Шум, доносившийся до Михалыча, напоминал переполох в улье, по коридорам
бункера и лабиринтов гулко топали экипажи, а из подземных шахт взмывали в
бой целые эскадрильи штурмовиков.
"Молоток, Шура! Кажись, началось!.." Отбросив сомнения, моряк пустил в
ход еще одно средство, - он окончательно доконал безротого карлика,
обложив его по матери так, что тот свалился замертво. Затем Михалыч
отобрал у клона бластер и, придерживая раненое плечо, бросился бежать. Не
забыл он и о своей Бесконечной бутылке...
Выбежав на пронизывающий холод подземного тоннеля, Михалыч поежился: "В
нашем Аду, говорят, теплее! Как же мне теперь наверх? Не помню, хоть бы
какая нечисть подсказала:" Дрожа всем телом и ссутулившись, он пробежал
вдоль стены сотню шагов по направлению к тускло мерцавшему настенному
фонарю. Здесь он нащупал створки входа в какую-то совсем темную штольню.
Он побежал дальше. Под следующим фонарем была металлическая дверь и
светящаяся табличка с непонятными символами. "Вот черти, не могли
по-человечески написать!" - возмутился Михалыч, но стоило ему лишь
коснуться таблички, как ровный голос сознания донес информацию:
"Инкубатор 30781. Доступ ограничен."
:Михалыч скитался уже несколько часов и сильно продрог, даже содержимое
Бесконечной бутылки плохо согревало его. Попадались сплошные инкубаторы и
ассенизаторы. Один раз попалась надпись: "Телепортатор Центра. Доступ
закрыт."
- Зачем же тогда дверь, если доступ закрыт? - сам себя спросил Михалыч.
И тут он заметил какие-то низкие тени. Прижавшись к холоднющей стене,
он выхватил бластер. Но его опередили. К счастью, лучевые заряды
пронеслись мимо, Михалыч выстрелил в темноту и подумал, что спьяну
наверняка промазал, но через секунду до него донесся отчаянный визг и
хрюканье.
- Получили, мать вашу (:) такую (:) шоб вас (:) - радостно выругался
завхоз.
Визг затих. Послышался панически удаляющийся топот. Михалыч пальнул
вслед убегающим и снова двинулся на поиски. С гордым видом он
продефилировал мимо трупа убитого им карлика и через десяток метров
наткнулся на полосатую дверь необычной формы. Таблички почему-то не было.
С того конца тоннеля уже приближались быстрые шаги и маячили
многочисленные тени. На этот раз Михалыч выругался особенно громко и
изобретательно:
То, что произошло с передними рядами карликов, трудно поддавалось
описанию, но хорошо было видно в свете следующего фонаря: их просто
сплющило, опрокинуло, вдавило в стены и пол:
Михалыч, словно извиняясь, развел руками и выстрелил несколько раз
подряд. Задние ряды нападавших тоже попадали, будто костяшки домино, но
через несколько секунд оправились от шока и открыли ответный огонь. Не
долго думая, моряк надавил на полосатую дверь и скрылся внутри:
* * *
ОРБИТА ПЛАНЕТЫ КОЛОСС-680.
На орбите шло сражение. Два космических чудовища сошлись в поединке, у
одного из них был исковеркан и горел правый борт. Другой, также имевший
повреждения, не пытался приблизиться, предпочитая прицельный огонь.
Беззвучно, как при землетрясении, содрогалось пространство от каждого
залпа. Гиганты, будто два закованных в железо рыцаря, дубасили друг друга,
выясняя, чьи доспехи прочнее, только вместо лат и мечей был силовой экран
и шипящие толстые лучи светло-красного спектра. Второй крейсер неожиданно
развернулся и резко перешел на реактивное ускорение. Он сделал это
своевременно, ибо через миг на поле боя появилась погоня: целая армада
стремительных челноков и дисков...
* * *
ПЛАНЕТА КОЛОСС-680.
ВНЕШНИЙ УРОВЕНЬ.
Кто бы мог подумать: инопланетяне падали в обморок от русского мата,
словно от магического заклинания! Не мог знать Михалыч, что оружие,
которым он владел так виртуозно, являлось одним из самых разрушительных во
Вселенной. Трепетно прижимая к сердцу Бесконечную бутылку, завхоз выскочил
на ровную бетонную дорожку под открытым небом, где наткнулся на еще одного
большеголового биотика, возившегося с транспортным средством вроде
гравитационного самоката. Робот вытащил оружие, но моряк опередил карлика
порцией отборнейших флотских ругательств...
Брезгливо отпихнув труп ногой, Михалыч завел роллер и на полном ходу
вырулил на трассу. Охрана подняла тревогу, и через минуту его уже
преследовал прямоугольной формы планетолет, напоминавший БТР своими
угловатыми бортами. Михалыч успел свернуть под обрыв, нависавший над
поверхностью мутного лимана. Но это не спасло его: планетолет, набрав
скорость и высоту, шел наперерез беглецу. Тот отстреливался, и не совсем
бесполезно - планетолету пришлось включить защитный экран, что затрудняло
собственный прицел, и лазер буравил илистый песок, тщетно пытаясь поразить
лавирующий роллер. В конце концов, планетолет преградил дорогу. Михалыч
развернул гравироллер в обратную сторону, но тот неожиданно заглох под
воздействием мощной гравитации корабля, по инерции выкинув Михалыча из
сидения прямо в грязные воды лимана. Ощутив скользкое и вязкое дно,
Михалыч встал на ноги и оказался по пояс в воде.
Соль, осевшая на водорослях, придавала им причудливые формы. Вокруг
всплывали мелкие пузырьки сернистого газа, которым была насыщена вода.
Слезились глаза и пекла кожа, а прямо над головой различим был черный
прямоугольный контур вражеского планетолета.
"К р а н т`ы ..." - воспаленными губами еле слышно произнес Михалыч.
Нащупав под мокрой одеждой Бесконечную бутылку, свой верный талисман,
моряк запрокинул ее и, сделав два прощальных глотка, приготовился к
смерти. С неба упал карающий луч, но преломившись в гранях бутылки,
рассеялся по водной глади.
...Завхоз вначале погрузился в воду, однако, почувствовав, что еще жив,
нырнул поглубже. Превозмогая жгучую боль, он плыл под водой с закрытыми
глазами, затаив дыхание на время, казавшееся бесконечностью...
Вцепившись руками в странный куст водорослей, он, наконец, вынырнул на
поверхность. Врага над ним уже не было: планетолет удалялся в направлении
базы.
* * *
ПЛАНЕТА КОЛОСС-680.
ВНЕШНИЙ УРОВЕНЬ.
На грунтовой площадке со странными посадочными знаками астропорта стоял
на ремонте знакомый рейдер, а рядом - уже отстыкованный модуль. Невдалеке
прогуливался Ольф, беззаботно насвистывая напоминавшую похоронный марш
средневековую сагу об одном невезучем ярле.
- Хендэ хох! - окликнул его Михалыч.
Ольф обернулся и... получил по морде... - рука у завхоза была тяжелая,
и датчанин покатился по колючей траве.
Когда Ольф приподнялся, Михалыч выстрелом в голову уложил датчанина и
незаметно пробрался к модулю. Из рейдера повыскакивала охрана, но модуль
уже стартовал, возносясь по крутой траектории над космодромом.
Михалыч уводил аппарат подальше от проклятой планеты Колосс, даже не
подозревая о долгих месяцах одиночества, которые ему предстояло провести
оторванным от всего живого, странствуя закупоренным, как джинн в бутылке,
без реальной надежды быть выловленным из необъятной пучины Космоса.
* * *
ОРБИТА ПЛАНЕТЫ КОЛОСС-680.
- ...Слабеет генератор! - доложил Фарос.
Тайри подскочил к датчику:
- Плазма ниже 35-ти!
Он вопросительно взглянул на Гекатея, ища поддержки.
- Добавь планетарную! И не забудь про синхрон! - властно распорядился
тот, не отрываясь от панели управления.
Тайри чувствовал, как титан все больше подчиняет его своей воле, умело
пользуясь обстоятельствами. Но сейчас иного выхода просто не существовало,
и Тайри беспрекословно выполнял каждый приказ. Корабль будто напрягся и на
"втором дыхании" понесся через вакуум. Титан по-хозяйски уселся в
навигаторское кресло и включил связь. С экрана на него скалилась морда
Ликоса:
- Так дерзко атакуешь только ты! Ты сжег "Амонио". Ты думал, что
победил, но ты трусливо бежишь! Ты поднял руку на меня. Ведь я отдал тебе
Тайира! Что еще тебе надо?!
- Ты обречен, сын гиены! Обречен с того дня, как предал меня!! - гневно
бросил в ответ Гекатей. Его бицепсы напряглись. Дрожал каждый мускул на
лице. Не дожидаясь ответных угроз, титан выключил связь. Он обернулся к
Тайри : "О, Воин Тайир! Будь мне братом и союзником! Твоя звезда снова
взошла на Колесе Жизни и приносит удачу! Я сделаю тебя вновь неуязвимым,
проведу через врата Света и Тьмы, открою запретные уровни! Никто не в
силах вечно быть покорным Светлому Созиданию, и ты когда-нибудь послужишь
Хаосу. Нет ничего постоянного. Все меняется, и ты еще поколеблешься,
прежде чем осудить Мрак!"
- Но я буду сражаться с ним!! - гордо вскинул голову Тайри .
- Достойные слова, клянусь эгидой Зевса! Гекатей протянул широкие
ладони, и они обнялись как братья.
- Это надо отметить! - осипшим голосом предложил вползший на карачках
Михалыч-3. - А то все воюем, воюем... в "войнушки" играем... Враги
друзьями оборачиваются. Бес йих разберет, этих инопла-...плат-...платян...
И вообще, - куда мы летим?..
- Ты летишь домой! - отвечал Гекатей.
* * *
СИСТЕМА БЭЛЛА-ТРИКС.
ПЕРИФЕРИЯ.
...Михалыч-1 совсем не ел, только пил... и после первого месяца дрейфа
Михалыч, подобно Хотабычу, решил, что если его спасут... - то надо бросать
пить... а то... Но сутки проходили за сутками, а голубая звезда светила
сегодня, как и вчера день и ночь напролет... Этот квадрант не был
оборудован полидром-порталами. Энергии уже не хватало даже для возврата на
Колосс, а как брать ее из вакуума завхоз просто не знал... и поэтому
пил... День шел за днем, неделя за неделей... Через два месяца наш
"Хотабыч" уже торжественно пообещал бросить пить... на целый год... Но
продолжал... Он старался больше спать, но с перепоя снились одни кошмары.
По истечение трех месяцев Михалыч, от алкоголизма почти превратившийся в
джинна, дал клятву совсем не пить и никогда больше "не лезть в бутылку". И
бросил!.. разбил Бесконечную бутылку ...на мелкие-мелкие кусочки. На сто
первую ночь заточения горемыку "Хотабыча" выловил сторожевой корабль
Федерации...
* * *
МЕЖГАЛАКТИЧЕСКОЕ ПРОСТРАНСТВО.
Оторвавшись от преследования, "Анигилос" мчался к планете Тира-365. Все
системы работали слаженно и четко, чувствовалась опытная рука настоящего
хозяина. Гекатей вручную выравнивал дифферент. Подготовку провели
тщательно, тестируя один за другим узлы в сложном живом организме
корабля-чудовища. Наконец, космический дракон оторвался от своего потока
пространства-времени. Для Тайри это было бесконечно малое по
продолжительности состояние оцепенения, казалось, будто все остановилось,
и сам он остановился, как часы без пружины. И еще... какое-то странное, но
до боли знакомое ощущение на клеточном уровне... Нет ни времени, ни
пространства. Есть только собственное "Я", есть тяжесть и вязкий давящий
туман. ПОЛНАЯ АННИГИЛЯЦИЯ.
6. Идеальная хламида.
СИСТЕМА СОЛО.
ПЛАНЕТА ТИРА-365.
ЗАПАДНЫЙ ПАСИФИК.
СЕРЕДИНА 4-й СТАДИИ.
ФИЗИЧЕСКИЙ ПЛАН.
Тайри брел по широкой песчаной косе. Слева шумел морской прибой, справа
отблескивала в предзакатных лучах гладь теплой лагуны. По песку, словно
змеи, тянулись к воде ползучие лианы.
Час назад он прощался с последним из Михалычей. Быть может, теперь он
прощается с планетой, ставшей ему родным домом на долгий отрезок времени.
Что несет ей карающий Космос?
Будут ли звезды благоприятствовать и далее? Ведь Земля неповторима. Ни
владыка-Юпитер, ни замкнутый Сатурн, ни энергичный Меркурий, даже Венера
не способны на такое - отдав часть себя, произвести на свет существ,
состоящих из той же материи, что и планета-мать. Символы у планет
различны. Различны их космические программы. Тайри был свидетелем конца
Пантеона. Долго ли суждено Земле устоять против сил вселенского Хаоса,
против дьявольской Иерархии?..
Многие миллионы лет в Космосе идет война. И эта война преследует его
повсюду. Что это, - злой рок? Или призвание?.. Тайри прошел мимо высокой
дюны, с которой вечерний бриз упрямо сдувал грязный песок. Сезон еще не
наступил, и берег пустовал. Вдали, на том конце лагуны мерцали "зайчики"
окон поселка. Там жили неизвестные люди неизвестного народа. Там был мир,
где существует Время, мир, за который он будет сражаться.
Тайри никак не мог отделаться от чувства тревоги. Усталый, он присел у
подножия дюны, монотонно пересыпая горсть влажного песка из одной ладони в
другую, из одной... в другую...
Внезапное и странное ощущение заставило насторожиться. Он взглянул
вверх и молниеносно вытащил оружие.
Будто "из ничего", с неба падало что-то черное, постепенно приобретая
очертания хищной птицы. Голова скорее напоминала шутовской колпак, только
вместо бубенцов на краях раздвоенного колпака светились красные огоньки.
Тайри взволновался не на шутку: по всем признакам это был ВОИН - один из
демонов Ликоса, а может и самого Сотсирха. Тайри сполз еще ниже, прячась
за колючий кустарник. Он локализовал биополе, очертив ладонями по воздуху
круг, и замер. Это было выгоднее, чем открытый поединок, к тому же,
оставалось время, чтобы запросить помощь. Если Гекатей еще не начал
подзарядку над океаном, то придет по первому зову. Воин окончательно
материализовался, лишь коснувшись земли когтистыми лапами.
Под колпаком блеснули безжалостные тараканьи глаза. Демон свернул
полупрозрачные крылья и двинулся в сторону Тайри , хладнокровно
нацеливаясь, на первый взгляд, совершенно безоружной рукой.
Еще миг, и из нее мелькнула черная молния (!), уничтожив защитный круг.
Тайри снова стал уязвим, он впервые видел черную молнию, съедающую
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг