ї Узнал, ї говорит Кривцову Зеленин. ї Нас посетил Иван Федорович.
И правда, это была шхуна "Ломоносов".
ї Вот старый хитрец! ї смеется Кривцов. ї Никто его не приглашал ї
нюхом почуял, что "Малыгин" на лежбище идет. Ну, ничего, ї продолжает он,
ї хватит и для него.
Теперь, когда прибыли еще полтораста охотников, началась отчаянная
стрельба.
Только на пятый день кончились охота и свежевание тюленьих туш.
Моряки-охотники были переутомлены, но не отдыхали, спеша перетащить
добытое сало и шкуры в трюмы своих пароходов. На льду для чаек они
оставили только горы тюленьего мяса.
В последний вечер три капитана собрались пить чай в кают-компании
"Белухи". С ними были их ревизоры*. Трюмы "Малыгина", "Белухи" и
"Ломоносова" заполнились жиром и шкурами. "Малыгин" добыл двадцать тысяч
тюленей, "Белуха" ї семь тысяч и "Ломоносов" ї пять тысяч. Суда готовились
идти в Мурманск, чтобы там сдать добычу на салотопенный и кожевенный
заводы.
_______________
* РИеИвИиИзИоИрИоИмИ на пароходе называется штурман ї второй
помощник капитана. Он ведет несложную пароходную канцелярию.
Подсчитав свои трофеи, капитаны заговорили о Мурманске и о подготовке
к предстоящему рейсу на зверобойный промысел. Потом стали вспоминать
разные случаи за долгие годы их зверобойной практики.
Кто-то сказал:
ї Эх, были бы тут капитан Гагин и штурман Кар ї эти бы порассказали!
Вот с кем бывали приключения, да какие!
ї Где-то они? ї грустно промолвил капитан "Малыгина". ї Не нашла их
"Белуха". Наверное, летом тебя, Кривцов, снова пошлют искать.
ї Нечего искать, ї пробасил Иван Федорович. ї Погибли. Вот только как
погибли? Безусловно от взрыва котлов, что бы там ни говорил Федор
Иванович.
ї Кто знает, погибли ли. Пока это не доказано, трудно отказаться от
розысков, ї задумчиво ответил Кривцов.
ї Погибли, ї стоял на своем старый капитан.
В кают-компанию вошел радист Валя. Сев на свое место у стола, он
обратился к Кривцову:
ї Дмитрий Прокофьевич, только что слышал передачу радиограмм с мыса
Желания в Архангельск. Есть интересная новость. Там вместе со льдами
принесло к берегу опрокинутую вверх дном шлюпку. На шлюпке сохранилась
надпись "Лахтак".
Капитаны молча посмотрели на Валю.
ї Очевидно, вы не ошиблись, Иван Федорович, ї грустно сказал Кривцов,
ї следует считать ї погибли капитан Гагин, штурман Кар и с ними еще
двадцать пять моряков.
ГИлИаИвИаИ II
С визгом и свистом налетал северо-восточный ветер, рассыпал снег над
торосами, сметал его с ровного ледяного пространства и снова наметал
сугробы.
На ледяной равнине на сотни, а может быть, и тысячи километров вокруг
он не встречал ни одного препятствия. В темноте полярной ночи миллиарды
кубометров воздуха, перемешанные при пятидесяти градусах ниже нуля с
миллионами затвердевших, как дробь, снежинок, мчались и выли в гигантском
урагане.
Над морем Лаптевых вторую ночь ревела бешеная полярная буря. В такую
бурю даже вечные странники полярных льдов ї белые медведи не отважились
отправляться в путешествия. Пережидая непогоду, они закапывались в снег
под каким-нибудь небольшим торосом.
Особенно дико и зловеще в такую ночь во льдах пустынного моря
Лаптевых. В сотнях километров от суши, среди моря, в эту ночь содрогается
от ветра обледенелый, засыпанный снегом пароход. Полярная ночь над морем
тянется месяцами. Сейчас как раз середина этой многомесячной ночи. Уже
несколько недель по палубам парохода или по льдинам вокруг него на
протяжении двадцати четырех часов в сутки можно ходить только с фонарем.
Если сбросить весь снег и сколоть лед с бортов парохода, то на носу можно
прочитать: "Лахтак", а на корме ї "Порт Архангельск". Во тьме мелькает
свет электрического фонарика. На крыше капитанского мостика возятся два
человека. Оба в неуклюжей меховой одежде. Эта одежда ї словно большие
мешки. Люди осматривают метеорологическую будку.
ї ...О-о-о! ї слышится голос сквозь ветер. ї Барометр идет вверх.
Запиши: температура воздуха 51,6, направление ветра ї ост-норд-ост, ветер
ї 6 баллов.
ї Стихает! ї кричит другой. Но из-за ветра его не слышно. Он
становится спиной к ветру и ощупью записывает что-то в тетради. Люди
заканчивают свои измерения, спускаются вниз по трапу, под мачтой
проваливаются по колено в снег и прямиком идут к люку, ведущему в верхний
трюм. Открывают двери и скатываются под свет электрической лампы.
ї Ура! ї кричит один из них. ї Барометр идет вверх, ветер стихает. ї
Он снимает меховой капюшон, и появляется голова Степы Черлака.
Рядом с ним Запара.
В большой трюмной комнате ї длинный стол, стулья и две маленькие
печки.
Вокруг стола за обедом вся команда "Лахтака".
В одних тарелках дымится какая-то мясная похлебка, в других ї жареное
мясо. Возле каждого лежат только два маленьких сухарика.
ї Раздевайтесь, садитесь за похлебку и рассказывайте, что на дворе, ї
приглашает Торба.
Сегодня почетные обязанности повара исполняет механик. За несколько
месяцев пребывания среди льдов лица людей заметно изменились. Все немного
побледнели, у всех, кроме Степы, поотрастали бороды и усы. Вообще среди
моряков выделяются двое. Это безусый бойкий юнга с живыми карими глазами и
Кар, с мужественным гладко выбритым лицом. Выражение его глаз
свидетельствует о твердости характера.
Четвертый месяц стиснутый льдами "Лахтак" дрейфовал по морю Лаптевых.
Неизвестные течения несли его то на север, то на восток, то возвращали
обратно на юг, а иногда понемногу относили к западу. В январе "Лахтак"
снова понесло на север.
С сентября до начала октября охотничьей бригаде посчастливилось убить
трех моржей, двух морских зайцев, двух нерп и девятерых медведей. Половина
этих охотничьих трофеев была добыта благодаря сметке и опыту Вершомета.
Моряки сберегали хлеб и особенно картофель, потому что этих продуктов у
них было очень мало. Они налегали на медвежье сало, держа в запасе
моржовое и заячье. Надеялись, что не придется переходить на моржатину, но
пока что шансов на это почти не было. В ноябре медведей не видели, а в
декабре Вершомет застрелил только одного тощего медвежонка. Жили в верхнем
трюме, разгородив его на столовую и общую спальню. Там же выделили
каморки: отдельную для Кара и одну общую ї для Торбы и Запары. Столовую
торжественно называли кают-компанией. Только Павлюк не жил в трюме. Этот
чудак говорил, что испортит себе легкие, потому что там много курят, хотя
Кар выдавал только по две папиросы на курящего. Кроме того, Павлюк устроил
наверху ветряной двигатель, соединил его с динамо-машиной и осветил
пароход дешевым электричеством. Он считал, что ему нужно чаще бывать на
палубе, чтобы смотреть за ветряками. Поэтому-то он и устроился в одной из
кают на палубе. Он сильно мерз там и часто прибегал греться в трюм.
Сколько его ни уговаривали бросить свой "ледник", как называл Лейте каюты
на верхних палубах, он не соглашался.
Чтобы люди не скучали без дела, Кар разделил всех на три бригады.
Работали по десять дней. Одна бригада работала на камбузе и хозяйничала в
пароходных помещениях, другая заготовляла лед для воды и распоряжалась на
палубе, третья отдыхала и занималась охотой. Кроме того, у каждого была
индивидуальная нагрузка. Степа стал помощником Запары в научных
наблюдениях. Павлюк заботился об электричестве, Котовай ведал библиотекой,
шахматами и музыкальным кружком, то есть скрипкой, балалайкой, стареньким
граммофоном. Все остальные также имели нагрузки.
Каждый день читались лекции. Кар преподавал штурманское дело,
математику и астрономию. Запара ї метеорологию, гидрологию и химию. Оба
они выступали в роли географов. Торба проводил беседы о паровой машине, и
излагал кое-какие сведения по физике. Машинист Зорин преподавал
обществоведение и часто проводил открытые партийные собрания, хотя членами
партии были только он, Кар и Шелемеха. Степа представлял комсомол.
Огромная радость охватила всех, когда однажды Павлюк наладил
радиоприемник и выставил в трюме громкоговоритель. Правда, настраивал его
Павлюк наобум, не зная этого дела, и часто вместо пения, музыки и речей
был слышен треск азбуки Морзе.
ГИлИаИвИаИ III
Каждые четыре часа Запара и Степа делали метеорологические
наблюдения. Обычно они чередовались, но дважды в сутки, когда нужны были
особенно подробные наблюдения, выходили вместе, и тогда Степа помогал
Запаре.
В тот день в восьмом часу вечера юнга готовился выйти для наблюдений
на палубу, поэтому одевался особенно тепло: надел меховые брюки, меховые
носки, чулки и пимы ї сапоги из оленьей шкуры мехом наверх. Затем
застегнул на груди жилетку из меха нерпы и нырнул в широкий совик ї шубу
из оленьего меха, которую надевают через голову. Чтобы защитить от лютого
мороза руки, их пришлось запрятать в две пары перчаток, а сверху натянуть
еще гигантские рукавицы. Вооружившись электрическим фонарем и
анемометром*, Степа вышел на палубу.
_______________
* АИнИеИмИоИмИеИтИр ї прибор для определения скорости ветра.
Ветер был очень слабый, но и этого было достаточно, чтобы при сильном
морозе обжечь лицо. Юноша осторожно прошел в темноте по палубе и, не
зажигая фонаря, сошел по трапу; он экономил электрическую энергию батареи.
Взобравшись на крышу штурманской рубки, юнга принялся за работу. Нажав
пружину, он поднял анемометр высоко над головой. Анемометр легонько
затрещал. Через минуту Степа включил фонарь, чтобы посмотреть на
циферблат. Не теряя времени, записал показания. После этого быстро спрятал
прибор в сундучок, натянул рукавицы и стал бить руками по плечам, как это
делают извозчики, когда у них замерзают пальцы.
Согрев руки, Степа полез в метеорологическую будку. Там он записал
показания барометра. Отметив, что стрелка барометра пошла вверх, записал
показания гигрометра*, термометра и начал спускаться на нижнюю палубу.
Из-под ног посыпался снег, и Степа подумал, что завтра у палубной бригады
будет работа. Раз шторм прекратился, Кар безусловно пошлет их счищать
снег.
_______________
* ГИиИгИрИоИмИеИтИр ї прибор для измерения влажности воздуха.
Пройдя несколько шагов, он остановился у того места, где в борт
"Лахтака" уперся большой торос, и посмотрел в темноту над замерзшим морем.
"Так и шел бы до самого полюса!" ї подумал Степа.
Стряхнув рукавицей снег и облокотившись на перила, юноша напряженно и
в то же время мечтательно всматривался в едва сереющее ледяное поле. Ни
разу не упрекнул Степа судьбу, забросившую его сюда. Печальным становилось
лицо юнги только тогда, когда он вспоминал товарищей, погибших у берегов
острова Уединения. Он был любознательным и энергичным парнем. Тайны
Арктики, с которыми он сталкивался и о которых рассказывал Запара, еще
больше разжигали его любопытство.
Не прошло и полминуты, как какое-то существо появилось на торосе,
поднялось над бортом, и Степа от сильного удара в спину растянулся на
палубе.
"Медведь!" ї промелькнуло в голове у юнги, но он не испугался. Он
лежал, сжимая одной рукой футляр анемометра, а другой ї фонарь. Тем
временем зверь, положив передние лапы на борт, вытянул голову и понюхал
воздух, словно интересовался, на кого же он наткнулся и можно ли извлечь
из этого какую-нибудь пользу. Юноша, поджав под себя ноги, подскочил и
припал к стене кают-компании. Зверь перескочил через борт на палубу, и его
морда оказалась на расстоянии десяти сантиметров от Степиного лица.
Мальчик ощутил на себе дыхание медведя. Зверь лязгнул зубами, то ли от
голода, то ли от злости, и еще ближе подошел к Степе. Юнга опрометью
метнулся вдоль стены, но, не сделав и двух шагов, чуть было не упал
навзничь. Это медведь схватил зубами за полу мохнатого совика. На какой-то
момент совик спас юношу. Медведь прокусил одежду, но не достал зубами до
тела. Мальчик снова рванулся, но медведь грозно зарычал, не выпуская
совика из зубов. Вылезти из него Степа уже не успел бы ї каждую минуту
мохнатое страшилище могло навалиться на него своей тушей или ударить лапой
по голове.
Стиснув зубы, Степа повернулся к зверю. Медведь выпустил из зубов
олений мех и поднял вверх лапу.
Степа не дожидался страшного удара. Он сам размахнулся и треснул
фонарем по медвежьей морде. По-видимому, этот отпор, как он ни был слаб,
сбил медведя с толку. Степа не стал ждать, пока хозяин полярных льдов
опомнится от его решительного нападения и снова цапнет его за олений мех
или опустит ему на голову свою деликатную лапку. Он помчался по палубе,
напрямик к капитанскому мостику, потому что медведь отрезал ему дорогу в
трюм. Когда Степа добежал до трапа, который вел на капитанский мостик,
медведь догнал его снова. Теперь, казалось, спасения не было. Степа стал
по другую сторону трапа. Чтобы достать мальчика, медведь должен был или
обнять лапами трап, или обежать его кругом. Для полярного медведя это было
несложно. Но Степе пришла в голову новая спасительная идея. Он протянул к
медвежьей морде руку с фонарем и нажал кнопку. Электрический свет ослепил
медведя. Степа потушил фонарь, снова зажег его и снова погасил. Медведь,
напуганный незнакомым и неприятным явлением, отступил немного назад. Степа
прыгнул на трап и, топая изо всех сил, взбежал на капитанский мостик.
Здесь он оглянулся. Медведь, по-видимому, уже пришел в себя и лез за ним
по трапу.
Полярный мишка не годится в матросы: не очень он ловко лазает по
трапам. Пока он вскарабкался наверх, прошло секунд двадцать.
За это время Степа вбежал в штурманскую рубку и закрыл двери на
крючок. Он стал искать, чем бы защититься. Медведь уже топал под окном
рубки и тыкался мордой в тонкую деревянную стенку.
ГИлИаИвИаИ IV
Одного мощного удара медвежьей лапы было бы достаточно, чтобы сорвать
дверь штурманской рубки со слабенького крючка, на котором она держалась.
Но медведь почему-то не спешил громить деревянную крепость, а юнга не
шевелился. Он надеялся, что медведь, не слыша шума, уйдет восвояси. В то
же время Степа старался придумать новые способы обороны. Темнота не давала
разглядеть, нет ли поблизости какого-нибудь тяжелого предмета, который мог
бы служить оружием в схватке с непрошеным гостем.
Медведь поднял голову к оконцу, но, очевидно, ничего не разглядел
сквозь стекло. Тогда он начал раскапывать снег под стенкой. Степа начал
припоминать, какие вещи можно найти в штурманской рубке.
"Если бы он умел читать, я бы ему пока что сунул в зубы книжку по
мореходной астрономии", ї подумал Степа, и эта мысль развеселила его.
Внезапно он вспомнил, что в рубке должны быть ракеты и ракетный
пистолет. В настоящее время пароходам, вооруженным радио, приходится очень
редко пользоваться ракетами. Но каждый пароход должен обязательно их
иметь.
В нижнем ящике штурманского стола Степа нашел пистолет. Нужно искать
ракеты. Степа уже представил себе, как прыгнет на лед перепуганный
медведь, когда он выпустит ему заряд прямо в морду.
Тем временем медведь начал стучать в стенку все сильнее и сильнее.
Степа торопливо ощупывал рукою стол, стены, полки, но ракет не было. Он
наткнулся на телефонный аппарат, соединявший штурманскую рубку с
радиорубкой.
Деревянная перегородка, отделявшая мальчика от медведя, начала
трещать. Степа ухватился за телефонный аппарат и хотел уже оторвать его от
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг