Виктор удивился.
- Во здорово, ты что здесь делаешь?
- Тс-с. Тише. Я в секрете. А вы чего?..
- Приехали, просто так, - ответил Никола, подавая знак Витьке не вдаваться
в подробности. Зачем Шустову знать о них раньше времени?
Однако Валерке было не до обычной подозрительности. Он потянул обоих
приятелей в кусты и жарко зашептал:
- Слушайте, у нас военная игра: "Красные и синие". Нужно разведать штаб
противника. Вас никто не знает. Валяйте проберитесь, а потом мне скажете.
Мы как нагрянем! А?..
У Виктора загорелись глаза. Он подмигнул Николе.
- А где их штаб?
- Чудак, если б я знал...
Никола заколебался. С одной стороны, ему хотелось побыстрее уладить дело с
бумагами, но с другой - он не знал, как к нему подступиться. Предложение
Валерки открывало эту возможность. Но Никола не был убежден, что поступит
честно, если, не участвуя фактически в игре, возьмет на себя роль
лазутчика. Зато Витька не сомневался ни минуты. Плюс ко всему, в просьбе
Валерки он усматривал реальную возможность побегать...
- Ладно, ты здесь будешь? - Ага.
- А как мы узнаем, кто "синие"?
Валерка протянул левую руку и показал красную повязку.
- У них повязка на рукаве синяя. Только вы не очень долго. Через сорок
минут - жду.
- Договорились.
Валерка снова зарылся в середину куста, а Виктор побежал к главной аллее
разыскивать родителей, чтобы сообщить им о своем превращении в красного
лазутчика, чтобы те обедали пока без них.
ЗА ДВУМЯ ЗАЙЦАМИ
На берегу канала возле бездействующих качелей с разноцветными лодочками
торчит длинный шест. На макушке синий вымпел с красными буквами "ШТ". Это
штаб "синих". Под раскидистым деревом стоит легкий алюминиевый столик и
несколько стульев с брезентовыми спинками и сиденьями. Сейчас стулья
пусты. Все члены штаба - на операции.
У стола возится невысокий паренек, прикручивая провода к клеммам полевого
телефона. Здесь же рукописные карты, планы и прочая документация.
- Стой! Сюда нельзя!
- Чего? - Ребята даже не заметили, как рядом с ними выросла фигура
часового.
- Поворачивай, говорю.
- А ты что, купил здесь участок?
- Купил не купил, а поворачивай. Других аллей мало? В живот Виктора, как
более длинного, упирается ствол деревянного ружья. Не больно грозно. Но
если часовой, забыв правила обращения с огнестрельным оружием, треснет
прикладом, мало не будет. А вид у пацана с деревяшкой весьма решительный.
Никола тянет приятеля в сторону.
- Ладно, брось связываться. Не видишь, здесь детский сад в солдатики
играет.
Провожаемые подозрительным взглядом, оба друга отходят на почтительное
расстояние.
- Ну что, бежим к Валерке? Теперь понятно, где штаб. Но Виктор не
отвечает. Взгляд его рассеян. В голове зреет очередная гениальная идея.
- Слышь, Никол. Штаб-то пустой... Карты, планы... Но Никола и слушать не
хочет.
- Не, это не наше дело. Мы ведь не "красные". Это будет не по-честному.
Может, будь мы в игре, нас и близко сюда не допустили...
Витька продолжает соблазнять:
- Да чего ты, боишься, что ли? Это же военная хитрость. А их всего двое:
часовой и вон - парень с телефоном. Я возьму на себя часового, а ты жми
туда. Вся документация будет захвачена. Дела на минуту, а двух зайцев
сразу убьем. Тут уже Валерке вовсе нечем крыть будет. И пожалуйста,
простой обмен: бумага на бумагу.
Никола скребет затылок, потом поднимает глаза на приятеля и медленно
моргает.
- Айда!
КЮК
Комната похожа на класс. Доска, график дежурств на стене. Только вместо
обычных парт - столы со стульями. В углу накрыта чехлом какая-то
конструкция. В помещении сумрачно. Впрочем, это и неплохо. А то слишком
ярко выделялись бы непредусмотренные природой украшения на лицах
приятелей. Губа у Витьки распухла, ухо похоже на горячую-горячую оладью. А
у Николы болит плечо и густой синевой наливается под глазом фонарь. Оба
молчат.
Гремит снаружи ключ. Дверь распахивается. В комнату арестованных влетают
двое мальчишек.
- Ну что, долго еще нам здесь сидеть? - бурчит Виктор. Мальчишки не
обращают никакого внимания ни на слова, ни на присутствующих. Они снимают
чехол и вытаскивают из-под него маленький, но тяжелый ящик. Глаза у Николы
широко раскрываются, даже, кажется, выскочат вперед, как у рака. Он весь
подается вперед.
- Ребята, вы куда это?..
Мальчишки не отвечают. Они заняты и деловиты. Ухватившись с двух сторон за
ручки ящика, тащат его вместе с длинной бухтой тонкого провода к двери.
Уже скрываясь, один из них все-таки поворачивается и мимоходом показывает
приятелям крепкий кулак. И снова гремит ключ в замке.
- Видал?
- А что это они поволокли?
- Эх ты, лопух. Это же подрывная машинка. Где-то что-то будут взрывать.
Виктор подходит к окну. За стеклом на большой поляне суетятся ребята.
Центр площадки расчищен от травы. Утрамбован и даже залит вроде бетоном.
Тут же на двух столбах приколочена вывеска: "Полигон КЮК".
Те же таинственные буквы висят и над классной доской: "КЮК".
- Никол, а что такое КЮК?
Никола не отвечает. Во-первых, он сердит на Витьку за то, что тот
сагитировал его напасть на штаб "синих". Конечно, поблизости оказалось
полно ребят - и незадачливых диверсантов скрутили, предварительно намяв им
бока, и доставили на территорию лагеря, где и заперли в этом КЮКе до
вечера, до конца игры.
Во-вторых, Николе покоя не дает подрывная машинка. Зачем?
- Никола, Никола, иди сюда, гляди. - Это опять Витька. В глубине души он
чувствует себя виноватым за провал операции и стремится во что бы то ни
стало вывести друга из состояния мрачных раздумий. Никола неохотно
поднимается со своего места.
- Ну, чего тебе?
Впрочем, едва он подходит к окну, вся его меланхолия улетучивается.
Группа ребят, человек шесть, устанавливает на бетонном пятачке ракету.
Настоящую ракету! Отливающий металлическим блеском корпус со
стабилизаторами - ракетоноситель. Выше - тело самого снаряда. Двое
взрослых парней в спортивных голошейках с красными галстуками руководят
работой.
Ага, вот знакомые ребята потянули провода от землянки. Там стоит машинка,
замыкающая ток от аккумулятора.
Несколько человек с красными флажками разбегаются, бесцеремонно выгоняя с
полигона посторонних. Охрана. Проходит несколько минут, и поляна пустеет.
Посередине, метрах в двухстах от окна, за которым виднеются два
приплюснутых носа, высится стройное серебристое сооружение.
Сирена! Из большого динамика, укрепленного на столбе возле дома,
вырываются первые звуки предстартового счета: "Двадцать семь, двадцать
шесть, двадцать пять..."
- Ух ты! - с завистью бормочет Витька. И ему становится обидно. Где-то
кто-то дружно занимается настоящим делом, а они с Николой одни. Небось
если бы приняться компанией за поиски тех же документов, так в один момент
все бы разыскали. И у Валерки не пришлось бы бумаги выменивать.
Невидимый руководитель полета продолжает считать. Губы Николы шевелятся,
он повторяет следом: "Восемнадцать, семнадцать, шестнадцать..."
- Ты как думаешь, они взаправду будут запускать? Никола пожимает плечами.
- Сейчас увидим.
Обстановка накаляется. "Шесть, пять, четыре, три..." Никола приседает. Низ
ракеты окутывается дымом. Затем снаряд подпрыгивает и с воем уходит в
голубое небо.
- Ур-ра! Ур-ра!
Батюшки, откуда их столько взялось! На поляну, как после дружного матча,
высыпают ребята. Они орут, галдят, размахивают руками.
- Смотри, смотри, вон Валерка Шустов! Виктор распахивает окно и кричит,
перевесившись через подоконник:
- Валерка-а! Валерка-а-а! Мы здесь! .. Сначала Шустов не слышит. Но вот до
него доходят вопли, и он подбегает к окну.
- Видали, да? Здорово? Это наши кюковцы. Уже вторую ракету запускают.
Первую потеряли, а эта должна...
Голос его тонет в усилившемся гомоне на площадке: "Летит!" "Вон она!"
Высоко в небе танцует белый куполок парашюта.
- А вы чего там сидите, айда сюда,
- Нас заперли! По твоей же милости.
- А, так вы пленные, да? Сейчас... Валерка куда-то убегает, потом
возвращается с тем самым парнем, что руководил запуском. Шустов что-то с
жаром объясняет тому, показывает рукой на окошко. Тянутся минуты. Наконец
за дверью раздается шум голосов. Щелканья замка почти не слышно. Дверь
распахивается, и в комнату вваливается толпа ребят. В руках у них
закопченный корпус ракеты и парашютик, знакомая подрывная машинка,
провод... Валерка пролезает чуть ли не последним.
- Ну все, я договорился. Дуйте, пока командир "синих" не пришел. Он злой
за поражение, придираться будет.
Но Никола уходить не торопится.
- Слушай, Шустов, а что это за КЮК?
- Клуб юных космонавтов. А ты не знал? Он у нас с самого начала смены
работает. Занимаемся, изучаем полеты спутников, звездное небо. Хотите -
приходите к нам. Я попрошу Володю...
- Что же это у вас: кто захочет, тог и космонавт?
- Почему - кто захочет? У нас разные группы. Есть конструкторский отдел,
есть астрономический - это подготовительные. А в клуб принимают тех, кто
выдержит экзамен.
- А ты выдержал?
- Я еще нет. Вы не думайте, что это так просто.
Витька не может утерпеть.
- Подумаешь, космонавты. Да если бы мы с Николой захотели, все ваши
экзамены - одной левой. Верно, Никола?
- А ты попробуй! - Это говорит не Валерка, голос слышится сзади и
принадлежит взрослому. Приятели поворачиваются и оказываются с глазу на
глаз с плечистым Володей.
- Ну-ка, если хвастаешь, давай экзаменуйся... Шура, Шура! - Из толпы
вылезает рыжий с веснушками паренек. - Шура, вот тут двое космонавтов со
стажем. Проверь-ка их по нашим тестам.
- Не, нам, в общем, некогда. - Виктор начинает пятиться к двери.
- Э-э-э, брат, да ты струсил.
- Я?
- Ты, факт!
Никола делает решительный шаг вперед и говорит конопатому Шуре:
- Давай...
ПОРАЖЕНИЕ
Хлопотливое воскресенье кончилось. После торжественной линейки и костра,
на котором Витькин отец интересно рассказывал про жизнь и подготовку
летчиков-космонавтов, оба семейства, Вервиных и Молчановых, движутся к
пристани. Взрослые - впереди. Ребята - сзади. Провожает их Валерка. Он
утешает все еще не пришедшего в себя Виктора.
- Ты не тушуйся. Это мало у кого сразу получается.
- А мне плевать. Подумаешь, выдумали какой-то "тест" и определяют. А что
определяют, по каким правилам? Верно, Никола?
- Ладно, не звони. - Никола пошелестел в кармане бумажкой. Он тщательно
записал все вопросы экзаменов, по которым блистательно провалился вместе с
Витькой. Оба не набрали в сумме числа очков, нужного для того, чтобы стать
членом клуба.
Валерка, немного довольный втайне, что даже сам Вервин потерпел неудачу,
провожал их к трамвайной остановке. Но, с другой стороны, ему хотелось
подбодрить ребят из своего класса.
- Ты вообще-то здорово отвечал. Помнишь, проверка самостоятельности
мышления. Ты же правильно решил обе задачи. И память у тебя хорошая. Даже
сам Володя сказал.
- Володя, Володя, - кипятился Витька. - Подумаешь, мудрец Аристофан.
- Аристотель. Аристофан был поэтом. А по звездам ты, Никола, отвечал лучше
всех. Ты где это их выучил?
- Да так, пришлось...
- А-а-а... Это, наверное, в тех бумагах, что в макулатуре нашли? Да? Зря
ко мне на день рождения не приходили, я бы вам продолжение отдал. Там
интересно про убийство, про расследования... Я смотрел. Там еще какие-то
космические проекты кораблей. Без начала трудно понять. А что там в
начале? Виктор перебил Валерку:
- Слушай, председатель. Нам эти бумаги вот так, позарез нужны. Понял? Их
вернуть требуется одному человеку. Для него это очень важно. Отдал бы ты
их нам, а?..
- Да пожалуйста. Я ведь и так сам предлагал. Только как это сделать? Они
ведь у меня дома спрятаны, чтоб мамаша не выбросила. Я знал, что они
понадобятся... Может, когда вернусь, в августе?.. А? Подождете?
- Ты, в своем уме? - пугается Виктор. - Да мы и так уже со сроками
опаздываем.
Никола тоже качает головой из стороны в сторону. А Виктор пускается на
хитрость:
- Слушай, неужели такого человека, как ты, в город не отпустят? Ты что же,
"рядовой товарищ" стал?.. Валерка попадается.
- Что значит - "рядовой"? Кто меня может не отпустить? Захочу и уеду. Я же
не просто так. Я же по делам.
- Правильно. - Виктор одобрительно хлопает Шустова по плечу. - Никто не
имеет права тебя задерживать, если у тебя дела. Ты же свободный человек?
- Ясно, свободный... Вообще-то дисциплина должна быть...
- Дисциплина - это добровольно принятое на себя обязательство подчинения
установленному порядку. Добровольное, а не принудиловка какая-нибудь.
Верно, Никола?
- М-м-м, по-моему, нет.
- Что - "нет"?
- Неверно!
- Да ну тебя. В общем, слушай, Валерка, давай конкретно. Сможешь
представить бумаги в ближайшее время?
- Пожалуй...
- Когда?
- Завтра!
- Вот это разговор!
- Точно, завтра утром отпрошусь в город, скажу: мамаша захворала или еще
что...
- Правильно, скажешь - мы тебе рассказали. А до родительского дня далеко,
все позабыть успеют.
- Ладно, договорились. Завтра в одиннадцать приходи к нашей парадной. Я
вынесу. - Вдали запел горн, сбиваясь с одного сигнала на другой. Валерка
заторопился: - Ну, пока. Сегодня опоздаю, завтра могут не отпустить.
И он побежал назад, подпрыгивая и срезая повороты аллей. Ребята смотрели
ему вслед.
- Весело у них в лагере, - проговорил Виктор. - Все-таки когда много
ребят, интересней...
Он не договорил, что интересней, но вряд ли это уточнение кому-нибудь было
и нужно. Никола молча повернулся и пошел к пристани, где стояли родители.
ЭКЗАМЕН НА ЮНОГО КОСМОНАВТА
Всю дорогу домой ребята молчали. Никола мрачно переживал неудачу,
постигшую его в клубе юных космонавтов. Он неотчетливо увязывал ее с
высказыванием Виктора о том, что, когда больше участников, любое дело
движется быстрее и интереснее. Никола вытащил из кармана листок бумаги, на
котором были записаны вопросы экзаменационного теста юных космонавтов, и
углубился в его исследование.
Чтобы читатели могли составить себе правильное впечатление об этом
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг