Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
В. ТЕНДРЯКОВ


                           ПУТЕШЕСТВИЕ ДЛИНОЙ В ВЕК

                         Научно-фантастическая повесть




  ОТ АВТОРА

  Разговор пойдет о сказке.
  Неправдоподобно, чтоб мужицкий сын Иванушка, презираемый дурачок-лапотник,
стал царем. Досужий вымысел. Неправдоподобно чтоб ковер мог летать по
воздуху, чтоб Садко - богатый гость опускался на дно морское, возвращался
оттуда живым и невредимым. Сказка не жизнь, а где то над жизнью - так
считали наши предки.
  Впрочем они часто верти в свои сказки. Иисус Христос после смерти остался
жив и вознесся на небо, Иисус Христос прошел по воде "яко по суху", не
замочив ног, первая женщина сотворена из ребра мужчины. Верили: так было,
так могло быть, но человек тут ни при чем - все это сверхчеловеческое,
некая непостижимая божественная сила. И опять не жизнь, а над жизнью.
  А сейчас...
  Разрабатывается искусственный, электронный мозг, который будет иметь
размеры меньше человеческой головы...
  Двенадцатилетнему мальчику "пришили" правую руку, отрезанную поездом, в
запястье стал ощущаться пульс - значит, рука живет...
  Нервы из металла...
  Можно ли сделать Венеру обитаемой?
  Это похоже на фантастику, не правда ли, пахнет сказкой? Нет, не сказка,
это случайные выдержки, заготовки, взятые из современного серьезного
журнала. Жизнь не только догоняет вымысел, а порой перегоняет его.
  Однако это вовсе не значит, что сказка в скором времени исчезнет совсем,
заменится трезвой былью. Просто она из недоступного, из области
божественного перекочевывает в наше будущее. Бородатого сказочника
начинает заменять научный фантаст. Древний сказочник, что мечтал летать по
воздуху, создавал в воображении ковер самолет, вряд ли надеялся, что он
сам или его сын, внук, даже правнук полетят, как птицы. Он верит, что
богом человеку предопределено ходить по земле, не летать. Современный
фантаст, описывая путешествия к далеким планетам и звездам, рассчитывает,
что они сбудутся. Безнадежность перестала быть уделом сказки.
  И уж если сказка перекочевала в будущее, то к ней должны быть иные
требования. Наше будущее, несмотря на свою фантастичность, реально.
Поэтому и современная сказка должна нести реалистические черты.
  Мало того к будущему нельзя относиться безответственно, несерьезно.
Описывать будущее как некий розовый рай, населенный блаженными - значит,
обманывать самих себя. Наверняка среди грядущих поколении будут конфликты
и противоречия, о которых сейчас мы лишь смутно можем догадываться.
Марксистская диалектика учит, что не может быть общества без противоречий,
застывшего, неразвивающегося, без поступательного движения вперед. Мечтать
о неподвижности так же противоестественно, как психически нормальному
человеку мечтать о могиле. Будут противоречия, столкновения - значит, в
среде людей неизбежно будут гордые победы и горькие поражения, свои
радости и свои несчастья, удачники и неудачники, рождения и смерти. В
этом, наверное, и есть неспокойное счастье бытия.
  Но стоп! Могут подумать все, что здесь сказано, - крупная завязка к
сказке, которая пойдет дальше. Нет, проблем будущего она не решает:
слишком непосильная задача; просто хотелось бы представить далекие будни,
не больше. Представить в силу своего ограниченного воображения.
  Итак сказка на современный лад.



  1.

  В Институте мозга шел странный мировой чемпионат.
  С разных концов земного шара съехались феномены памяти. Одни декламировали
пудовые телефонные справочники, как стихи, другие - антологии поэзии того
же веса отбарабанивали, как телефонные справочники. Находились и такие,
которые ради спортивного интереса заучивали от корки до корки технические
энциклопедии.
  Виртуозов запоминания телефонных справочников отмечали научным термином
"ассоциативно недостаточны" и отправляли домой.
  С особой тщательностью проверяли тех, кто обладал могучей избирательной
памятью. Из трехсот человек без труда отобрали десятерых. Из этого десятка
уже после двухмесячных упорных испытаний осталось трое. Из троих после
некоторых колебаний выбрали одного, абсолютного мирового чемпиона памяти.
Им оказался Александр Бартеньев, двадцатишестилетний кандидат
физико-биологических наук из Москвы.
  С верхушки молоденького деревца скворец, черный, как монах со старинной
гравюры, глядел с чванливым высокомерием на долговязого человека.
Неожиданно скворец сорвался в воздух...
  По солнечной дорожке, на которой лишь кое-где расплескана жидкая тень,
бежала девушка-лаборантка - трепещут полы слепящего халатика, трепещет
по-майски яркая листва на деревьях, и блестят в улыбке плотные зубы.
  - Он зовет вас... Скорей!
  Он, директор Института мозга, прославленный академик Шаблин, звал к себе
чемпиона памяти Александра Бартеньева.
  Бартеньев поспешно зашагал к дверям главного корпуса. Рядом с ним
нетерпеливо бежала лаборантка.


  2.

  Журналисты описывали наружность Шаблина: "Атакующий лоб, остроотточенный,
как клинок, профиль..." На портретах он выглядел худощавым брюнетом с
обычным лбом, большим носом, зазывной хитрецой в узко посаженных глазах.
  В просторном, даже чересчур просторном кабинете, куда ломилось умытое
весной солнце, встал из-за стола поджарый человек в мятой рубашке,
пузырящихся на коленях брюках - своего рода щеголь из признанных.
Родоначальником этого щегольства - смирение паче гордости - по нечаянности
стал Альберт Эйнштейн, носивший растянутый свитер и потертую кожаную
куртку. Высокий, прямой Александр Бартеньев в своем новом, тщательно
пригнанном костюме, от носков туфель до макушки начищенный, отутюженный,
приглаженный, выглядел рядом со знаменитым ученым, как принц крови, -
величественный, торжественный и... робеющий.
  Цепкое пожатие сухой, крепкой руки, цепкий взгляд в самые глаза, в глубь
их, на дно.
  - Сядем.
  За время, проведенное в этом институте, Александр видел его несколько раз,
дважды слушал его лекции, но только сейчас его поразила энергия
сухощавого, словно наэлектризованного лица.
  При жизни возведенный в великого, в одинаковой степени физик и химик,
физиолог и гистолог, глубокий теоретик и тонкий экспериментатор. Его
"Исследование белка нервной клетки" потрясло весь научный мир, когда
Бартеньева еще не было на свете, а Шаблину исполнилось едва столько же
лет, сколько сейчас Бартеньеву.
  Кабинет прост, пустоват, даже аскетичен. Рабочий стол, с перламутровым
отливом телеэкран на нем, маленький круглый столик в углу, мягкий диван
обнимает его...
  Бартеньев разочарованно оглядывался.
  О кабинете Шаблина ходили по белу свету легенды: будто бы здесь под своим
личным присмотром ученый хранил искусственный человеческий мозг.
Электронных мозгов создано достаточно, но мозг из выращенных в
лабораториях нервных клеток - единственный экземпляр в мире.
  - Вы любите путешествовать? - неожиданный вопрос.
  - Не очень, - ответил несколько ошарашенный Бартеньев.
  - Насколько я знаю, вы интересовались древними рукописями, океанской
фауной, проблемой гравитации и еще чем-то...
  Александр нахмурился.
  - Сам знаю, это моя беда.
  - Напротив, любознательность похвальна.
  - Можно всю жизнь остаться в любознательности профессионалом, во всем
остальном - дилетантом.
  - А если я, соблазненный вашей любознательностью, предложу вам место в
нашем институте?
  - Вы же знаете, профессор, работать в вашем институте - для каждого
большая честь.
  - Отлично. Сообщите, что вы знаете о звезде Лямбда?
  - Лямбда Стрелы?
  - Именно о ней.
  Вопрос не только легкий, но и до смешного наивный. Для жителей Земли после
Солнца не существует на небе более знаменитого светила, чем эта слабая
звездочка; любой школьник из первого класса подробно расскажет о ней. И
потому, что детский вопрос задается ему, как-никак победителю в чемпионате
энциклопедистов мира, Александр растерялся: "Подвох!" Как всегда, когда
бывал озадачен или нужно слегка напрячь свою безотказную память, он
бережно коснулся правого виска сложенными в щепоть пальцами. И этот
привычный жест его успокоил, память сработала, перед глазами выросла
страница астрономического справочника. И по этой "мысленной" странице
Александр стал читать деловитым, бесстрастным, как стиль самого
справочника, голосом:
  - Лямбда Стрелы - звезда четвертой величины, спектральный класс "жэ ноль",
расстояние от Солнца - 36 световых лет 150 световых дней, с допустимой
ошибкой в ту или другую сторону на 35 световых часов. Температура на
поверхности на 300 градусов больше, чем у Солнца. Светимость - в полтора
раза больше. Масса...
  - Хватит! Хватит! - замахал сухой рукой Шаблин. - Убьете меня своим
профессиональным речитативом.
  - Зачем вы это спрашиваете, Игорь Владимирович?
  - Предлагается путешествие... Да, не удивляйтесь, к Лямбде Стрелы. Да, да,
вам...
  Расширяющееся от острого подбородка ко лбу в четких морщинах лицо,
тронутые сединой жесткие волосы, темные, колючие глаза... Хочется вытянуть
из этих глаз упрятанную искорку, уличить в насмешке, но взгляд прям,
серьезен, даже суров. С ума спятил старик.
  Александр передернул плечами.


  3.

  Авраам родил Исаака, Исаак родил Иакова...
  Жесточайшая война середины двадцатого века родила радар, радар родил
мирный астрономический радиотелескоп. Человек не только стал видеть
Вселенную, но и слышать ее. "Уши" оказались более чуткими, чем "глаза",
космос на слух охотнее открывал секреты.
  И появилась соблазнительная возможность подслушать, не бросят ли сигналы
жители других звездных систем. Не одна же Земля во Вселенной укачивает
племя разумных существ, наверняка не мы одни создали высокую цивилизацию.
  В конце 1960 года Национальная радиоастрономическая обсерватория
Соединенных Штатов Америки начала "прощупывать" две звезды, очень похожие
на наше Солнце, - Тау Кита и Эпсилон Эридана, удаленные от нас на
одиннадцать световых лет. Но звезды молчали.
  В те же годы в Москве, в Государственном астрономическом институте имени
Штернберга, стали прислушиваться к туманности Андромеды.
  Слышен был шум и треск мертвой природы. Казалось, люди Земли одиноки в
необжитом мироздании.
  Одиноки?.. Примириться? Может, где-то страдающие от одиночества разумные
существа тоже слушают и ждут клича. Так возьмем роль вселенских глашатаев
на себя!
  На разных материках начали строить грандиозные передаточные станции,
распростертые к небу антенны открыли прицельный огонь по звездам,
напоминавшим наше Солнце... Откликнитесь!
  Взывать и ждать отклика от звезд - неблагодарный труд. Пока-то долетит
весточка, пока-то вернется ответ, пройдут столетия, а может, тысячелетия,
- тот, кто спрашивает, будет лежать в могиле.
  И шло время. Космические лайнеры прокладывали трассы за Марс и Юпитер,
всюду искали признаки жизни. Марс разочаровал: жалкие мхи, несколько видов
насекомых... В глубинах гигантской атмосферы Юпитера, в сумеречной, парной
темноте, в океанах аммиака, похоже, таилась какая-то загадочная жизнь,
ничем не напоминавшая земную.
  Шло время. Земля взывала к звездам. Звезды молчали.
  И вот старейшая Серпуховская радиообсерватория получила сигналы на волне в
21 сантиметр. Аппарат принял их, равнодушно записал на ленту колючие зубцы
- именно так выглядит "голос" Вселенной, знакомый и уже надоевший голос
мертвой природы. Но среди тесного частокола зубцов астрономы заметили едва
уловимую неправильность, какую-то робкую накладку в виде тупых выступов.
Как археологи из праха откапывают черепок по черепку, чтоб потом составить
старинную вазу, которая расскажет о жизни давно исчезнувшего народа, так и
астрономы штришок за штришком из мусора космических шумов вылущили
сигналы: выступ на ровной линии, чуть дальше - два выступа вместе, потом -
три, четыре, пять... до десяти, а затем снова - один, два, три... Странные
сигналы! Но странные ли? Наоборот, привычные. Именно такие сигналы
посылали люди с Земли, сообщая Вселенной свою десятизначную систему как
позывные...
  Их кто-то вернул, кто-то произнес земной пароль.
  Не все сразу поверили в этот пароль. Раздались голоса: а не отражение ли
земных радиоволн, не космическое ли это эхо?
  Но сигналы продолжали идти, их уже улавливали почти все радиообсерватории
мира. Простые позывные и более сложные сообщения, требовавшие расшифровки.
  Сомнения рассеялись: из глубин Галактики слышен был осмысленный голос.
Конец безмолвию, конец одиночеству.
  Голос шел из созвездия Стрелы, от звезды, помеченной на астрономических
картах греческой буквой "лямбда". Она была едва видима на ночном небе
простым глазом, примерно так, как видна слабенькая звездочка на изгибе
ковша Большой Медведицы.
  Сразу же во всем мире была установлена "Служба Лямбды Стрелы".
  Мгновенно родились две новых отрасли науки - астрономическое дешифрование
и лямбдоведение.
  Каждый день приносил открытия: в системе Лямбды Стрелы всего семь планет,
жизнь процветает только на второй от светила. Эта планета кружится
примерно на таком же расстоянии от своего "солнца", как и Земля, их год
почти равен нашему, а сутки длиннее в два раза. Она заметно массивнее
Земли, атмосфера ее гуще, климат немного жарче.
  В сообщениях из космоса эта планета означалась двумя короткими импульсами,
то есть "Вторая в системе", у людей же она сразу получила имя "Коллега",
ее жители - "коллегиане".
  Земля слышала Коллегу. Коллега слышала Землю, но об оживленной беседе
нечего было и думать. На первых порах эта беседа напоминала разговор двух
глухих. Что поделаешь: ответ на вопрос приходилось ждать больше семидесяти
лет!
  Но ответов и не ждали, приблизительно знали, что именно должно
интересовать их, а потому сообщали, что могли, как могли. Сначала
посылались и принимались примитивные сообщения, год за годом они
усложнялись - от десяти точек, означавших десятичную систему, до радиуса
Земли, от простейших уравнений до сложных формул, объяснявших высшее
строение человеческого тела. В течение первого семидесятилетия создавались
независимо друг от друга два звездных языка, два кода - наш язык и язык
коллегиан. В течение второго семидесятилетия эти языки постепенно
сливались в один общий, объемистый, которым можно было уже передать
химический состав протоплазмы и конструкцию межпланетного лайнера,
свойства электронных оболочек в атомах и экономическо-социальное
устройство общества.
  Сейчас шло третье семидесятилетие, или, как называли, третий
"коллегианский век".

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг