"Набат"
за пределы атмосферы. Взволнованный торжественностью момента, он вошел
в люк корабля, механически, будто делал это каждый день, проверил
показания приборов, опустился в рубке в свое кресло. И вдруг сразу
вернулась ясность мысли. Земля и то, что там осталось, отдалились. Здесь
жизнь шла своим чередом. Павел нажал кнопку, и прозрачный
предохранительный антигравитационный колпак, который должен был уменьшить
воздействие силы ускорения, опустился над креслом. Его товарищи успели это
сделать раньше. До старта оставалось тридцать секунд. Павел взглянул на
экран телевизора, показывавший подземный зал космодрома, где собрались
все, кто провожал их, хотел найти Валю в толпе, но не успел. Раздался
глухой гул, на телеэкране замелькали молнии. Неприятная тяжесть прижала
Павла к пружинистой поверхности кресла. А когда на экране посветлело, поле
космодрома выглядело на нем маленькой точкой.
Бурмаков освободился от предохранительного колпака, подошел к пульту
управления, позвал к себе Павла и Витю. Многочисленные приборы мерцали
красными, синими, зелеными лампочками, гудели, напевая свою бесконечную и
только им понятную песню.
- Витя, - приказал Бурмаков, - открой боковые иллюминаторы.
Юноша повернул черный рычажок, и яркий солнечный свет залил рубку.
- Земля! Смотрите, Земля! - закричал Витя, вглядываясь в иллюминатор.
Земля, окутанная облаками, голубела в черной бездне неба справа от
корабля.
Где-то там, на неясно видимом отсюда материке Европы, находилась Москва.
Чуть дальше космодром, где еще стояли их друзья, родные, близкие. Они
ждали сообщения из ракеты. Бурмаков посмотрел на земные часы, что висели
рядом с астрономическими. С момента старта прошло пятнадцать минут.
Корабль уже выведен на временную орбиту вокруг Земли. Пора подавать о себе
весть. Степан Васильевич включил телевизор прямой связи. Матовый экран
ожил, промелькнули очертания зала, космодрома и наконец на нем появилось
лицо председателя Космического центра.
- Поздравляю с удачным стартом! - сказал он. - Как чувствуете себя?
- Нормально, - лаконично ответил Бурмаков. Остальное за него передали
приборы, которые отмечали их поведение после старта и в первые минуты
подъема.
Председатель удовлетворенно кивнул головой. Экран поплыл, на нем
крупным планом появились лица тех, кто находился в зале. Это было
традиционное последнее прощание. Потом на экране снова появился
председатель. Подняв руку, он торжественно сказал:
- Вам время выходить на курс. Желаем счастливого путешествия и
возвращения на Землю!
Невидимый оркестр заиграл Гимн Советского Союза. Бурмаков, Павел и Витя
встали и повернулись к иллюминатору, в котором была видна Земля.
Глава вторая
1
Из дневника Вити Осадчего
25 ноября
Иногда я забываю, что нахожусь не на Земле, а на корабле в космосе. Как
здесь хорошо, как продумана каждая мелочь! Вот я сейчас сижу в небольшом
кабинете-библиотеке. Это - уютная каюта со столом, шкафами и полками вдоль
стен. Можно читать, писать (что и делаю), и никто, и никогда тебе не
помешает. Степан Васильевич и Павел Константинович не знают о моем
дневнике.
Не говорю им не потому, что хочу от них что-нибудь утаить. Нет. Но
вдруг они подумают, что мне захотелось домой, и станут жалеть: зачем брали
меня с собой. А я очень не хочу, чтобы эти люди, лучше которых я еще в
своей жизни не встречал, подумали обо мне плохо. Им хватает забот и без
меня, так пусть мой дневник будет пока что для них тайной.
Ну, вот и все. Главное сказано, можно записывать свои впечатления.
Начну с того, как по телевидеофону простились с Землей. Это был такой
момент, что у меня даже горький комок к горлу подступил. Казалось, вот-вот
заплачу. Но хорошо, что удержался, было бы очень стыдно. А так, кажется,
ни С.В., ни П.К. не заметили этой моей слабости. Я считаю, что ее нельзя
простить настоящему космонавту, хотя, пожалуй, и им было тогда не очень
весело.
Из-за этой своей слабости я чуть не прозевал минуту, когда наш корабль
лег на курс к Марсу. Было это до обидного обыденно. Сначала показалось,
что руки и ноги будто свинцом налились, как во время упражнения на
центрифуге. С.В.
взял меня за чуб, словно я маленький мальчик, и сказал успокаивающе:
- Десять минут небольшого ускорения.
А я и сам понимал, что это возникла повышенная сила тяжести из-за
включения ядерных двигателей. Взглянув в иллюминатор, я увидел, что Земля
поплыла от нас в сторону, уменьшаясь буквально на глазах.
До Марса будем лететь со скоростью семьдесят тысяч километров в час, и
наше путешествие продлится два с половиной месяца. Я поинтересовался,
почему бы нам не увеличить скорость, ведь наши двигатели позволяют это.
Мне объяснили, что Марс в это время находится в самой ближайшей точке от
Земли, на расстоянии по прямой примерно шестидесяти миллионов километров.
Если мы разгоним корабль до большей скорости, то у нас не будет времени
для постепенного торможения. "Набат", чего доброго, еще пролетит мимо
планеты.
Нужно сказать, что С.В. и П.К. пока не вмешиваются в работу механизмов
корабля. Ими управляет автопилот - с виду небольшой ящичек, внутри
которого находится компактная вычислительная машина. У нас их четыре. Они
работают одновременно, контролируя одна другую. П.К. рассказывал мне, что
первые электронно-вычислительные машины были очень сложные и громоздкие.
Если бы тогда была создана машина такой мощности, как наши, то она имела
бы очень сложную схему и более сотни тысяч электронных ламп, которые, как
известно, часто выходили из строя. Конечно, на такой вычислитель в полете,
вроде нашего, надеяться нельзя. Поэтому сейчас счетные приспособления для
космических кораблей целиком собирают из керамических пластинок, на
которые методом печатного монтажа нанесены узлы схем. Вместо электронных
ламп поставлены кристаллики полупроводников. Энергии для питания этих
машин нужно немного. Одна солнечная батарея дает ее достаточно. А их на
корабле находится больше десятка. Когда же мы удалимся от Солнца,
электроэнергия станет поступать от урановых батарей.
Словом, наш корабль ведут автоматы. Здесь может возникнуть вопрос: а
что тогда делает дежурный пилот? О, у него тоже обязанностей хватает. Над
центральным пультом управления установлен экран. На нем всегда светится та
часть неба, где мы в этот момент находимся. Среди звезд отмечается наша
трасса, бегущая за миниатюрным космическим корабликом - копией нашего.
Время от времени дежурный проверяет, правильный ли курс. А если надо
отклониться, поручает машинам вычислить новый.
Но главное занятие дежурного - наблюдения. Из иллюминатора корабля
Вселенная выглядит совсем иначе, чем с Земли. Потому и П.К. и С.В. все
время у приборов. Оба они очень интересуются астрономией. Жалею, что пока
ничем не могу помочь им. Не умею. Буду учиться!
Для меня, между прочим, была составлена специальная учебная программа
еще перед стартом. Нужно обязательно выполнить ее. Учебников здесь
хватает. Все полки в библиотеке заставлены. Правда, это не такие книги,
которыми мы привыкли пользоваться на Земле. Протянешь руку к одному из
ящиков, и у тебя маленькая коробочка, раза в два меньшая, чем из-под
спичек. Открываешь - маленький кристаллик. Даже в лупу на нем ничего
необычного не заметишь.
Однако если вставить кристаллик в электронный микросниматель звуков, то
можно услышать или на специальном экране увидеть текст книги, концерт,
кино, спектакль. С помощью этих кристалликов я могу прослушать лекцию,
получить научную или техническую справку, которая может мне понадобиться
во время учебы или позже, за работой. Здорово!
Небо мне не очень нравится. Оно черное-черное, а на нем - яркие,
неподвижные звезды, будто нарисованные. Вот если бы мы были близко к ним
или высадились рядом, тогда другое дело, а смотреть просто так - по-моему,
зря время тратить.
Главную часть корабля занимают склады топлива для атомных двигателей.
Оно надежно изолировано от отсеков, где хранятся запасы концентрированных
продуктов питания, воды, жидкого кислорода. Есть еще и специальные
эллинги, в которых находятся вспомогательные машины и устройства. Они нам
понадобятся, когда мы высадимся на Марсе. Хозяйственные помещения
разместились в центральной и задней частях корабля. Передняя же,
значительно меньшая по площади, предназначена для жилья и систем
управления. Спим мы все в одной каюте. Есть у нас гимнастический зал,
однако С.В. все равно заставляет нас во время зарядки бегать по трапам,
тянущимся почти вдоль всего "Набата". Работаем мы или в библиотеке, или в
ходовой рубке у автоматов.
Как-то на третий день после старта я практиковался на пятой, запасной,
счетной машине, пытаясь самостоятельно вычислить, не пересечется ли орбита
блуждающего астероида Гермес с трассой нашего "Набата". Решив эту задачу,
я захотел вычислить, на сколько времени нам хватит запаса кислорода.
Откровенно говоря, сделав расчеты, я растерялся. Получалось, что всего
на полгода. Я показал ответы машины С.В. Он улыбнулся:
- Давай вместе проверим.
Мы задали машине новую программу, в которой поставили вопрос так: "На
какое время в наших условиях хватит имеющихся запасов кислорода". Ответ
получен моментально: "На год, не считая хлореллы".
- Ты брал только то, что мы имеем. А машина "вспомнила" еще кое-что.
Воздух, который мы выдыхаем, очищается от углекислого газа двумя
способами. Первый - механический, регенерация. Кстати, с помощью сложных
регенерационных процессов мы восстанавливаем и воду. И второй - хлорелла,
зеленое одноклеточное водное растение, килограмм которой дает в сутки
десять кубометров кислорода - в четыре раза больше, чем нужно одному
человеку. Этот источник у нас практически неисчерпаем. Но автомат "не
знает", сколько проживет хлорелла, и потому не учитывает ее.
Действительно, как это я забыл об оранжерее, где мы выращиваем
хлореллу! Она идет нам в пищу, используется на корм для нашей
кролиководческой фермы. Да, и такая у нас есть. Никогда раньше не думал,
что в космосе у нас будет свежее мясо!
Автоматы следят за чистотой воздуха, состоянием нашего здоровья, могут
выбрать каждому из нас меню на завтрак, обед, ужин, учитывая не столько
желание, сколько потребность организма. Даже, если попросишь, посоветуют,
чем тебе лучше всего заняться в этот момент.
Как-то мне захотелось дать машине именно такое задание. Надел на руку
специальный браслет, в который вмонтированы приборы, определяющие
самочувствие человека. Все данные с помощью С.В. перевел на язык цифр. И
вот из динамика приятный голос, совсем такой, как у врача в академическом
городке, посоветовал: "Посмотрите приключенческий фильм".
С.В. громко засмеялся. А через минуту пришла моя очередь смеяться. Ему
машина приказала прогуляться по высокогорной дороге. В наших условиях -
это верхние трапы, где включается установка, ионизирующая воздух.
- Да, видно, переработал, - виновато проговорил С.В.
Вот какие у нас счетные машины!
Однако, что это вдруг замигала лампочка?
А-а, она напоминает, что я засиделся здесь.
Вот еще одно качество автомата - настоящая нянька. Ничего не сделаешь,
нужно слушаться.
26 ноября
Какое все-таки чудо эти наши автоматы! От какой беды нас спасли! Но -
по порядку.
С.В. был у пульта. П.К. занимался со мной астрономией. Мы как раз
наблюдали Венеру, пытаясь с помощью телескопа проникнуть сквозь густой
слой облаков, окружающих планету. Венера - очень таинственная планета и
вместе с тем во многом похожая на нашу Землю. И я очень жалею, что мы
направились не к ней.
Еще никому из астрономов не удалось увидеть хоть крохотную частичку ее
поверхности. Предполагают, что Венера развивается так, как развивалась
Земля, только отстает примерно на пятьсот миллионов лет. Как много
интересного мы могли бы увидеть там! Возможно, не понадобилось бы искать
жизнь на Марсе. Ибо он, по утверждению большинства ученых, мертвый. Обо
всем этом я говорил П.К., как вдруг завыла сирена. Тревога! Мы, как по
команде, взглянули на экран локатора. На его черной блестящей поверхности
засветилась маленькая точка.
- Метеорит! - спокойно сказал С.В., но так крепко стиснул зубы, что
побелели челюсти.
Точка росла прямо на глазах, превращаясь в небольшой шарик. Сирена
выла, нагоняя ужас.
- Столкнемся? - спросил я, стараясь не думать, что в этом случае нам
угрожает катастрофа: метеорит был не маленький.
П.К. ничего не ответил, только его рука, легшая мне на плечо, как-то
сильно прижала меня к креслу.
Но ничего страшного не случилось. Шарик на экране неожиданно вспыхнул
огненным пятном, и сирена умолкла.
- Почему сигналы тревоги всегда подаются этим мерзким воем? - спросил
С.В.
- Чтобы не было легкомысленного отношения к опасности, - ответил П.К.
- Как хотите, - не согласился С.В., - а я заменю сирены чем-то более
приятным.
- Моцартовским "Реквиемом"? - засмеялся П.К.
- А где метеорит? - Это меня интересовало больше, чем конструкция сирен.
- Уничтожен, - сказал С.В. и объяснил: - Вероятность встречи корабля с
космическим телом очень мала в обычных условиях. Тем не менее она
существует. Можно ее избежать простым отклонением от курса. Это важно,
когда метеорит крупный. Но изменение курса довольно хлопотливое дело,
поэтому на замеченный метеорит мы просто выпустили небольшой атомный
заряд. Метеорит сгорел. Это было хорошей проверкой на практике
противометеоритной защиты корабля.
Ого! С такой техникой не пропадем!
Каждый из нас снова занялся своим делом.
Все-таки мне здорово повезло, что я нахожусь среди таких замечательных
ученых. Казалось бы, наша библиотека, или, по научному, фонотека, даст
самое полное разъяснение на каждый вопрос, а послушаешь С.В. или П.К. и
видишь, что они знают даже больше ее.
П.К. вдруг перестал интересоваться Венерой и неожиданно переключился на
Крабовидную туманность. Он установил на корабле антенны радиотелескопа и
сейчас целые дни слушает сигналы этой далекой Галактики. Думаю, что это
напрасное занятие. Ну, что из того, если узнаешь, как идут радиоволны от
туманности. Пусть этим занимаются на Земле. Мы же можем в хороших условиях
наблюдать Венеру так близко, как никому еще не удавалось. Буду наблюдать
Венеру сам.
30 ноября
Никаких результатов наблюдений и моих и П.К. пока что нет.
1 декабря
Наконец получили весть с Земли - раньше мешало сильное излучение
солнечной хромосферы, в полосу наибольшей активности которого мы, наверно,
попали.
Земля беспокоилась о нашей судьбе, потому что мы молчали почти десять
суток подряд. Получив радиограмму, С.В. сказал:
- Пока десять. А ведь будет их намного больше, таких молчаливых дней...
Нам, видимо, лучше, чем оставшимся на Земле. Мы знаем, что живы, что у
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг