Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
я еще когда-то не убегал, а был законным супругом со всеми вытекающими из этого 
правами и обязанностями; Толик ответственно относился к своим обязанностям), но 
к прежним странностям он успел уже малость привыкнуть. Не то чтобы аббат 
Гершкович, Квинт Сестерций и Дима Б... казались ему более естественными (хотя 
Дима-то как раз был абсолютно реален), но они имели весьма косвенное отношение к 
Толику и уже поэтому были, в сущности, безопасны, а вот ночное вторжение в чужое 
жилище, пусть даже Толик участвовал в нем крайне пассивно... Нет, неуютно было 
Толику. 
    - Вот как? - донеслось до него почему-то словно издалека. - Что ж, это, по 
крайней мере, похоже на правду. Впрочем, основное твое достоинство как раз в 
том, что ты врешь очень похоже на правду. 
    - Да ладно тебе, - ответил Сашка, - чего ты от него хочешь? Ты что, его за 
человека считаешь? 
    Нет, это уже, по мнению Толика, было слишком: комплекс превосходства 
комплексом, даже и забавно, быть может, снять с фарцующего интеллигента (между 
прочим, мне-то он почему что-то такое лепит, будто бы я покупал, не было такого, 
уж ему-то не рассказывал) импортный лоск, но чтоб вот так грубо и нагло... Нет, 
ни в какие ворота не лезет... 
    Толик готов был уже возмутиться столь хамски-отвратительным проявлением 
неуважения к человеку, возмутиться, может быть, даже и вслух, но все же 
воздержался, тем более Сашке все равно возразила которая. 
    - В этом вся и беда. Ведь если ты возьмешь на себя труд хоть слегка напрячь 
память, ты будешь вынужден признать, что вы с ним не только похожи, но едва ли 
не идентичны - в определенные моменты. К тому же, если уж совсем отказывать ему 
в праве именоваться существом хоть относительно разумным, тогда действительно - 
уронить бы ему на голову книжную полку и счесть свою миссию выполненной. Ты сам 
возражал, помнится... 
    - Ну, если уж напрягать память, - Сашка задумчиво вертел в руках бокал - 
откуда?! - так вот тебе еще одно разумное существо. А, Толь, ты ведь разумный? 
    - Не знаю, - обиделся Толик. 
    - Да ты что? - изумился Сашка. - Если ты не знаешь, что ж тогда обо мне 
говорить? Ты напрягись, вспомни... 
    И Толик вспомнил, он стал вспоминать, хотя и не понял, зачем, собственно, 
это Сашке надо. Толик был человек послушный, и когда его просили - он делал. 
Конечно, по-прежнему обидно было Толику, что вот так вот тут им вертят, будто бы 
он какой-то аргумент в непонятном споре, может быть, поэтому он не без 
некоторого озлобления принялся реставрировать прошлое, когда этот олух Сашка вел 
себя, в общем, вполне прилично, когда о глубоких различиях, перерастающих чуть 
ли не в пропасть между в разной степени разумными существами, и речи не было. 
Ведь было же, было такое время, когда вместе они сочиняли за машинкой что-то 
такое про бедную Настю или про абсолютное оскорбление, 
    Нет, не думал, что он еще и плагиатом занимается! 
было, еще как было, и маялся он тогда, и все жаловался Толику на пьющего своего 
соседа Вовку, и это было, и было, если уж на то пошло, такое, что этот хренов 
чистоплюй Сашка вовсю ухаживал за Людочкой, 
    ЧТО?! Впрочем, может, и было, хотя нет, хотя она бы рассказала, Людочка - 
порядочная женщина, а с Сашкой я больше не разговариваю. 
нет, правда, было, было, и Толику еще тогда мотивы свои разъяснял с такой 
откровенностью, что бедный высоконравственный Толик не знал, куда деваться от 
стыда. И женился ведь Сашка на Людочке, было это, было, и на работу удачно 
устроился, тоже было, а потом вдруг сдуру с женой рассорился, к Толику подался, 
а Толик, бедняга, торчал один-одинешенек в квартире из-под знакомого геолога, и 
не было, видно, у Толика более важных дел, нежели таскать мающегося Сашку по 
всяким пышношумным борделям... 
    Вот оно что! Нет, чтобы быть до такой степени свиньей, так это ж надо 
уметь... Это ж он просто не знал, как бы еще поболее Толика с грязью смешать, 
как бы Толикову неполноценность подчеркнуть (а откуда у него вообще получилась 
неполноценность?). Сам такой, вот мне приписывает, а на самом деле это ведь 
Сашка и есть такой, ничем он меня не лучше, хуже, скорее всего, был бы лучше, не 
было б у него на квартире такого безобразия, да и квартира была бы своя. 
    - Вспомнил? - осведомился Сашка. - Ну вот, радость моя, а теперь сюда 
посмотри. 
    Черт знает что! Теперь Сашка держал в руке светло-серую указку, и указывал 
он на несчастного интеллигента. И как-то так уж четко Толику то ли 
представилось, то ли пригрезилось такое, уж такие картины из жизни этого 
интеллигента, что стало Толику даже жутко. Собственно, ничего такого особенного 
и не было, было, напротив, кое-что вполне даже похожее на собственную Толикову 
биографию, и если бы что-то этакое с ним самим приключилось бы (а Толик был чужд 
ханжества и понимал, что приключиться с ним могло всякое), сказал бы он себе, 
что ничего особенного, что такова жизнь и что все мы, в конце концов, человеки. 
Вполне, здраво рассуждая, благопристойная была биография - но только если 
рассуждать совсем уж здраво, а Сашка именно этого не позволял, Сашка монтировал 
эпизоды и комментировал их так, что это совершенно иначе выглядело, вовсе не 
считался Сашка со здравым смыслом и с тем, что ничего особенного, словно бы и в 
самом деле существовал он на свете изначально лишь с указкой в руке, а высшее 
жизненное предназначение его состояло в том, чтобы осуществить возможно более 
нетрадиционный монтаж. Даже, пожалуй, и неплохо у него получалось, даже 
интересно, пожалуй, доведись Толику что-нибудь такое читать, доволен бы остался 
Толик, - ну так и писал бы, какого хрена Сашка в жизни-то так мозги пудрит?! Тем 
более что ведь наверняка тут еще и отбор, ведь этот интеллигент, небось, такое 
может в свое оправдание загнуть, что стыдно станет от него отличаться, а чем, 
собственно, отличаться? Интеллигент выходил у Сашки чем дальше, тем более похож 
на Толика, чуть ли не до неотличимости, ну да и ладно, если уж у Сашки у самого 
едва ли не идентичность, так и нечего тут выступать, в конце концов, такова 
жизнь! 
    - Вот такие вот получаются вокруг нас разумные существа, - сказала которая. 
- И что тут прикажешь делать? 
    - А ничего особенного, - ответил Сашка. - Сама понимаешь. 
    - Понимаю. 
    И вроде бы ничего такого с ней не происходило, вроде бы сидела она 
по-прежнему спокойно, вроде бы все было нормально, ничего особенного, - но 
что-то мягко ударилось об интеллигента и обиженной лягушкой плюхнулось на пол. 
    - Резонно, - Сашка даже и не взглянул, что там упало. 
    А Толик все же посмотрел, но лучше б он этого не делал! Впрочем, с другой 
стороны, после всех хотя бы только сегодняшних радостей ничего удивительного не 
видел он в огромной черной перчатке с какими-то серебряными на ней штуковинами. 
Перчатка словно бы как-то невнятно шевелилась, дрожала на циферблате тоненькая 
стрелочка, и показалось Толику даже, что перчатка издает некий звук - то ли 
тикает, то ли слегка потрескивает. Которая шевельнула рукой - и перчатка, будто 
бы в самом деле настоящая лягушка, ни с того ни с сего сама собой вернулась на 
место. 
    Ну конечно, раз шпага, значит, дуэль, раз дуэль, так перчатка, все 
правильно, все понятно, но чего ради он уходит в дешевую фантастику - иначе 
откуда на перчатке циферблат со стрелочкой? Нет, совсем исписался Сашка, ерунда 
у него выходит. 
    Да, подумал Толик, ничем она не лучше Софьи: которая была одета не то в 
мундир, не то в скафандр, не то вообще у них там все такое носят, только вот где 
это там? 
    - Это что же, - сказал интеллигент, - это же вы, значит... 
    - Совершенно верно, - сказала которая. - Именно это я предпочла не 
формулировать вербально. Итак, за вами выбор. Где и когда? 
    - Здесь и сейчас! - интеллигент неожиданно быстрым движением сдернул со 
стены шпагу. 
    - Но ведь соседи же! - испугался Толик: не хватало еще дуэли в коммунальной 
квартире! 
    - И верно... Ладно, пошли. Да, я выбрал оружие, вот. 
    Интеллигент, похожий на Толика (теперь это было уже несомненно), поднял 
шпагу. Выглядело это здорово - как в кино. 
    - Не извольте беспокоиться. 
    Которая (нет, теперь уж, пожалуй, Софья или скорее та, на кого эта Софья 
похожа) вытянула руку, и оказалось, что она тоже держит шпагу, тоже длинную, 
блестящую, с массивной рукоятью. 
    - А мы, стало быть, секунданты, - подал голос Сашка. - Идет. Только вот по 
городу с оружием-то... 
    И вытащил из какого-то пыльного закоулка тубус - обыкновеннейший, бурым 
дерматином крытый тубус, в каких студенты носят чертежи. 
    - Давай сюда. 
    - Не влезет же, - уверенно возразил интеллигент. 
    Интеллигент был явно прав, не зря же он так походил на Толика: ну не может 
ведь быть, чтоб влезли. Не бывает! 
    - Ну вот, - Сашка преспокойно разместил в тубусе обе шпаги. - А ты говорил, 
не влезет. Теперь пошли. 
    По-прежнему было раннее-раннее утро, по-прежнему было пусто во дворе, а на 
улице попадались лишь редкие прохожие. Сашка с которой собрались было вновь 
двигаться пешком с непонятной своей скоростью - вроде неимоверно быстро, но 
почти не шевелясь, - однако разумное существо интеллигент воспротивился. 
    Все уже как-то знали то, чего и не предполагал Толик, - знали, где состоится 
дуэль, - и казалось интеллигенту, что добираться до этого самого места очень 
далеко и трудно, он возмущался, ныл, хамил, хохмил, требовал. И они стали 
дожидаться трамвая. Толику казалось, что это просто увертки, потому что какой 
трамвай в такую рань, просто ждет, время тянет, в конце концов, если и есть 
место, пригодное для дуэли, так не во всякое же время оно пригодно, - однако 
трамвай в самом деле подошел, даже оказался как раз нужный маршрут, чем 
интеллигент был, похоже, недоволен. Даже и пустой был трамвай, и они удобно 
устроились на старых продавленных сиденьях. Толику было неуютно. 
    Действительно, пусть даже этот тип оказался именно таким, каким его 
смонтировал Сашка, пусть даже и были за ним все перечисленные Сашкой грехи (а 
надо еще разобраться, в какой мере это грехи), - все равно трудно поверить, 
чтобы это было единственной причиной дуэли. И вообще, как-то все это и опасно 
даже: вчера еще Софья игралась с оружием, а теперь и вовсе бог весть куда их 
может завести этот террористический активизм: неровен час, увидит кто... Нет, 
решительно не мог Толик ни понять этого, ни тем более принять, и стало Толику 
жалко, что не остался он хотя бы в сумасшедшей квартире, ну и пусть там Людочка 
спит, тем более, пожалуй, если Людочка, если и спал с Людочкой, мало ли что с 
похмелья и спросонья показаться может, как раз поговорили бы, умилились бы 
неустанно хранимой верности и, глядишь, помирились бы... Все-таки Людочка 
хорошая, подумал Толик неожиданно для себя. 
    А трамвай все шел, мелькали прямо за окном какие-то непонятные заросли, 
залез внутрь на остановке голодный и настырный комар, кажется, и вода какая-то 
проглядывала, ну и должна быть вода, откуда бы комары иначе... 
    - Приехали, - сказал Сашка. - Дальше идем пешком... И слава богу! 
    Было вокруг пустынно, настолько пустынно, что даже трамвайные пути тоже 
казались неким естественным объектом. Вокруг шли все те же заросли, и теперь 
Толик понял, что трамвайный комар был по безвредности сущий ангел в сравнении с 
местной оравой разъяренных самок. Было душно, пахло болотом и, может быть, такое 
место как раз и надобно в нынешние времена для дуэли: труп в кустах спрятать 
или, если повезет, в трясину - и поминай как звали. Бр-р-р... Но все-таки - чего 
ради? Тропа, правда, была вполне ничего, ходили тут, стало быть, и нередко 
ходили (тоже, следовательно, не самое подходящее место). 
    Они шли довольно долго, и Толик как-то пропустил момент, как-то не заметил, 
как это получилось, что мокрые кусты вдруг кончились, пошла каменистая земля, 
подул ветер и комаров словно именно что ветром сдуло. И шум, странный какой-то 
шум. 
    - Ну что же, сударь, - сказала которая, - это место, надеюсь, вас устроит? 
    Море, сообразил Толик, море и шумело, ну да, город южный, может, даже и 
приморский, так почему бы и не быть тут морю? Замечательное в своем роде 
умозаключение, но, пожалуй, учитывая некоторую распыленность сознания, в то 
время Толику свойственную, его можно понять и простить. 
    Действительно, море было самое настоящее, насколько, разумеется, Толик 
разбирался в морях. Шла вдоль берега узкая полоса пляжа не пляжа, а вроде бы 
просто ровной каменистой земли, всего-то шагов, наверное, десять шириной. А 
дальше поднималась скала, не слишком, правда, крутая, не слишком даже и высокая 
скала. 
    - Ладно, - сказал интеллигент, - можно и тут. Только, знаете, вообще-то мне 
не по нутру с женщинами драться. 
    - Тебе вообще не по нутру драться, тем более честно, не так ли, самец 
недоношенный? - которая произнесла это без малейшей обиды, очень спокойно, даже, 
пожалуй, весело. 
    Все-таки непонятно, почему все тут более или менее внятно обозначены, а этот 
тип остается по-прежнему интеллигентом; к тому же и не слишком он интеллигентен. 
Но самец недоношенный - нет, это уже переходит все границы... 
    - К барьеру! - заорал недоношенный. 
    - Впрочем, - сказал Сашка, - если вам угодно, сударь, я к вашим услугам. 
    Нет, кажется, не было угодно. 
    - А все-таки, - сказал Толик, - из-за чего все-таки дуэль? 
    - Надо же решить, кто из присутствующих разумное существо. 
    Толик ожидал, что ответит Сашка, но произнесла это почему-то которая, теперь 
уже точно не которая похожа, а та, которая. Странным образом Толика вполне 
удовлетворило тогда это объяснение. Может быть, не будучи вообще сторонником 
дуэлей, Толик считал этот повод не более и не менее достойным, нежели любой 
другой. Впрочем, полагая себя обязанным еще немного помиротворничать, Толик все 
же сказал: 
    - Слушайте, может, правда, чего там, ну его, а? 
    - Дудки, - ответила которая. - Как это "ну его", если он существует? 
    - Мало ли что существует? - изумился Толик. - Я вот, например, тоже 
существую, так со мной, что ли, драться из-за этого? 
    - Что ж, - согласился Сашка, - возможно, ты и прав. Возможно, как раз ты в 
самом деле существуешь. 
    Что-то такое вчера, кажется, это Софья болтала насчет существования, 
экзистенциализм какой-то выходит, чушь все это и бред, существуем мы, ну и что? 
    - Да ты что?! 
    - Там видно будет, - молвил недоношенный. - Ладно, хватит. К делу! 
    Сашка был, видимо, не более Толика компетентен во всяких там ритуалах, 
поэтому он пробормотал нечто невнятное и сделал невразумительный жест правой 
рукой - милости, мол, просим. 
    И началось. Тут надо - в который уже раз! - напомнить, что Толик не имел 
возможности ни адекватно воспринимать события, ни тем более членораздельно их 
комментировать. Пожалуй, имело все же некоторые основания подозрение, что 
руководил дуэлистами - в первые минуты, во всяком случае, - скорее страх, 
стремление избежать чужого клинка и, может быть, даже удержать свой, словно бы и 
в самом деле все это было понарошке, словно бы и не собирались они доводить дело 
до чего-то серьезного, словно бы и впрямь это была спортивная забава, вполне 
пристойная и допустимая для молодого поколения. Так, кажется, было дело, но если 
в самом деле так, если в самом деле стремиться не поранить противника шпагой, 
так проще всего не двигаться вовсе, - а они очень даже двигались, пожалуй, все 
это было похоже на кино, пожалуй, возникло даже у Толика подозрение, что чуть ли 
не ведут их клинки, - возникло, но Толик задерживаться на нем не стал. 
    И прав был, пожалуй, Толик, потому что не так уж, в сущности, это напоминало 
попытки уклониться и замять дело - нет, просто настолько уж им везло, этим 
драчунам, что никого из них до сих пор не задело, хотя клинки звенели, 
дуэлирующие скакали по камушкам, оба были настолько целы и невредимы, что Толик 
даже перестал за них бояться, а просто стоял и глазел. Было, пожалуй, на что 
глазеть: интеллигент то ли от которой научился, то ли вспомнил недавнее 
отсутствие у себя лица - так или иначе, теперь уже трудно было понять, на кого 
он, в самом деле, похож. На Толика, разумеется, на Петраита с Гермеротом, на 
Дефлоринского, - и еще на каких-то уж таких людей, которых Толик, кажется, даже 
и видел когда-то где-то, то ли по телевизору, то ли в кино, то ли на портретах. 
А которая - что ж, теперь она была похожа на себя. 
    Видимо, невинный этот маскарад настолько увлек и чуть не загипнотизировал 
Толика, что он и не заметил, как интеллигентов стало два, и оба со шпагами. А 
заметил лишь тогда, когда Сашка, пробормотав нечто непонятное, но скверное, 
вдруг вытянул руку - и поймал невесть откуда появившуюся шпагу. 
    - Ты чего?! - изумился Толик. 
    Но Сашка не удостоил его ответом: Сашке было некогда, он уже скакал по 
бережку, шевеля шпагой как-то неуверенно, словно жук испытующе-анализирующими 
сяжками. Так, пожалуй, мог бы подумать Толик, если бы события не занимали его 
внимание настолько полно, что на мысли уже ничего не оставалось. Ведь ко всему и 
шпага Сашкина, очень длинная и гибкая, не звенела: клинки сталкивались молча, 
слегка сгибались, выписывая остриями совершенно тараканьи траектории. 
    Не слишком изящно получалось у Сашки фехтовать, но это как раз было в 
порядке вещей: откуда бы Сашке уметь-то, - а вот тишина Толика пугала. Ведь и 
которая с интеллигентом (с толиком то есть, какой он там интеллигент, не надо 
обижать благородное сословие) тоже давно уже не звенела, и движения, все более 
быстрые и уверенные, совершались в полном безмолвии - даже и камушек под ногой 
не хрустнет. 
    А когда которая сделала шаг, другой, легко, словно и не заметив ее, 

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг