П.Шуваев
ТЕОГРАММЫ
Вариации на тему романа Д.Г.Лоренса "Пернатый змей"
Стилистические погрешности внесены в текст преднамеренно
Этот мир отнюдь не лежал, что называется, на оживленном перекрестке
галактических путей (даже если допустить, что такие перекрестки вообще
существуют), и если несколько веков назад здесь совершили аврию (или
потерпели посадку, это уж кому как больше нравится) два эвакотранспорта
подряд, из этого никоим образом не следовало, что и дальнему
исследовательскому крейсеру "Скальд" могла угрожать та же участь. Тем не
менее авария произошла, - не с кораблем, а с пространством или, точнее,
пожалуй, даже со сверхпространством (в своем роде вполне разумная
гипотеза, надо только допустить, что со сверхпространством могут случаться
аварии). Разумеется, случившееся можно было бы поименовать иначе, более
уклончиво и благопристойно, однако факт оставался фактом:
"Скальд" неожиданно проник в аномальную область, и уйти из аномалии он
мог лишь в трехмерном пространстве, на планетарных моторах - всего,
вероятно, веков за шестьсот. Даже и такая ситуация была предусмотрена
задолго до старта: космический аппарат с таким совершенным и универсальным
оснащением, с мощью, какой обладали только лучшие корабли самых развитых
планет, с многочисленным и квалифицированным экипажем мог, совершив
посадку на доступную планету земного типа, стать ядром формирования пусть
небольшой, но процветающей колонии. Задолго до старта не предусмотрели и
не могли предусмотреть лишь того, что единственная доступная планета
земного типа была обитаема.
- Ну что же, я утверждал и утверждаю, что единственной средой,
достойной свободного человека, является свободное пространство.
Это Навигатор: кого еще процесс космического полета привлекает много
более результата?
- Со своей стороны, берусь утверждать, что можно гарантировать
нормальное функционирование "Скальда" в свободном пространстве пусть не
бесконечно долго, но во всяком случае не менее нескольких сот лет.
Впрочем, точно так же я ручаюсь, что он способен совершить посадку в любой
точке любой планеты.
Инженеру, в сущности, безразлично, есть ли внизу аборигены и чем они
занимаются, если есть: его волнует судьба корабля.
- "Скальд" способен, я охотно верю, что он еще и не на то способен, а
вот люди...
Столь предусмотрительным и склонным рассматривать проблему во всех ее
аспектах может быть лишь Координатор.
- Не уверен, что все члены экипажа в состоянии выдержать пребывание в
замкнутом объеме до самой смерти.
Кто, кроме Психолога, способен так деликатно сформулировать самую суть
дела?
- Кроме того, в этом случае нам следовало бы серьезно обдумать нашу
демографическую политику.
Социологу, конечно, любопытно бы посмотреть и на аборигенов, но это,
строго говоря, не первоочередная задача.
- Наши женщины устали от абортов?
Медику очень кстати вспомнилось звучное старинное слово.
- Вообще говоря, используя оборудование "Скальда" и ресурсы малых
планет системы, можно создать весьма протяженную искусственную среду
обитания. Я тут посчитал...
Машинам в пространстве хорошо, и Кибернетику, следовательно, тоже.
- А что, собственно, мешает нам изолироваться от аборигенов?
Экологу, конечно же, главное - найти соответствующую нишу.
- Остров? - с интересом спросил Океанолог.
* * *
- Нет, бред! Какими бы они ни были дикарями, стоит кому-то сесть верхом
на бревно...
- Правильно, ....!
- К чертовой матери ваши бревна! У них там кое-где даже и флот есть.
- Каравеллы, галионы, конкистадоры, чтоб им пусто было!
- Ох, и влипли мы...
- Значит, придется все же на орбите зависнуть.
- В самом деле. Ракет у них пока не изобрели?
- Иди ты! И постарайся представить себе людей, которым неведомы тайны
межзвездных полетов.
- Вот и чудненько...
- Нет, ребята, что-то тут не тое: мечтаем, чтоб у них была культура
попримитивнее.
- Где тут культура?
- Правильно, ....!
- Неужели действительно так плохо?
- Еще хуже.
- Вот ведь влипли мы, ребята!
- Слушай, кэп, только серьезно: ты утверждаешь, что и авиации у них нет?
- Сколько можно задавать дурацкие вопросы? Заруби себе на носу: они
владеют холодным оружием, довольно часто металлическим.
- Так я, кэп, к тому веду, что если только верить карте, так черта с
два они без авиации перевалят такие горы.
- Ох, и влипли мы, ребята! До чего же хреново мы влипли...
* * *
Горы были хороши - высоки, круты и, пожалуй, более чем непроходимы.
Снаружи. А изнутри - тем более горы что надо, обыкновенные горы с
обыкновеннейшими названиями. Северные горы, Южные, Восточные - и Урановые.
Не то чтобы они так уж усложняли жизнь и загрязняли окружающую среду, но
такие залежи тяжелых элементов было бы просто неприлично оставить без
употребления. "Дичаем", - заметил Кибернетик, когда был пущен первый
урановый реактор.
Впрочем, это было всего лишь его личное мнение. Маленькая колония не
дичала, более того, она если и не купалась в роскоши, то все же явно и
несомненно процветала. Почва оказалась плодородна, и вокруг корабля буйно
разрослись цветы и декоративные кустарники: колонисты были цивилизованные
люди, и никому из них в голову бы не пришло, что пищу можно получать
иначе, нежели в синтезаторе.
В просторной зеленой долине вокруг лазурно-голубого озера живописно
раскинулись утопающие в садах коттеджи жилой зоны, а у самого горизонта, в
предгорьях выросли величественные громады производственных комплексов.
Колония процветала, и по крайней мере несколько сот лет ей не угрожало и
не могло угрожать опустошительное нашествие аборигенов. Впрочем, на
вершинах гор стояли, застыв в вечном внимании, выстроенные почти
правильным кольцом пятнадцать лучевых деструкторов. Они были готовы к
работе, они должны были включиться автоматически, обрушив свою
испепеляющую мощь на всякого, кто дерзнет пересечь незримый рубеж. Ведь
колонисты были гуманные люди, и ни у кого из них не хватило бы духу нажать
кнопку.
* * *
А по ту сторону гор, по ту сторону океана, на другом материке, на
землях, казавшихся им огромными, необозримыми, бескрайними просторами, у
других гор, у других морей тоже жили люди - другие люди. Там среди диких и
грязных лесов, где местами еще мирно ржавела память о былом величии, среди
изжелта-зеленых полей, где иногда колосья сохранялись до самой жатвы,
среди пыли, грязи, слякоти и жесткой сизой травы ухабились дороги, по
которым можно было - если повезет - приехать куда-нибудь. Даже, возможно,
в один из городов, где лепились, торчали, догнивали, разваливались, иногда
красовались, а в лучшем случае неприступно высились здания, - в город, где
тоже жили люди.
Это были цивилизованные люди: у них были неприступные города,
прекрасные храмы, роскошные залы для собраний, мудрые правители,
красноречивые ораторы и непобедимые армии. Это были гуманные люди: они
никогда никого не притесняли и не убивали, если не видели в этом
необходимости. И тем не менее, как ни странно, их колония не процветала.
Впрочем, это и не была колония: там были империи, царства и республики,
- но если кто-нибудь на материке и говорил о процветании, то лишь немногие
из аборигенов и в наиболее удачные моменты. Все же остальные, пожалуй,
никогда не сомневались, что они, как и следует человеку, страдают. Человек
страдал с самого начала времен, когда были низвергнуты с небес Прежние,
наделенные невероятным могуществом, но тоже несчастные, - и было
самоочевидно, что страдать человеку предстоит всегда. Ну, по крайней мере
до тех пор, пока суждено людям жить на этой земле, под тусклым красноватым
солнцем, под маленькой зловещей луной, под таинственной и невнятно грозной
Мраморной звездой, что с некоторых пор днем или ночью стремительно
пересекала их небеса.
* * *
- Все-таки не понимаю, зачем нужны эти сателлоиды. Летать-то они уже
давным-давно летают, а пользы от них никакой.
Первому Экономисту действительно странно, что колония, которая хоть и
процветает, но все же, что ни говори, пока не купается в роскоши, тратит
средства на огромные высотные машины, предназначенные наблюдать неизвестно
за кем.
- Действительно, от спутников связи хоть какой-то прок.
Само собой, это Первый Связист: он едва ли смог бы объяснить, зачем
маленькой колонии спутники связи, но твердо знает, что они необходимы
каждой развитой цивилизации.
- К тому же ваши сателлоиды слишком заметны. Вы представляете, что
будет, если они догадаются?
Первому Социологу довольно забот с населением колонии, нехватало ему
еще с аборигенами возиться!
- Ну, догадаться у них мозгов не хватит. А догадаются, так что они нам
могут сделать?
Первый Инженер давно уже уяснил, что аборигены ничего интересного не
умеют, посему интереса не представляют.
- А все же... Вы уверены, что там ничего не осталось?
Первый Координатор, как положено, осторожен и предусмотрителен.
- Наблюдения с сателлоидов, - между прочим, сателлоиды были предназ-
начены в первую очередь именно для этой цели, - показали, что объекты, ко-
торые можно было бы отождествить с так называемой культурой Прежних, не
содержат исправной и доступной к использованию техники, в том числе
военной.
Первый Этнолог стал таковым благодаря умению формулировать свои мысли.
- Кроме того, наблюдения за аборигенами уже дали ценные теоретические
результаты и могут оказаться настолько важными, что я категорически
настаиваю на их продолжении.
Первый Психолог занят делом, и ему хотелось бы заниматься им дальше.
- Значит, мы наблюдаем их из чистого любопытства?
* * *
- А ведь хреново они там живут...
- Да уж, устроили они себе жизнь.
- Жалко их, право же, жалко...
- Прежние устроили, пусть Прежние и разбираются.
- А ведь хреново они там живут...
- Ну и что? Реакторы, что ли, прикажешь им строить?
- Ну уж это дудки!
- А жалко их, право же, жалко...
- Накормить их надо, а потом уж разбираться.
- Правильно, ....!
- Прежние устроили, пусть Прежние и кормят.
- Больницы и школы!
- Бесплатные?
- Ну уж это дудки. И вообще, ребята, что-то тут не тое.
- Первым делом надо добиться, чтоб они не ели друг друга.
- Иди проповедовать.
- А жалко их, право же, жалко...
- Религия? Между прочим, это мысль.
- Прежние им устроили, пусть Прежние религию придумывают.
- Ох, и влипли мы! Ох, и крепко же мы влипли!
- Да чего там, сочинить им бога, и дело с концом!
- А и сочиним! Квезалкойотль! Согласны?
- А жалко их, право же, очень жалко!
* * *
Колония, хоть и не купалась в роскоши (по меркам наиболее развитых
планет), но все же процветала, поэтому выискать средства для разработки и
распространения новой религии оказалось несложно: колонисты были щедрые и
альтруистичные люди, а придумывать бога - задача и вправду весьма забавная.
Квезалкойотль оказался довольно занятным богом: он имел полную
приключений, весьма поучительную и не лишенную уютного налета
таинственности биографию, обладал множеством сугубо божественных
атрибутов, разработал этику (пусть и не слишком оригинальную) и был крайне
терпим к несовершенству верующих. Короче, Квезалкойотль оказался
цивилизованным и гуманным богом; согласно одному из апокрифов, в своей
альтруистической щедрости он согласился даже выучить то безобразие,
которое аборигены, если бы у них существовала лингвистика, назвали бы
местным диалектом.
Возможно, были допущены ошибки в демографическом планировании или в
обработке сознания все более многочисленной молодежи, - так или иначе, в
колонии оказалось более чем достаточно людей, которым спокойный, начисто
лишенный романтики быт представлялся настолько пресным, что и они с охотой
выучили местные диалекты.
* * *
Никто не знал, откуда они пришли, и скоро было забыто, когда появились
они в этом мире, а сами они на расспросы отвечали загадочным молчанием -
или загадочными словами, в которых, несомненно, был сокрыт глубокий смысл.
Они говорили странные слова и делали странные вещи, превосходящие не
человеческие возможности даже, но человеческое разумение. Рассказывали,
что впервые их увидели в портовых городах и что поэтому далеко за морем,
где лежат плодородные счастливые земли, надо искать корни новой веры. Но
были ведь и другие, появившиеся на бескрайних равнинах, за много дней пути
до ближайшего порта, словно бы они спустились с небес или просто возникли
из ничего.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг