острая жалость к себе и ребятам так подогрели меня, что
изображение порвалось на глазах. Это было как безнадежный
кошмарный сон, когда просыпаешься в ледяном поту от
собственного крика.
Кажется, я тоже кричала. Но проснуться мне было не
суждено. С воплем я поднялась с кресла, пытаясь разглядеть в
искаженной и искривленной пока комнате моего ненавистного
смертельного врага. Валерий лежал на софе бледный и
неподвижный. Если бы он умер! Но увы! Он зашевелился и медленно
встал на ноги.
Взглянув на меня, он поднял руку.
- Я предупреждал, что это будет трудно. Мне тоже
досталось: так долго пропускать через себя навылет полноценный
контакт...
- Что ты понимаешь про такие вещи, как "легко" и
"трудно"? Ты же о меня ноги вытер!
Извеков пожал плечами. Разумеется, он не понимал, разве
такому объяснишь что-нибудь о чужих страданиях, если для него
не существует неприятностей, кроме своей собственной физической
боли...
- Постарайся забыть то, что сейчас видела, - посоветовал
Валерий. - Твои друзья, конечно, переживают, но пройдет совсем
немного времени, и они смирятся. Ты тоже перестанешь горевать,
потому что мы с тобой вместе начнем делать нечто такое, что
заставит тебя забыть свою жизнь...
Он опять пустился в свой горячечный бред, излагал, как
по-писанному. Я не стала вслушиваться в его уже набившие
оскомину обещания. Я до сих пор толком не поняла, что он от
меня хочет, ради чего он мучает меня.
Я забралась в кресло, подобрала ноги, сцепила пальцы на
колене и, закрыв глаза, переключилась на свои горькие мысли.
Мне было жаль, что контакт прервался по моей вине. Я не смогла
спокойно выслушать протест Олега. Я представляла, что ему не
все равно, жива я или нет, но все же... Если бы только можно
было вернуть все назад. А если это невозможно, то все теряет
смысл, и меня, действительно, не должно больше быть, ребята
никогда не должны узнать, что я все еще существую. Валерий
прав, скоро они смирятся, и все у них пойдет своим чередом.
А я никогда не смирюсь. Потому что есть одна очевидная
вещь, о которой я ни разу за три года толком не задумалась.
Потому что я оставила по ту сторону Рая не просто сводного
брата и коллегу. Я потеряла единственных людей, которые были
для меня всем. И прежде всего Олежку. Он был мне больше, чем
просто друг, неважно, знал он об этом, или нет. И потеря Олега
страшнее всего, потому что я была уверена - брат примет меня
любую. А Олег нет. Извеков отнял у меня Олега навсегда. Этого я
ему никогда не прощу...
Странный хруст, прозвучавший совсем рядом со мной, вытащил
меня из небытия. Я сначала ничего не заметила, но Извеков,
прервав свою речь, бросился ко мне с воплем негодования:
- Что же ты делаешь?!! - и, схватив меня за руки, развел
их в стороны.
Пальцы левой руки мотанулись и обвисли на кисти,
обломанные у основания суставов. Я в испуге отдернула руку.
Пальцы беспомощно подпрыгнули, как вставленные в пустую
перчатку карандашики.
- Разве же так можно?! О чем ты думала? Опять о них?
Я в ужасе кивнула, глядя на свои пальцы.
- С тобой сложнее, чем я думал. Ты покалечишь себя, и мне
придется тебя переселять, прежде, чем я закончу проработку
аналогов, а я, честно говоря, практически ее не начинал... -
посетовал Валерий. - Что мне теперь с тобой делать?.. Знаешь
что, сегодня ночью я возьму тебя с собой в город...
- В собачьем виде?!
- Не сопротивляйся. Если не хочешь бегать со стаей, можем
навестить кое-какие места вдвоем. Поверь мне, тебе будет легче.
И не смей больше так уходить в себя, иначе твое невольное
членовредительство сделает твое тело непригодным для
передвижения.
- И тебе придется отправить меня в другую реальность?
- Да, но я не хочу с этим спешить. Постепенно мы соберем
три личности, в том числе и твою, в одно цельное сознание.
- А без тела нельзя собрать?
Валерий назидательно поднял руку:
- Нельзя! Вот ты, например. Даже треть сознания без
телесной оболочки испытывает шок за шоком. Сознание не может
жить без тела, оно задавит само себя, не выдержит собственного
саморазрушительного воздействия...
- А как же такие, как ты? Ведь ты смертен?
- Да. Если я умру, то попытаюсь сам сделать себя зомби. И
если избегать серебра, можно жить вечно, соблюдая меру в
эмоциях. Правда, это возможно только здесь.
- Почему?
- Потому что все, что касается зомби-оборотней, я могу
проделывать только вблизи и внутри Рая. Все это возможно только
вблизи скопления множества дверей.
Я ничего не поняла, но постаралась это запомнить на
будущее.
- Ну а если тебя переедет автомобиль где-нибудь далеко
отсюда? Или я задушу тебя электропроводом, расчленю, оболью
кислотой и подожгу?
Валерий замешкался. Похоже, такую возможность он никогда
не рассматривал.
- Вряд ли тебе это удастся.
Я не стала спорить. Секундой позже он ответил:
- Предполагаю, что и тогда сознание будет знать, как
сберечь само себя. А вот как, не знаю. В мирах нет мест, где
жили бы бестелесные души. Я же объяснил тебе уже, что это
невозможно.
- Или же ты не нашел такого дивного места. То говоришь,
что цельное сознание не может жить без тела, то уверяешь, что
оно бессмертно. Подработай-ка собственные теории.
Валерий недоверчиво посмотрел на меня, потом сморщился,
заставил себя улыбнуться и перевел разговор на другое:
- Давай попробуем осуществить маленькое превращение. Это
не больно, но тебе лучше закрыть глаза, потому что смотреть на
процесс не слишком приятно. Куда более привлекательно выглядит
начало и конец.
Я закрыла глаза. Руки Валерия расстегнули на мне застежку
комбинезона.
- Сними это, чтобы потом не барахтаться в тряпках.
Я послушалась его. Было слышно, как рядом шуршит тканью
Валерий. Вдруг, без всякого предупреждения, я на несколько
секунд ощутила свое тело, потому что каждая клеточка его,
казалось, стала вибрировать. Вибрация прекратилась, и я снова
перестала чувствовать себя.
- Р-р-р! - послышалось рядом со мной.
"Что?" - я попыталась задать вопрос, но чьи-то, возможно,
мои голосовые связки издали короткое рычание. "Все", -
прозвучал в моей голове телепатический ответ Валерия.
Я открыла глаза. Да-а, снизу комната выглядела несколько
по-другому. Подо мной внизу на ворсистом ковре стояли две
лохматые рыжие лапы. Чьи бы это? Оказалось - мои. Я
попробовала, и они подчинились моим внутренним командам. Они
слушались меня точно так же, как и мертвое тело.
Рядом со мной стоял серый ротвейлер с голубыми глазами. Из
полуоткрытой пасти миролюбиво свисал подрагивающий язык, а
черные губы пса, казалось, изображали улыбку.
- Рр-р! - буркнул ротвейлер и, мотнув головой, побежал в
ванную комнату. Я побежала за ним, забавляясь новыми
впечатлениями от непривычной оболочки. Ротвейлер подбежал к
зеркалу, явно предлагая мне посмотреть на себя.
А, в конце концов, что за разница, быть мертвым человеком
или мертвой собакой? И так, и сяк, все пути назад отрезаны.
Я подошла к зеркалу. Песик был, и вправду, ничего.
Блестящая шелковистая рыжая шерсть, лохматые ноги и живот,
гладкая стриженая - вот только неизвестно, кем и когда! -
спина и длинные лохматые уши. Да, все было бы ничего. Но у
коккер-спаниэля были человеческие темно-серые с желтыми
искорками глаза.
Глава 8.
Уже было довольно поздно, но Извекова все не было. Я
терпеливо ждала его, стоя на стеклянной галерее около входа на
главный эскалатор. По переплетениям лент двигались самые
разнообразные люди. В одиночку, парами, изредка по трое, более
многочисленных компаний не встречалось. Люди не сходились друг
с другом в этих стенах. Они приходили сюда уже сбившись в
малочисленные компании заговорщиков и не заводили здесь новых
знакомств. Возможно, потому что этого им просто не хотелось.
Как не хотелось этого мне. Хотя, конечно, в большинстве своем
это были обычные, нормальные живые люди, даже если на них была
нелепая одежда, а в сезон и мягкие удобные мокасины. Но я уже
не была человеком. До такой степени, что даже грубо зашитые
раны и укусы, выставленные на обозрение, не волновали меня. Мне
было абсолютно все равно, кто и как на меня посмотрит.
Практически ничем я не была уже похожа на Екатерину. И ничего
от той жизни у меня не оставалось, кроме обтянутого бархатом
серебряного браслета. Подгоняя его к своей руке, я зажала его
на запястье внахлест, чтобы не потерять, и снимала только когда
Валерий впихивал меня в собачью шкуру и водил за собой по
окрестностям Сылве.
- Привет! - раздался за моей спиной натянуто-вежливый
голос Марины.
Почти неделю после той сцены, когда я сделала вид, что
хочу на нее напасть, она не подходила ко мне ближе, чем на
десять метров. И только потом постепенно стала со мной
разговаривать. Разговоры ее меня совершенно не интересовали, я
даже не могла припомнить, о чем она болтала. Было только ясно,
что ее не волнует судьба ее несчастного мужа. Она жила в Раю
чем-то совсем другим. Она имела какие-то другие цели, но
вникать в них мне не хотелось. Она была живой женщиной. А это
значит, что у меня с ней не могло быть ничего общего.
Поэтому ее приближение меня не слишком обрадовало. Я
оглянулась на нее и кивнула в ответ, надеясь, что она пойдет
своей дорогой. Но она подошла и, встав рядом, оперлась о
пластиковые перила.
- Ждешь?
Мне хотелось ляпнуть ей в ответ какую-нибудь колкость, но,
право, было лень, поэтому я промолчала.
- Он редко опаздывает, - не смутилась Марина. - Куда он
хотел тебя вести?
Я снова промолчала. Во-первых, Валерий не обсуждал со мной
своих конкретных планов, ведя только пространные беседы,
переливая из пустого в порожнее и восхваляя Рай. Во-вторых, мне
было все равно, в какую дверь Извеков захочет войти на этот
раз.
- Я только что была в городе, - заметила она
безразличным тоном. И хотя я опять ничего ей не ответила,
внутренне я взмолилась, чтобы она оставила эту тему. Мне не
хотелось снова думать о том, что и как происходит в городе.
После того визуального сеанса я едва пришла в себя, да и то
только позволив Валерию превращать меня в эту чертову собаку.
- Там очень много новых людей, - продолжала Марина. -
Они настроены враждебно. Лера очень обеспокоен.
- Чем же он обеспокоен? Его Рай неприступен, -
отозвалась я.
- Разумеется. Так утверждает Лера. Если бы это было так
на самом деле, он не нервничал бы так, - возразила Марина.
- Я не заметила, чтобы он как-то особенно нервничал.
- это потому, что ты его совершенно не знаешь! Ты не
знаешь его так, как я! - с вызовом ответила мне Марина, и в ее
голосе появились такие знакомые и так раздражающие меня
истеричные нотки.
- А я и не претендую, - отмахнулась я.
- Ну еще бы! Особенно теперь! - фыркнула Марина.
Напоминание о том, кто я теперь есть, вызвало глухую
ярость. Только мысль о том, что Марина старается ранить меня
потому, что мое присутствие даже в таком виде, невыносимо ей
мешает, не позволила мне разозлиться окончательно. Если меня
так ненавидят, значит я еще на что-то гожусь. Я даже знала, на
что: на то, чтобы разобраться в том, что происходит в этих
стенах. Марина могла мне в этом помочь. Поэтому я приняла
добродушный вид и заставила себя улыбнуться вслед своим словам.
- Чему ты радуешься? - удивилась Марина, и ее длинный
носик, на котором вблизи различались едва заметные веснушки,
вздернулся в недоумении.
- Тому, что у меня есть враг.
Она пожала плечами:
- Ты сумасшедшая, Катя. Я не понимаю, что Лера нашел в
тебе?
- Я бы тоже хотела это знать. Но он мне ничего не
говорит. Я только помню, что говорил мне Александр. Мне
наплевать на Рай и его обитателей, меня интересует только
собственная судьба.
- Лера собирался собрать в одном теле все... - она
замялась. Вероятно, в ее хорошенькой головке не умещались
теории Извекова и его странная мистическая терминология.
- Да, я знаю. Он хотел, чтобы у Екатерины не осталось
аналогов. Ну и что? Что дальше? Что я должна буду делать потом?
Марина повернулась, прислонилась спиной к стеклянной
стене. Теперь я была с ней лицом к лицу. Неудобное положение.
Мне не хотелось схватываться с ней в "ближнем бою". А беседа
глаза в глаза - это, несомненно, ближний бой.
- Я тоже немногое знаю, но об этом Валера часто мне
говорил. Он хочет, чтобы ты вместе с ним открывала новые двери.
Я не успела открыть рот, как Марина продолжила:
- Открывать новые двери - это то, что все время делает
сам Валера. Но он не может больше делать это один. Возможно,
придется построить еще не один Рай. И поэтому он искал
помощника. И нашел тебя, - презрительно закончила она.
- Ты не подошла для этой роли?
- Лера сказал, что для того, чтобы в его деле от меня был
какой-нибудь толк, ему придется поубивать несколько десятков
человек по разным местам, - обиженно сказала она.
- Какая жалость. Но я надеюсь, что он не станет этого
делать.
- Я почти упросила его попробовать, но он все-таки
отказался.
Что ж, Валерий Извеков был очень умным сумасшедшим. Но тем
не менее, мне как-то не верилось, что всю эту жестокую эпопею с
моей жизнью Валерий затеял ради новых дверей.
- Зачем Извекову столько дверей? Разве их недостаточно в
Раю?
- Этого я не знаю, - пожала плечами Марина. - Валерий
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг