вспоминает...
- А если бы никто за девицей не приехал? - перебил Ивашка.
- Так отпустил бы ее на все четыре стороны! - ответил старик. - На
кой она ему сдалась?
- Как же он вас из лесу выжил? - вернул Ивашка размякшего Лешего к
прежней теме.
- Из лесу? Очень даже просто. Времена меняются. Техника появилась.
А Кощей, он хоть и со странностями, а не дурак. Вот он и стал лес
всякой электронной дрянью напихивать. А пичкать стал потому, что людей
начал побаиваться. Ведь чем люди умнее, тем для него опасней. Он и
шалить почти перестал, и лес всякой гадостью так напичкал... не
пробраться. Того и гляди, не то разряд из-за дерева шарахнет, не то
лазерным лучом спалит. Территория его получила теперь название
Электронная цитадель, и стороной ее всякий объезжает, потому как
голову терять никому неохота.
- Ну, ладно, старик! - Ивашка поднялся. - Спасибо тебе за
поученье... а только мне пора. Стрелу свою поеду искать.
- Насчет стрелы, - отозвался Леший, - ты, сынок, езжай вот по этой
тропинке, километров эдак через пять будет домик. Живет там одна моя
старая приятельница...
- Не Яга ли? - усмехнулся Ивашка.
- Она самая, - отозвался Леший. - Ты скажи ей, мол, я тебя послал,
она тебе что-нибудь присоветует, потому как в любовных делах всегда
первая.
- Спасибо, дед, до свидания, - крикнул Ивашка, отъехал и
расхохотался. - У нечистой силы и у той блат!
И он покатился по указанной тропинке.
Домик утопал в цветах. Это был финский коттедж белого цвета,
необычайно уютный, с громадным цветником перед крыльцом. Ивашка
удивленно свистнул:
- Хорошо устроилась Яга!
Потом он просигналил несколько раз. Открылось окошка, и на улицу
выплеснулась музыка.
- С ума сойти! - пробормотал Ивашка.
Из окна высунулась пожилая тетушка, худая, опрятная, с длинной
сигаретой в высохших губах.
- Извините! - крикнул Ивашка. - Меня послал Леший... Ну, тот, что
на заправке работает!
- А! - отозвалась пожилая дама. - Входите, молодой человек, гостем
будете!
Ивашка оказался в доме, который никак нельзя было назвать
избушкой.
Сплошь пластик и полировка, квадрофонический магнитофон, колонки
по углам, цветной телевизор на столике.
- Ивашка опустился в удобное кресло рядом с изящным журнальным
столиком и восхищенно обвел взглядом этот образец современного
дизайна.
- Все что угодно ожидал увидеть, - вымолвил наконец он. - Только
не это! Хорошо устроились!
- Неплохо! - усмехнулась Яга. - Курите! - И она протянула Ивашке
золотую пачку "Саратоги". - А что вы хотите, молодой человек? Все
течет, все изменяется! Когда-то были в моде избушки на курьих ножках,
полеты в ступе и бормотание заклинаний в лунную ночь... А теперь, как
видите, у меня коттедж, и летаю я отнюдь не на помеле - "Колибри" у
меня в ангаре за домом...
- Вертолет, что ли? - спросил Ивашка.
- Да, двухместный. И ворожбой практически не занимаюсь.
- А я к вам как раз по этой части! - огорчился Ивашка.
- Я же сказала - почти! А что у вас за дело?
Ивашка рассказал ей свою историю.
- Когда, говорите, выпущена стрела-то? В обед? Ну-ну!.. Было
кое-что, и именно в это время! Значит, это ваша стрела наделала такого
шума? Что-то вы своей стрелой расколотили там Кощею, он так ругался,
что я, грешным делом, думала, его родимчик хватит!
- Значит, моя стрела - в Электронной цитадели?
- Там. Только соваться туда за ней не советую - ты Кощею какой-то
аппарат импортный расколотил, за валюту купленный, так что... сам
понимаешь.
- Угу, - кивнул Ивашка, - понимаю. А только лезть туда все равно
придется. Не то мне батя такое учинит!.. Почище всякого Кощея.
- Ну что ж, вам видней!.. - согласилась Яга.
Ивашка ехал по дороге, давно заброшенной и неухоженной. Мотоцикл
ревел, выбираясь из колдобин, а ветви разросшихся деревьев звонко
хлестали по Ивашкиному шлему.
- А Кощей-то этот и верно в самую глушь забрался. От людей
подальше, - раздраженно бормотал Ивашка. - Да тут сто лет никто не
ездил!
Внезапно дорога вывела Ивашку на поляну, которую пересекал
неглубокий овраг. Через овраг был перекинут жидкий мостик, перед
которым на столбе висела дощечка с надписью:
Стой! Электронная цитадель!
Въезд и вход строжайше запрещены
во избежание летального исхода!
- Вот так! - крякнул Ивашка. - Гарантируют летальный исход. А это
что еще за чертовщина?
Это восклицание было вызвано большим листом картона, который
Ивашка сначала не заметил, поскольку тот висел слегка в стороне от
дороги, на ближайшем дереве. Но Ивашкино удивление вызвал не сам
картон, а то, что на нем было написано крупными буквами:
"Ивашка! Ежели ты, соответственный сын, будешь свои чертовы стрелы
куда ни попадя, а именно в мою Электронную цитадель, пущать, то я
тебе, поросячьему хулигану, головенку отвинчу и на место основания
переставлю, а может, и еще чего почище сделаю!
P. S. В цитадель не суйся по вышеизложенным причинам!"
Ивашка почесал затылок.
- Так, значит, обещают летальный исход... А мне в дополнение к
этому еще и голову с основанием местами поменяют. Перспектива!..
Однако, - продолжал он после минутного размышления, - если я стрелу
бате не притащу, то представляю, что он со мной сотворит! Из двух зол
выбирают меньшее. Вывод ясен: полезу в цитадель!
Он замаскировал в кустах "Яву" и с содроганием ступил на мостик.
Он ждал всего чего угодно: взрывов, тресков лазерных лучей,
искривления пространства или, на худой конец, начнут менять местами
части тела. Но ничего не произошло. Тогда Ивашка быстро перебежал
мостик и углубился в лес. Он решил не отдаляться от заброшенной
дороги, а идти вдоль нее лесом.
Очень скоро он убедился, что лес действительно набит всякой
электронной гадостью. Ивашка даже отдаленно не мог понять, как эти
разнообразные ловушки должны функционировать. Но, к величайшей своей
радости, он быстро понял другую, гораздо более важную для него, штуку:
вся эта масса хитрой техники не работала. Похоже, вся электроника
"накрылась". Правда изнутри Ивашку, как червяк, точила мысль: а что,
если хоть одна да сработает? Но об этом он старался не думать.
Через час быстрой ходьбы Ивашка, залегший в кустах в нескольких
шагах от дома, подверг беглому анализу его внешний вид и пришел к
следующим выводам:
- Это напоминает китайскую фанзу.
- Это напоминает хижины филиппинских туземцев.
- Это дача.
От этих размышлений отвлек голос, донесшийся с открытой, без двух
стен, веранды.
Ивашка увидел на веранде что-то вроде выставки приборов, во
внутренностях одного из которых копошился маленький лысый старичок с
небольшой, абсолютно белой бородой.
- Резистор... - бормотал старичок. - И тут целый блок смят... Ах,
будь ты трижды неладен! Хулиганство какое... Мало того, что пульт
центрального контроля в лом превратился, так еще и распределитель
зацепил! Уф-ф. Ну, кажется, все. А-а-ой! - старичок схватился за руку
и запрыгал от боли. - Дурак старый! Паяльник-то кто за тебя выключать
будет?..
Спустя минуту, помазав чем-то палец и еще шипя от боли, старичок
подошел к большому щиту.
- Н-да, - проговорил он, - внешняя - глухо. Овраг, березняк, - он
подвигал рубильниками, - тоже. С третьего по седьмой участки леса -
тоже. Остается внутренняя защита - кольцо вокруг дома и... без и! -
сказал он через минуту, пощелкав какими-то выключателями. - Без и.
Только кольцо. Ну что ж, включаем!
Он замкнул рубильник, и в ту же секунду неизвестно откуда
взявшийся лучик со страшной силой вытянул Ивашку пониже спины.
Издав нечеловеческий рев, Ивашка, как снаряд, вылетел из кустов на
веранду. Схватив старичка за грудь и приподняв его одной рукой в
воздух (вовсе не потому, что он был очень сильный, просто другую руку
был не в силах отнять от пораженного места), Ивашка рявкнул:
- Кощей?
Старичок утвердительно закивал головой. В глазах Ивашки появился
людоедский блеск.
- Ну так вот, Кощей. Сейчас я из тебя НЛО буду делать, то бишь
неопознанный летающий объект, понял?
Старик отрицательно помотал головой.
- Не понял? - рассвирепел Ивашка.
- Нет... понял, - прохрипел старик. - Не надо.
- А лес всякими ловушками напихивать надо? А людей лучами
пакостными стегать надо? - Прокричал Ивашка и энергично встряхнул
старика.
- Что здесь происходит?! - раздался за спиной Ивашки возмущенный
крик. - Отпусти сейчас же дедушку, ты, хулиган!!!
Обернувшись, Ивашка застыл с открытым ртом: на него наступала,
сжав кулачки, вся малиновая от возбуждения миниатюрная черноволосая
девушка.
- Как ты смеешь? - кричала она. - Он же старенький!
К Ивашке наконец вернулась способность возражать.
- Старенький! - возмутился он. - Как ответ держать, так
старенький, а как гадости делать...
- Какие гадости?
Тут Кощей пришел в себя и занял безопасную позицию за спиной
девушки.
- Василисушка, - закричал он оттуда размахивая сухонькими
ручонками, - не слушай этого хулигана Ивашку, он мне сегодня пульт
центрального контроля разбил, а пульт импортный, дорогостоящий! Я пять
гектаров своего леса под дачи отдал, чтоб его купить...
- А ты спроси, - сказал Ивашка, - зачем ему этот пульт
понадобился!
- Зачем? - повернулась к Кощею девушка.
- Ну... э-э... - смешался тот. - Ты знаешь, Василисушка... э-э...
- Не крути! - наступала на него та.
- А чего там крутить! - вмешался Ивашка. - Чтоб людей гробить!
Весь лес так и кишит ловушками. Тут тебя лазер подпалит, там
ультразвук накроет, тут долбанет, там продырявит! От одного слова -
Электронная цитадель - люди в испуге шарахаются! И все это дед твой...
- Это правда? - спросила Василиса, наступая на Кощея.
Тот отступал перед ней, быстро бормоча: "Ну, Василисушка! Нельзя
же так... разобраться надо тихо-мирно..."
- А чего разбираться? - крикнул Ивашка. - У меня эта правда на
одном месте отпечаталась. Я б показал, да тут женщина!
- А ты бы помолчал! - развернулась к нему Василиса. - Тоже хорош.
На старого человека с кулаками набросился, гигант.
- Вот-вот! - вылез тут же Кощей. - Чуть не задушил, убивец.
- И ты помолчи! - крикнула девушка. - С тобой отдельно разговор
будет! Оба хороши! А ну - пошли!
Она схватила их обоих за шивороты и отволокла, как двух
напроказивших школьников, в конец коридора.
- Василисушка... ну, Василисушка! - бормотал по дороге Кощей.
- Ну, ты... - бубнил Ивашка. - Того! Не очень!
В конце коридора Василиса открыла какую-то дверь и втолкнула туда
сначала Кощея, потом Ивашку.
Захлопнулась дверь, лязгнул замок.
- Вот, - раздался за дверью голос Василисы. - Посидите, остыньте.
Как образумитесь - позовите.
Послышался звук удаляющихся шагов. В каморке, куда попали
противники, царил полумрак. Кощей примостился в углу на какой-то
рухляди, Ивашка мерил шагами каморку. Наконец он остановился.
- Вот не знал, что у тебя - внучка!
- Да как сказать... - прокряхтел Кощей, - приемная она. Сирота.
Родных никого. Подобрал ее, как сейчас помню, двадцать лет назад.
Кругом осень, сырость, а она лежит себе под березкой, улыбается.
Совсем крошка, году не было.
- В лесу нашли? - ахнул Ивашка.
- Угу, - кивнул тот. - В этом самом. До семи лет со мной жила тут,
в лесу, а как семь исполнилось, в город отвез, учиться. Теперь только
в каникулы ее и вижу, да и то больше летом.
- Скучаешь?
- А как же?
- Василисой-то ты ее назвал?
- Я. В честь той самой, Премудрой-Прекрасной! Знавал я ее. Вот
женщина была! Кремень! Как даст раз, так и летишь с катушек...
- А сейчас где твоя внучка обитает?
- Сейчас в университете. Химфак. А ты чего это разговорился? -
Кощей подозрительно посмотрел на Ивашку.
- Да так... - смутился тот.
- Знаю я ваши "так". Увезешь внучку, меня, старика, одного
бросишь! Опять годами лица человеческого не видеть?!
- Ее увезешь! - вздохнул Ивашка.
- Знаю я вас! Сам молодой был... когда-то.
- Слушай, - встрепенулся Ивашка, - чего ты тут сидишь? Один, как
сыч, вокруг ни души...
Кощей пожал плечами:
- Да как сказать... повелось.
- "Повелось". А ты плюнь на свою цитадель, к людям иди!
- Легко сказать - иди. А кому я там нужен?
- Ты вот что скажи, - перебил Ивашка, - всю технику в лесу ты
изготовил?
- Покупал по частям. А собирал, устанавливал, налаживал сам. И
ремонтирую сам. - Кощей оживился. - Электротехника, электроника - моя
слабость!
- И сила! - Ивашка постучал старика по лбу. - У тебя же
специальность самая что ни на есть ходовая, тем более, ты не совсем
человек. В смысле - не совсем обычный. Тебя небось и радиация не
берет?
- Не берет! - Кощей горделиво приосанился. - И воздуха мне очень
мало нужно. И пищи.
- Так тебе ж прямая дорога на Марс. Там рудники-автоматы, сложная
электроника, а условия для дежурства - тяжелые. Воздух экономят, воду
там, пищу. А тебе это - хоть бы хны.
- Позвольте, молодой человек, - забеспокоился старик, - какая же
разница: что тут, что там? Тут один и там один!
- Разница какая? Громадная! Кому, ты тут нужен? Никому. Наоборот,
бельмо на глазу, мешаешь только. Рано или поздно доберутся до тебя -
камня на камне от твоей цитадели не оставят. А там тебе цены нет, для
всей Земли трудишься.
- А ведь это идея, дед! - раздался вдруг из-за двери тихий голос.
Дверь распахнулась.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг