что пришло в норму.
Макс дошел до унитаза и опрожнился мочой какого-то странного цвета.
Потом, вернувшись, уставился красными глазами на Наташу.
- Говоришь, родители ели старое варенье? - все еще хрипло спросил он.
Пищевая сода слегка обожгла ему голосовые связки.
- Доза была небольшой, - сказала Лариса, брезгливо рассматривая салат.
- Еще одна ложка этого салата и ты бы уже отправился с визитом к ее
родителям.
Боже! Как я могла не заметить! Совершенно очевидный запах! Ну ты и сука!
Земфира продолжала петь из музыкального центра, теперь уже про
синоптика.
- Значит, ты все-таки не сдох, скотина! - сказала Наташа, совершенно не
обращая внимания на Ларису.
- А ты на это рассчитывала?
- Еще как! Спасибо тебе за то, что ты дал мне эту возможность.
- Не понял, - сквозь туман, охватывающий сознание, удивился Макс.
- А ты еще и тупой. Твои друзья информеры подключили тебя к системе
исполнения желаний. А этот продажный поп пробудил твою совесть. Сегодня
утром произведение твоего раскаяния на мою энергию позволило мне
воплотиться. Но помни, мой любимый. Ты еще будешь гореть в аду, который я
для тебя создам! И ты будешь просить меня о пощаде! И ты ее не получишь!
С этими словами она стала таять, как медленно выключающаяся голограмма.
И через несколько секунд исчезла, оставив запах сероводорода.
- Газы выпустила на прощание, - усмехнулся Макс обожженными губами.
Голова у него кружилась, и в ногах была противная слабость. Кроме того,
липкий и противно пахнущий пот выходил изо всех пор кожи. Еще через минуту
Максу стало очень холодно, и он начал мелко дрожать.
- Милый, тебе надо лечь. Сейчас приедет скорая, а я пока позвоню
профессору, чтобы узнать как лучше убрать последствия отравления. И сделаю
анализ этого салата.
- Боюсь, у меня нет реактивов.
- Может подойти натронная щелочь и окись железа, тогда должна
образоваться берлинская лазурь.
- Не знаю, что ты называешь натронной щелочью, но посмотри в стеклянном
шкафу. Может быть, что-то похожее найдешь.
Лариса налила ему стакан минералки.
- Попей еще. Вроде бы все обошлось.
Она поцеловала его и помогла перебраться в постель. А потом принялась
звонить по телефону и греметь пробирками. Вскоре приехала скорая. Максу
сделали еще одну инъекцию в вену и сунули в рот ингалятор с амилнитритом.
Макс, чувствуя себя почти что немощным стариком, провалился в зыбкий,
неглубокий сон.
* * *
Когда Макс проснулся, то обнаружил, что он с двух сторон обложен
грелками (водяной и электрической), укрыт двумя одеялами, а рядом на
полную мощность включен электрообогреватель "Тропик".
Проснулся же он от звонка в дверь. Чувствовал он себя намного лучше.
- Ты проснулся, дорогой? - спросила Лариса. - Я сейчас им открою,
только сделаю тебе еще один укольчик. Давай-ка, повернись.
Макс покорно повернулся. В дверь опять позвонили, потом начали стучать
кулаками. С удивительным равнодушием воспринимал Макс эти звуки, как будто
бы это ломились вовсе не в его дверь.
Лариса, не спеша, отправилась открывать.
- Кто там?
- Мы пришли за пророком, - раздался пронзительный голос Синегдохи. - Он
должен следовать за нами.
- Если еще раз позвоните в звонок или постучите в дверь, я вызову
милицию. Он сейчас отдыхает, и никого видеть не хочет.
Толпа недовольно загудела.
- Милиция не успеет приехать, - заявила Синегдоха. - У нас есть
динамит, мы будем взрывать вашу дверь.
- Алло! Милиция? Нападение на квартиру. Толпа ломится в дверь.
Адрес...
Макс как-то вяло подумал, что сегодня на его жизнь покушаются уже
вторично и снова впал в болезненную дремоту.
* * *
Этим вечером князь Василий и Гоша принимали в орден добровольцев,
откликнувшихся на расклеенные вокруг объявления. Пришло больше тридцати
мужчин в возрасте от 17 до 48 лет. Удивленный таким большим количеством
пришедших, князь подробно расспрашивал у каждого, почему он пришел, ведь
это опасно...
Ответы повергали его иногда в недоумение. Одни говорили, что им скучно
жить, и хочется служить правому делу, другие рассчитывали заработать
денег, третьи полагали, что их жизнь никому не нужна, а тут увидели, что
требуются добровольцы, четвертые просто пришли из любопытства и вовсе ни в
какой орден вступать не собирались.
С последней группой сразу же пришлось расстаться. А остальных поставили
в круг, в центре которого развели костер, и они стали по очереди,
передавая друг другу листок со словами, приносить клятву верности ордену.
Князь Василий испытывал величайший душевный подъем. Ему почему-то
казалось, что вот оно - дело всей жизни - начинает осуществляться.
Единственное, что омрачало радость - где-то запропастился Иннокентий,
обязавшийся добыть холодное оружие. Можно ли чувствовать себя рыцарем,
если на твоем поясе нет клинка?
Над Полем Чудес разносились низкие и высокие голоса адептов:
- По своей воле и согласно собственному решению принимаю на себя обет
всегда и всюду защищать истинную религию и нести знание об этом мире и
запредельных мирах в те сердца, которые достаточно открыты для принятия
истины.
Клянусь исполнять приказы основателей ордена, днем и ночью сражаться с
его врагами...
В середине церемонии у костра появился дьяк Иннокентий. Он нес на спине
тяжелый мешок, который практически пригибал его к поверхности земли. С
громким лязгом опустил он на землю свою ношу и тяжело сел рядом.
- А, ну что? - спросил у него князь Василий.
- Ваше сиятельство, оружие для рыцарей, - почесывая бороду, ответил
дьячок.
Он был навеселе, и воняло от него как от тухлой рыбы, - видимо, чем-то
не тем закусывал.
Раскрыв мешок, Иннокентий принялся доставать сабли, палаши, стилеты,
мечи, шпаги - и множество другого холодного оружия разных времен и народов.
- Откуда столько, Иннокентий?
- За ящик водки у музейного сторожа выменял. У него там целый запасник,
никто и не заметит... Ну и выпили за здоровье родственников, как водится...
Князь Василий встал у груды клинков и стал по одному приглашать к себе
молодых рыцарей. Каждому он возлагал на плечо клинок и произносил одну и
ту же фразу: "Посвящаю тебя в рыцари. Теперь твоя сила, твое мужество и
твоя жизнь принадлежат ордену вагоньеров. Отныне, навеки и вовеки веков.
Аминь".
В тот вечер в орден было принято девятнадцать человек. Пригласив их
завтра на утреннюю тренировку, князь Василий удалился внутрь вагончика.
Стекла в него уже вставили. О недавнем штурме напоминали только вмятины и
царапины на боках.
- Чего-то не хватает нашему ордену, - сказал он Гоше, когда рыцари
разошлись по своим домам.
- Чего же, князь?
- Я думаю, символа, который мог бы вдохновлять на подвиги. Гроба
господня нам не хватает.
- Это сделать проще, чем вы думаете. Мой одноклассник Макс - признанный
посланник бога. Только сам он этого не признает. Говорят, Хилер вчера его
измерил. Отклонения составляют минимальную величину: пять миллионных
долей, кажется. Так вот, осталось только распять его или убить каким-то
иным способом.
- Мысль кощунственная, но полезная для нашего общего дела, - согласился
князь Василий. - Ведь, между нами сказать, он девушку убил. Чтобы не
травмировать общественность уверовавших в пророка, убить его вовремя,
думаю, даже полезно.
- Он мне, конечно, товарищ, но орден дороже, - сказал Гоша.
- Приведи его завтра. Может, сразу и распнем на нашем крестике. А гроб
закажем, собрав членские взносы с рыцарей.
- Я даже знаю, как сделать, чтобы гроб сразу попал в руки неверных! -
сказал Гоша, заговорщически оглядываясь. - Богостроители уже подготовили
закладку нового храма, им нужны кости пророка, чтобы положить их под угол
фундамента. Я думаю, для них не катастрофично, если эти кости будут
упакованы в красивый гроб.
- Тогда у наших рыцарей сразу появится задача: вернуть гроб Господень в
лоно матери-церкви, - сказал князь Василий и довольно потер руки.
- Только одно осложняет дело, - сказал Гоша. - Закладка фундамента
назначена была на сегодня.
- А-яй-яй! - сказал князь Василий. - Истинно сказано: умная мысля
приходит опосля. Давай-ка сходим к твоему другу.
- Надо бы вооружиться, - предложил Гоша. - Если там богостроители, то
придется отбиваться.
- Согласен, сын мой. Только спрячем оружие под одеждой, чтобы не
привлекать лишнего внимания.
Пока они шли, продолжая обсуждать эту тему, их идея претерпела
некоторые изменения.
* * *
Когда князь Василий вместе с Гошей поднялись на седьмой этаж, то
увидели следующую сцену: Синегдоха, наклонившись к замочной скважине,
плевалась, стараясь, чтобы внутрь квартиры пророка попало как можно больше
слюны (по поверьям богостроителей слюна патриарха оказывала магическое
воздействие на все, с чем соприкасалась; в данном случае верующие пытались
открыть дверь и сделать квартиру своим союзником). А Йодо командовал двумя
проворными молодыми людьми, которые разматывали бикфордов шнур и
прилаживали динамит к дверным петлям.
Богостроители и не догадывались, что за всей этой сценой пристально
наблюдала соседка Макса Аграфена Игнатьевна, которая уже полчаса как
позвонила Порфирию Петровичу и с нетерпением ожидала прибытия
представителя закона. Она ему, кстати, и про Наташу рассказала, но
Порфирий Петрович сообщил, что потерявшаяся девушка звонила ему еще утром.
- Так что недоразумение разрешилось, а ваш сосед невиновен.
- Ой, не знаю, милок, не знаю, - залопотала в ответ старушка. - Больно
уж странно все это. Наташенька-то к нему в гости пошла, а так до сих пор и
не вышла.
Но следователь уже положил трубку. Видимо, не поверил свидетелю.
- А! Вот и злодей! - хихикнул Йодо Шандарахис, когда князь Василий в
сопровождении Гоши, вышли из лифта.
- Хочу заключить договор! - сказал князь Василий.
- Хочешь полную капитуляцию подписать? - спросила Синегдоха, отрываясь
от замочной скважины и с трудом разгибая спину.
- Вам нужны кости пророка, а мне Гроб Господень. Давайте поделим Макса
так, чтобы каждому досталось то, что он хочет.
- Что ты предлагаешь? - спросил Йодо, припоминая пример с разделением
апельсина из американского учебника конфликтологии (когда одному достается
мякоть для сока, а другому кожура для пирога).
- Берите себе кости. А нам оставьте все остальное тело, мы его в гроб
засунем.
- А если нет? - спросила Синегдоха.
- Тогда убедительная просьба: закопайте его под фундаментом вашей
церкви в нашем гробу.
- Послушай, Евлампий, - зашипела Синегдоха. - Я знаю, что ты
замышляешь. Ты создал орден вагоньеров. И теперь хочешь, чтобы мы зарыли
гроб, а ты потом своих крестоносцев пришлешь? Мы тебе политический капитал
зарабатывать не будем!
- Вот именно! - пискнул Йодо, высовывая свои волосатые уши из-за плеча
супруги. - Мы наследники вольных каменщиков, а ты служитель церкви Попа
Великого!
Увидев, что его замыслы разоблачили, князь Василий поднял свою рясу и
извлек из ножен казацкую шашку, которую из-за ее относительной легкости
предпочел взять в эту экспедицию вместо меча. Гоша тоже выхватил из ножен
украшенный богатой резьбой арабский клинок, - без сомнения, лучший образец
из числа тех, какие удалось раздобыть дьяку Иннокентию.
Увидев серьезность намерений вагоньеров, богостроители расступились в
стороны.
- Тогда мы заберем пророка к себе, - заявил в наступившей тишине князь
Василий. - И распнем его по нашему христианскому обычаю. Чтобы вам,
еретикам, в аду гореть вечным огнем!
- Макс! Открывай! Это я, Гоша. Мы с князем тебя отвоевали. Синегдоха и
Йодо больше тебя не обидят.
- Открывай, сын мой! Ты под защитой ордена вагоньеров! - вторил ему
князь Василий.
Лариса, только что подошедшая снова к двери, отнюдь не собиралась
открывать кому бы то ни было, и только молилась своим медицинским богам,
чтобы вызванная милиция прибыла вовремя.
И ее молитвы были услышаны. Одновременно на площадке появились рослые
автоматчики и Порфирий Петрович.
- Расступитесь, граждане! - скомандовал Порфирий. - Кто здесь ломится в
квартиру? Задержать всех.
- Я лицо духовное, - сказал князь Василий, пряча в ножны казацкую шашку
и опуская рясу. - Прибыл выручить Макса по просьбе его друга и
одноклассника.
- Точно так, - подтвердил Гоша, пряча музейную редкость под куртку. -
Мы только что предотвратили взрыв динамита, который замышляли эти
богостроители.
- Ладно, святой отец. С Вами мы отдельно поговорим. А этих - в СИЗО.
Как ни кричали возмущенные богостроители, но их одного за другим
затолкали в лифт. Динамит осторожно сняли и сложили в специальную сумку,
сшитую из старых бронежилетов.
Лариса, дрожа от страха, открыла дверь, и Порфирий, в сопровождении
князя Василия и Гоши, вошел в квартиру.
- Где Макс? - спросил Гоша.
- Он лежит, очень болен, - сказала Лариса.
- Вчера еще был здоров, - сказал князь Василий. - Что случилось?
- Наташа, соседка, которая пришла к нам сегодня в гости, подмешала в
салат синильной кислоты. Вот в этот. Он попробовал только на кончике вилки
- и мне чудом удалось его спасти. Я медик.
- Как Вас зовут? - спросил Порфирий.
- Лариса.
- Мы с Вами встречались вчера. Я уходил уже от Макса, а вы только
приехали на лифте.
- Я помню, - сказала девушка.
- Дайте-ка мне этот салат. Я отдам его на анализ в нашу лабораторию.
- Я сделала анализ. Макс немного увлекается химией, и у него нашлись
необходимые реактивы. Здесь не меньше пяти смертельных доз.
- Запакуйте его в мусорный пакет, пожалуйста, - попросил Порфирий. -
Если родители вашей соседки отравлены той же самой синильной кислотой, мы
сможем доказать суду вину Наташи. Секунду.
Он высунул голову в коридор, где его ждал один из автоматчиков, и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг