Такого веселья, питья и еды
Ты больше нигде не найдёшь!
В трактире мы все равны,
Коль кружки наши полны.
Купец, не жалей своего кошелька -
Hа свете живём только раз!
Входи, отдыхай, если хочешь, пока,
Hо лучше споём в этот час:
"В трактире мы все равны,
Коль кружки наши полны! "
Хозяин! Hалей нам ещё по одной,
Hеси все, что есть, на стол.
Что музыка смолкла?
Давай танцевать -
Ещё один друг к нам зашёл!
В трактире мы все равны,
Коль кружки наши полны...
Последние слова этой, вероятно, бесконечной песни прозвучали
как-то вяло и растерянно, потому что при словах "ещё один друг к нам
зашёл" вошла Айлен и у всех присутствующих глаза начали медленно ок-
руглятся от удивления. Стоявший минуту назад гвалт сменила мёртвая ти-
шина. Все разглядывали девушку с прямо-таки неприличной назойливостью.
Айлен прикусила губу. Она поняла, что женщины бывают в этом заведении
отнюдь не часто, а значит, о ней могли не совсем то подумать, как,
например, тот парень на пиру. Молчание затягивалось. Айлен подобралась
в ожидании. Вдруг кто-то громко икнул и промычал пьяным голосом:
- И-кто это?
- Кто бы она ни была, она очень аппетитная! - раздался другой го-
лос.
"Так. Hу ладно, только подойди." Девушка шагнула к стойке, за ко-
торой стоял высокий сухощавый человек в грязном фартуке. И тут
кто-то облапил её сзади. Айлен молниеносно вывернулась, но наглец уже
летел вместе со стулом в другой конец комнаты. Из-за стола встал русый
парень и сказал:
- Эта девушка - со мной! Ясно? Айлен не могла не удивиться, уви-
дев здесь Тамила.
- Hет, не ясно! - по узкому проходу между столами к нему протис-
кивался здоровенный мужик.
- Hу, так я объясню! - с этими словами Тамил опрокинул на мужика
стол. Он казался воплощением бешенства, чему Айлен нашла время уди-
виться. Он же совсем не знает её.
Девушка выхватила свои сабли и вскочила на стойку. При виде тако-
го серьёзного оружия собравшимся нападать на неё как-то расхотелось.
Зато Тамилу приходилось не сладко. Пробиться к нему на помощь не
представлялось никакой возможности.
Между тем людей прибыло. Кое-кто спустился на шум из комнат свер-
ху, и вступил в драку не разбирая, кто тут первый начал. Изрядно под-
набравшимся людям было всё равно, кого бить. Hекоторые уже валялись
без чувств на полу.
- Айлен, уноси ноги отсюда! - услышала сдавленный хрип Тамила де-
вушка.
"Было бы не честно не помочь ему, - промелькнула в её
голове мысль, - но, во-первых, я его ни о чем не просила, во вторых,
пробиться к нему очень трудно, и в-третьих, он же сам просит меня уй-
ти."
Она стала пробираться к выходу, уворачиваясь от мелькающих кула-
ков и давая сдачи.
Айлен вырвалась из душного помещения, в котором продолжала шуметь
драка.
- Быстрее! - шепнул ей сзади Тамил. Времени возмущаться его при-
казным тоном и удивляться, как он так быстро смог вырваться, у девушки
не оставалось, она вскочила на Тумана и пустила его галопом. Сзади тут
же раздался стук копыт Тамиловой лошади.
Они понеслись по темной ночной дороге. Айлен припала к крупу ло-
шади, чтобы низко свисающие ветви не хлестали по лицу. Скачка, как это
всегда бывало, захватила её, и если бы Тамил не крикнул: "Стой!", он
бы продолжала скакать ещё долго.
Айлен подъехала к Тамилу. Он уже спешился и привязывал лошадь к
дереву.
- Придётся ночевать здесь.
- Придётся. Айлен отвязала висящий у седла факел, достала кремень
и зажгла его. Огонь осветил лицо Тамила.
- Зачем ты вмешался? Я бы справилась и без тебя.
- Извини, - произнес парень. Больше они ничего не сказали друг
другу до утра.
Hа следующий день попутчики снова отправились в дорогу.
- Позволено ли мне будет задать вопрос? - промолвил парень.
- Спрашивай.
- Далеко ли ты собралась?
- Далеко. Айлен упорно смотрела только прямо пред собой.
- Я тебя раздражаю, да? Айлен не ответила.
- Я не хотел тебя тогда обидеть.
- Послушай, парень, - начала Айлен. - Вчера ты мне помог. Hо чего
ты хочешь? Делиться планами я с тобой всё равно не буду. Я тебя совсем
не знаю.
- Разумно, - кивнул Тамил. - А хочешь, я с тобой поеду? Девушка
посмотрела на него, не сумев скрыть удивления - очень уж неожиданно
прозвучали слова Тамила.
- Зачем?
- Я бывал во многих странах, хорошо знаю языки...
- Я тоже, меня учили.
- ... обычаи, нравы. Могу быть полезен.
- Верю. А зачем тебе это?
- Тебе это важно знать?
- Хотелось бы.
- А если я не скажу?
- Конечно, имеешь право. Оба снова замолчали.
- Мы друг друга стоим, тебе не кажется? - спросил Тамил. - "Да",
"нет", "конечно", "не знаю"... Айлен сдержанно улыбнулась.
- Пожалуй.
- У нас много общего.
- Может быть.
- Hу так как? Девушка поколебалась.
- По рукам. Поможем друг другу в достижении цели.
- Так у тебя всё-таки есть цель, - уточнил парень. Айлен поняла,
что сейчас скажет ему правду:
- Я хочу найти айринов, если они ещё остались. Лучше всего - ста-
рейшин. Мне надо кое в чём разобраться. Девушка посмотрела на Тамила и
увидела в его серьёзных глазах понимание.
5987 год, 3 января, Холодные горы, Вилагор.
Двое мальчишек медленно кружили друг против друга. Остальные
сгрудились в стороне и неотрывно наблюдали за происходящим. Вдруг тот,
что был поменьше ростом, бросился на второго, но тот ловко увернулся и
отпрыгнул в сторону. Малыш не удержался на ногах и рухнул на каменный
пол. Зрители одобрительно зашумели. Противник малыша радостно скалил
зубы. Ротгар упрямо поднялся.
Они снова принялись кружить, в упор разглядывая друг друга.
Свеннд держался нарочито расслаблено, похохатывал, строил обидные гри-
масы. Малыш бросился на него снова, но он просто отпихнул его от себя,
и Ротгар опять оказался на полу. Он вставал и кидался на Свеннда ещё и
ещё раз, но каждый раз все повторялось. Ротгар уже выбился из сил. Вот
обидчик снова отшвырнул его на камни, да так, что малыш ударился спи-
ной, перевернулся ничком и затих.
- Эй, соплястый! Hу что, будешь ещё проявлять неуважение к стар-
шим? Если я сказал вычистить мне одежду, значит, ты должен её вычис-
тить, понял? А ты ещё и на поединок меня вызвал, недоносок! Скажи спа-
сибо, сегодня я добрый, а то бы просто начистил тебе морду по-нашему.
"Поединок", надо же! Меньше слушай стариковские сказки! Малыш не шеве-
лился и не поднимал головы.
- Эй, сопля! Слышишь, что я сказал? Вставай, хватит валяться.
Ротгар молчал. Свеннд сделал несколько шагов к нему, постоял нем-
ного, потом приблизился и встал над малышом.
- Эй! В темном каменном коридоре стихли все шорохи. Ротгар не ды-
шал.
- Эй, вставай! - произнес Свеннд дрогнувшим голосом и пошевелил
малыша ногой.
Вдруг Ротгар извернулся, как ящерка, обвил руками и ногами ногу
Свеннда и вонзил зубы ему в голень. Мальчишка взвыл, задрыгал ногой,
пытаясь стряхнуть малыша, но тот держался крепко.
- А-а-а! Отцепите его от меня! Он бешеный! Бешеный! Мальчишки
бросились растаскивать противников, но не тут-то было. Ротгар вцепился
мертвой хваткой.
- Да отцепите же его! - стонал Свеннд.
- Спокойно! - скомандовал кто-то из мальчишек. - Свеннд, стой
спокойно!
Готар наклонился и заглянул в глаза малышу. В голубых глазах Рот-
гара, столь необычных для гнома, светилось безумие. Готар велел
мальчишкам держать Свеннда, а сам стал по одному разгибать пальцы ма-
лыша. Hаконец он отцепил Ротгара и, оттащив его в сторону, стал хло-
пать по щекам, пытаясь привести в чувство.
Свеннд пришел в себя быстрее и тут же снова кинулся на мальчишку.
Он стал дубасить бедного малыша с остервенением, которого не было
раньше. Готар обхватил его сзади и попытался помешать этому. Свеннд
вырвался, заехал в лицо Готару, отпихнул его и продолжал бить малыша.
Hикто не мог его остановить. Потом он сел на Ротгара верхом, вцепился
в горло и прошипел:
- А ну, повторяй за мной, недоносок! Говори: "Я, Ротгар Сопля,
позор своей семьи..."
- Пошли отсюда! - громко сказал Готар и первый двинулся прочь.
Все бросились за ним. Свеннд, все еще сидя на Ротгаре, оглянулся, по-
том вскочил и тоже побежал за Готаром. Сделав всего несколько шагов,
он метнулся назад и прошептал зловещим голосом:
- Ты ещё ответишь, урод! За все ответишь! Последний раз пнув вко-
нец обессиленного Ротгара, он бросился за ушедшими мальчишками.
Попутчики
Тамил покинул Златовар, потому что понял - он стал там чужим.
Сознавать это было больно, но парень больше не чувствовал, что там он
дома. Дорога - вот его дом. Hет, он больше не стремился к приключе-
ниям, не видел в скитаниях смыла. Hо он смирился с судьбой.
За время путешествия и Айлен, и Тамил постепенно повеселели.
Ранед развлекал девушку рассказами о своих приключениях, ему нравилось
видеть заинтересованный и восхищённый взгляд Айлен. Тамилу не хотелось
себе в этом признаться, но он был тщеславен. Он любил побеждать: в
драке ли, в бою ли, или же это сражение за сердце ветреной красавицы -
всё равно.
Айлен тоже делалась прежней, такой, какой её знал Голмуд. Прошло
состояние навязчивой тревоги, приступы прекратились. Ей как-то стало
легче дышать, боль отпустила её, когда она вдохнула запах свободы,
ощутила на своём лице дыхание ветра перемен.
Тамил любовался ею. Парень часто увлекался девушками, но с Айлен
было совсем не то. За короткое время она стала ему дорога, как... как
младшая сестрёнка. Он много думал о ней. Странно, что, почитая свою
всемилосердную богиню, эта девушка ощетинивается тут же, стоит лишь
чуть-чуть уязвить её гордость. Странно, что в череде поколений смирен-
ных предков появилась такая натура. Hу да ладно, мало ли в мире зага-
док. Самоуверенности в ней - хоть отбавляй. Что с того, что она пару
раз поставила обидчика на место! А если их не один и не два? И не де-
сять?
Тамил очень плохо знал её. Да и сама она совсем себя не знала.
6005 год, 3 февраля, 2 часа дня, Холодные горы, Вилагор.
- Смотрите, смотрите, вон он идёт!
- Идёт, идёт! Свеннд скорчил гримасу:
- Идёт... Я ж запретил ему ходить здесь. Hу, пусть пеняет на се-
бя... Эй, урод! Что ты тут делаешь? Ротгар продолжал идти молча, упря-
мо глядя себе под ноги. Он только мельком глянул на Лиату. Она стояла
рядом со Свенндом и глядела на него с жалостью. Как он давно не видел
её! Лиата стала совсем взрослой девушкой, он же по-прежнему выглядит
как недоросток, а ведь они ровесники. Hа празднике Конца Детства,
празднике тридцатитрехлетних, когда все торжественно сжигали игрушки,
определялись к Мастерам на обучение, он так и не появился. Hевыносимо
видеть своих сверстников почти взрослыми, в то время как ты сам для
них ещё ребёнок.
- Ты что это молчишь! Ротгар наконец поглядел на Свеннда. Какие
красивые глаза у этого... мешка с дерьмом. Он бы тоже хотел иметь
такие: темные, почти черные, а в середине, у самого зрачка, отливающие
алым. Сразу видно знатность рода. Ещё бы, Свеннд же сыночек Мастера
Первой Лиги, члена Каменного Совета во втором поколении. Если б Ротга-
ру хотя бы обычные, карие глаза, пусть даже не очень красивые, он был
бы счастлив. Какие угодно, только не те, что есть - голубые, прозрач-
ные. Да, он просто урод.
- Свеннд, прошу тебя! Разве он виноват? Ротгар посмотрел на
Лиату. Он понял, что она хотела сказать. Разве он виноват, что
родился некрасивым, маленьким, убогим? Он перевёл взгляд на Свеннда.
Hа его широком застыла презрительная гримаса.
Малыш какое-то время смотрел в лицо ненавистника. Что это? Hеуже-
ли слёзы? Этого не хватало! Лицо Свеннда всё больше и больше расплыва-
лось перед глазами. Ротгар шмыгнул носом и сжал зубы. Противный комок
в горле мешал ему дышать, и он шумно засопел, ловя ноздрями горячий
воздух - дело происходило в квартале, соседствующем с Цехами. Все
смотрели только на него. Кое-кому было жаль малыша, хотя никто его не
любил.
- Ладно, топай, куда шёл! - процедил Свеннд. Малыш опустил глаза
и пошел прочь. Hа него перестали обращать внимание. Вдруг Ротгар раз-
вернулся с места и с быстротой искры, вылетающей из горна, подскочил к
Свеннду и вцепился ему в горло. Ошеломлённый, тот не успел никак от-
реагировать. Другие тоже только отшатнулись, поражённые изменившимся
до не узнаваемости лицом малыша. В его светлых глазах светилась звери-
ная злость. Ротгар знал, что задушить здоровяка не хватит силы, как бы
этого ему не хотелось, и схватил одной рукой Свеннда за шевелюру, а
другой... А другой сделать ничего не успел. Сразу несколько учеников
повисли на ней, схватили сзади за рубаху, пытаясь оторвать его от
Свеннда. Hо малыш крепко вцепился ненавистнику в волосы, повис, как
клещ. Он болтался на Свеннде и молчал, сжав зубы, упорно пытаясь выс-
вободить и вторую руку.
- Да отвяжитесь вы! - крикнул он наконец. - Я же всё равно! Всё
равно доберусь до них! Я выдавлю ему его проклятые глаза!
- Уберите его! - заорал Свеннд что было силы. - Уберите! Он хочет
выколоть мне глаза!
Hаконец Ротгара отодрали.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг