Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
ласточки, которые по дурной привычке всегда выбирают самое 
неподходящее место для игры в догонялки и ни на кого не обращают 
внимания.
    Луша и Ивушкин миновали поле, покрытое кучами соломы, похожими на 
отдыхающих львов.
    "Пресс-подборщик здесь не работал", - отметил про себя Ивушкин и 
тут же про это забыл.
    Вот и Синий лес. Они за лето бывали здесь уже сто раз. Тут они 
любят входить в лес - возле старой липы. Луша чуть-чуть пригнулась, и 
они сразу оказались в прохладе и тишине.
    Все здесь было как обычно. Рядом с обгорелым осиновым пнем лежал 
вот уже второе лето и ржавел неизвестно кем и зачем принесенный обруч 
от бочки. Посреди обруча цвел лютик, и цвел колокольчик, и рос кустик 
земляники. Один листок сделался по-осеннему красным и вроде бы 
светился, точно под ним горела маленькая лампочка. Пропел свою 
всегдашнюю песенку зяблик. Слетела на землю еловая шишка. Как всегда, 
всюду синели полянки, сплошь покрытые вероникой. Она цвела здесь все 
лето.
    Может, лес потому и называется Синим?
    Луша остановилась. Ивушкин тоже.
    - Ивушкин, постой, - начала Луша каким-то торжественным голосом, 
как будто собиралась сообщить по радио важные новости.
    - Ты что, Луш? Ну чего тут стоять на опушке, когда всякий может 
увидеть.
    - Конечно. Но ты подумай все-таки, хорошо ли так - взять и 
убежать. А? Ты все-таки подумай.
    - Да перестань. Трусишь ты, что ли? Сейчас не про это надо думать, 
а про то, где нам спрятаться, где укрыться, чтоб не нашли.
    - В "Нигде и никогда", - сказал незнакомый суховатый голос из 
травы.
    Ивушкин и Луша поглядели друг на друга.
    - Что ты сказал, Ивушкин?
    - Я - ничего. Это кто-то, неизвестно кто.
    - Известно. Это я сказал. И повторяю: в "Нигде и никогда" укрыться 
очень удобно.
    Листики травы шевельнулись у самых Лушиных копыт. Из травы 
выпутался еж. Вроде бы еж как еж, может, немного больше обычного ежа. 
Но разговаривал, несомненно, он. Больше было некому.
    Ивушкину показалось, что еж даже вежливо поклонился.
    - Вихроний, - представился он.
    - Ежи разве умеют говорить?! - не очень-то деликатно воскликнул 
Ивушкин.
    - Ах, люди, люди... - вздохнул еж Вихроний. - Как они 
сопротивляются всему естественному и стараются втиснуть все в свои 
представления!
    Он говорил так мудрено, что Ивушкину пришлось переспросить.
    - Да ведь ты только что говорил с лошадью!- сказал Вихроний уже 
по-другому, обыкновенно. - Ну, раз ты знаешь, что лошадь говорит, 
почему бы не говорить и ежу?
    - В самом деле, Ивушкин, - заметила Луша.
    Ивушкин растерялся.
    - Да ты... да вы... не обижайтесь, - нескладно пробормотал он.
    - Говори мне "ты", - смягчился еж.
    Луша оправилась от этой неожиданности раньше Ивушкина и начала 
беседовать с Вихрением, как со старым знакомым.
    - Его зовут Ивушкин, - сказала она. - А меня - Луша.
    - Это мне известно, ваше совместное пребывание здесь мной 
постоянно фиксировалось.
    - Ты что, заговариваешься, что ли? - спросила Луша сердито.
    - Вовсе нет, - ответил еж. - Ну, попросту я видел вас, когда вы 
приходили сюда играть или собирать сыроежки.
    - Мы тут играли одни, - заметил Ивушкин. - Валька - в Артеке.
    - Совершенно верно. Однако визуально...
    - Или говори понятно, или умолкни! - оборвала его Луша.
    - Ну, лошадь, с тобой не забалуешь! - засмеялся еж как-то совсем 
по-человечески.
    - Объясни, - потребовала Луша.
    - Это я и пытаюсь сделать. И если вы оба постоите спокойно и 
послушаете, вам все станет ясно, потому что лица у вас довольно 
смышленые и вселяют надежду, что вы не совсем уж тупицы.
    На такие речи ежа Ивушкин только вдохнул побольше воздуха и 
проглотил его, а Луша фыркнула.
    - Это страна "Нигде и никогда", - продолжал еж.
    Ивушкин и Луша стали с удивлением оглядываться.
    - Нет, вы не вертите головами. Так ее решительно нельзя 
разглядеть.
    - А как же тогда? - спросил Ивушкин.
    - Сейчас все растолкую. Только сначала я должен удостовериться, 
правильно ли я вас понял. Правда, что у вас возникла надобность 
укрыться, так сказать, найти укромное прибежище, чтоб вас и не видно, 
и не слышно было и все прочее в этом же роде?
    - Правда, - мрачно подтвердил Ивушкин.
    Луша молча кивнула.
    - С вами случилась беда?
    - Случилась, - сказал Ивушкин.
    - Тогда все правильно, - удовлетворенно заметил еж, точно они 
сообщили ему про себя вовсе не грустное, а радостное известие. - В 
"Нигде и никогда" вы попадете в невидимое пространство. Оно из вашего 
леса не видно. Вас оттуда никто не заметит и не найдет.
    - И надолго мы туда попадем? - опасливо спросила Луша.
    - На этот вопрос ответить нельзя. Потому что там времени нет. Там 
неизвестно - долго или недолго, нельзя определить. Потому страна и 
называется "Нигде и никогда".
    Ивушкину стало не по себе. Как же так - уйти куда-то и сделаться 
невидимым, вроде быть и вроде бы даже и нет! А как же мама с папой, и 
Валька, и вообще - все остальное?
    Рыжая белка перепрыгнула с ветки на ветку. Зяблик снова пропел 
свою короткую песенку. Несколько раз по сухой березе стукнул дятел. С 
дальних лугов залетел в лес запах сена. Осинка начала перебирать 
листиками. Снова шлепнулась на землю шишка.
    Как же быть: соглашаться или не соглашаться?
    - А почему же ты, - спросила дотошная Луша, - если нас так часто 
видел, ни разу к нам не вышел и с нами не поговорил?
    Она все-таки сомневалась в том, что еж сообщал им правду. Может, 
это он просто так?
    - Ясно почему, - ответил Вихроний, не задумываясь. - Вы были 
веселые и счастливые. Вам не надо было укрываться и прятаться Я не был 
вам нужен. А теперь нужен. Вот я и пришел. Сейчас я произнесу 
необходимые слова. Перед вами появятся двери. Вы не зевайте. Как 
только створки распахнутся, сразу же идите за мной.
    Луша хотела еще о чем-то спросить, но Вихроний остановил ее:
    - Пока помолчите.
    Он нахмурился, сосредоточился и проговорил:
            Совершись чудо,
            Совершись!
            Из ниоткуда,
            Дверь, появись!
            В зеленом пригорке
            Скрипнули створки,
            У ветра за спиной
            Передо мной.
    И в самом деле, маленький зеленый пригорочек вдруг стал расти, 
расти, и в нем обозначились двери, и обе их половинки распахнулись 
настежь, и все двинулись в таком порядке: сначала еж Вихрений, следом 
- Луша и, наконец, Ивушкин.
    Как только они вошли, двери за ними захлопнулись и исчезли, 
пригорок снова уменьшился до своих обычных размеров. На поляне в Синем 
лесу не осталось ни души. Только шевельнулся колокольчик. Только 
пролетела белая бабочка капустница. Где-то далеко-далеко пропищал чей-
то транзистор. Было ровно двенадцать часов. Воцарилась непривычная, 
очень неподвижная тишина.
    Но вы не пугайтесь. Ничего плохого не случилось. Потому что дальше 
было так.

            Глава третья
            НИГДЕ И НИКОГДА

    Как только они прошли через двери, обе створки за ними закрылись и 
двери растаяли.
    - Добро пожаловать в "Нигде и никогда", - торжественно 
приветствовал их Вихрений. - Теперь вы как следует спрятаны. - И он 
улыбнулся им приветливо и повел своим острым кожаным носиком.
    Вихрений очень понравился Ивушкину. Ему казалось, что Вихрений 
хоть и покрытый колючками еж, а совсем-совсем добрый, и умный, и 
надежный какой-то.
    Это и на самом деле было так.
    Ивушкин и Луша стали оглядываться по сторонам. Что это за страна 
"Нигде и никогда"? Куда они попали?
    Кругом было зелено от листьев, пестро от цветов; сразу стало ясно, 
что страна эта лесная. Вокруг росли высоченные деревья с толстыми 
красноватыми стволами, под деревьями была густая трава, тоже 
необычайно высокая, мягкая, ласковая. В ней что-то шелестело, шептало, 
непрерывно двигалось. Небо было бледно-голубое, каким оно бывало у них 
в Высокове на рассвете. По небу иногда пробегали небольшие чистенькие 
облачка. Странность была в том, что на небе одновременно находились 
солнце, и луна, и звезды. Как же это так?
    Вихрений заметил их удивление.
    - Совершенно верно, - подтвердил он. - У нас и солнце, и луна - 
все вместе. Время тут не идет. Нет ни дня, ни ночи. А все сразу. Нет 
минут. Нет секунд. Нет часов, будильников, ходиков...
    Не успел Вихрений это проговорить, как послышалось совершенно 
отчетливое тиканье: тик-так, тик-так, тик-так.
    - Что такое? - воскликнули Луша и Ивушкин в один голос. - Часы 
тикают!
    Вихроний рассмеялся.
    - Вы принесли тиканье с собой, как бывает, кто-нибудь приносит с 
собой запах сеновала, или парикмахерской, или кухни, откуда он только 
что пришел. Вы явились оттуда, где идет время, где есть минуты и 
секунды. Где есть часы. Тиканье слышится от вас.
    - Как странно!
    Ивушкину стало неуютно. Вихроний заметил это и поспешил его 
успокоить:
    - Да ничего страшного! Просто по этому тиканью все будут узнавать, 
что вы нездешние, только и всего.
    - Вихроний, - сказала Луша, которую рассудительность и здравый 
смысл не покидали даже в этих необычных обстоятельствах. - Вихроний, 
теперь не худо бы обсудить, что нам делать. Не топтаться же здесь до 
самой ночи...
    Луша вдруг умолкла, сообразив, что никакой ночи вовсе и не будет.
    - Давайте рассуждать, - сказал Вихроний.
    - Давай, - охотно согласилась Луша.
    - Ваша беда ведь в чем заключается?
    - Ты же знаешь: меня хотят увезти в город без Луши, - пробурчал 
Ивушкин.
    - А ты соответственно не хочешь.
    - Да как же я захочу? - крикнул Ивушкин, и голос у него сорвался. 
- Друзей не бросают!
    - Подожди. Не кричи. Я понял. Значит, пока вы здесь, тебя увезти 
не могут. Тебя все равно что и нету. Увезти того, кого нету, нельзя. 
Ты согласен? Значит, пока все в порядке. Так?
    - Ну, - буркнул Ивушкин.
    - А дальше? - поинтересовалась Луша.
    - А вот как быть дальше, надо спросить сестру Летницу.
    - Чью сестру? - не понял Ивушкин.
    - Она, видишь ли, всем сестра. Она обо всех заботится. Обо всех 
печалится. Всех любит. И всех понимает.
    - Вот как! - удивилась Луша.
    - Она мудрая и может дать самый мудрый на свете совет.
    - Все это хорошо, - сказала Луша. - Только где она, как нам ее 
увидать?
    - Пойдем к ней скорее, - заторопился Ивушкин. - Спросим, что надо 
сделать, чтобы Лушу тоже взяли в город! Вихроний, ну пойдем, 
пожалуйста.
    Вихрений вздохнул. Видно, что-то его удерживало.
    - Понимаете что, - стал объяснять Вихрений. - Все совсем не так 
просто, совсем не просто... В "Нигде и никогда" есть одно очень злое 
существо - черная птица Гагана. Птица Гагана очень опасна. А сестре 
Летнице - в особенности. Потому что сестра Летница одного на свете 
только и не может - не может оборониться против ее неукротимого зла. И 
поэтому к сестре Летнице непросто дойти, и найти ее нелегко. Она там, 
где ее не может найти птица Гагана. Я вам подскажу начало пути. Другие 
вам тоже помогут.
    - Ты нас проводишь хоть немного? - спросил Ивушкин.
    - Я должен быть возле ворот, - с сожалением сказал Вихрений. - 
Если мне удастся найти кого-нибудь, кто меня ненадолго заменит, я 
нагоню вас. Только вряд ли - все здесь заняты своим делом. Но вы не 
бойтесь. Я вам сейчас расскажу, как идти. Ивушкин, ты меня не 
слушаешь?
    Ивушкин действительно его не слушал. Он прислушивался к шепоту и 
шелесту деревьев, потому что в этом шелесте различил слова:
    "Вихроний привел печального мальчика и печальную лошадь. Мальчика 
зовут Ивушкин, а лошадь зовут Луша, и они друзья и ни за что не хотят 
расставаться. Вихроний укрыл их в нашей стране, и они собрались в путь 
к сестре Летнице..."
    - Вихроний, кто это говорит?
    - Деревья, - просто сказал Вихроний, точно в этом не было ничего 
необычного.
    - Деревья разве умеют?
    - Все живое умеет говорить, - сказал Вихроний, чуть-чуть вроде бы 
даже обидевшись.
    - А у нас, в Синем лесу, они не говорят, - сказал Ивушкин.
    - Говорят. Это вам только кажется, что они шелестят без смысла.
    Вот так новость!
    - Вихроний, а почему деревья рассказывают про нас с Лушей?
    - Запоминают. Вот и повторяют потихонечку. Деревья все-все 
запоминают.
    - А у нас?
    - И у вас тоже. Деревья все помнят. Просто они еще не знают, как 
сказать, чтобы людям было понятно. Научатся когда-нибудь. Ведь вот 
наши-то научились.
    - Все это хорошо и ладно, - снова сказала Луша, которую все эти 
загадочные вещи не могли сбить с основного направления мыслей. - Нам-
то с Ивушкиным как быть?
    - Вы идите сейчас вот этой тропкой, видите? Вдоль нее растет 
гусиный лук, видите? Идите прямо, никуда не сворачивайте, а как 
дойдете до старой ивы с дуплом, так у нее и спросите, куда вам дальше 
идти. Поняли? Не сворачивайте никуда!
    - Пошли, Ивушкин, - решительно позвала Луша. - Тебе спасибо, еж. 
Будь здоров.
    - До свидания, Вихроний, - промолвил слегка растерянный Ивушкин.
    И они двинулись по тропинке, с двух сторон поросшей не таким, как 
в Высокове, а крупным-крупным, с большими цветами гусиным луком.
    - Доброго пути! - пожелал им Вихроний. И когда они уже совсем 
почти скрылись из виду, крикнул вдогонку: - Только не верьте 
Развигору!
    Но они торопились вперед и слов его не расслышали.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг