- Кого сначала? Тех, кто в монастыре остался, или тех, с кем
ты была?
- Мою роту.
Даю приказ компьютеру, и на большом экране появляется стена
монастыря. Древняя, облупившаяся. Это не Литмундский монастырь,
тот как конфетка.
- Где люди? - спрашиваю у компьютера.
- Люди за стеной.
- Покажи запись.
На экране появляются ворота монастыря. Из них выходят человек
двадцать нормально одетых монахов и пятеро в костюмах "Нищий в
лесу" - подобие доспехов, сплетенное из полосок коры на манер лаптей,
снизу мешковина. Пятерка уходит в лес, и вскоре оттуда появляется
колонна наших церкачей. Фасоны одежды не особенно различаются, но
насчет оружия фантазия у людей работала. Кроме луков, копий, палиц
и дубин появились арбалеты, каменные топоры с заостренным концом
топорища - можно рубить, можно колоть, нунчаки, что-то типа багров и
много всякого, чему я даже названия не знаю. Десять человек несут на
жердях разрубленную тушу лося. Вышедшие из леса оживленно переговариваются
с местными. Через некоторое время все скрываются за стеной, и ворота
со страшным скрипом закрываются.
- Это же Пиитетова пустынь! - Энни поражена. - За горами.
До нее две недели по перевалам...
- Если хочешь, Лира тебя туда отвезет. Через полчаса там будешь.
Энни осторожно ощупывает экран левой рукой. Правую бережно
прижимает к животу.
- Это как зеркало, да? Там стоит, а тут видно?
- Не совсем так, но близко. Показать, что в вашем монастыре
происходит?
- Да-а.
Переключаюсь на Литмундский монастырь. Шесть человек изучают
таран на огромных деревянных колесах. Колеса и оси подгнили, и вся
конструкция рухнула на бок. Один из церкачей достает нож и отрезает
кусок колеса без всякого усилия, как ломоть от буханки хлеба.
- Мы подумали, что эту осадную технику вы приготовили против
Лиры, и решили, пусть она сгниет побыстрее - объясняю я Энни.
- Вы можете видеть все, что происходит? Где угодно?
- Ну, не совсем где угодно, но если дашь нам час-другой на
подготовку, то, думаю, покажем, что попросишь, - выдаю на экран
запись полета к замку Деттервилей. Снято носовой камерой вертолета
в солнечную погоду. Как сегодня, только желтых листьев меньше.
Машинально Энни берет со стола яблоко, но тут же осторожно
кладет назад.
- Спасибо, что все показали, сэр Дракон. Спасибо, леди Тэрибл,
что... Можно, я уеду?
- Можно. Конечно, можно. Все-таки не хочешь остаться, осмотреться.
Потом больше рассказать своим сможешь.
Качает головой и медленно идет к лошади.
- Постой, ты мячик забыла! - Лира срывается с места, догоняет,
сует в руку мячик. - Тебе пальцы тренировать надо. - идет назад,
садится на край шезлонга. Энни отвязывает лошадь.
- Не получилось, - говорю я. - Видимо, мы не обаятельные. Брат
Амадей обаятельный, а мы нет. У меня половины зубов нету, у тебя
синяк на попе. Кто же таких полюбит?
- Да при чем тут синяк! - Лира не хочет включаться в игру. - Разве
за это любят..? Ой, Коша, я знаю. Если не сработает, я свой хвост
съем! Фу ты, от тебя наберешься...
Срывается с места, бежит за Энни. Та уже сидит на лошади.
- Энни, стой! Сказать надо! - подбегает к лошади, хватает под
узцы, что-то горячо и убежденно втолковывает шепотом. Если б у меня
успели отрасти уши, все бы услышал, а так... Ох уж эти женские секреты.
Энни отрицательно качает головой.
- Коша, ну скажи ты ей, что ничего с ней не случится! Ну хочешь,
мы потом тебя вместе с лошадью к монастырю отвезем? Для тебя же
стараюсь, дура! Слезай с лошади, или я тебе руку отрублю! Какой
к нам попала, однорукой, такой и уйдешь!
Энни бледнеет, слезает с лошади. Лира хватает ее за руку, тащит
ко мне.
- Коша, мы в Замок. Жди нас здесь. Дай слово Дракона, что
подслушивать и подглядывать не будешь! - торопливо натягивает одежду.
- Слово Дракона. Лира, хоть намекни, что задумала?
- Коша, нельзя! - хватает со стола яблоко, тащит Энни за руку
к подъемнику.
Нельзя... Странно это. Даю задание главному компьютеру приглядывать
за Энни и, в случае нападения на Лиру, усыпить и сообщить мне.
Вспоминаю весь разговор. После первоначального шока - озлобленность.
Почему? Я тоже хорош. Запугал женщину нашим могуществом. И не врал
ведь, а только чуть сместил акценты. Ничего, если останется с нами,
разберется, а уйдет, расскажет - пусть нас боятся. Все равно противно
на душе. Куда ее Лира повела? Не на инженерную же базу. И не на
энергоцентраль. И не на склады. Остается жилая зона, информационная
централь, медицинский центр, спортивный комплекс, плантации агропоники.
Сама говорила, что надо на воле, на солнце, а потащила в Замок.
Ничего не понимаю. К черту, у меня других дел много.
- Главный компьютер, на связь. Давай сводку по инженерной базе.
Сколько они там? Уже час... Ага, возвращаются. Идут, держатся
за руки, как старые знакомые. Энни какая-то задумчиво-умиротворенная.
Икону с нее писать. Лира светится как лампочка. Подпрыгивает, пинает
камешки.
- Коша, она остается с нами на неделю! А там посмотрим!
Энни садится в шезлонг, берет бокал сока.
- Мастер Дракон, не надо звать меня Энни. Я Анна. Энни меня
звали в борделе.
- Хорошо, Анна. Может, ты расскажешь немного о себе. Кто ты
сейчас, чем хочешь заниматься?
- Двуногое без перьев...
- С плоскими ногтями! - заканчиваю я и зарабатываю улыбку. - Где
ты познакомилась с Платоном?
Лира странно посмотрела на нас и занялась кастрюльками с
самоподогревом.
- В монастыре. Мастер Дракон, я давала присягу, и пока не
намерена ее нарушать. Не хочу загонять свою совесть в угол. Я
намерена сообщить магистру, что все члены мобильного корпуса живы
и прибыли в Пиитетову пустынь. Это мой долг.
- Ты хочешь лично доложить, или достаточно письма?
- Письмо лучше. Если я отправлюсь в монастырь, то вряд ли
смогу вернуться не нарушая приказа. Или получу приказ убить вас.
Даю задание компьютеру, и вскоре появляется кибер с принадлежностями
для письма. Анна вся напрягается, потом с интересом изучает фломастер.
Пишет несколько строк, подписывается, протягивает листок мне. Не
читая вкладываю его в конверт и возвращаю ей. Анна пишет на нем
адрес - кому, от кого. Пункты куда, откуда опускаются. Кибер берет
конверт, проводит чем-то по краю клапана, заклеивает.
- Мы положим его у ворот монастыря и протрубим сигнал - говорю
я, потом объясняю задачу главному компьютеру. Кибер исчезает,
вскоре слышится гул винтов вертолета.
- Если я вернусь в монастырь, это письмо - или повышение по
службе, или мой смертный приговор, - говорит Анна. Мастер Дракон,
Лира утверждает, что драконы всегда говорят правду. Это так?
- Я знаю только одного дракона, и он всегда говорит правду
друзьям. Ко врагам это не относится.
- Коша, Анна, ну что вы, как холодную воду ногой щупаете?
Нельзя так. Коша, расскажи все по-порядку. Кто ты, что мы тут
делаем, зачем.
Эх, Лира, легко сказать... Рассказать! Я себе не хочу сознаться,
кто я. Думаешь, приятно быть биороботом? А тут незнакомому человеку...
Душу открывать...
- Ладно, слушайте сказку про самого глупого в мире дракона.
Этот дракон променял Небо и Свободу на бредовую идею, что может помочь
сбившемуся с пути Человечеству.
Со времени появления Анны в Замке прошло десять дней. Покидать
Замок она пока не собирается. Более того, похоже, намерена взять
надо мною шефство. Я переведен на принудительное регулярное трехразовое
питание. Где бы ни находился, в положенное время два кибера подкатывают
накрытый столик (2 на 3 метра). Говорят, по ее приказу. Позавчера мой
спальный матик исчез, а на его месте оказался роскошный гидроматрас с
подогревом, изготовленный из толстого элластичного пластика. Спросил
у компьютера, по чьему приказу изготовлен матрас, получил ответ:
"Информация конфиденциального характера". Все ясно. Лира, Тит и Сэм до
такого не додумались бы. Сами спят чуть ли не на досках. Остается Анна.
Кроме них в моей комнате никого больше не было, хотя народа в Замке
перебывало уйма. Пять дней в неделю вертолет привозит на четыре
часа мальчишек и девчонок 8 - 14 лет. Мерлин Чернильница учит их
грамоте. Шесть дней назад к Мерлину присоединился Тит, а еще два
дня спустя - Анна. Вчера в группе было 18 ребят, но каждый день
появляются новые. Двое - Антуан и какой-то мальчишка из Лириных
приятелей уже сдали экзамен по чтению, и в торжественной обстановке
леди Тэрибл вручила ребятам патенты на грамотность, подписанные лично
Драконом. После чего Сэм подарил по велосипеду. Может, не совсем
честно - оба парня умели читать и раньше, но на малышню это произвело
огромное впечатление. Скоро к школярам прибавятся ребята из замка
Блудвилов. Антуан, сын сэра Блудвила на субботу - воскресенье отправляется
домой и рассказывает такие сказки, что у всех челюсть отваливается.
На многих дверях базы появились таблички:
О П А С Н О !
Школярам и студентам вход разрешен
только вместе с посвященными
О П А С Н О !
Ни разу не видел, чтоб такая надпись остановила настоящего
искателя приключений десяти лет от роду, но за дверью дежурит кибер
с баллончиком усыпляющего газа. Когда киберы привозят очередного
уснувшего на специальной тележке в учебный центр, занятия откладываются,
вся компания тихонько, на цыпочках, чтоб не разбудить, везет его в
бассейн, и там с воплями сбрасывает в воду. Это называется "Подмочить
репутацию".
Лиру практически не вижу. Ко всему прочему, она теперь еще и
судья. Разбирает крестьянские споры. Но только те, смысл которых
ей ясен. Остальные поручает разбирать помощникам. Такой вот нестандартный,
творческий подход. Сэр Вульфред хотел, как обычно, схлестнуться с
сэром Блудвилом из-за податей с Лириной деревни. Лира случайно оказалась
в замке Блудвилов. Она вышла из ворот и сказала: "Пошел вон, щенок.
Это моя земля". Сэр Вульфред ушел.
Из замка Тэриблов к Лире прибыл посланец и доложил, что работы
по ремонту и наведению порядка закончены. Лира в сопровождении
лейтенанта, нескольких солдат и киберов слетала туда на вертолете,
осмотрела, похвалила, нашла массу недоделок, велела устранить за
оставшиеся дни, а также развести во рву рыбок. Лучше всего - карпов.
Сэм в основном занят распространением велосипедов. Так, как
доставшееся даром не ценится, установлена цена. Один велосипед - одна
овца. Однако, большая партия машин ушла контрабандой друзьям Сэма.
Крестьяне - народ осторожный и прижимистый. А реклама нужна. Проект
велосипеда я слегка переработал. Убрал все декоративные излишества
типа фонариков-отражателей, усилил раму, упростил до предела форму
и конструкцию деталей, добавил передний багажник-корзинку, увеличил
и усилил задний, поставил более широкие шины. Получилась простая и
неприхотливая машина для сельской местности.
Тит с утра занят обучением детворы, а после обеда по моему
заданию разрабатывает модели государственного управления и прогоняет
их на компьютере. Начал с демократии по древнегреческому образцу, но
не смог согласовать с высоким уровнем техники. Уже изобрел капитализм.
Мучается с вопросом цены и стоимости. Стоимость по Титу - это функция
от времени и энергии, необходимых на изготовление единицы продукции,
массы, занимаемого станками и оборудованием объема, стоимости
комплектующих и еще чего-то, что каждый день меняется. Наблюдаю за
процессом с большим интересом. Завтра подкину идею амортизации. Весь
рабочий кабинет Тита завален компьютерными распечатками. Говорит, что
не может привыкнуть читать с экрана. Клавиатуру тоже недолюбливает.
Зато самостоятельно изобрел графический планшет и перо. Я заказал
для него 64-процессорный компьютер вроде того, который обслуживает
инженерную базу. Теперь Тит общается с ним голосом.
Перед Анной даже стыдно. Пригласили в Замок, показали, где
столовая, где туалет, выделили кибера в качестве гида и бросили на
произвол судьбы. Но первые два дня мы с Лирой были жутко заняты, а
потом я просто не мог прервать этот уникальный, поставленный самой
жизнью эксперимент. Мощный интеллект, развитая систематическими
тренировками в монастыре культура мышления с одной стороны и база
Повелителей, настоящая терра инкогнита, полная тайн и загадок
с другой. Привкус опасности, неизвестность, свобода действий - такое
приключение бывает раз в жизни. Уверен, эти насыщенные дни, полные
интеллектуального подъема, Анна будет вспоминать как самые счастливые
в своей жизни. Два дня она ходила по Замку, осматривала, ощупывала
все подряд, расспрашивала киберов. Хотела срисовать план Замка с
того, который висел на стене, но проходивший мимо Сэм сказал, что
это устарело на тысячу лет, и поручил киберам изготовить для нее
новый. А заодно, обновить те, которые висят на стенах. На следующий
день Анна устроила инспекцию разработок месторождения, (я сам там
ни разу еще не был.) и строящихся тоннелей к новым базам. В качестве
транспорта использовала грузового кибера на колесном ходу. Потом
забралась в вертолет, нашла общий язык с бортовым компьютером и
облетела чуть ли не пол Европы. (Спрашивается, зачем мы с Титом
изучали ручное управление, если достаточно приказать: "А ну-ка,
дорогой, летим туда-то".) Пропажу вертолета обнаружил Сэм спустя два
часа, когда пришла пора развозить по домам школяров. Сообщив мне,
он вызвал вторую машину. Я поручил главному компьютеру установить
связь с компьютером вертолета и докладывать о маршруте. Анна слетала
к Пиитетовой пустыни, совершила посадку на месте будущего строительства
второй базы, облетела два раза Литмундский монастырь, посетила еще
множество мест, после чего вернулась в Замок. За ужином я устроил ей
мягкий выговор за то, что детишки опоздали домой, и велел согласовывать
время полетов с Сэмом. Заодно посоветовал пройти курс подготовки на
тренажере. Видимо, это несколько не соответствовало тому, что она ожидала
услышать, потому что Анна всерьез заинтересовалась мной. Сначала
допросила с пристрастием Сэма, потом Тита, минут двадцать мучила
Мерлина, но смогла выжать из него только то, что я силен в математике
(что неверно). Взяв вертолет (с разрешения Сэма) Анна отправилась
в замок Деттервилей в гости к Лире. Проговорив всю ночь, вернулась
с красными от бессонницы глазами. Не знаю, что наговорила обо мне
Лира, но на следующий день я был переведен на трехразовое питание.
(Путь к сердцу солдата лежит через его желудок. Наполеон. Бонапарт.)
Отоспавшись, Анна, с Лириной подачи, приступила к допросу главного
компьютера информационной централи. Информационные рессурсы базы
оказались именно тем, что она искала. Речевой интерфейс компьютера
плюс незаурядная способность Анны задавать осмысленные вопросы и
усваивать огромные объемы информации - такое сочетание гарантировало
успех. За два последующих дня Анна с терпением автомата и трудолюбием
муравья перерыла компьютерную память Замка, изучила все личные дела,
всю хронологию восстановления базы. Несколько часов она потратила
на изучение чертежей и возможностей механизмов, покидавших территорию
Замка. Получив список, Анна попросила упорядочить его по количеству
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг