Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
с  Доктором  в  железо.  Натерпевшийся  страхов  комиссар   мстительно
отряхнул свои  желтые  военные  галифе,  выпятил  грудь  колесом  и  с
шипением произнес:
     - Уведите эту свинью и эту сволочь врача,  и,  вообще,  разберите
весь этот притон к чертовой бабушке. Лежачих не брать!
     И  он  ушел,  зализывая  прокушенный  язык.  Артура,  подпинывая,
погнали вниз двое - образ одного  из  них,  с  провалившимся  носом  и
красным пятном от шеи до уха, врезался в память, казалось, навсегда, -
и втолкнули в фургон. От последнего толчка  Артур  засеменил,  пытаясь
удержаться в равновесии, но не удержался  и  упал,  подмяв  под  собой
нечто сухое и костлявое. Из-под  него  выкарабкался  шаткий  старичок,
только охнувший на все извинения.
     Все лавки уже были забиты. Вновь прибывающие устраивались кто как
может - стоя или на  коленках.  Когда  и  стоять  стало  негде,  дверь
захлопнули, лязгнул замок и воцарилась полная темнота.
     Артур погрузился в печальную задумчивость. Он думал.  Нужно  быть
одержимым, чтобы жить в этом мире. О, человек, почему надо обязательно
унижать других, чтобы казаться  выше?  Ты  унижал  природу,  мня  себя
царем, а ведь говорили же:  не  бей  породившего  тебя,  потом  будешь
горько сожалеть. О, глупцы! И вы продолжаете обезьянничать! И я вместе
с  вами  не  понимал  раньше,  что  ничего  мы  не  знаем.  Мы   можем
констатировать факты, но глубокого их понимания у нас нет. Может  быть
природа и уничтожает нас потому, что мы ее  не  поняли,  не  выполнили
задачи быть высшим существом. Да-да, прав  Вэн  Юань,  во  всех  бедах
виноват сам человек - для ЖИЗНИ ему было дано все необходимое. А может
так и должно быть, что существует предел познания и  истории  -  чисто
прагматический, заложенный в самой природе. Бог знает...
     В темноте кто-то  крякнул  и  как  можно  более  веселым  голосом
спросил:
     - Здравствуйте, товарищи! Куда едем?
     - По этапу!  -  угрюмо  отозвались  со  стороны  кабины  и  тогда
поднялся гвалт. Кто-то бил ногами в стену, кто-то мучительно стонал.
     Неожиданно для всех из хрипящего горла динамика послышался  голос
комиссара Джахари: "Ну вы еще не включили?..  Вот  бараны-то  точно...
Ладно, я говорю". Он кашлянул и,  не  зная  с  чего  начать,  еще  раз
кашлянул.  В  трейлере  утихли.  "Гм!  Объясняю  ситуацию.  Все  вы  -
преступники, согласно действующему Указу Великих и  Мудрых  Близнецов.
Вознесем им должную хвалу и продолжим. Все вы - иностранные шпионы и я
лично поперевесил бы всех на первой перекладине. Но...  с  глубочайшим
сожалением приходится отдавать вас в крепкие руки правосудия,  где  вы
получите по заслугам,  не  так  ли?  В  вину  вам  ставится  грубейшее
нарушение Указа номер девять, заключающегося в необходимости покидания
страны в течение двух суток со дня  подписания  означенного  документа
всеми инорожденными, коими вы и являетесь, карающееся смертной  казнью
или    пожизненными    исправительными    работами    на    усмотрение
территориальных властей..."  Заплутав  в  дебрях  словесности,  офицер
гвардии просто отключил микрофон.
     Артура внезапно замутило и он стал повторять  про  себя:  "Страна
дураков, страна дураков", а потом  в  горестном  настроении  прошел  к
задней двери, сел на  карачки  и  заглянул  в  прорезь  щели.  Трейлер
задребезжал и рывком рванул с места - и в  полоске  светлого  мира  за
щелью пополз мрачноватый дворик  больницы,  арка,  и  дальше,  шарахая
велосипедистов, понеслись по спящим проспектам, по лужистым бульварам,
и  покинули  старинный  полуразвалившийся  Сиань.  Дорога  повела   по
безлюдной и мертвой местности.  Неподвижно  серели  каменные  глыбы  и
куски грязной пемзы - растительность давно покинула этот край. Природа
упрямо наводила все более полный  беспорядок  на  этом  отшибе  -  тот
истинный абсолют, который породил все и вся, породил жизнь, но  пришло
время и он забирает ее обратно в свои необоримые объятия.  И  напрасно
философы до изнемождения искали его где попало,  он  находился  рядом:
ибо из хаоса возник мир, хаосом и завершится.
     Артура пихнули в бок. Это рядом примостился Доктор.
     - Как твоя нога, герой, не болит?.. Ну и хорошо, караул...
     - Простите что так получилось, - сказал Артур. - Если можете.
     - Ладно. Тут не во мне дело, тут другое...
     При этих словах Доктора Артур наконец-то  ощупал  неуловимую,  но
давно свербящую в  мозгу  мысль.  Близнецы...  что?  Устраняют  лишних
свидетелей, что ли. И еще... Чувствуется какая-то общая угроза, что-то
Близнецы затевают...
     - Дай мне посмотреть наружу, - попросил Доктор.
     Артур уступил место.
     - Но  здесь  же  нет  ничего  интересного!   -   воскликнул   он,
наклонившись. - И ты два часа смотрел, караул?
     - Мне интересно, - ответил Артур и шепотом добавил: -  По  правде
говоря, я не собираюсь здесь долго задерживаться.
     Доктор тоже понизил голос.
     - Сразу вижу в тебе кровь прежних: малейшие  оковы  и  начинается
борьба за свободу... Местность мне незнакома. Судя  по  пейзажу...  за
каждым валуном прячутся, чтобы напасть, длинноухие гибриды. Да  и  при
побеге  погонятся  гвардейцы,  вызовут   глайдеры,   устроят   облаву.
Неприглядная картинка, караул.
     - Погонятся шакалы, - уточнил Артур, -  а  это  меняет  дело.  Мы
будем биться.
     - Гмм... куда же нас везут?
     - Понятия не имею. К югу.
     - Это плохо, - проговорил Доктор и замолк.
     Солнце нестерпимо калило кузов, стояла духота и  от  людей  валил
нездоровый смрад... Печать за грехи  отцов  изъянами  лежала  на  НИХ.
Шелушащаяся и разноцветная кожа, неправильной  формы  руки  и  ноги...
Неизбежны законы природы, когда сын виновен в ошибках  отца.  Но  пока
они живут, пусть несчастные, но все же люди, - никто  не  имеет  права
безнравственного обращения с ними... Да, да, да, у нас  нет  понимания
того, что мы делаем, зачем мы это делаем, и почему мы делаем  это  так
плохо.  Мы  отрицаем  себя  своими  действиями.  Вот,  мы  не   сумели
владычествовать над миром, как не  стали  и  атомами  единой  гармонии
(есть в нас дурацкое  свойство,  называемое  эгоизмом),  мы  не  нашли
братьев по разуму, и даже по-настоящему не вышли в космос, потому  что
разобщены и не создали монолитного образования - человечества,  такого
естественного и такого далекого. Но и здесь, на Земле, мы не построили
ничего  устойчивого,  а  пресловутая  техносфера  нас  слишком   скоро
предала...
     - В  детстве,  -  задумчиво  сказал  Доктор,  -  я  мечтал   быть
журналистом. Знаешь, это романтично  -  ездишь  по  городам,  создаешь
новости,  берешь  интервью  у  популярных  личностей  и  постоянно  на
передних рубежах событий.  Но  мечтал  еще  во  времена  какой-никакой
стабильности, вплоть до... до того памятного страшного голодного года.
И я познал все ужасы низов  общества  и  это  было  невыносимо,  когда
соседка съела своего маленького ребенка и сошла с ума, когда мы  стали
ловить из реки кишащую червями рыбу, когда другая соседка...  Потом  я
убежал из дома и  бродил  в  пригородах  Столицы,  но  насмотрелся  на
стольких изувеченных уродов, изголодался до таких костей, что поневоле
вернулся домой. Мамы уже не было,  а  сестра  превратилась  в  дряблый
костлявый мешок, тускнеющий с каждым часом. Потом огонек ее жизни угас
совсем. Тогда я убежал вновь  и,  на  свою  удачу,  пристал  к  одному
разъезжему врачу - у того были деньги, но как раз не было  смышленного
помощника... Интересно ли тебе?
     - Да, очень, - сказал Артур, но Доктор замолчал. До этого  всегда
подвижные его глаза печально застыли и стали походить на саму скорбь.
     - Отсюда нет достойного  выхода,  -  медленно  проговорил  он.  -
Только унижение и смерть. Падение  и  смерть...  Знаешь,  мне  не  раз
приходила мысль. Земля как саморегулирующаяся живая  система  обладает
инстинктом  самосохранения  и  когда  люди  становятся   шелухой,   из
необходимости превращаются в экскременты, в рудимент, в  гнойник,  она
отказывается от них.
     - Как-то я изучал пантеизм... - начал было Артур.
     - Вот так и живу, - как будто не замечал  собеседника  Доктор,  -
словно я не я, а частица высшего организма. Лечу людей  и  думаю:  это
Земля оперирует моими руками. Что так надо и это во благо.
     - Можно перебить? - вмешался кто-то со стороны. - Грегором зовут.
Я тут подслушал немного, думаю вы правы. Как врач вы подтвердите,  что
у человека бывают неизлечимые болезни? Бывают. Также и у остального, к
примеру, у вашей живой системы. С болезнью не всегда можно справиться,
от нее можно и умереть.
     - Да, умереть, - согласился Доктор. Из темного угла его позвали и
он ушел, осторожно ступая в темноте чтобы никого на раздавить.
     Долго наступал вечер, но-таки наступил и  воинственное  пурпурное
солнце скатилось на самую кромку холмов. Колонна грузовиков подъехала,
по-видимому, к военной базе и остановилась на  каменистом  лугу  перед
высоким, ограждающим ее, забором. Дверцы фургона с лязгом  отворили  и
ворвавшийся прохладныйветер обнажил тела  людей  в  самых  причудливых
положениях, в какие их разместила пытающая тряска по старой предгорной
дороге. Они тоскливо копошились во тьме, уже давно отчаявшись глотнуть
поток пьянящего неба. Пленных согнали вниз и кое-как сбили в  колонну.
После этого массивные ворота в заборе отворились, впустили  по  одному
урчащие грузовики и выпустили кучку страшных людей в черной  униформе,
которые катили перед собой пару тележек: одну с  пузатым  бочонком,  а
другая  была  нагружена  тяжелой  угловатой  аппаратурой.   Возглавлял
процессию невысокий человечек, к которому немедленно бросился комиссар
Джахари, восклицая: "О,  Эдкенс,  мое  почтение!"  -  но  тот  холодно
осадил: "Вначале дело, Вилли". И черная процессия  медленно  двинулась
вдоль колонны. Завыл тревожный горный ветер.  Пленные  стояли,  понуро
сгорбившись, и тут от них отделился один человек и  попытался  бежать.
Неуклюже махая руками и слегка сбивая шаг, он направился к  лощине,  и
почти добежал до начала склона, когда его сразило  двойной  автоматной
очередью. Перестал свистеть ветер. Это у Артура заложило уши.
     "Гадство! Мы и в дни исхода не отказались от безумства!"
     После краткой заминки, связанной с  этим  происшествием,  пленных
стали разделять на три группы, но перед  этим  каждому  давали  выпить
полстакана воды  из  бочонка.  Дело  продвигалось  уверенно  и  вскоре
очередь дошла до Доктора. Невысокий человечек Эдкенс спросил:
     - Как здоровье? Что болит?
     Сзади него встрял в разговор комиссар.
     - Том, заметь, он поносил мудрейших Близнецов, - и  улыбнулся  во
весь рот, но когда начальник Пункта проворчал: "Спрошу у тебя, тогда и
советуй", улыбка мгновенно спала с его лица.
     Помощник все-таки сделал пометку в блокноте. Эдкенс  сказал:  "На
опыты", и Доктору протянули стакан с водой. Он перекрестился и  залпом
выпил; подошел другой помощник и увел его в одну из раздельных  групп.
Артур посмотрел Доктору вслед, затем перевел взгляд на  стоящих  перед
ним людей, словно недоумевая, чего им от него надо.
     - Как здоровье? Что болит? - спросил Эдкенс Артура.
     - А у вас? - в свою очередь спросил Артур и вгляделся в крохотные
злые глазки начальника Пункта, которые мигом вспыхнули.
     - Сопляк, - процедил Эдкенс и громче: - На  работы!  -  а  потом,
когда подали стакан "воды", брезгливо фыркнул: "Пей".
     Артур понюхал. Брякнули наручники.
     - Попробуйте вначале вы.
     - Побыстрее! - прорычал коротышка.
     Артур разозлился и плеснул жидкость ему в лицо.
     "Яй!"  -  взвизгнул  Эдкенс  и  стал  прыгать   как   ошпаренный,
отряхиваться, кричать страшные  слова  и  топать  ногами.  Пленного  с
непомерными выходками, конечно, схватили, напоили злополучной  "водой"
и увели.
     - Рисково! Может проникнуть, - неосторожно брякнул помощник.
     - Молчать! - нервно заорал на него Эдкенс.
     Продолжения  драмы  Артур   не   слышал.   Его   вели   к   самой
многочисленной группе пленных.  Вдруг  голова  отяжелела.  Он  захотел
остановиться  и  сдавить  голову  руками,  но  ни  руки,  ни  ноги  не
повиновались и он помимо своей воли продолжал идти.  Артур  испугался,
ощутив  что  его  тело  все  сильнее  заворачивается  словно  в  кокон
бессилия, что он теряет всякий  контроль  над  телом,  но  этот  испуг
быстро сменился умиротворенностью, а затем он вообще потерял  связь  с
собственным телом. Он не ощущал ничего, в  его  распоряжении  осталась
голая мысль.
     Тем  временем  люди  в  черных  униформах   осмотрели,   наконец,
последнего человека. Эдкенс вздохнул и критически обернулся.
     - Ты кого мне привез, комиссар? Одни выродки!
     - Так ведь больницы очищал, в больницах другого нет, - огрызнулся
Джахари.
     - Сдались тебе эти больницы. В следующий раз обходи их за квартал
стороной.
     - Как это? А Указ Близнецов?
     - Плевал я на указы, - храбро заявил Эдкенс. - Мне здоровые  люди
нужны, а не выродки.
     Джахари притих, но по всему  было  видно,  что  у  него  остались
некоторые неясности. Эдкенс шагнул к тележке  с  аппаратом,  понажимал
кое-какие  кнопки  и,  неожиданно,  все  пленные   всех   трех   групп
одновременно распрямились и одновременно зашагали  внутрь,  за  ворота
военной бызы. { * * *
     ...проснулся в темноте. Справа на него шумно и  потно  дышали.  В
голове опять возникло зудение, как и вчера, во время перетаскивания  в
тысячный раз тележки с глиной. Хотя беспокоило не только  зудение,  но
почему-то оно тревожило больше всего. Впрочем что ж,  должны  же  быть
какие-то последствия. Могло быть хуже, а тем более  неизвестно  -  что
еще будет. Интересно, как  там  Доктор,  наверное  у  него  что-нибудь
другое... Подожди-ка, а что ты сегодня должен сделать?  Ты  же  что-то
намечал, такое важное, такое непременное. Ага, вот ты уже и  стал  все
забывать. Вот тебе и последствия... Вот тебе и последствия... Вот тебе
и последствия... Тьфу  ты,  вспомнил.  Я  хотел  сегодня  после  работ
пересилить немощь и когда все  пойдут  сюда,  незаметно  спрятаться  в
коридоре,  а  потом  идти  разыскивать  систему  управления  пленными.
Хватит, сколько я уже здесь! Только вот проклятое зудение!..
     Артур впал в забытие и очутился в нелепой ситуации:
     - Скажите, пожалуйста, сколько сейчас времени? - спросил он.
     - Сорок две минуты, - ответили ему.
     - Какого?
     Молчание. Уходят. Со стороны надвигается зловещий мрак.
     - Скажите, сорок две минуты которого часа??
     Молчание. Ушли. Слева подходят еще.
     - Не скажете, сколько сейчас времени? - крикнул он, холодея.
     - Без пятнадцати... - ответил безразличный тупой голос.
     - Сколько! Без пятнадцати какого!!
     Уходят. И вдруг сзади:
     - Вы спросите лучше какой теперь год.
     Год? Зачем? А-а, ну и какой же теперь год. Какой  год-то  сейчас?
Го-од!!
     Тишина. Никого. И мрак опустился до самой земли.
     "Встать! Встать!"  -  повелительно  произнес  невидимый  голос  и
Артур, не успев еще очнуться, уже опустил ноги на пол. Опять в  шахту.
На потолке зажегся мутный свет  и  Артур  увидел  как  люди  потерянно
поднимались с нар и строились в  колонну  по  одному.  Никаких  лишних
движений.    Ать-два,    ать-два,    голова     к     голове,     нога
поднялась-опустилась,  голова  к  голове,  ать-два,   ать-два.   Стой,
пропустить встречную колонну!..
     Артур потерял контроль над сознанием и  визуальными  образами.  В
голову полез кислый кисель и в глазах стало красно, и в ушах красно, и
для мыслей не осталось места. Артур уснул. А еще лучше, умер. Закрапал
мелкий дождик, превративший какое ни на есть утро в самое  промозглое.
Ранние прохожие пораскрывали зонты и заспешили по  домам,  а  те,  кто
хотел только выйти - раздумали. Осталась лишь серость, одна серость  и
дождь. То есть, сырость.
     Потом  ему  почудилось,  будто  он  получил  Главную  Справку  об
Освобождении, а когда захотел ее прочесть,  то  не  смог.  А  охранник
выпускал на волю с условием, что ему зачитают такую справку вслух...
     ... Очнулся Артур на нарах и снова в пространстве висела темнота.
Что за оказия. Где я? Вот проклятущие, что они со мной сделали...  Да,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг