скрытые в них тайны, бросит их ей под ноги, сказав: "Не требую награды..."
- Чего, чего, какой награды?
- Да нет, это я про себя.
- Чудной ты. То дергаешься, то про себя стихи декламируешь. Ну ладно, твой
отец летчик?
- Предположим... Авиационный инженер и летчик.
- Это все равно. Слушай, уговори его к нам в лагерь приехать на День
Военно-Воздушного Флота? А?..
- Куда?..
Если бы небо раскололось над головой и прямо сюда, на угол Мясной и
проспекта Римского-Корсакова, опустился межпланетный корабль из другой
звездной системы, Витька не был бы так огорошен. Между тем "правильная
девочка" продолжала, словно не замечая его удивления:
- К нам в лагерь, на Кировские острова. В "Звездный городок".
- Погоди... - Виктор с трудом собирал разлетевшиеся мысли. - Погоди, а
зачем ты раньше меня искала?..
- А я хотела заранее договориться. Я за это отвечаю - и вот... А ты чего
тогда с линейки сбежал? Ваша учительница знаешь как сердилась, я слыхала...
- Ладно, мне это не больно интересно. Не поедет отец в лагерь. Занят он.
- Слушай, Молчанов, мы ему приглашение пошлем. Ты тоже можешь приехать...
- Больно мне это надо. По своей воле в ваш детский сад лезть...
- А ты приезжай, посмотришь, какой у нас детский сад... Слушай, поговори с
отцом. Мне же поручили. И ребятам интересно будет. Валерка говорил, - ты
согласишься...
- Валерка? А разве он у вас?
- Конечно. Только в другом отряде. Приезжайте, он приглашал. У нас ракету
запускать будут настоящую.
"Вот это да, - думал Витька, краем уха прислушиваясь к тому, о чем трещала
Тамарка Соколова. - Что же она насчет рукописи ни слова?" И, не
удержавшись, спросил:
- Погоди, слушай, а ты, когда нам макулатуру отдавала, ничего не заметила?
Девочка, сбившись с темпа, несколько минут молчит, потом растерянно
спрашивает:
- Нет, а что?
- Ну, в общем, никакой пропажи не заметила?
Такой вопрос может поставить в тупик кого угодно, не только Томку. Она
окончательно теряется, начинает морщить лоб, вспоминая что-то. Потом
неуверенно трясет головой...
- Н-нет, по-моему, ничего...
И тогда Витьку охватывает порыв великодушия. А может быть, просто Томка
ему нравится. У нее в легком летнем платье не такой "правильный" вид. И он
решается.
- Так вот запомни, обнаружишь пропажу - она у нас. Через некоторое время
вернем. Поняла? А сейчас - пока. С отцом я поговорю, так и быть.
И он поворачивается спиной к потрясенной девочке и медленно уходит, высоко
держа голову. В глубине души он доволен собой. Теперь можно бежать к
Николе, можно рассказывать о дачных событиях. Дело сделано. И он
заторопился, чувствуя, что успел здорово соскучиться без приятеля за
несколько дней.
АСТРОНОМИЧЕСКИЕ ЗАПИСКИ Ю. Н.
На улице солнце. На улице жара. Наступило настоящее лето, несмотря на то,
что еще только третье июня. Все ребята со двора разъехались. А те, кто
остался, с утра до вечера пропадают на пляже у Петропавловки. Но на
четвертом этаже в окне целый день с утра до вечера торчит склоненная
стриженая белобрысая голова. Никола сидит, как привязанный. Перед ним на
широком обеденном столе разложена синяя папка с короткими заметками,
отпечатанными на машинке. Некоторые из них выправлены чернилами. Никола
читает:
ПРИМЕЧАНИЕ.
В этой папке собраны некоторые заметки по важным вопросам современной
астрономии и космонавтики. Я начал их вести в то время, когда только
приступил к знакомству, с предметом, и потому многие из них могут
показаться наивными и слишком простыми. Но лучше повторить, чем остаться в
неведении. Собирая материалы, я пробовал поставить себя на место будущего
читателя - любознательного и любопытного, - какие сведения могут
понадобиться ему при знакомстве с некоторыми спорными проблемами
космонавтики? Конечно, вопросов таких тьма. Недаром ими занимаются
почтенные ученые. Но самые первые сведения - крошечный фонарик, освещающий
начало извилистого пути в дебрях противоречий... Вот из этих-то позиций я
и исходил, сортируя данные, полученные частью из научных книг и журналов,
а частью из непосредственных разговоров с учеными и их всезнающими
аспирантами.
Странное какое-то примечание. Как будто автор специально написал его в
качестве предисловия. Никола перелистывает страницу и думает: "Вот бы
найти предисловие к тем бумагам и документам, которые попали в наши руки.
Все бы сразу стало на свои места. И Витьку больше уговаривать не пришлось
бы. А то заладил свое:
"Докажи да докажи, что это часть рукописи книжки, да еще фантастической, а
не настоящие документы. Это твоя, - кричит, - задача! Ты у нас мозговой
центр".
Хорошо, конечно, ему: бегай по улицам, выслеживай, разыскивай неизвестного
автора... А тут..."
Представитель "мозгового центра" вздыхает и низко-низко наклоняется над
стопкой заметок.
МЕЖЗВЕЗДНАЯ СВЯЗЬ
В сентябре 1959 года в лондонском научном еженедельнике "Нэйчур" появилась
странная статья. Называлась она "Исследование межзвездной переговорной
связи" и была подписана именами известных ученых - Ф. Моррисона и Д.
Коккони.
Человека нашего времени нелегко удивить. Но авторам статьи это определенно
удалось. Странность статьи заключалась прежде всего в теме. "Межзвездная
связь", но с кем? И авторы, нисколько не смущаясь, заявляют: с разными
существами - представителями инопланетных цивилизаций. Это - первая
неожиданность.
Вторая - то, что оба ученых не имеют никакого отношения ни к области
связи, ни к астрономии. Они - физики6.
И, в-третьих, несмотря на фантастичность идеи, вопросы в статье
рассматривались абсолютно серьезно и научно.
Неподходящее время года не позволяло также считать статью и
первоапрельской шуткой. Очевидно, все перечисленные обстоятельства
способствовали тому, что статью прочли и перевели на все языки мира. А
идеи, выдвинутые Моррисоном и Коккони, явились не только первым камнем,
двинувшим лавину многолетних дискуссий, но и причиной первого эксперимента.
О чем же писали двое ученых?
"... Если предположить, что, кроме Земли, во Вселенной существуют и другие
цивилизованные миры, населенные разумными существами, то рано или поздно
им в голову должна прийти мысль о поисках инопланетных цивилизаций. Точно
так же, как эта мысль пришла нам".
Но что значат слова "поиски инопланетных цивилизаций"? Статья была
написана в 1959 году. Прошло всего два года с момента запуска первого
советского искусственного спутника. И оставалось еще столько же до полета
в безвоздушное пространство первого человека. И все-таки в статье
говорилось о том, что первые эксперименты по налаживанию "межзвездной
связи" возможны уже сегодня... Радио!.. Если технику передачи и приема
сообщений при помощи электромагнитных волн изобрели люди, то должны быть с
нею знакомы и представители цивилизаций других миров. А если среди других
миров есть цивилизации старше земной?.. Не следует ли тогда предположить,
что нашу планету уже с давних времен омывают со всех сторон целые океаны
радиоинформации, посланной из других звездных систем. Наше дело только
поймать эти сигналы. Выделить из шумов, записать на магнитную ленту. И
расшифровать содержание.
Моррисон и Коккони указывали, что уже сегодня (то есть в 1959 году)
крупнейшие радиотелескопы позволяют принимать сигналы от звездных систем,
удаленных на десятки световых лет от нашего Солнца. Значит, ближайшие к
нашему светилу звезды тем более лежат в пределах, достижимых современной
радиотехникой.
Теперь: с каких звезд следует начать поиск? "В радиусе пяти парсеков от
Солнца - пятьдесят три звезды. Но только три из них могут иметь обитаемые,
планеты. Это Эпсилон в созвездии Эридана, Тау Кита и Эпсилон Индуса. К
сожалению, последняя слишком близко располагается к бледной полосе
Млечного пути, и ее голос тонет в хаосе радиошумов, исходящих из этой
области неба. Остаются две звезды..."
Статья была написана строго и убедительно. Она сулила возможность такого
неожиданного открытия, что идея Моррисона и Коккони тотчас нашла
сторонников. И среди них оказались весьма деловые люди. Прошло меньше
года. В национальной радиоастрономической обсерватории США, расположенной
в Грин-Бэнк, группа радиоастрономов под руководством Ф, Дрэйка разработала
и построила аппаратуру для приема искусственных инопланетных сигналов. И в
ночь с пятого на шестое апреля 1960 года первая в истории человечества
межзвездная радиовахта началась... Огромная чаша двадцатисемиметровой
антенны нацелилась на область неба, где чуть заметно светятся Эпсилон
Эридана и Тау Кита.
Два месяца продолжалась первая радиовахта. Увы, обнаружить на лентах
самописцев искусственные сигналы не удалось. Одни шумы. Аппаратура
оказалась недостаточно совершенной, и эксперимент пришлось прервать. Но
ученые не отчаиваются. Они приступили к разработке новых приборов и
постройке новой антенны. Теперь диаметр зеркала радиотелескопа будет
равняться сорока пяти метрам. Может быть, тогда...
ЛОГИКА ПРОТИВ ФАНТАЗИИ
На листе бумаги один за другим появляются смешные пляшущие человечки.
Человечки заняты своей жизнью. В плоском двухмерном мире тетрадочной
страницы они наблюдают плоское небо в плоские телескопы. Строят плоские
космические ракеты, дерутся на шпагах и совершают кучу удивительных
подвигов. Человечкам нет никакого дела до Николы и его мыслей. Хотя именно
Никола одного за другим вырисовывает человечков на странице тетради и
наделяет каждого своим занятием. Одному - быть навсегда астрономом.
Второму - драчуном-шпажистом, третьему - всегда умирать, пронзенному
клинком...
Нет! Никола бросает карандаш и отодвигает в сторону папку с заметками и
свое творчество. Человечки помогают думать. Но когда задача решена, "мавры
могут уйти".
Чем больше узнавал Никола о проблемах астрономии и космонавтики, чем
больше он читал статей, просматривал журналов, разговаривал, тем
отчетливее чувствовал правильность своего предположения, что найденная
папка содержит часть рукописи фантастической повести. Но как это воспримет
Витька? Разочаруется? Бросит поиски?.. Два длинных, один короткий. Витька!
Приехал! Щелкает реле, отодвигающее язычок замка.
- Витька! А ведь знаешь, я, пожалуй, решил!
- Что? - тот огорошен. Действительно, такая встреча.
- Решил! Тайну! Лично для меня загадки документов из синей папки больше не
существует. Понял?
Виктор морщится. Ему бы рассказать о том, как здорово было на даче, как
ловилась рыба. Но сейчас Никола этого не оценит. И он мямлит, что его,
дескать, задача была намного труднее. И что он тоже теперь точно знает, у
кого нужно искать продолжение документов... Никола прерывает излияния.
Голос его сух:
- Ну, и у кого же?
- У кого, у кого... Ясно, у Валерки.
- Здорово! Вот это открытие! Тоже мне великий сыщик...
- А ты кто такой? Подумаешь, профессор кислых щей. Сам упустил
председателя. Теперь где его ловить? Неудобно ему, видите ли, было. Мне,
конечно, все удобно. Как какая черная работа - Витька, ты! А как
благородные размышления, так уж это дело почтеннейшего...
Что-то в словах Витьки Молчанова было справедливо. Не все, конечно, но
что-то было. Дружеские ссоры тем-то и хороши, что каждая сторона узнает
самые глубокие, подчас не до конца даже осознанные, но истинные мысли
другого. Витька закончил неожиданно:
- Я что, виноват, что меня на дачу увезли?..
- Да ладно... Ты не обижайся. Я, в общем, тоже не во всем прав. А откуда
ты знаешь, что председатель в лагерь уехал?
- Был у него.
Никола почувствовал нарастающие угрызения совести.
- Ну и что?
- На две смены на Кировские острова. Там лагерь "Звездный городок"
какой-то.
- Как у космонавтов?
- Похоже. Играют, наверное... Детский сад. А может, съездим?
- Н-не знаю... Скорее всего, не понадобится.
- Почему?
- А потому. Я же тебе сказал, что выяснил тайну документов.
Никола снова обиженно замолчал. Но Виктор на этот раз среагировал
правильно. Он затормошил приятеля, расспрашивая, что тот узнал и как
узнал. И постепенно Никола поведал о своем визите к Юрию Николаевичу, о
записках, которые получил от него, и о том, как, размышляя над всем этим,
он, Никола, пришел к главному выводу:
- Понимаешь, это все-таки не настоящие документы. То есть это даже не
документы вообще.
- Ну, ты даешь! А что же это, по-твоему?
- А ты не перебивай. Во-первых, внезапные сигналы.
- Но ты же сам говорил, что такой опыт проводился?
- И окончился неудачно. Но не в том дело. Допустим, что такие сигналы были
приняты. Ведь это сенсация! Сенсация номер один! Весь мир заинтересован. А
мы ничего не знали...
- А может, это тайна?
- От кого? Зачем же тогда международная конференция? И потом - решения ее;
ответить на сигналы - раз. Но, как известно (об этом и Юрий Николаевич
говорил, и в заметках написано), у нас - землян - пока нет возможности
послать отчетливые сигналы в систему другой звезды. Мало "мощи".
- А почему? Соединить все радиостанции и...
- А ты возьми и прочитай заметки, тогда сразу поймешь.
- А-а-а...
Витька поспешил согласиться, потому что читать научные статьи, будь то в
журналах, которые получал Никола, или в научно-художественных книжках, для
него было - острый нож. Куда больше он любил Николины пересказы.
- И наконец - полет в систему Эпсилон Эридана. По-моему, пока такая
задачка людям тоже не по зубам... Слишком расстояние велико.
- А если на фотонном звездолете?
- На фотонном тоже придется лет десять-двенадцать туда добираться да
столько же оттуда. А потом, я что-то не слыхал, чтобы с земного космодрома
стартовал хотя бы первый фотонный корабль... Может, ты знаешь?
- Пока не знаю. Но можно у папы спросить...
- Можно. Только слишком много невыполнимых пока технических условий вокруг
этого проекта "Альфа К-2", чтобы он был настоящим.
- Что же это тогда, по-твоему?
- По-моему... По-моему, просто рукопись научно-фантастической книжки. -
Никола сказал осторожно, ожидая отрицательной реакции друга. Но он ошибся.
- Ну да?.. Так ведь это же замечательно!.. Никола даже немного опешил. Он
ждал всего что угодно от Витьки: уныния, спора, разочарования, а вместо
этого...
- Николк, да ты сам-то понимаешь, что если мы теперь найдем всю рукопись и
вернем, - значит, сможем познакомиться с настоящим писателем.
Представляешь? Ведь это же невероятная удача! Наверняка рукопись ему нужна
позарез. Видал, сколько там исправлений. Это значит - первый экземпляр. А
второго, может, и вообще нет. Представляешь, человек работает, работает,
собирает материалы, пишет - и вдруг... рукопись теряется. Трагедия! А
здесь мы, тут как тут. Извольте получить. Он же нам будет век благодарен.
И у нас будет свой знакомый писатель. Хочешь - в гости к нему с классом
иди, хочешь - в школу приглашай...
- Ну, ты скажешь...
Широкое Николино лицо расплылось в улыбке. Перспективы, нарисованные
приятелем, были заманчивы до головокружения.
- А что? Знакомый астроном есть? Есть. Ты у него в гостях был? Был! Теперь
и знакомый писатель будет. Да-а-а, уж теперь-то каждый листочек рукописи
нам вот как найти нужно...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг