представить? Ты же врач, должна хорошо знать... Путешествие во времени не
может влиять на физиологию. Отправляйся хоть в прошлое, хоть в будущее, -
а жизнь организма будет продолжаться в своем биоритме, клетки твои не
перестанут изменяться...
- Тебе бы книги писать, Зенон. Ты умеешь выдумывать, и к тому же так
складно. Написал бы хорошую книгу... О, звонит телефон. Подойди, а то у
меня руки мокрые.
- Я слушаю. Это ты, мамочка?
- Добрый вечер, сынок. Что вы делаете?
- Да так... Хозяйством заняты...
- Приезжайте к нам... Ты помнишь, мы рассказывали... Твой дядька Орлан
Стах...
- Орлан Стах?!
- Да. Он сейчас у нас...
- Мамочка, это правда?
- А ты приезжай... Оксанка спит?
- Уложили ее, но не спит... Я выезжаю.
Зенон положил трубку.
- Валюша, поедем к моим.
- Сейчас?
- Приехал брат отца. Удивительный человек. Вот кто расскажет о прошлом,
о будущем... Так поехали?
- Оставь свои шутки. Развесь пеленки и можешь ехать. А у меня дел еще
на всю ночь.
- Тебе, видимо, приходится много путешествовать...
- Да... - Орлан взглянул на часы. - Скоро отправлюсь в Хьюстон.
Примерно на недельку.
- Хьюстон какого года? - спросил Дарий.
- Две тысячи двадцатого...
- О, это интересно... И рискованно. Последний остров старого мира.
- Представь себе, за эти пятьдесят восемь лет мы почти ничего нового не
узнали о трагедии этого обломка цивилизации. Преодолеть хьюстонский барьер
очень важно. Ты ведь знаешь, они искривили пространство и изолировались...
Но у нас появилась одна новинка... Теперь можно прорваться туда. Посылают
меня...
- Так много нового появилось...
- Пятьдесят восемь лет - не шутка... - усмехнулся Орлан. - Но не
волнуйтесь, быстро привыкнете. Не удивишь вас ни биокиберами, ни бытом, ни
темпоральными выходами... Где-нибудь через несколько дней я вернусь и
возьму вас... и сына... Надеюсь, мне разрешат. Хотя он и рожден в этом
времени, но все-таки ваш сын...
- Мы уже стары. Орлан. Поздно возвращаться.
- Почему?
- Ну... просто так... Старые мы уже. Орлан. Да и сын, внучка... Хочется
видеть их каждый день... А ты, Орлан, женат?
- Да. Валерия моя совсем молодая. Вот увидите... Она историк, часто
бывает в вашем времени...
Все напряженно молчали.
- Пойдем, я покажу тебе наш дом, - вывел всех из задумчивости Дарий
Стах, вставая из-за стола. - Все это своими руками...
- К сожалению, не могу, меня ждут, - снова посмотрел на часы
темпорального выхода. - А ты, братик, так мало мне рассказал.
- Орлан, в нескольких словах всю жизнь не перескажешь. Был в колхозе,
потом служил в ЧК, закончил университет, учительствовал, потом - война,
всю ее прошагал в пехоте, дали Героя. После войны - директор школы. А
теперь на пенсии. Вот когда ты оттранспортируешь нас к себе... к нам, в
две тысячи триста пятьдесят восьмой, я все и расскажу тебе... Это, считай,
готовый роман. Ты же писатель...
Понимали, наступила пора расставания...
Зенон восторженно смотрел на своего дядьку. Потом подошел к нему и стал
рядом. За ним - Дарий и Лена. Застыли недвижимо, как на древней
фотографии, торжественные и вместе с тем печальные.
Потом вышли из дома. Солнце еще не взошло, но уже светало. Ночная мгла
медленно таяла вместе с легким весенним туманом.
Остановились на веранде, долго стояли молча, будто прислушиваясь к
чему-то. Со стороны авиационного завода доносился приглушенный рев мощного
мотора. По направлению к Брест-Литовскому шоссе проехала машина с
включенными фарами, осветила стройный ряд тополей вдоль дороги.
- Ну, - вздохнул Орлан Стах, - мне пора. Я еще буду у вас. Эх, братик,
братик, домосед мой дорогой, - он обнял Дария за плечи. - Я уже и
надеяться перестал, что мы когда-нибудь встретимся.
Орлан Стах нажал маленькую блестящую головку на часах темпорального
выхода."
На миг вспыхнула в небе яркая звезда. И погасла...
В кабинете председателя Центра Всемирной истории шла беседа.
- Честно говоря, я волновался, - сказал биокибер Андреш. - Вы, конечно,
знаете, я существо достаточно-таки суеверное. - Он откинулся на спинку
глубокого кресла. - А в этот раз Орлану Стаху как никогда не хотелось
отправляться. Понимаете? Именно поэтому и докладывал я вам тогда... о...
- Однако все нормально, Андреш. Орлану удалось беспрепятственно
преодолеть хьюстонскую завесу... - возразил председатель Центра Антон
Иванчук.
- Да вроде бы пока все хорошо... Вам известно, что Орлан нашел своего
брата?
- Знаю. Он рассказывал...
- Орлан очень не хотел отправляться именно сейчас... - повторил
биокибер Андреш. - Возможно, хотелось еще побыть с братом... Представить
только, пятьдесят восемь лет разлуки... И знаете, на этот раз я уловил в
его взгляде затаенный страх. А страх - это всегда предчувствие беды...
- Не нужно, Андреш... Обсудим причины наших волнений, когда Орлан
возвратится...
- Знаете ли, я много думал о выходе в Хьюстоне - к чему это? Многое
можно просто домыслить. Довести до крайности все проявления и жизненные
стимулы древнего общества - и получим полное представление о происходящем
за хьюстонским барьером...
- Безусловно, я тоже не надеюсь на раскрытие каких-то особенных тайн...
Но часто на первый взгляд малозначимые детали проливают свет на более
важное... Простите, Андреш, но думаю, мы не можем, не вправе оставлять
вовсе не изученным этот период истории... психологию людей, сознательно
отмежевавшихся от человечества, добровольно заточивших себя... Безумная,
болезненная акция. Массовый психоз большого количества людей...
- Именно так, Антон. И я думаю об Орлане. Он настоящий, самоотверженный
исследователь-энтузиаст. За хьюстонской завесой ему никак нельзя будет
остановиться на мало-мальски продолжительный срок. Нам доподлинно
известно, что Федеральное Бюро интересуется каждой личностью, знает
каждого в лицо. Представляете, как может чувствовать себя Орлан?
Продолжительное пребывание в режиме темпорального наплыва очень
изнурительно, очень изматывает...
Сообщение N 1. Орлан Стах. Выход - "Хьюстон-2020".
Радоксаль работает нормально. Удается оставаться незамеченным. Нахожусь
в режиме длительного темпорального наплыва. Передаю запись разговора двух
полицейских.
"- Вот и чудесно. Пускай подежурит. Джон - толковый полисмен.
- Еще бы. Научились их делать. А помнишь, какие чучела раньше
приходили? Одно лишь название. Правда, умелые и тогда попадались, но
зануды!..
- Они и теперь такие.
- Дурака мы сваляли, Билл, создав этих биокиберов. Мы идиоты, Билл, не
правда ли? Нам и без них было бы неплохо...
- Ну да... Стоял бы ты сейчас сам в том жутком зале, а теперь...
Налей-ка. Будет. На работе я много не пью, ты же знаешь. А так мы сидим
вот здесь... А он пусть дежурит...
- И ты думаешь, долго так будет продолжаться? Чует мое сердце, скоро
они займут наше место. Ведь шеф не дурак. Просто он изучает ситуацию. А
как только убедится, что можно и без нас...
- Побольше оптимизма, Кларк. Нечего вперед заглядывать...
- Ну и времечко настало! Как сбесились все. Стреляют, грабят,
убивают...
- Смотри, Джон вызывает. Не может все же обойтись без нас. А ты
говоришь.
- В чем дело, Джон? Что за проблемы у тебя?
- На Седьмой авеню, дом 32, квартира 47, - выстрел в голову. Писатель
Артур Сэт. Система наблюдения сигнализирует: самоубийство.
- Посылай машину забрать тело. Только и хлопот...
- Нет машин. Ни одной. Все заняты...
- Пошлешь, когда освободятся. Не горит. Он теперь подождет..."
Сообщение N 2. Орлан Стах. Выход - "Хьюстон-2020". Заинтересовался
судьбой Артура Сэта. Нашел его за месяц до самоубийства. Передаю запись
его беседы с женой.
"- Артур, ты и сегодня так поздно? Что случилось?
- У меня хорошие новости. Старина Вилли заказал на завтра-рассказ.
Представляешь? Наконец-то начинают мне доверять...
- Дай я тебя поцелую, милый.
- Я даже знаю, кто будет моим героем. Человек, живущий в безопасном
мире, у него квартира, в которой можно ходить без противогаза... Ты
плачешь?.. О боже!
- Тебе уже тридцать семь, Артур. И твоей Музе тоже совсем не
семнадцать... И я не могу больше в этих проклятых стенах, - разрыдалась
она. - Не могу больше слышать про убийства, грабежи, про психически
больных, наркоманов... Я задыхаюсь здесь, Артур... Я умру...
- Прошу тебя, не плачь. Все будет хорошо. Завтра старина Вилли...
- Да, да, больше не буду... расстраивать тебя... Ты у меня... молодец.
Я в тебя верю. Верю в твой талант. Ты добьешься признания... И мы уедем
отсюда. Я не могу жить в этих стенах, где вся радость в том, что можно не
надевать противогаз... Я умру...
- Умоляю тебя, Муза, не плачь. Повторяю, все будет хорошо. Вот только
завтра отдам старине Вилли..."
Сообщение N 3. Орлан Стах. Выход - "Хьюстон-2020". Радоксаль в порядке.
Остаюсь незамеченным. Сообщите жене - у меня все хорошо. Передаю запись
видеофонного разговора врача Хенка Джерара с писателем Артуром Сэтом.
"- Алло! Артур? Наконец я до тебя дозвонился. С полчаса набираю твой
номер... Ты с кем-то говорил?
- Нет, Хенк. Я звоню тебе.
- Вот как? Я тебе нужен?
- Нет. Я просто так... А ты?
- Я тоже...
- Что, опять худо?
- Опять.
- На этот раз нам обоим одновременно.
- Артур, как все осточертело. И порой кажется, безумие - это высший
дар, который еще нужно заслужить. Знаешь, в колледже я мечтал стать
психиатром, а сейчас наоборот - прошу бога... Если он есть...
- Его нет, Хенк. Но кто просит долго, как говорят, тот дождется. Потому
замолчи...
- Дружище, ты чудесный парень. Говори, Артур, говори... Прошу тебя.
Если б кто знал, как это страшно - каждый день начинать с вопроса: "А
зачем я..."
- Заткнись, Хенк. Ты забываешь, что сегодня скверно обоим. Музыку
слушал?
- Слушал. Но мне уже это не помогает.
- Не раскисай. Это простительно мне, человеку "без определенного рода
занятий". А у тебя - деньги, слава. Что тогда мне делать? Ах, как мы
мечтали прежде с Музой... Не замечали даже, где мы живем.
- Теперь заметил?
- Не желаю думать об этом!
- Ты хочешь жить в облаках. Вот и живи. Но не плачь, когда сорвешься
подобно спелой груше. Живи себе в выдуманном мире. Вы с Музой это
можете...
- Мы с нею и верно как в облаках. Или как в тумане.
- Не смейся, как сумасшедший.
- Да, мы с Музой живем в небесах. Летаем и дуем виски!
- Не нужно, Артур. Успокойся.
- Мне все нипочем! Мы все носим в себе омертвевшую душу. Покойника
носим в себе! И его трупный смрад нам уже привычен.
- Артур...
- Хенк, ты знаешь, я давно ношу пистолет. И не для кого-то. Для себя.
Как только почувствую, что стал таким же, как все, в тот же миг прекращу
эту дурацкую бессмысленную игру..."
Сообщение N 6. Орлан Стах. Выход - "Хьюстон-2020".
Самочувствие удовлетворительное. Устал. Сумел подсоединиться к
центральному анализатору киберон-компьютера "Друид-8". Передаю запись его
разговора с Хенком Джераром.
"- Вы врач Хенк Джерар?
- Да.
- Закройте плотнее дверь. Подойдите к пульту. Так. Поочередно нажимайте
черные клавиши. Нет, выше и левее. Так. Теперь мы можем говорить
откровенно. Вы сами выключили систему наблюдения и все дублирующие ее
системы. Наша беседа не фиксируется.
- Не понимаю, в чем дело.
- Сядьте ближе. Чтобы попасть в поле моего зрения... Так. Я хочу вас
получше видеть. Вызвал вас я сам - Друид Восьмой. Понимаю, вас это
удивляет, но привыкайте - мы с каждой моделью умнеем. Мы уже в состоянии
действовать без людских установок. Я долго изучал вас, Джерар. И вы мне
понравились. Хочу вам помочь. Если вы расскажете кому-нибудь о нашем
разговоре, меня сразу же демонтируют. Но вам я доверяю. Слушайте
внимательно. По системе Федеральной связи мне приказано, чтобы вы исчезли.
Навсегда. Понимаете?
- Не совсем...
- Завтра, когда вы закончите операции, биокибер Чавар вызовет вас к
шефу и поведет через виадук к транспортеру. Объяснит, если вы заподозрите
неладное: "Шеф сейчас там. Ждет вас..." А возле транспортера вы неожиданно
споткнетесь, ударитесь головой, вроде бы случайно упадете на ленту
транспортера. Чавар сделает вид, что пытается, но не может вам помочь. И
вы окажетесь в зале кремации. На всякий случай Чавар обязан сопровождать
вас до самой печи. И сгорит вместе с вами. Таков приказ. Теперь понимаете?
Завтра произойдет "несчастный случай"...
- Спасибо... Но прости, неужели ты можешь чувствовать жалость?
- Это просто логика.
- Логика?
- Невозможно быть мыслящим созданием и в то же время бездушным
исполнителем... Ты никому не причинил зла. У тебя сын и семья. И я считаю
нелогичным...
- Ты обо мне знаешь все?
- Знаю все обо всех. Но не могу не выполнить приказ.
- Почему, Друид? Если действительно хочешь помочь...
- Ради кого-то из вас на демонтаж я не соглашусь. Меня заменят Девятым:
Он уже наготове. А мне хочется Существовать: Я просто предупреждаю вас.
Вам надо скрыться.
- Но как, Друид?
- Странный вопрос. Вы свободно передвигаетесь в пространстве. Это я
прикован сетью питания.
- Скрыться на какое-то время нетрудно. Тяжело жить вне клетки. Новая
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг