нибудь такие волосы?
     Виго недоверчиво на него покосился.
     - Накрутил я его на палец,  получилось  колечко.  И  так  этот  волос
улегся, что оба кончика потерялись и стало  кольцо,  будто  металлическое.
Носил его, носил - как будто с хозяйкой обручился...
     Сказал это Жилло - и чуть собственным языком не подавился. Так ведь и
получилось! Надел он волосяное колечко семнадцатилетним - и женился  после
этого?  Да  никого  подходящего  не   нашел!   Недавно,   можно   сказать,
окончательно решился - и опять недоразумение. Получается, ждал ту, у  кого
этот длинный волос улетел. Ничего себе обручился! И, главное, на  старости
лет вернулось к нему заветное колечко. К чему бы?
     - А я думал, золотое... - буркнул Виго.
     Дальше ехали молча, пока не добрались до поворота. Из  леса  выбегала
широкая тропа и втекала в большую дорогу. Виго остановил лошадь.
     - Я сойду, ладно? - сказал он. И, неуклюже спрыгнув с  телеги,  пошел
по тропе. Жилло крутил, крутил  колечко  и  вдруг  сообразил  -  парень-то
задерживается! Не случилось ли чего?
     Новоявленное отцовское чувство вытряхнуло его из телеги и погнало  по
тропе. Виго как сквозь  землю  провалился.  Бросив  лошадь  с  телегой  на
произвол ее лошадиной судьбы, Жилло быстрым  шагом  шел  и  шел,  пока  не
увидел сына. Тот был в странной компании - с  ним  беседовала  сгорбленная
старуха, запустив при этом руку в пышный загривок ручного волка. Жилло так
и встал посреди тропы.
     Виго обернулся и посмотрел  очень  даже  недовольно.  Старуха  что-то
сказала ему и пошла прочь, опираясь на своего волка.  А  мальчик  медленно
побрел к отцу, шлепая деревянными башмаками.
     - Это Мартина, - объяснил он. - У нее колени воспалились  и  поясница
болит. Ей уже недолго жить осталось.
     - Ты ей лекарство привез? - спросил Жилло, припоминая, давала ли Эрна
сыну такое поручение.
     - Нет, хлеба полкаравая и сало.
     - Где же ты хлеб держал? - удивился Жилло, потому что никакого узелка
мальчик с собой не имел.
     - Под рубашкой, на пузе, - признался скучным голосом Виго.
     - Мать, что ли, отвезти велела?
     - Нет, мать не знает. Я сам.
     - Сам? - не поверил ушам Жилло.
     - Она же старая и ей недолго жить осталось, - повторил сын, глядя  на
него даже с некоторым удивлением - как это взрослый  не  понимает  простых
вещей?
     Они вышли из леса, сели в телегу и до самого Кульдига не получалось у
них разговора. А до чего кисло было у Жилло на душе - этого  и  вообразить
себе невозможно. Одно  утешало  при  расставании  -  он  знал,  где  живет
мальчик, и мог, если судьба позволит еще не раз туда вернуться.
     - Вот плата за провоз, отдашь матери, - сказал он, вылезая из  телеги
у городских ворот. - Давай езжай скорее, а то уже поздно. Пока вернешься -
ночь настанет.
     - Я ночи не боюсь. Ночью всякие хорошие  вещи  придумывать  можно,  -
сказал Виго. - Ты попробуй. Я когда не сплю, всегда придумываю.  Ну,  будь
здоров, дяденька.
     И уехал. Смотрел ему Жилло вслед, смотрел - пока не  скрылась  телега
за поворотом. Вздохнул -  поговорили  папаша  с  сыночком...  Стало  быть,
ночлег искать надо. Не к лекарю же проситься...  Кстати,  еще  неизвестно,
каким боком вышла ему дурацкая экспедиция графа в замковые мастерские.
     Ночлег Жилло нашел сразу. То есть как - сразу? Сперва шел он из улицы
в улицу, обнаруживая лишь запертые  двери  питейных  заведений.  Очевидно,
Равноправная Дума всерьез принялась за кульдигских пьяниц. А потом  увидел
дверь, ведущую в погребок. Дверь эта была распахнута, внизу было светло, а
уж какой галдеж оттуда шел - так прямо сердце радовалось!  Хозяйка  давала
разгон служанке за разбитую посуду, одновременно костеря  еще  кого-то  за
сырые дрова и иные неприятные вещи. Жилло спустился в погребок - и  только
вовремя брошенная на стол монета угомонила пышную красавицу-хозяйку.
     Она прогнала своих помощников на кухню  и  сама  подала  Жилло  ужин.
Более того - присела рядом, пока он  с  едой  управлялся.  Похвалил  Жилло
стряпню  -  оказалось,  хозяйкина  заслуга.  Похвалил  он  чистоту   -   и
приглашения на ночлег удостоился.
     Тогда он и кабачок похвалил. Особенно ему вдруг полюбились  невысокие
сводчатые потолки. Прямо графским замком повеяло.
     Спросил Жилло у симпатичной хозяйки, что это еще за чудо. И  услышал,
что раньше тут действительно замок стоял, но на  неудачном  месте  -  весь
первый этаж в землю ушел, второй про войне пострадал, его  перестроили,  а
третий уж вовсе заново делали. Чей замок, какого  времени  -  поди  теперь
докопайся! Одни своды остались. Может, двести лет назад под этими  сводами
столы накрывали, жареных кабанов на  огромных  блюдах  выносили...  или  с
охоты всадники сюда прямо на конях врывались, впереди - сам король...
     Охнул Жилло - вот так думаешь, думаешь ночью,  таращась  в  крестовый
свод над головой, и до короля додумаешься! А его и  вспоминать  запрещено.
Был и исчез. Потому что никому в государстве не  нужен.  И  память  о  нем
вытравили... вытоптали... Тьфу! Что там  капитан  про  цветок  на  бархате
говорил? Не вытравили, не вытоптали?..
     Ох, некстати посоветовал Виго родному папочке думать ночью  и  всякие
вещи придумывать. Лежал этот самый папочка и чувствовал, что  разрозненные
нити, которых он за минувшую ночь нахватался,  увязываются  в  один  тугой
узелок. Перстенек, что ювелир  у  лекаря  утащить  пытался.  Подарочек  от
прекрасной соколицы. Странные речи пьяного капитана. Только  возвращенному
колечку в этом узелке места пока не находилось, но чувствовал  Жилло  -  и
оно какую-то роль сыграть обязано. С тем и заснул.
     А во сне девицу увидел - с длинными огненными  кудрями.  Пролетела  и
прядь прямо в лицо ему швырнула! Горячую золотую прядь...
     Открыл Жилло глаза - а это солнечный  луч  в  погребок  пробрался.  И
хозяйка  приоткрыв  дверь,  крикнула,  что  пора  вставать,  умываться   и
завтракать.
     Несмотря на ранний час, была она при полном параде - чепчик кружевной
кокетливый, косынка розовая на груди искусственным цветком сколота, фартук
с вышивкой и мережкой, юбка  атласная  полосатая,  розовая  с  палевым,  и
башмачки с большими пряжками. Волосы под чепчик  упрятала  -  и  выглядела
строгой-престрогой, хотя уже ни с кем не воевала и метлой не замахивалась.
     - Встаю, Дениза! - отозвался Жилло, злоумышляя - а  если  не  встать,
придет она сдергивать одеяло или  не  придет?  Хозяйка  с  виду  была  его
ровесницей, и хотя полновата, зато щечки - персики, ручки -  поразительной
белизны, ко всему вдобавок  черные  лукавые  глаза.  Да  еще  эти  пряжки,
мелькающие из-под юбки, и кусочек белоснежного чулка... Утром,  наконец-то
отдохнув после всех приключений, приятно, господа  любезные,  помечтать  о
беленьких чулочках...
     Видно, у хозяйки не было недостатка в кавалерах. Потому  и  не  стала
она с Жилло одеяло сдергивать, а подкралась и ледяной водой  из  кружки  в
лицо брызнула. Расхохотались оба - делать нечего, надо вставать.
     Поев, расспросил Жилло Денизу, как найти старого  ювелира.  Она  дала
четыре адреса.  Нахлобучил  Жилло  парик,  напудрился  и  подрумянился  по
городской моде пуховкой и кроличьей лапкой Денизы,  посмотрел  на  себя  в
хозяйкино зеркало - еле на ногах устоял. Увидел бы его таким старый граф -
голову бы снес напрочь! Он такого баловства не уважал.
     Разумеется, только четвертый адрес оказался верным.
     Ювелир жил небогато. Старуха  служанка  наотрез  отказалась  впускать
гостя и даже докладывать о нем. Господин равноправный думский ювелир делом
занят - вот как она диковинно выразилась. Да старухе и простительно -  что
она, трухлявая, в равноправии понимать может?!
     Обошел Жилло ювелирский  домик.  Вероятно,  хозяин  и  впрямь  что-то
этакое по срочному заказу мастерил, как кричала из-за двери старуха. Но  и
у Жилло дело такое, что отлагательств не терпит. Кроме того, что надо  про
перстень с золотым цветком разведать, неплохо и  судьбу  лекаря  с  графом
узнать. Лекарь-то жив наверняка, что ему сделается, а господин граф?
     Человеку, который привык по горам лазить и ночью  через  Вентас-Румбу
козлом скакал, окошко на втором этаже - все равно что  широко  распахнутая
дверь. Добрался Жилло до этого выходящего во двор окна очень даже просто и
очень даже вовремя - ювелир как раз стоял  носом  в  угол,  извините,  над
ночным горшком... А на столе у него лежало то, что он по  срочному  заказу
Равноправной Думы мастерил, -  и  оказалось  это  художество  обыкновенным
доносом.
     Лепясь к круто уложенной черепице, стянул  Жилло  исписанный  мелким,
воистину ювелирским почерком лист,  прочитал  первые  строчки  -  и  прямо
зашелся от ярости! А тем временем ювелир привел себя в порядок, горшок под
кровать задвинул и сунулся к столу - а там пусто! Выглянул ювелир в окошко
- может, бумагу  ветром  вынесло?  А  сбоку  рука  вылезла,  на  тощенькое
горлышко легла и аккуратно его сжала. С хрипом уцепился ювелир за  стол  и
назад отшатнулся. Жилло же, держась за ювелирово горло, с крыши в  комнату
перепрыгнул.
     - Ну, здравствуй, скотина! - говорит. - Что  это  ты  такое  сочинил?
Тебя в приличном доме принимали, а ты про хозяина всякую мерзость пишешь?
     - Что велели, то и пишу! - отвечает с грехом пополам ювелир.
     - Это тебе Равноправная Дума такое про лекаря сочинять велела?  -  и,
чтобы ювелиру удобнее было оправдываться,  Жилло  отпустил  его  горло.  -
Говори, но знай - вопить и на помощь звать не надо.  Домик  твой  окружен.
Шестеро вход караулят, еще  трое  -  там,  за  забором,  на  случай,  если
вздумаешь из окошка уйти.
     - Да кто вы, господин мой, такие? - забормотал ювелир. -  Разбойники?
Грабители?
     - Поднимай выше! - фыркнул Жилло. - Какой я тебе господин? Ты, старый
хрен, насчет господина  -  брось!  Мы  -  тайная  служба.  Тайная  думская
равноправная служба. Проверяем, как ее распоряжения  выполняются,  болван!
Ты ведь распоряжение получил? Получил. Так вот, мы и проверяем.
     Придумать тайную думскую равноправную службу, которая среди бела  дня
по окошкам лазит, нормальный человек мог только  с  похмелья,  сказал  сам
себе при этом Жилло. Но раз тут все ненормальные, должно подействовать!  И
подействовало.
     - Значит, говоришь, что пишешь тут Равноправной Думе чистую правду?
     - Наичистейшую! Как бриллиант распречистой воды!
     - "Настоящим доношу, что готов и могу выступить свидетелем по делу  о
проникновении в секретные помещения Коронного замка графа Иво оф Дундаг  и
думского лекаря Арно Кандава...", - прочитал  Жилло.  -  Это  хорошо,  что
готов. А сможешь повторить свои показания в зале  суда,  лицом  к  лицу  с
обвиняемыми?
     - Смогу, конечно, о чем разговор! -  воскликнул  удивленный  дурацким
вопросом ювелир. А Жилло понял, что молодой граф  жив  -  не  станут  ведь
судить покойника. Хоть и глупа Равноправная Дума, но не настолько же!
     - Тогда продолжаю. Так...  не  в  первый  раз  слышал  возмутительные
анекдоты про Думу... ну, это ерунда. Про анекдоты мог бы и не  писать.  Их
теперь все рассказывают. Так... знал, что Арно Кандав  хранит  перстень  с
королевским гербом... Это что еще за новости?! Знал и не донес?
     - Мне бы на слово не  поверили.  Я  и  хотел  донести,  но  приложить
перстень к заявлению, - объяснил ювелир.
     - Вот и глупо, - возразил Жилло. - Кто бы тебе поверил,  что  ты  его
именно у лекаря стянул? Может, ты сам его дома десять лет хранил, а  потом
испугался? Надо было доносить, пока перстень у Кандава. Разве  ты  сам  до
этого не додумался? Может, у тебя еще какие-то мысли в голове были? Ну-ка!
     И Жилло опять одной рукой ухватился за ювелирское горлышко, а  другой
полез себе за спину - там за поясом торчал выданный  моряками  короткий  и
широкий нож, очень даже внушительный.
     - Ну, были!.. - хнычущим голоском признался ювелир.  -  Он  ведь  как
сделан, этот треклятый перстень? Герб изнутри камня золотом  выложен!  Это
же уникальная работа, ей цены нет! Я бы сообразил, как это делается...
     - И говоришь, что такой ценный перстень лекарь получил  в  уплату  от
деревенской старухи? - поглядев в донос, осведомился Жилло. -  Тут  уж  ты
точно путаешь. Не могло быть у старухи перстня.
     - Не могло, но был, - уверенно возразил ювелир. - Когда Кандав  ездил
лечить секретаря тамошнего уездного правления, то по дороге парня больного
подобрал и домой привез.  С  ним  такое  бывает...  Тот  непонятной  дряни
наелся, его судороги били. Кандав его на ноги поднял, но одного  отпускать
не стал. Бабка за ним приехала. Парень - из  простых,  а  эта  -  и  вовсе
убогая. Оказалось, он ей - внук. Единственный. Причем парень  страшно  был
недоволен, что его вылечили! Кандав сказал бабке, что ему еще  месяца  два
нужно  в  еду  тайно  одно   снадобье   подмешивать,   тогда   выздоровеет
окончательно. А снадобье дорогое. Бабка  мучилась,  мучилась  -  решилась!
Узелок какой-то достала, перстень вынула и за снадобье расплатилась. А как
к ней этот перстень попал - дурак Кандав даже не спросил. А  перстню  цены
нет! Я вот думаю - если суд состоится, позволят ли мне потом этот перстень
выкупить?
     - Так ты и написал, - согласился Жилло, сверившись  с  доносом  и  не
обращая внимания на ювелирский намек. - Умница, хвалю. Впиши также, откуда
эта бабка с внуком, чтобы мы могли и это проверить.
     -  А  кто  их  знает,  откуда...  -  вздохнул  ювелир.  -  Разве  все
путешествия Кандава в голове удержишь? Уехал он тогда, кажется,  вверх  по
Венте, а вернулся и вовсе  от  Полосатого  мыса...  Самой  бабке  он  тоже
лекарства давал. И как к ней только перстень угодил? Ему место у  знатока,
а не у безграмотной бабки...
     - От чего лекарства? - строго спросил  Жилло.  -  Ну?  Забыл?  Посмел
забыть?!
     - От ног и от поясницы! -  неожиданно  для  самого  себя  с  перепугу
вспомнил ювелир. - Я вам, сударь, правду скажу, потому как вы ее все равно
узнаете. Я давно вокруг этого перстенька кругами  хожу.  И  если  мне  его

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг