Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Улыбайся. Так. Ты чего, прохожий? А?

     Ланцелот. Любуюсь.

     Дракон. Молодец. Четко отвечаешь. Любуйся. У нас попросту,
приезжий. По-солдатски. Раз, два, горе не беда! Ешь!

     Ланцелот. Спасибо, я сыт.

     Дракон. Ничего, ешь. Зачем приехал?

     Ланцелот. По делам.

     Дракон. А9

     Ланцелот. По делам.

     Дракон. А по каким? Ну, говори. А? Может, я и помогу тебе.
Зачем ты приехал сюда

     Ланцелот. Чтобы убить тебя. Дракон. Громче!

     Эльза. Нет, нет! Он шутит! Хотите, я еще раз дам вам руку,
господин дракон? Дракон. Чего? Ланцелот. Я вызываю тебя на бой,
слышишь ты, дракон!

     Дракон молчит, побагровев. Я вызываю тебя на бой в  третий
раз, слышишь?

     Раздается  оглушительный,  страшный, тройной рев. Несмотря
на мощь этого рева, от  которого  стены  дрожат,  он  не  лишен
некоторой  музыкальности. Ничего человеческого в этом реве нет.
Это ревет Дракон, сжав кулаки и топая ногами.

     Дракон (внезапно оборвав рев. Спокойно). Дурак.  Ну?  Чего
молчишь? Страшно?

     Ланцелот. Нет.

     Дракон. Нет?

     Ланцелот. Нет.

     Дракон. Хорошо же. (Делает легкое движение плечами и вдруг
поразительно  меняется.  Новая  голова  появляется у Дракона на
плечах.  Старая  исчезает  бесследно.  Серьезный,   сдержанный,
высоколобый,    узколицый,   седеющий   блондин   стоит   перед
Ланцелотом.)

     Кот. Не удивляйся, дорогой Ланцелот. У него три башки.  Он
их и меняет, когда пожелает.

     Дракон  (голос  его  изменился так же, как лицо. Негромко.
Суховато). Ваше имя Ланцелот?

     Ланцелот. Да.

     Дракон.  Вы  потомок  известного   странствующего   рыцаря
Ланцелота?

     Ланцелот. Это мой дальний родственник.

     Дракон.  Принимаю ваш вызов. Странствующие рыцари -- те же
цыгане. Вас нужно уничтожить.

     Ланцелот. Я не дамся.

     Дракон. Я уничтожил: восемьсот девять  рыцарей,  девятьсот
пять  людей  неизвестного  звания, одного пьяного старика, двух
сумасшедших, двух женщин -- мать  и  тетку  девушек,  избранных
мной,  --  и  одного  мальчика двенадцати лет -- брата такой же
девушки. Кроме того, мною было уничтожено шесть  армий  и  пять
мятежных   толп.   Садитесь,  пожалуйста.  Ланцелот  (садится).
Благодарю вас.  Дракон.  Вы  курите?  Курите,  не  стесняйтесь.
Ланцелот. Спасибо. (Достает трубку, набивает не спеша табаком.)

     Дракон.  Вы  знаете,  в  какой  день  я  появился на свет?
Ланцелот. В несчастный.

     Дракон. В день страшной  битвы.  В  тот  день  сам  Аттила
потерпел  поражение,  --  вам понятно, сколько воинов надо было
уложить для этого? Земля пропиталась кровью. Листья на деревьях
к полуночи стали коричневыми. К рассвету огромные черные  грибы
-- они  называются  гробовики -- выросли под деревьями. А вслед
за ними из-под земли выполз я. Я -- сын войны. Война --  это  я
Кровь мертвых гуннов течет в моих жилах, -- это холодная кровь.
В бою я холоден, спокоен и точен

     При  слове  "точен"  Дракон  делает  легкое движение рукой
Раздается  сухое  щелканье.  Из  указательного  пальца  Дракона
лентой  вылетает пламя Зажигает табак в трубке, которую к этому
времени набил Ланцелот.

     Ланцелот Благодарю вас. (Затягивается с наслаждением.)

     Дракон. Вы против меня, -- следовательно, вы против войны?

     Ланцелот. Что вы! Я воюю всю жизнь.

     Дракон. Вы чужой здесь, а мы издревле  научились  понимать
друг  друга.  Весь  город  будет  смотреть  на  вас  с ужасом и
обрадуется  вашей  смерти.  Вам  предстоит  бесславная   гибель
Понимаете?

     Ланцелот Нет

     Дракон Я вижу, что вы решительны по-прежнему?

     Ланцелот. Даже больше

     Дракон. Вы -- достойный противник

     Ланцелот. Благодарю вас

     Дракон. Я буду воевать с вами всерьез.

     Ланцелот. Отлично.

     Дракон.  Это  значит,  что  я убью вас немедленно. Сейчас.
Здесь.

     Ланцелот. Но я безоружен!

     Дракон. А вы хотите, чтобы я дал  вам  время  вооружиться?
Нет.  Я  ведь сказал, что буду воевать с вами всерьез. Я нападу
на вас внезапно, сейчас... Эльза, принесите метелку!

     Эльза Зачем?

     Дракон Я сейчас испепелю этого человека, а вы выметете его
пепел.

     Ланцелот. Вы боитесь меня?

     Дракон. Я не знаю, что такое страх.

     Ланцелот. Почему же тогда вы так спешите? Дайте мне  сроку
до завтра. Я найду себе оружие, и мы встретимся на поле.

     Дракон. А зачем?

     Ланцелот. Чтобы народ не подумал, что вы трусите.

     Дракон.  Народ  ничего не узнает Эти двое будут молчать Вы
умрете сейчас храбро, тихо и бесславно (Поднимает руку.)

     Шарлемань. Стойте!

     Дракон Что такое?

     Шарлемань. Вы не можете убить его.

     Дракон Что7

     Шарлемань. Умоляю вас -- не гневайтесь, я предан вам  всей
душой. Но ведь я архивариус

     Дракон При чем здесь ваша должность?

     Шарлемань  У  меня  хранится  документ,  подписанный  вами
триста восемьдесят два года назад. Этот  документ  не  отменен.
Видите,  я  не возражаю, а только напоминаю. Там стоит подпись:
"Дракон".

     Дракон. Ну и что?

     Шарлемань. Это моя дочка, в конце концов.  Я  ведь  желаю,
чтобы она жила подольше. Это вполне естественно.

     Дракон. Короче.

     Шарлемань.  Будь  что будет -- я возражаю. Убить его вы не
можете. Всякий вызвавший вас --  в  безопасности  до  дня  боя,
пишете вы и подтверждаете это клятвой. И день боя назначаете не
вы,  а  он,  вызвавший  вас,  --  так  сказано  в  документе  и
подтверждено клятвой. А весь город должен  помогать  тому,  кто
вызовет   вас,   и   никто   не  будет  наказан,  --  это  тоже
подтверждается клятвой.

     Дракон Когда был написан этот документ7

     Шарлемань. Триста восемьдесят два года назад

     Дракон Я  был  тога  наивным,  сентиментальным,  неопытным
мальчишкой.

     Шарлемань. Но документ не отменен.

     Дракон. Мало ли что...

     Шарлемань. Но документ...

     Дракон Довольно о документах. Мы -- взрослые люди

     Шарлемань  Но  ведь  вы  сами  подписали Я могу сбегать за
документом.

     Дракон Ни с места.

     Шарлемань. Нашелся человек,  который  пробует  спасти  мою
девочку.  Любовь к ребенку -- ведь это же ничего. Это можно. А,
кроме того, гостеприимство -- это ведь тоже вполне можно. Зачем
же вы смотрите на меня так страшно? (Закрывает лицо руками.)

     Эльза. Папа! Папа!

     Шарлемань Я протестую

     Дракон. Ладно. Сейчас я уничтожу все гнездо

     Ланцелот. И весь мир узнает, что вы трус!

     Дракон. Откуда?

     Кот одним прыжком вылетает  за  окно.  Шипит  издали  Кот.
Всем, всем, все, все расскажу, старый ящер.

     Дракон  снова разражается ревом, рев этот так же мощен, но
на этот раз в нем  явственно  слышны  хрип,  стоны,  отрывистый
кашель. Это ревет огромное, древнее, злобное чудовище.

     Дракон   (внезапно  оборвав  вой).  Ладно.  Будем  драться
завтра, как вы просили.

     Быстро уходит И сейчас же  за  дверью  поднимается  свист,
гул, шум Стены дрожат, мигает лампа, свист, гул и шум затихают,
удаляясь.

     Шарлемань.  Улетел!  Что  я  наделал! Ах, что я наделал! Я
старый, проклятый себялюбец. Но ведь я не мог иначе! Эльза,  ты
сердишься на меня?

     Эльза. Нет, что ты!

     Шарлемань.  Я  вдруг ужасно ослабел Простите меня. Я лягу.
Нет, нет, не провожай меня. Оставайся  с  гостем.  Занимай  его
разговорами,  --  ведь  он  был так любезен с нами. Простите, я
пойду прилягу. (Уходит.)

     Пауза.

     Эльза. Зачем вы затеяли все это? Я не упрекаю вас,  --  но
все  было  так  ясно  и  достойно. Вовсе не так страшно умереть
молодой. Все состарятся, а ты нет.

     Ланцелот.  Что  вы  говорите!  Подумайте!  Деревья  и   те
вздыхают, когда их рубят.

     Эльза. А я не жалуюсь.

     Ланцелот. И вам не жалко отца?

     Эльза.  Но  ведь он умрет как раз тогда, когда ему хочется
умереть. Это, в сущности, счастье.

     Ланцелот. И вам не жалко расставаться с вашими подругами?

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг