Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
запляшет. Но над вами она не властна! И надо мной! И даже над этими вот...
бездельниками!
     Большого труда стоило Жилло подобрать для братцев-воришек  более  или
менее мягкое словечко - чтобы стаю зря не беспокоить.
     - Значит, с тобой мы обо всем договорились, - сказал Тармо.
     - Не обо всем, - вставил  Малыш.  -  Секретное  слово  не  назначили,
условленное место не назвали.
     - Мало ли что, - добавил Дедуля.
     - Ну и что же это может быть за условленное место? -  поинтересовался
Жилло, не совсем поняв, о чем речь.
     - А вот, скажем, Городище, - охотно предложил Дедуля. - От Кульдига -
три шага, и волки туда при нужде незаметно попадут.  Передашь  им  -  мол,
встречаемся через две ночи на третью там, где назначено, - и никакой шпион
не поймет.
     - Знаю Городище, - сказала Ирма, а Райво кивнул.
     - Пошли к ножам, - Тармо  махнул  рукой.  -  И  вы  тоже...  если  не
боитесь...  Виго-то  привык,  он  нам  помогает,  без  него   мы   бы   не
управились... По дороге и секретное слово придумаем.
     И вожак волчьей стаи пошел к лесу. Оборотни молча двинулись  за  ним.
Ирма нагнала его и положила ему руку на плечо. Тогда и он обнял сестру.
     Сзади Жилло видел, как шла, повесив носы, стая, и как гордо нес  свою
непокорную голову вожак... королевский сын, черт побери!

              Стало небо бездонным, изумрудной - трава,
                                      опьянил аромат лесной...

     Это, не стесняясь своего голоса и слуха, негромко запел Жилло. Запел,
чтобы Тармо понял - не один он на белом свете!
     Братцы неожиданно подхватили:

              ...а в ушах зазвенели золотые слова -
                                все, кто любит меня - за мной!

     Дальше уж песню повел Малыш. И что  интересно  -  не  зная  слов,  ее
подхватила стая!

              Мы - бойцы, мы - бастарды, мы услышали весть,
                                        мы примчимся издалека!
              Нам досталась от бабок потаенная честь
                                    королевского перстенька!..
              Это властное тело, и надменная бровь,
                                  и повадка - Господень дар...

     В лучах фонаря сверкнули рукояти двенадцати ножей. Тармо взглянул  на
светлеющее небо и молча кинулся головой вперед в прыжок через  ножи.  Виго
подсобил - и вот уже огромный волк с  серебряной  цепью  на  шее  стоял  и
смотрел на свою стаю.

              ...собирается вместе королевская кровь,
                                  как заметила Жанна д'Арк...

     Не забыть бы спросить хоть у  тетки  Тиберии,  что  за  Жанна  такая,
подумал Жилло, продолжая песню. Через ножи кинулась Ирма, за ней -  Райво.
Оставшиеся - пели, стараясь подольше удержаться в человеческом образе, как
будто лишь песня к нему сейчас и привязывала.

              Собирается вместе, и течет напрямик,
                                     и с утесов, и с кораблей,
              и возводит на троны их законных владык -
                                    наших братьев и королей!..

     Вот уже вся стая оказалась в волчьем виде по ту сторону ножей, а пели
только трое - те, что с крыльями.

              Мы - бойцы, мы - бастарды, нет победы без нас,
                                    мы за брата встаем стеной,
              и единственный водит нас в атаку приказ -
                               все, кто любит меня, за мной!..

     - Слово, слово! - вскрикнул вдруг Малыш.
     - Собирается вместе королевская кровь!  -  и  Жилло,  опустившись  на
колено, обнял Тармо, зарылся лицом в его жесткую шерсть. - Слышишь?
     Огромный волк всем телом прижался к нему, потом отстранился и кивнул.
А затем отступил на несколько шагов и грозно рыкнул.
     Коротко и дружно взвыли волки. Вой оборвался тек же резко  -  и  стая
вслед за вожаком унеслась в лес.
     - Все, - сказал Виго. - Можно тушить фонарь. Утро уже...
     Он пошел к домику, Жилло с братцами-воришками - следом.
     - Нам бы поспать малость, - сказал мальчику Жилло. - Найдется где?
     - Я вам бабушкин тюфяк дам, - подумав, решил мальчик, - и два сенника
сделаю. Где-то у бабушки для них мешки были.
     Он отыскал в сундуке  два  длинных  полосатых  мешка  из  домотканого
холста, сходил в сарай за сеном  и  изготовил  сенники.  Все  это  у  него
получалось неспешно, даже медленно,  только  заметил  Жилло  в  сыне  одну
интересную особенность - тот не стоял столбом, между движениями у него  не
получалось пауз,  просто  одно  движение  перетекало  в  другое.  И,  если
вглядеться, это у мальчишки даже красиво выходило.
     А потом лег Жилло на тюфяк, и только собрался что-то хорошее  сказать
Виго, поблагодарить его, как поплыл... полетел... красавицу Ирму увидел...
     Открыл глаза - а уже дело к вечеру. Рядом братцы-воришки на  сенниках
сидят, пытаются крыльями глаза свои заспанные протереть. И ничего у них не
получается.
     - Виго, сынок! - с огромным удовольствием позвал Жилло. Так ведь и  к
чужому ребенку часто обращаются, мальчишке невдомек, а отцу -  приятно.  -
Пора нам, пожалуй, в дорогу. Если ты не передумал.
     - Пошли, -  спокойно  ответил  тот.  -  Вот  только  поедим.  Я  кашу
гречневую сварил. А остальную крупу - вот, в мешок собрал, и  сухари  туда
же увязал, и сало, и гороха мешочек.
     Покормил Виго пернатых  своих  гостей,  плошки  помыл  и  над  плитой
сушиться расположил.
     - Мне же через месяц сюда возвращаться, -  объяснил  он  Жилло.  -  К
полнолунию. А в Кульдиге мы купим для стаи чего-нибудь вкусного?
     - Купим, - пообещал Жилло. И тут только ему в голову пришло, что - не
идти же мальчику в Кульдиг пешком! А крыльев у Виго не имеется...
     Позвал он братцев-воришек.
     - Нужно что-то придумать, - говорит, - петлю какую-нибудь веревочную,
что ли... Виго в нее сядет, а мы его понесем.
     - Это твоя затея, вожак, ты и неси, - буркнул Дедуля.
     Жилло посмотрел на Малыша, а Малыш - на Дедулю, не будет ли еще каких
указаний от старшего брата.
     - Ясно, - сказал Жилло. - Что с вами делать, я уж не пойму.  Казалось
бы, все хорошо, обо  всем  условились,  и  здравствуйте  -  они  коллекцию
стянули. Казалось бы,  все  замечательно,  нашелся  дурак,  который  их  в
последнюю секунду от пытки избавил и из Коронного замка вытащил - так  нет
же, им вдруг  крылышек  жалко  стало...  перетрудиться  испугались...  Ну,
ладно. Лопнуло мое терпение! Убирайтесь на все четыре стороны! Я и один  с
парнем до Кульдига долечу.
     - А как эту петлю делать?  -  спросил  Виго.  Хоть  что-то  в  словах
родного отца его заинтересовало!
     - Тащи сюда веревку подходящую, - сказал довольный  Жилло.  -  И  еще
досточку. Сделаем сейчас что-то вроде качелей. Ты сядешь, а я понесу.  Вот
только делать тебе придется.
     И  затеяли  они  возню  с  веревками  и  досточкой,  не  обращая   на
братцев-воришек ни малейшего внимания.
     Те отошли в сторонку, пошептались.
     Совершенно не считаясь с  их  присутствием,  Жилло  подставил  шею  и
вытянутые вперед крылья, чтобы Виго надел  на  него  веревочную  сбрую,  и
поднялся в воздух.
     - Видишь, как все просто? - сказал он сыну. - Сиди себе на досточке и
за веревки держись. Ну-ка, я опущусь, а ты садись - и полетели!
     Так и сделали. Малыш и Дедуля приглашения не  дождались.  И  довольно
далеко отлетел Жилло со своим драгоценным грузом, когда они спохватились и
понеслись следом.
     - Вожак, а вожак! - позвал Дедуля Жилло откуда-то сверху.
     - Катись отсюда! - приказал Жилло. Хотя трудно было  вообразить,  как
пернатый Дедуля сейчас по небу покатится.
     - Да не сердись ты, вожак! - взмолился снизу Малыш.
     - Чего мне сердиться... Я-то часа через три до  Кульдига  доберусь  и
тетка Тиберия меня от перьев избавит. А вы так и летайте, пока с голоду не
околеете!
     Пообещав  братцам-воришкам  такое  светлое  будущее,  Жилло   полетел
дальше, хотя было ему трудновато - Виго вырос крепким мальчишкой  и  весил
немало, да еще не захотел с мешком расставаться.
     В конце концов Жилло решил устроить привал. Только опустился -  сынок
ненаглядный в мешок полез, не слишком черствый кусок  хлеба  достал,  сала
сверху положил и летуну ко рту без лишних слов поднес. И еще  в  мешке  та
самая коричневая бутылка оказалась, из которой Тармо что-то  крепкое  пил.
Дал Виго и Жилло отхлебнуть. Не моряцкий ром, но что-то достойное...
     Отпил Жилло и усмехнулся - надо же, сын отца кормит-поит, и сам  того
не знает... Рядом раздался шум крыльев - приземлились Дедуля с Малышом.
     - Очень интересно! - сразу перешел в наступление  Жилло.  -  Они  мне
всякие пакости строить будут, а я их корми-пои? Еще удивительно,  как  это
вы у волков ничего не утянули! Сказал - катитесь подальше!
     Братцы-воришки переглянулись.
     - Вожак, ты нас действительно прогнать хочешь? -  неуверенно  спросил
Малыш.
     - Да я вас уже давно прогнал. Не понимаю, чего вы  тут  болтаетесь  -
крылья развести негде... - проворчал Жилло. - Собирайся, сынок. Мы  должны
затемно в Кульдиге оказаться.
     - Я готов, - сказал Виго и, не глядя на Дедулю с Малышом, сел на свою
досточку.
     - Дай я понесу, - и Дедуля шагнул к Жилло.
     - Это сколько же трусости может в человеке уместиться?  -  неизвестно
кого спросил Жилло. - Как перепугался, что навеки  с  крыльями  останется,
так даже доброе дело сделать от страха готов! Нет,  я  тебе  мальчишку  не
доверю.
     - Это почему же? - удивился Дедуля.
     - Ты у него из мешка сало украдешь. Все, сынок, полетели!
     Жилло  взлетел,   а   Дедуля,   пораженный   совершенно   несусветным
обвинением, так и остался стоять, глядя на крылья, которыми сало из мешков
воровать как-то затруднительно...
     Впрочем, Жилло с грузом  летел  медленно,  а  братцы-воришки  налегке
могли мчаться быстро. Залетев вперед, они опять пристали к Жилло, умоляя о
прощении. И болтались вокруг него в воздухе то сверху, то снизу, вообще со
всех сторон, пока не долетели до Кульдига.
     Там Жилло завис над ночным городом, выбирая, куда бы приземлиться.
     Братцы знали город куда лучше него и  с  восторгом  принялись  давать
советы. Жилло из принципа не пожелал следовать этим  разумным  советом  и,
зацепившись крыльями за два карниза, чуть  навечно  не  остался  висеть  в
узком переулке между двумя домами. Дедуля, подлетев снизу,  вытолкнул  его
наверх, но ни слова благодарности и прощения не  дождался,  очень  уж  ему
удалось рассердить Жилло.
     Оказавшись на мостовой, Жилло потребовал,  чтобы  Виго  снял  с  него
веревочную сбрую, и повел сына к улице Медников - первым  делом  разбудить
тетку Тиберию и избавиться от крыльев, потом - уложить мальчишку спать,  а
потом уж - все остальное.
     Братцы-воришки понуро плелись за ним следом и тихо  переругивались  -
Малыш упрекал Дедулю,  Дедуля  припоминал  былые  проказы  Малыша.  Так  и
добрались до подвального окна, в котором горел свет, что было  для  старой
ведьмы вполне естественно - когда же ей колдовскими делами заниматься, как
не ночью?
     Виго по просьбе Жилло постучал.  Колдунья  вышла  открыть  дверь,  не
очень удивилась мальчику, впустила его и  Жилло,  а  вот  прочих  пернатых
гостей впускать не пожелала.
     - И кто же это к  нам  пожаловал?  -  прищурилась  тетка  Тиберия  на
братцев-воришек. - Жилло! Ты, голубчик сизокрылый, кого привел? Да они ж у
меня последнего кота стянут! Сам же грозился - пропади они пропадом!
     - А ты бы, старая, посмотрела в своих колдовских книгах - может,  мне
до конца дней моих с ними возиться придется? - безнадежно спросил Жилло. -
Если так, то лучше я сразу повешусь.
     - Я так понимаю, что нужно с тебя крылья убрать и  человеческие  руки
вернуть. Ребенка, надо полагать, по дороге украли? - ехидно спросила тетка
Тиберия Дедулю. - Хороши!
     - Это мой ребенок, - твердо сказал Жилло.
     - Ты, выходит,  украл?  -  изумилась  старая  ведьма,  но  как-то  не
всерьез.
     Она  немного  отступила,  и  Жилло  всунул  сына  в  дверь.  Старуха,
повернувшись, стала спускаться по лестнице, Жилло  и  Виго  -  за  ней,  а
братцы-воришки, покаянно притихнув, просочились следом.
     - Хм... - только и нашелся ответить в спину старой  ведьме  Жилло.  -
Ну, допустим, тут ты случайно оказалась права... действительно -  украл...
но с полным правом!
     Открылась еще одна дверь - и Нариан, дремавший на столе, поднял с лап
умную морду, уставился на гостей и царственно зевнул.
     Тетка Тиберия первым делом подошла к спящему в закутке у печки Маку и
сделала  над  его  лицом  несколько  знаков  -  как  понял  Жилло,  вместо
снотворного.
     - Знаю, что с полным правом. По лицу вижу, разрез глаз у вас один,  -
уверенно определила это право старуха. - Иди  сюда,  парень.  Тут  у  меня
такая дрянь в горшках кипит, что врагам  тошно  станет!  А  вот  для  тебя
похлебочка вкусненькая с кореньями, банку меда сейчас с полки сниму, орехи
в мешочке я припасла... Садись, ешь!
     - Ты что же это,  старая,  творишь?  -  потрясая  крыльями,  изумился
Жилло. - Я тут стою дурак дураком, а она кулинарией занимается!
     - Мы стоим!.. - жалобно встрял Малыш. - Дураки дураками...
     - Подождете! - отрубила старуха, споро накрывая на  стол.  -  Ребенок
голоден!  А  не  нравится  -  ступайте  другую  мастерицу   ищите   крылья
отколдовывать и руки возвращать!
     Жилло и братцы-воришки на удивление дружно вздохнули.
     Виго, ничему не удивляясь, сел за  стол.  Нариан  подошел,  почесался
мордой об его ухо и громко муркнул.
     - Я тоже так считаю, - сказала ему тетка Тиберия. - А что ты  думаешь
вот об этой парочке?
     Кот уставился на них, фыркнул и повернулся к  ним  задом.  Затем  кот
улегся и положил голову на локоть Виго.
     - Видели? - зловеще спросил Жилло. - Тетка Тиберия, а, тетка Тиберия?
     - Ну? - ставя миску дымящейся похлебки, буркнула старуха.
     - Я бы тоже поел...
     - Кто ж тебе мешает? Сейчас налью.
     - Вот это мешает! - потряс крыльями Жилло.
     - Вот пристал...  Ну,  сейчас...  -  старуха  пробежала  взглядом  по
уставленным пузырями и пузырьками полкам и  сняла  одну  склянку.  -  Пей,
пернатый!
     Жилло отхлебнул из поднесенной к губам склянки -  отхлебнул  немного,
чтобы  и  другим  хватило,  но  вдруг  вспомнил  о  своем  нравоучительном
намерении.
     - Вот что, тетка Тиберия, -  твердо  сказал  он,  беря  обеими  вновь
обретенными руками пузырек. - Ты как знаешь, а я им этого зелья не дам! Им
вредно.
     Дедуля с Малышом утратили дар речи.
     - Да ведь и я считаю, что им вредно! - усмехнулась тетка  Тиберия.  -
Пока они без рук - то ничего и не стянут. А раз не стянут - то  и  лишнего
внимания к себе и к тебе не привлекут. Вроде как с коллекцией вышло...
     Тут она помолчала и, упершись руками в стол, уставилась прямо в глаза
Жилло.
     - А ведь не хочется тебе  прогонять  их  на  все  четыре  стороны,  -

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг