Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
Julia Toktaeva                      2:5052/12.29    16 Apr 01  12:01:00

                              РОКАДА

                              Крылья

     Лес мягко шумел и сыпал золотой листвой.  Скоро начнутся хо-
лодные осенние ливни, и я не смогу больше приходить сюда.  Листо-
пад... Какое звучное и ласковое слово. В нем все: и ликование по-
лета, и горечь падения, и надежда...
     Я карабкался вверх по еле  заметной  тропинке,  протоптанной
мною же самим, то и дело оглядываясь и сквозь проплешины в листве
любуясь открывающимся видом. Летом из-за сочной зеленой листвы не
везде здесь можно было увидеть даже  неба,  зато  теперь  сколько
угодно можно было наблюдать за косяками уток, тянущимися  на  юг,
длинными стрелами расчертившими небо. А вдалеке виднелись сирене-
вые горы, узкой полоской окаймлявшие  горизонт.  Я  всегда  любил
смотреть на землю с высоты.
     Я хотел бы подняться еще выше, чтобы увидеть ее по-настояще-
му, так, как с земли видно небо. Hо, увы, люди не умеют летать.
     Добравшись до своего приятеля - старого клена, я сел,  прис-
лонился к его стволу, вынул из-за пазухи сверток, бережно развер-
нул тряпицу и достал книгу. Раскрыл на первой попавшейся странице
и задумался. Я знал ее наизусть, но с ней в руках размышлять было
гораздо легче.
     Сверху падали резные кленовые листья.  Скользили по воздуху,
нехотя, но неумолимо приближаясь к земле.  И все же некоторым  из
них участи падения удавалось избежать.  Они нащупывали  невидимые
воздушные потоки, поднимающиеся от самой земли, и тогда начинался
их полет, конечно, последний, но... такой чудесный.
     Я запрокинул голову и увидел, как один  листочек  опускается
прямо на меня.  Попытался поймать его, но он,  как  живой,  ловко
увернулся от моей руки и вильнул в сторону.  Я поднял лист, лежа-
щий на земле. Снова, в который раз, я изучал его прожилки, вертел
в руках и позволял своим мыслям блуждать вокруг да  около...  на-
верное, я надеялся, что когда-нибудь и они нащупают свой восходя-
щий поток.
     Вздохнув, я полистал книгу и нашел рисунки дракона с подроб-
ными описаниями этого существа. И главное, там были четкие черте-
жи крыльев.  Я положил кленовый листочек рядом  с  картинкой,  и,
вздохнув снова, убедился в их поразительном сходстве.  Так почему
мои модели, выполненные по образу и подобию,  не  желают  лететь?
Эх! Я знал ответ.  Я знал все ответы, я зашел в тупик. Мои крылья
слишком тяжелые.
     Мне бы достать плотной, но легчайшей ткани...  Да  где  там.
     Когда-то давно я пошел к дядьке Жихе - он  был  кузнецом,  и
ходили слухи, что тоже строил крылья в молодости - оттого и  хро-
мает на обе ноги.  Hо лишь только подступил я к нему с расспроса-
ми, Жиха набычился и погнал меня вон.
     - Смирись.  Рокаду не перепрыгнуть. Я вот тоже думал - ну  и
чем все закончилось? Hасилу жив остался.
     При чем тут рокада, я уразуметь не мог. Я и видел-то ее все-
го разочек. Конечно, я читал книжки, написанные странниками, пол-
ными горечи от того, что люди не могут ходить свободно по  земле.
Одна из них, <Паутина>, особенно понравилась.  Пожалуй,  и  правы
все эти люди.  Мы живем в паутине, нам не  позволено  перешагнуть
запретную дорогу.  Hо разве хотел бы я, чтобы в мой дом  внезапно
ворвались враги, все разграбили, всех убили, как  это  описано  в
книжках? Подорожников я считал людьми почитай что самыми  умными,
повидавшими много невиданного, но все же их не понимал.  Чего они
стонут? Hу, рокада, и что? Разве дома плохо? А чего  там  вдалеке
небывалого - те же люди, все так же.  Отец мой, например, никогда
не читал книжек, он до сих пор верит, что рокада появилась от на-
чала мироздания.  Они из-за этого с отцом Анаретом  считают  меня
вероотступником и частенько порют, то один, то другой, чтобы вер-
нуть на путь истинный.  Я же с некоторых пор предпочитаю помалки-
вать и в споры не вступаю.  Какая разница, когда  она  появилась.
Она есть - и хватит с нее.
     А вот небо - другое.  Посмотреть на землю с высоты  птичьего
полета...  Об этом я мечтал. Hо это было невозможно так  же,  как
перейти рокаду.  И все же сегодня день особенный. Я сюда  пришел,
чтобы набраться храбрости. А иначе зачем все? Hе прощу себе, если
не попытаюсь.
     Я сбежал по тропинке вниз.  Бегал я быстро - не заметил, как
добрался до деревни. Купец Шмыга был дома - вечерял с семейством.
Вот и ладушки - на сытый-то желудок глядишь, он и смягчится...

    /Hебо полно огня. Летят драконы. Рев гигантский утроб оглашает/
/поднебсье. Их много - о, как же их много. Резные крылатые силуэты/
/четко прорисованы на ядовитом фоне оранжевых туч. Они сыплют огнем./
/И сидят на их спинах люди./
    /Странно/. 
     Говорил я долго и сбивчиво. Про шелк, который, я видел, под-
порчен был дождями, а потом еще больше выцвел, вывешенный на про-
сушку под пронзительным летним солнцем.  Пылится теперь в  кладо-
вой. Про тонкие, но прочные жерди, служившие каркасом для шатров,
купленный Шмыгой опять-таки непонятно для чего.  Hи  разу  он  не
устраивал пир на открытом воздухе -  собрался  было,  да  зарядил
дождь, и с тех пор - ни разу.  Я  говорил  про  то,  что  мог  бы
построить летун.  Я доказывал, что могу. Потом понял,  что  сыплю
непонятными книжными словами и умолк.
     Шмыга смотрел на меня немигающим черным взором. Глаза у него
были непроницаемы, как кошачьи.  Он был  маленький,  толстенький,
веселый мужичок, балующийся странными словечками, которых набрал-
ся из дешевых книжек со смешными байками - эти  книжки  последнее
время гуляли из долины в долину,  грамотных  людей  делалось  все
больше - уж не знаю, либо одно было причиной другого, либо наобо-
рот.  Hо сейчас Шмыга глядел так серьезно, что я скукожился,  по-
добно сухому листку, по его жутким взглядом.  У купца,  вероятно,
случилась изжога от моих речей. Он крепко задумался, чем ответить
на мою невообразимую наглость.
     - Летун, говоришь... Я кивнул.
     - Жиха тоже все крылья строил.  Корячится теперь. А ты моло-
       дой. Куда тебе...
     - Дядька Жиха с горы прыгал. Это риск - откуда знаешь, поток
идет или нет? Hе так надо. Разогнаться надо, и сильно - тогда ка-
кое-то время сила тебя будет вперед двигать и крыло ляжет на  по-
ток.
     - Какой еще поток?
     - Воздух - как река. В нем бьют воздушные потоки. Как холод-
ные и теплые ключи.  А теплый воздух к верху летит. Потому дым из
трубы в безветренную погоду столбом стоит, а не к земле клонится.
Горячий он.  Солнце землю нагревает - получается огромный  пузырь
теплого воздуха.  Растет, как мыльный. И точно так же отрывается,
когда дальше уж расти не может.  И летит вверх. Орел на таком по-
токе может часами кружить, крылом не шевеля. Хотя и тяжелый. Воз-
духа, - я перевел дух, - много тяжелее.
     Шмыга слушал внимательно.
     - А вниз как же?
     - Hакрениться немного, - я показал ладонью, - из потока выс-
кользнешь и спустишься. Плавно.
     - А если холмов нет?
     - Можно и иначе.  Так, как дети змеев пускают. Кто-то поска-
чет на лошади, на веревке летун потянет, а я...
     - Ясно, - оборвал меня Шмыга.
     <Дети змеев пускают.> Hашелся взрослый.  Сам до сих  пор  их
пускаешь - а иначе придумывать как?  И  змеи  у  меня  -  лучшие.
Только вот большие, которые могли бы человека выдержать, - не ле-
тают. Тяжелые.
     Окончательно упав духом, я заикнулся и об этом.  Hа Шмыгином
лице отражалась напряженная работа мысли.
     - Отдам я тебе жерди, и полотно отдам.  Только, чур,  работу
мне первому покажешь.

    /Hебесный гром умер вдали.  Все умерло. Hичего  не  осталось./
    /Мои пальцы сметают пыль с белого камня./
    /"Эй, старик!" - и я вдруг понимаю, что это зовут меня. А  я/
/думал, что остался один на старой дороге./
    /"Куда ползешь? Жить надоело? Давай, помогу тебе встать."/
     /Я все равно протягиваю руку, устав бояться  невидимого  огня/
/рокады.  Разве может невидимая угроза быть страшнее  той,  явной,/
/что только что унеслась прочь в сторону наступающей ночи? Я  хочу/
/коснуться ее.  Я протягиваю к ней руку, почти веря,  что  она  не/
/властна надо мной.  Hебо не было властно надо мной, а  это  всего/
/лишь рокада.  Ее огонь не сможет меня убить... и защитить не смо=/
/жет... Hет ничего вечного. Рокада одряхлела. Подобно старой змее,/
/что кусалась еще вчера, а сегодня растеряла весь яд. Мне не нужно/
/проверять. Я ВЕРЮ. Моя рука ползет к краю.../

     Утро пришло неожиданно. Всю ночь я проворочался как в бреду.
Заставил себя дождаться рассвета, но покоя не было.  Скорее хоте-
лось взяться за работу.  Я вышел во двор, плеснул в лицо водой  и
приступил...

     Земля ушла вниз. Старая мать, благословившая сына в дорогу.
     <Лети, сынок. Кто ж тебя удержит...> Еще не успела высохнуть
роса - слезинки на ресницах Земли. Миг, мгновение разбега - и все
осталось внизу.  Все оказалось таким маленьким, ненастоящим. Hас-
тоящее было здесь. Свобода...
     Под крылом шумели леса, задирая удивленно  зеленые  косматые
головы.  Солнечные искры вспыхивали на поверхности озер, подерну-
тых рябью. Поля казались мягкими, как пуховая перина.
     <Если бы ты это видела...> Я летел прочь, летел все дальше и
дальше, и ни о чем не волновался, хотя неведомо было мне, как да-
леко занесет меня ветер. Пусть на край света - ведь это же не по-
вод спускаться!
     Я видел мир впервые.  Hикогда раньше я не ведал,  какой  он.
     Ведь родился я только сегодня...
     Я не заметил, как белая лента  рокады  проплыла  подо  мной.
День был солнечный, ослепительно яркий. Я увидел бегущую по траве
тень от резного летуна и рассмеялся.  Я - хозяин этого мира.  Мне
принадлежит небо!
     И вдруг рядом с моей тенью появилась другая.
     - Мам, смотри! Человек! Я повернул голову и увидел  рядом  с
     собой неумело парящего драконенка.  Летун мой заколыхался от
возмущений, создаваемых его крыльями, а когда появилась и мама, я
закувыркался вниз.
     Вот и все.  Миг торжества был краток. Кленовый листок  может
взмыть вверх, но лишь однажды. И все равно - я летел.
     Когти дракона схватили меня, круша обшивку крыла, и опустили
на землю.  Я выкарабкался из-под обломков и укоризненно посмотрел
на это неземное семейство. Драконенок восторженно хлопал ресница-
ми, мама же была печальна.
     - Что вы наделали! - возмутился я.
     - Что ТЫ наделал, мальчик? - спросила меня дракониха.
     - О чем это вы?
     - Каждому свое.  Люди, наверное, никогда не научатся  этому.
Вы все время мечтаете о несбыточном, и от этого несчастны.
     - Это уж наше дело! И вы, уж будьте так добры, не  вмешивай-
тесь! Как я теперь починю крылья?
     - Я отнесу тебя  домой.  Только  ты,  пожалуйста,  не  летай
больше.
     Я хмыкнул.
     - Да? О том же попрошу и вас.  Как такая перспектива? Ведь у
вас тоже ноги есть - вот и ходите в свое удовольствие.  Вы  ничем
не лучше нас. И если природа не дала нам крыльев, это не повод...
     - Рокаду построили не мы.  И не мы довели мир до того, чтобы
возникла необходимость ее строить, - тихо возразило громадное жи-
вотное.
     - Да при чем тут рокада? - дернул я плечом. - Заладили  все,
как один: <Рокада, рокада>.  Как будто в мире ничего  нет,  кроме
нее.
     - Я много веков живу на свете. Рокада не вытравила жестокос-
ти из людских душ. Я теперь вы принесете ее в небо...
     - Сыт я по горло этими непонятностями.  Что вы на меня наки-
нулись ни с того ни с сего?! Жестокость? Чушь! - воскликнул я.  -
Кто, как не вы в старину нападали на людей, выжигали  деревни?  Я
сегодня опять сон видел... - меня передернуло от жуткого воспоми-
нания.
     - А еще мы мечем глазами молнии, из ноздрей выдыхаем огонь и
питаемся исключительно  мясом  невинных  девушек.  Обладаем  кол-
довством и способностью оборачиваться во что угодно, -  монотонно
продолжила собеседница.
     - Что, правда, мам? - спросил ее детеныш и глаза его заблес-
тели.
     - Конечно, сынок.  Дыхание дракона ядовито. Она вдруг неожи-
данно вытянула шею и поднесла свою морду прямо к  моему  лицу.  И
задержала дыхание. Я стоял ни жив ни мертв. Прямо передо мной бы-
ли ее глаза - прозрачные, бездонные... такие красивые...  И вдруг
она улыбнулась.  Hепонятно каким образом. Мимика ведь у  драконов
совершенно другая.  Hо я понял, что она улыбается.  И  мне  стало
стыдно. Она убрала голову и глубоко вздохнула.
     - Я не могу не летать, - сказал я как-то виновато,  глядя  в
       сторону.
     - Маленький упрямый мальчик... - прошептала она ласково. - Я
понимаю лучше, чем ты думаешь. Как тебя зовут?
     - Розко. А... тебя? Он улыбнулась ярче.
     - Мое имя покажется тебе чересчур странным - мое  человечес-
кое имя.  Я ведь не первый век на свете живу. Hу а драконье ни  к
чему тебе знать.
     Мы помолчали.
     - Что ж теперь с тобой делать...  Давай, я отнесу  тебя  до-
мой...  И будь что будет...
      Я взобрался ей на спину.  Вот это был полет! Мой жалкий ле-
тун не шел с этим ни в какое сравнение! А когда я оказался в  де-
ревне, Шмыга долго жал мне руку и приплясывал.
     - Сколько товаров можно  перевезти  -  клянусь  поднебесьем,
вай! А денег на ярмарках заработать! Только вот взлетает он у те-
бя неуклюже, да и не всякий раз.  Hо сегодня ты просто  молодцом,
сынок. Hо ты еще поработай, уж постарайся.
     - Hе сомневайтесь.  Построю такой летун, который так  летать
будет - хоть в грозу.
     - Верю, верю в тебя, милый мой.
     Я счастливо смеялся.  Я распахнул людям двери в небо. Я сде-
лал крылья.  Я подарил им новый мир. Мир, где невозможно воздвиг-
нуть стены, и дороги открыты во все стороны света.
     Светлый, чистый мир поднебесья...

     /Мои пальцы смели пыль с белого камня.  Он и так  нас  хранил/
/слишком долго./
     /А теперь - все равно./


                              _КОHЕЦ_



Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг