- Прошу прощения, свидетель Чиз. Вы хотите подчеркнуть, что арбитр Бронек
должен был предпринять решительные действия именно при счете 4 : 4?
- Да нет, это я оговорился, это я теперь знаю, что было 4 : 4, знать-то я
тогда ведь не мог, просто я велел ему... вернее сказать, мне ему велели
велеть, чтобы он, то есть Бронек, как говорится, все обеспечил...
Прокурор просит пригласить на свидетельскую трибуну обвиняемого Толлера
Таубе.
- Что ж, - сказал Таубе, - сделанного не переделаешь, проигрывать надо
красиво. Признаюсь, виноват. Я лично приказал этому недоноску... извините,
миледи... этому, черт побери, подзаборнику, которого я сделал
государственным деятелем, купить арбитра. Знал, на что шел.
Прокурор:
- Какую цель вы преследовали?
- Какую, какую... Да поставьте себя на мое место, прокурор. Хотя вам и на
вашем неплохо. На этих руках - вот на этих - у меня регион.
Промышленность, сельское хозяйство, здравоохранение, образование... Черт,
дьявол, господь бог и все святые угодники... Извините, миледи. И тут такая
вот пустяковина - одна победа в паршивом этом футболе...
Возмущение на скамьях для публики. Судья звонит в колокольчик и
предупреждает обвиняемого, чтобы он выбирал выражения, а зрителей - что в
случае, если они будут мешать ходу заседания, она распорядится очистить
зал.
- Все, миледи, все. Буду как ангел. Так вот, я подумал: одна победа
"Валендии", и "Валендия" - чемпион. Народ линует. Народ засучивает рукава.
Трудится с утроенной силой. Четвертый регион - мой, кровный - лучший по
всем статьям на планете. Вы скажете, что я честолюбец, - да. Но я хочу
блага моему народу. Разве высокая за это цена - семь гульдов за паршивый
мешок маиса?
Женский голос из публики:
- Жульничество - ваша цена!
Судья звонит в колокольчик.
- Ты права, сестренка. Теперь я и сам это понимаю. Пусть меня судит народ.
Адвокат Йошикава просит пригласить свидетеля Бронека для продолжения
неоконченного в прошлый раз допроса. Судебный пристав оглашает сообщение,
согласно которому вчера вечером Норберт Бронек бесследно исчез, и его
поиски, производимые Силами гражданской обороны, пока безуспешны.
Адвокат просит пригласить свидетеля Клиффорда Монтгомери.
"Клиффорд Хьюз Монтгомери (61 год, вдов, пенсионер)".
Далее вычеркнуто: "Старикашка, похожий на арахис, бывший плотник, бывший
член парламента, бывший обладатель ряда должностей - одна другой ниже,
бывший - напоследок - сортировщик мусора".
"Адвокат:
- Уважаемый свидетель, в двадцать восьмом году Освоения вы принимали
участие в прениях по поводу учреждения на планете профессиональной
футбольной лиги?
- Что верно, то верно. Здорово мы тогда спорили.
- Вы голосовали за или против?
- Именно, что против, а зря - это я сейчас понял, что зря. Я на койку
ложусь и думаю - проснусь завтра или не проснусь. О чем мне еще думать - я
простой человек. А так я думаю - победят или нет завтра мои ребятишки...
Опять же "тотошка" - может, я завтра тысчонку выиграю, должно же быть
счастье у простого человека...
- Не затруднит ли свидетеля поделиться с нами мотивами, которыми он
руководствовался, голосуя против?
- Давно это было. Точно уж не упомню. Говорили, что не на пользу пойдет
нам футбол. Мол, даже в "Клятве" что-то такое написано. Сам я этого не
читал - говорили.
- Кто говорил?
- Один депутат. Он был постарше всех нас, мы его уважали.
- Можете ли вы назвать его фамилию?
Прокурор:
- Миледи, я заявляю протест. Пользуясь тем, что в первые годы Освоения
протоколы заседаний парламента велись без должной тщательности и многие не
сохранились, адвокат пытается натолкнуть свидетеля на путь распространения
ложных слухов в отношении краеугольного камня нашей цивилизации. Кроме
того, я вообще не усматриваю во всем этом прямого отношения к данному делу.
Судья:
- Протест прокурора принят. Свидетель свободен".
6
Старикашка ковылял с неожиданной прытью. Я догнал его рысью и выложил в
лоб:
- Так как же фамилия?
- А ты, - он спросил, - кто? - Он смотрел на меня из-под разведчицкой
шляпки пыльного цвета - защитного, отступая к серой стене парламента,
словно в желании раствориться на ее фоне всем своим старым пыльным
существом.
- Я из газеты. Хочешь, я, дед, про тебя напишу?
- Нет, этого я не хочу. Я мало чего хочу, белобрысый. А твоя какая команда?
- "Скорунда", - сказал я наугад и попал.
- "Петуха" надо в защиту переводить, а? - проскрипел Старикашка испытующе.
- Бежать не бежит, а голова варит, верно? - мне повезло, я снова попал.
- Карамаякис его фамилия. Я много чего помню, но я не трепло. Слушай, ведь
ты из газеты, а когда матч переигрывать будут?
- Скоро, дед, - пообещал я. - В середине будущей недели. А что все-таки
говорил Карамаякис про "Клятву"?
- Ку-ку, парень. - Он ловко вывернулся из-под моего бока. - Жара сегодня,
напекло меня, а ты вон какой здоровый, от тебя еще жарче.
7
Что-то у меня в мозгах стронулось. Я спросил себя, что я знаю о "Клятве".
Обстоятельства ее создания (вкратце, по школьному учебнику истории)Я: 53
года назад - за год до качала Эры Освоения - 22 молодых жителя Земли,
силой захватив межпланетную ракету, высадились на самой далекой и
малоосвоенной планете из сферы земного влияния ("Стихийный протест против
машинной цивилизации... романтическая тяга в неведомое... стремление
сформировать новое общество в тяжких условиях борьбы с дикой
природой"...). Затем ими был переправлен на Землю документ, получивший
название "Клятва Колумбов" ("Мы, собравшиеся здесь мужчины и женщины,
белые и черные, желтокожие и краснокожие... Мы утверждаем, что человек в
нашем обществе служит лишь придатком тех механизмов, которые изобрели его
предки для собственного блага, но это благо обратилось во зло... Только в
труде и подвигах мы можем сохранить себя как биологический вид... Если ты
голоден, пойди и убей зверя, если ты голоден, вырасти хлеб. Если тебе
холодно, построй дом. Если тебе негде его построить, выкорчуй лес и осуши
болото... Человек смотрит на природу как в зеркало, только она в состоянии
дать ответ на вопрос, чего он стоит..." Сто ракет, десять тысяч
первопоселенцев прибыли на планету, названную именем Жан-Жака Руссо
("Французский философ-просветитель... трагическое противоречие прогресса -
по мере развития углубляется неравенство... Естественное состояние
помогает уберечь от тлетворного влияния... Трудовое воспитание...").
Дальнейший контакт планеты с Землей был сведен до минимума. Двадцать два
"колумба" погибли одновременно от неизвестной болезни. Мемориальный музей
их памяти находится в центре Новой Элоизы - это П-образное здание,
окаймляющее лужайку, на которой высятся двадцать два гигантских пальмовых
клена над каменной плитой с их именами.
Что-то у меня в мозгах стронулось, и я спросил себя, читал ли я
когда-нибудь "Клятву" целиком. Выходило, что не читал, даже не видел
полностью опубликованной. Только в выдержках - одних и тех же: из
учебника, из государственных документов, газетных статей и юбилейных
речей. Мы все знаем, что она составляет краеугольный камень руссоистской
цивилизации, но как звучит она - от начала до конца?
8
- Полный экземпляр? - библиотекарь музея вскинул на меня фасетчатые
стрекозиные очки. - Кто вы по профессии? И есть ли у вас разрешение?
- А кто может его мне дать?
Очки затуманились:
- Откровенно говоря, я и сам не знаю... Просто этот документ у нас никогда
не спрашивают... Он существует в единственном рукописном экземпляре, и я
должен быть уверен...
- Вы можете быть совершенно уверены, - твердо сказал я. - Мне и читать-то
необязательно. Что положено, я в школе отзубрил. Просто я делаю репортаж о
музее. И вот несколько слов: "Глядя на священные страницы, благоговейный
трепет..." Здорово закручено, верно? А вообще-то меня интересуют люди.
Хранители истории. Скромные труженики. Как, простите, ваша фамилия?
Перед хранителем истории стоял напористый белобрысый недоучка, но скромный
труженик хотел славы.
Он зря боялся за Ее сохранность. Она была в тяжелой кожаной обложке с
коваными уголками, каждая Ее страница заключена в прозрачный пластик. Я
скользил взглядом по строкам, выведенным твердым прямым почерком, крепкой,
наверное, и тяжелой рукой. Иные были мне знакомы, иные - нет. "...В
суровой борьбе, которую нам предстоит вести на планете Руссо, чтобы
сделать ее пригодной к жизни для нас и наших потомков, мы обязаны быть
равны. Не должно быть героев и толпы, аристократии и плебса, владык и
ра... - Я перелистнул страницу, - предостерегаем вас от перенесения на
нашу планету язв земной цивилизации. Строгое ограничение в пище и
одежде..."
Стоп, стоп, стоп. Здесь был какой-то разрыв. Здесь и, кажется, еще раньше
тоже. Вот оно:
"...Мы утверждаем, что единственная функция, которая осталась
человечеству, это развлечения..." - страница кончается, а следующая
начинается фразой: "...естественными препятствиями, которые предоставляет
ему мать-природа".
В конце последней страницы - ровне и наискось, тщательные и небрежные, с
росчерками и без росчерков - шли подписи: Расмундсен... Паули... Каяк...
Три каллиграфических иероглифа... Меникелли. М. Баттон... Ю. Баттон. На
третьей строке слева тем же твердым прямым почерком - ни хвостиков, ни
завитушек, - каким был переписан весь текст "Клятвы", значилось:
"Иоаннидис".
Я захлопнул папку. Библиотекарь ждал и улыбался.
Я сказал:
- Красивая какая папка. Ручная работа?
Хранитель расцвел:
- Переплетное дело - моя слабость. Взгляните на наши полки, взгляните -
все сам. Врачи не советуют, из-за близорукости, вот горе.
- Да, - вздохнул я, - вы уж берегите, пожалуйста, зрение. Здесь у вас
драгоценные реликвии, а я пришел и... взял, например, на память.
- Вы бы не говорили так, если бы знали, какая у нас система сигнализации.
- Абсолютная надежность?
- Попробуйте сами глухой ночкой.
- Это, естественно, подлинный текст?
- Аутентичный, - гордо проговорил он.
- Неповрежденный?
- Как вас понять?
- Мне показалось... Я не специалист... Кажется, одна страница не совпадает
с другой. Начало и конец - вы понимаете? Что-то там пропущено. Я
невнимательно читал, но...
Он должен был бы схватиться за папку, впиться в рукопись своими окулярами.
Если бы не знал.
Он взял Ее со стола и сунул под мышку.
- Вам показалось. Это полный и единственно подлинный текст.
- А кто передал его в музей?
- Это было до моего прихода сюда, я ничем не могу быть вам полезен.
Он боялся меня. Что-то скрывал и боялся. Вот уже вторая подряд встреча с
человеком, который знает и боится, - первым был старикашка Монтгомери.
Я вырос в обществе без тайн. Тайны бродили лишь за границей освоенной
территории - свирепые, шестиногие черные кони и красные пумы в душных
глубинах сельвы, на берегах неизвестных рек. Они вызывали страх, если ты
не вооружен, а других страхов не было - бандитов, пиратов, флибустьеров,
гангстеров, что ли, мафиози, или как их там - это все не Земле осталось,
только деды об этом помнили...
Гласность служила одной из основ нашего общества, оплотов гласности была
газета "Старлетт", я в ней служил репортером, и от меня что-то скрывали.
Подведем итог. Если верить Монтгомери, двадцать четыре года назад во время
прений в парламенте по вопросу об учреждении профессиональной футбольной
лиги некий депутат, выступая против этого акта, ссылался на то, что
сказано о футболе в "Клятве".
Я в ней ничего похожего не обнаружил.
Но в экземпляре из музея каких-то страниц явно недостает.
Он же, тот депутат, их, очевидно, читал.
Фамилия депутата Карамаякис. Фамилия покойного "колумба", переписавшего
"Клятву", Иоаннидис. Тот и другой по происхождению греки.
Что еще говорил старикашка о депутате? "Он был постарше всех нас, мы его
уважали..."
Межзвездный скачок от Земли до Руссо по земному и нашему времени занимает
около десяти лет, в ракете они сводятся к нескольким неделям, но если ты
был в числе первых...
Если ты был в числе двадцати двух первых, то остальных ждал около десяти
лет. Этим остальным - десяти тысячам - в подавляющем большинстве было по
восемнадцать-двадцать. Значит, "колумбы", останься они в живых, оказались
бы старшими среди основного населения Руссо.
Но ведь они погибли - одновременно, от неизвестной болезни. Когда это
случилось - до основной волны переселения или после, что была за болезнь,
пострадал ли от нее кто-либо еще, я не знаю. Нигде об этом не слышал и не
читал.
- А вдруг болезни вовсе не было?
Что же было?
Стоп, стоп. Как там в "Клятве"? "В суровой борьбе... мы обязаны быть
равны. Не должно быть героев и толпы, аристократии и плебса..."
Может быть, здесь разгадка? Может быть, они просто не захотели стать теми,
кем мог их сделать ход событий, - героями, неким подобием аристократии?
Сочинили легенду о болезни, сменили имена и словно растворились среди
десяти тысяч поселенцев - ушли, например, разведчиками в передовые отряды
или охотниками - на рубежи сельвы.
И значит, кто-то из них в принципе через какое-то время мог стать
депутатом парламента.
Иоаннидис - Карамаякис. Возможно, фамилия матери или друга, оставшегося на
Земле. Избрав новое имя, он оставил себе происхождение. Тогда получается,
что он знал о написанном в "Клятве" не потому, что просто читал ее. Он
сочинял ее вместе с другими "колумбами" и сам переписывал.
Жив ли он? А если не он, то кто-то другой из двадцати двух. Пятьдесят два
- возраст Освоения. Плюс, допустим, двадцать - его возраст в год Освоения.
Плюс десять лет ожидания. Восемьдесят два года... Жизнь, полная трудов и
опасностей...
И все-таки кого-то из них я должен найти. Того, кто знает.
9
"На очередном заседании суда свидетельскую трибуну занял Джереми
Багги-младший, президент профессиональной футбольной лиги планеты (28
лет, женат, супруга - Элеонора Багги, популярный косметолог и
психогигиенист, трое детей. Род занятий - председатель правления банка
Руссо)".
Далее вычеркнуто: "Джереми Багги-младший, единственный сын
цельнометаллического Джереми Багги-старшего, удалившегося на покой
основателя банка, женат на племяннице президента республики. Воскресное
цветное приложение "Эпо" не раз публиковало фоторепортажи, посвященные
частной жизни этого образцового семейства: патриарх в алюминиевых сединах,
мать-вседержительница в нежно-голубых сединах, мускулистый наследник,
любящий алые костюмы и золотистые рубашки, и грациозная косметологиня..."
Пламенный и племенной Джереми Багги на свидетельской трибуне держится
аффектированно-мужественно, напрягает шею и натужно откашливается, прежде
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг