Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
смотрел на него, он лукаво мне подмигивал.
     Когда мы шли спать, ко мне обратился дежурный по Дому шахтера:
     - Товарищ,  вас разыскивал наш палеонтолог.  Просил,  чтобы вы завтра
утром никуда не уходили, он будет у вас.
     - А он уже приехал? - спросил Самборсхий.
     - Сейчас же после того, как вы спустились в шахту.
     - Кто это? - спросил я.
     - Ваш старый знакомый - Догадов.
     - Так какой же он палеонтолог? - удивился я.
     - Не знаю.  Но он теперь работает с Макухой. Помните географа Макуху?
Он заведует у  нас картографическим управлением и,  вероятно,  имеет много
свободного времени,  потому что  занимается чем  угодно,  в  том  числе  и
палеонтологией.  Догадов же, как выяснилось, специалист в этой области, да
к тому еще и пламенный энтузиаст.
     Мне было приятно услышать о старом знакомом,  и я сказал,  что завтра
утром буду его ждать.
     Минут через двадцать я  уже  спал и  видел во  сне диковинные машины,
продирающиеся к центру Земли.


                            8. СТАРЫЙ ПРИЯТЕЛЬ

     Он разбудил меня спозаранку,  крепко обнял и много шумел. Он выглядел
тем же  Догадовым,  что и  прежде,  только сменил краги на сапоги и  носил
очки.  У  него был  миллион вопросов.  Он  должен был также рассказать мне
десять тысяч историй, интересных для журналиста.
     - Тише, - попросил я его. - Не разбудите Тараса и Самборского.
     - Простите,  простите!  Но  только,  друг,  я  должен через два  часа
отправляться на  восток,  в  Забайкалье.  Там,  в  районе шахты  девятьсот
двадцать пять,  на  большой  глубине  найдены  кости  допотопных животных.
Исключительная находка!  Вы  понимаете,  все ученые мира умрут от зависти,
когда узнают о ней!
     - Я  никогда не  подозревал,  что вы имеете склонность к  такой сухой
науке.
     - Ну и сказали!..
     - Тсс!.. Тише! Пойдем отсюда.
     - Пойдем, пойдем, - сразу согласился он и тихонько, на цыпочках пошел
к двери.
     Наспех одевшись,  я  направился за ним.  Мы вышли на улицу.  Столовая
оказалась совсем рядом. В этот час она была почти пуста. Мы заняли в одном
из дальних углов столик и попросили завтрак.
     Я засыпал Догадова вопросами.  Зная,  как он любопытен, я был уверен,
что он осведомлен обо всем больше всех.  И правда, палеонтолог сообщил мне
такие  новости,  о  которых я  не  слышал ни  от  кого  из  своих друзей и
знакомых.
     - Половина  редакции  работает на  строительстве,  -  сообщил  он.  -
Представляете, какие веселые встречи на каждом шагу?!
     - Откуда вы сейчас?
     - Из  очередной  командировки за  останками диплодока и  цератозавра.
Теперь не  меньше чем на месяц в  Забайкалье.  Туда,  вероятно,  приедет и
кто-нибудь  из  московских  специалистов.   Одним  словом,  я  охотник  за
допотопными животными. Ха-ха-ха! Но это очень интересно.
     - Какие здесь сейчас основные новости?
     - А   вы  разве  не  знаете?   Гм!..   Строительство  развернулось  в
колоссальных масштабах, но боюсь, что съедят душу строительства.
     - То есть? Неприятности у Саклатвалы?
     - Нет...  Разве  Саклатвала -  душа  строительства?  Все  дело  ведет
Макаренко. Это человек исключительных способностей. Но, как каждому гению,
ему многие яростно завидуют. О нем распускают невероятнейшие сплетни...
     - Что-то не верится, чтобы такое было в наше время!
     - На   днях  состоится  заседание  Научного  совета  при   начальнике
строительства.  Там  инженеры дадут  ему  бой.  Заседание уже  должно было
состояться,  но Саклатвала отложил его. Академик как будто колеблется и не
знает, кого поддержать.
     - Кто же за Макаренко?
     - Трудно сказать.  У  рабочих он пользуется симпатией.  У большинства
инженеров до  этого времени тоже...  Но...  дурная молва.  Великая сила  -
дурная молва!
     - Вы считаете, что Макаренко безупречен?
     - А  кто разработал проект?  Кто изобрел литостат?  По чьим указаниям
сконструировал его  Самборский?..  А  Самборский первый атакует Макаренко.
Помните,  как  когда-то  этот  инженер-энергетик афишировал свою  дружбу с
Макаренко  и  каждый  раз  в  разговоре подчеркивал:  "мой  лучший  друг"?
Макаренко обвиняют в торможении темпов строительства.
     Догадов страстно защищал Макаренко,  и меня это поразило.  Даже такие
люди,  как профессор Довгалюк и подполковник Шелемеха,  которые безусловно
относились к  Ярославу с  симпатией,  почти ничего не могли сказать в  его
защиту.
     - Вы просто увлечены этим инженером, - сказал я.
     - Конечно.  Мне кажется,  что у  него какая-то личная трагедия и  это
толкает его на поступки, малопонятные большинству.
     Замечание    Догадова    безусловно    свидетельствовало    о     его
наблюдательности.
     - Ну, какая там трагедия! - небрежно заметил я.
     Он пристально посмотрел на меня и, повертев в руках нож, тихо сказал:
     - Простите,  вы, может быть, не знаете, но говорят о какой-то истории
между ним и Лидой Шелемехой.
     - Кто говорит?
     - Кто? Есть такие.
     - По-моему, вы увлекаетесь сплетнями.
     - Вы уверены?
     И Догадов так посмотрел на меня,  что я почувствовал,  как запылали у
меня уши.  Черт знает,  что такое!  Дожил до  таких лет и  не научился как
следует врать и скрывать!
     - Ну, а кто может поддержать Макаренко?
     - Мне лично известен только один такой человек. В Забайкалье работает
инженер Кротов.
     - Кротов? Кто он такой?
     - Инженер-пневматик.  Он  руководит  там  организацией вентиляционной
системы.
     - Погодите, погодите... Коренастый такой дяденька с большим лбом?
     - Да... Вы его знаете?
     - Он приходил ко мне, когда я был за границей. Два раза приезжал.
     О Кротове я мог кое-что рассказать, но придержал язык за зубами. Этот
самый Кротов чуть не стал свидетелем моего разговора с тем, кому я надавал
пощечин.  Он  вошел  в  комнату сейчас  же  после  этого.  Такое  стечение
обстоятельств и заставило меня запомнить молчаливого инженера.
     - Что же говорит Кротов?
     - Очень  подробно обосновывает проект и  все  технические мероприятия
Макаренко.
     - Интересно было бы услышать...
     - А вы приезжайте... Там ведь самая глубокая шахта на всем протяжении
туннеля. Больше чем полтора километра глубины. Ее пробили как опытную. А я
там буду собирать косточки. Обязательно приезжайте!
     - Постараюсь.   Вы   же   знаете,   я   снова   работаю   специальным
корреспондентом "Звезды".
     - Лучшего и желать нельзя, хотя вы отдаляетесь от строительства.
     - Пока все задания, полученные мной, касаются туннеля.
     Мы засиделись в столовой, потому что у каждого нашлось что рассказать
другому.  Догадов расспрашивал не только о  моей зарубежной поездке,  он и
интересовался моими первыми впечатлениями после приезда на  родину,  хотел
знать, как я нашел старых знакомых, и снова, как когда-то, просил устроить
ему встречу с Лидой, признавшись, что она очень ему нравится. Он рассказал
мне много нового о  здешнем житье-бытье и при этом несколько раз с иронией
упомянул о Самборском.
     В  это  время в  столовую вошли Самборский и  Тарас.  Они разыскивали
меня.  Догадов поздоровался с  ними  и  заявил,  что  ему  пора  ехать  на
аэродром.  Прощаясь,  он  взял  с  меня  слово,  что  я  приеду к  нему  в
Забайкалье.
     - Не люблю этого типа, - заметил Самборский, когда палеонтолог исчез.
     - Почему?
     - Не  знаю.  Должно быть,  потому,  что он  тоже не  проявляет особых
симпатий ко мне.
     - А вам нужны его симпатии?
     - Нет,  -  рассмеялся инженер.  -  А ты,  Тарас,  о чем задумался?  -
обратился он к Тарасу.
     - Вы знаете,  я где-то видел этого товарища, - сказал Тарас. - Только
никак не могу вспомнить, где и когда.
     - Верно,   когда  ты  с   Аркадием  Михайловичем  приезжал  к  Антону
Павловичу. Это ведь бывший сотрудник "Звезды".
     - Ага... Должно быть, там.


                          9. СОВЕЩАНИЕ ОТЛОЖЕНО

     Мы  с  Самборским спешили в  Иркутск.  У  него были неотложные дела в
управлении,  а  я  хотел  проводить Станислава Шелемеху,  который  сегодня
уезжал на  запад.  Подполковник и  его  жена  летели самолетом,  хотя Нина
Владимировна не  очень  любила воздушный транспорт.  Она  уговаривала мужа
ехать поездом, но тот решительно отказался и заявил, что к этому его может
вынудить только нелетная погода. А погода все эти дни стояла исключительно
хорошая.
     Самборский  сошел  возле  управления,   а  мы  с  Тарасом  поехали  в
гостиницу.  Когда  наша  машина подкатила к  "Витязю Иркуту",  Станислав в
сопровождении жены и сестры уже выходил на улицу, чтобы ехать на аэродром.
Мы оба обрадовались,  что успели встретиться.  Тарас попрощался и  пошел в
гостиницу, а Станислав сел в мою машину, и мы поехали следом за машиной, в
которой сидели Нина Владимировна и Лида.
     Мне  было  приятно перед расставанием побыть со  Станиславом хотя  бы
несколько минут один на один.
     - Слушай, у меня к тебе просьба, - сказал Станислав.
     - Заранее обещаю выполнить.
     - Здесь  остается  Лида.  Остается  неизвестно на  сколько,  так  как
Саклатвала  вызывает  к   себе  добрую  половину  сотрудников  лаборатории
металлов.  Ты будешь жить в  гостинице по соседству с  нею.  Так вот,  два
поручения:  первое -  регулярно пиши мне  о  ней,  потому что ее  болезнь,
кажется,  начала  прогрессировать.  Второе  -  активно  вмешивайся,  когда
заметишь, что она слишком много работает. Ей нельзя переутомляться.
     - Охотно беру на себя эти обязанности.  Правда,  будут дни, когда мне
придется выезжать... Но я постараюсь ненадолго.
     - Куда ты собираешься?
     - В Забайкалье. Хочу осмотреть самую глубокую шахту.
     - Девятьсот сорок пятую?  Ну, так Лида тоже там будет. Там собираются
строить какой-то  завод,  потому что  на  месте  нашли огромное количество
сырья для нового сплава.
     - Вот и прекрасно!
     Мы уже проехали половину дороги до аэродрома, и я поспешил обратиться
к Шелемехе с вопросом:
     - Станислав, мне хотелось бы знать твое мнение о Ярославе Макаренко.
     - Почему это тебя интересует?  - испытующе посмотрев на меня, спросил
летчик.
     - Видишь  ли,  перед  своим  отъездом  я  считал,  что  это  человек,
достойный всяческого уважения.  Но в  командировке и здесь я услышал о нем
много отрицательного.  Почти все говорят о нем плохо... И таких разговоров
становится все больше и больше...
     - А ты, когда услышишь подобные разговоры, обрывай их так, чтобы ни у
кого  не  было  желания разглагольствовать на  эту  тему!  -  резко сказал
Станислав. - Прости, пожалуйста, я показал пример, как это надо сделать...
- Станислав недовольно качнул головой,  посмотрел на потолок машины и  уже
спокойнее продолжал:  -  Послушать инженеров,  а  тем  более  неинженеров,
болеющих завистью,  -  выходит,  что Ярослав настоящий преступник.  Ну,  а
когда послушаешь самого Ярослава или  Саклатвалу,  будешь противоположного
мнения. Я сам, к сожалению, не инженер и, кроме того, не мастер спорить.
     Он  помолчал.  Для обстоятельного разговора уже не было времени -  мы
подъезжали к аэропорту.
     Машина остановилась.  Нина  Владимировна и  Лида  ожидали нас.  Через
несколько минут наши  путешественники уже  сидели в  самолете,  и  пилот в
последний раз  проверял мотор.  Самолет тронулся с  места  и  покатился на
стартовую дорожку.
     Через полторы-две минуты машина поднялась в  воздух и  быстро набрала
высоту. Мы видели, как она поднималась все выше и выше, сверкая на солнце.
Наконец самолет взял курс на запад и исчез в синих просторах летнего дня.
     Я взял Лиду под руку, и мы медленно пошли к автомобилю.
     - Вам в гостиницу? - спросила девушка.
     - Да. А вам?
     - В управление.
     - Станислав поручил мне присматривать за вами.
     - Спасибо.  Но это может привести к  тому,  что я стану вас избегать.
Хватит с меня такой няньки, как сам Станислав. А вскоре еще одна появится.
     - Кто?
     - Собирается приехать Юрий. Я ведь вам говорила об этом.
     Я  хотел спросить ее о  Ярославе,  но после упоминания о  Барабаше не
отважился сделать это. Она сама начала разговор о Макаренко.
     - Вы не знаете, когда возвращается Ярослав?
     - Нет. Последнюю неделю я провел с Самборским на его строительстве. Я
заеду вместе с вами в управление, и там мы обо всем разузнаем.
     - Вы знаете, что на днях я уеду из Иркутска?
     - Слышал... Тоже от Станислава. Как выяснилось, вы едете туда, куда я
получил приглашение от человека, мечтающего встретиться с вами.
     Лида сразу заинтересовалась:
     - В девятьсот сорок пятую шахту? Кто же вас туда пригласил?
     - Там   работает   один   палеонтолог.   Собирает   косточки   разных
плезиозавров и игуанодонов.
     - И сам, верно, похож на мастодонта, - засмеялась Лида.
     - Нет, напротив. Элегантный молодой человек. Во всяком случае, моложе
меня.
     - Почему же  этот гробокопатель мечтает о  встрече со  мной?  Неужели
есть какое-нибудь сходство между мною и, скажем, игуанодоном?
     - Не думаю, чтобы его заинтересовало такое сходство... Но главное - я
тоже собираюсь туда,
     - Мы  можем поехать вместе.  Только сначала вы  должны выполнить свое
обещание.
     Лида напоминала о Ярославе.  Я проводил ее в управление и,  когда она
исчезла в одном из коридоров,  прошел в бюро пропусков. Получив пропуск, я
направился к  секретарю инженера  Макаренко.  Его  секретарем был  молодой
молчаливый инженер,  славившийся исключительными способностями к различным
вычислениям.  Он меня почти не знал и встретил холодно.  На вопрос,  когда
вернется  Макаренко,  секретарь  ответил  встречным  вопросом:  зачем  мне
Макаренко?  Это  самый коварный вопрос.  Его  задают специально для  того,
чтобы  отослать посетителя к  кому-нибудь другому.  В  самом деле,  что  я
должен был ответить?  Сказать,  что по личному делу? Но мне было известно,
что Макаренко, как и Саклатвала, по личным делам не принимают.
     - У  меня к  нему важное дело.  Вы  назовете мою фамилию,  и  он меня
примет. Дело касается строительства, - солгал я.
     - К сожалению,  его сейчас нет.  Может быть, он скоро приедет. Если у
вас есть время, подождите.
     - А долго придется ждать?
     - Он может и  совсем не приехать,  но приблизительно через час я буду
иметь сведения.  Два раза в  день он  регулярно звонит сюда по  телефону и
сообщает, где он и когда сможет быть у себя. Но по делам туннеля вас может
принять помощник инспектора...
     - Нет, мне нужен Макаренко. Если позволите, я подожду здесь.
     И, не ожидая разрешения, я уселся на диване возле окна.
     Секретарю осталось только  ответить "пожалуйста",  что  он  и  сделал
вежливо, но не особенно охотно.
     Приемная у  Макаренко была  небольшая.  Сюда  выходили двери  из  его

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг