дверью своей квартиры в нерешительности остановился. Выждав минуты три, я
успокоился и, кашлянув, толкнул дверь. В первой комнате было пусто, лишь на
подоконнике стояла разбитая тарелка, а в углу лежала куча скомканных бумаг.
Неужели они стартовали?! Опоздал... Но дверь-то, я помню, мы закрыли на
замок и они должны закрыть. Совсем обескураженный, я прошел в крайнюю
комнатушку, где стоял космоскоп. Заглянув туда, я чуть не закричал от
радости.
Квинт и Тоник, облокотившись на корпус космоскопа, стояли спиной ко
мне. Квинт что-то вполголоса говорил. Тоник, слушая его, кивал головой и, с
чем-то не согласившись, прильнул к окуляру.
- Не появился? - спросил Квинт.
- Не видно. Темно.
- Надо спросить Фила. А он ушел и не сказал куда.
- Что у вас там?! - громко спросил я. Они оглянулись, нисколько не
удивившись моему появлению. А меня так и подмывало заключить их в объятия.
Но я старался быть холодно-сдержанным.
- Профессорского глаза фиолетового не стало, - доложил Квинт.
- Что с папой случилось? - умоляюще посмотрел на меня Тоник.
- Я ж тебе говорю, что он вышел из поля зрения, - ответил Квинт. -
Поймаем еще. Правильно, Фил?
Я чувствовал себя не совсем уверенно. Вдруг сейчас появится тот Фил.
Сам черт тогда не разберет, кто из нас настоящий. И тот ли это Квинт,
которого убили.
- Постойте, - сказал я. - С папой, Тоник, ничего не случилось. Он жив.
Я хочу спросить, когда вы успели вынести и погрузить в кабину все
оборудование, баллоны, запасы продовольствия и все остальное? Что за
самоуправство?
Квинт с Тоником опешили.
- Погрузили? Мы?
Они выскочили из комнатушки. Я посторонился, давая им дорогу.
- Ограбили! - потрясая кулаками, закричал Квинт.
- Мы были здесь минут десять назад, - пролепетал Тоник. - Все стояло на
местах.
- Варвары! - разошелся Квинт. - Да задавит вас волосатая с язвами рука
Анубиса. Казни нас, Фил, за ротозейство. Ты меня оживил, ты меня и убей и не
делай из меня мумию.
Кое-что для меня понемногу стало проясняться. Чтобы убедиться в своем
предположении, я сказал:
- Ну-ка без эмоций! Посмотрел бы на тебя Фара с Филоквинта.
- Фара! - Квинт покосился на меня, проглотил слюну и качнулся на
носках. - Фара далеко, под Ригелем. А как ты узнал, что я такой сон видел?
- Что ты еще видел? Расскажи.
- Великанов обучали. Фигуру шахматную - лошадь - нашли. И еще мы
построили аппарат и уплотнили профессора, твоего отца, Тоник, а он
рассердился и ушел в центр кабины. Крестоносцев видел. Один замахнулся на
меня длинным кривым топором, а я взял и проснулся.
- Проснулся в постели?
- М-м... Не помню, Фил. Я не знаю, когда сон видел. Да уж такой он был,
на сон не похожий. Все подробности помню, и краски, и звуки, и ощущения. И
вкус плодов, Фил, и запах, и тепло.
- Это не сон. Квинт. Это была действительность. Явь.
- Ох! Так мы уже вернулись! И опять собираемся. А это... Тоник-то наш
погиб, а он вот. Здесь.
- О чем вы говорите? - прошептал побледневший Тоник.
- Не удивляйтесь, - сказал я. - А впрочем, я сам удивляюсь. Пожалуйста,
пока не спрашивай ни о чем. Видишь, Квинт, нам известно, что Тоник по ошибке
откроет не в ту сторону вентиль на баллоне с нуль-пространством и оно
обволокет его. Сейчас мы этого, конечно, не допустим. Путешествие уже
окончено. Профессор Бейгер здесь, в центре кабины. Теперь понятно, почему вы
не увидели в космоскопе фиолетового глаза? Его там не может быть!
- Да, да, Фил. А зачем нас ограбили?
- Грабежа не было. У времени, как у особой формы существования материи
есть свои особые законы. Особые! На данном этапе эволюции человеческого
мозга мы не в силах пока разобраться в них, а тем более управлять ими. Время
может выкинуть самые невероятные, не укладывающиеся в нашем сознании,
непредставляемые вещи, оно может разрушить любой фундаментальный закон
физики. Вот ты, Квинт, единственный в мире человек, которого дважды
по-настоящему убили. А ты ничего, живешь.
- А-а рыцарь в красном плаще меня убил. Вот окаянный!
- Он раскроил тебе череп. Квинт пощупал голову.
- Целая. Я и боли не чувствовал. А как я сюда попал?
- Не знаю. Перемещение материи в пространстве. Возможно, до
сегодняшнего вечера с вами был другой я, другой Фил, но поскольку я вернулся
из прошлого, того Фила время перебросило на другую мировую линию. Закон
запрещает присутствие двух личностей одного индивидуума на одной линии.
Запрещает он также наличие на ней предметов и вещей, изготовленных
переброшенной личностью. Поэтому по прибытии сюда кабины с ранее созданным
оборудованием более позднее оборудование "укочевало" на другую мировую
линию. Получается, что мы сделали как бы зигзаг, даже можно сказать петлю во
времени. Ты, Тоник, что-нибудь понял?
- Если ты не совсем понял, что обо мне говорить.
- Давайте разбираться вместе. Допустим... Мы разбирались два часа, пока
не запутались окончательно и, махнув, наконец, на все рукой, придя к одному
мнению, что хорошо то, что все хорошо кончилось, пошли в кабину к Бейгеру.
- Папа! - увидев застывшую фигуру отца, крикнул Тоник.
- Стой! - одернул его Квинт. - Папа тебя не слышит и не видит И он
бесцеремонно за полу пиджака вытащил профессора из нулевого пояса.
Бейгер сверкнул глазами.
- Неслыханная дерзость! Вы за насилие ответите. Вы чудовище!
- Дорогой профессор, - не обиделся Квинт. - Вы нас благодарить должны.
Мы уже на Земле.
- Папа! - крикнул Тоник - Они правы.
- Тоник? Ты почему здесь? Что-нибудь дома случилось?
- Да нет же, нет. Это с тобой случилось. Это мои друзья. Они спасли
тебя. Верь им.
Бейгер с подозрением посмотрел на Квинта и не удостоил взглядом меня.
- Где ваши штиблеты? - спросил я.
Профессор пошевелил пальцами ног в одних клетчатых носках и недоуменно
развел руками.
- Ваши штиблеты и синтетическая расческа уже три года хранятся в музее.
Подтверди, Тоник.
- Да, папа.
- Вы, конечно, думаете, - продолжал я, - что несколько минут назад
узнали от меня и других сотрудников о своем облике, я говорю о скелете. Не
отрицаю, это было. В шестой лаборатории но это было давно. И здесь не
лаборатория. Спустимся ко мне вниз.
А - Хорошо, - недоуменно отозвался Бейгер. - Пойдемте.
- Осторожнее, не стукнитесь, - предупредил его Квинт - Это фотонит. Он
невидим. Пощупайте, тут люк. Мы помогли профессору выбраться из кабины.
- Наваждение, - проворчал он про себя. - Заходил в нормальную дверь,
выбираюсь через мистическую дыру. Где мы находимся?
- В двадцати минутах ходьбы от учреждения.
- Оч-чень интересно. Возмутительно!
- Папа, не надо, - взмолился Тоник - Они очень Хорошие люди.
- Буду рад, если так.
Услышав наши шаги, в коридор выглянула тетя Шаша.
- Шляются взад-вперед, - пробурчала она. - Покоя нет.
- Здравствуйте, - расшаркался Квинт - У нас дела. Мы ходим, а не
шляемся и еще будем шляться. - Мало трех квартирантов, так еще одного
притащил. Босоногого, - сказала тетя Шаша стоявшему за ее спиной дяде Коше.
Я пропустил Бейгера вперед, усадив его в кресло, Спросил:
- Какой размер носите?
- Сорок первый.
- Спустись, Квинт, в подвал и принеси мои туфли. Те, коричневые.
Неприлично уважаемому профессору быть в носках, А теперь, профессор,
слушайте меня.
Я взял бумагу и карандаш. Только с помощью математики и физики можно
было убедить его. Мы просидели до рассвета, написав и исчертив кипу бумаг,
Бейгер все понял. Мы оба споткнулись лишь на парадоксе времени. Существует
ли в настоящий момент на Филоквинте цивилизация или нет? С одной стороны мы
с Квинтом дали толчок к ее развитию, с другой стороны рано еще: Фара родится
только через шесть столетий.
- Ладно. Оставим пока, - сказал Бейгер. - Впереди жизнь. Ну, Фил,
честно скажу. Не ожидал. Никак не думал. Обскакали вы меня по всем статьям.
- Вы чудо! Молчите, молчите, я знаю, что говорю. Позвольте познакомиться с
вашим сотрудником.
Профессор встал, поправил меховую шапчонку и протянул руку Квинту.
- Оскорбительные слова беру обратно. Бейгер.
- Знаю. Квинтопертпраптех. Для близких - Квинт.
- Превосходно. Будем друзьями. Итак, я отсутствовал три года. При жизни
Лавния не надеется меня увидеть. Пойдем, Тоник, сделаем ей сюрприз. И вы,
дорогие коллеги, с нами.
- Нет, нет, мы придем позже.
Но прежде, чем уйти, Бейгер попросил разрешения на минутку заглянуть в
кабину и застрял в ней часа на три, пока не ознакомился со всем
оборудованием и пока Тоник не вытащил его оттуда. Уходя, они взяли с нас
слово, что к ужину мы будем у них. А мы, вместо того, чтобы после бессонной
ночи отдохнуть, сели в самоуправляющуюся машину и помчались к карстовым
пещерам, к Ужжазу.
К нашему удивлению, батискафа на месте не было. А пещера та самая,
унылая, сырая, мрачная. Ошибиться мы не могли. А вот и квадратный колпак,
который Ужжаз бросил через плечо, когда входил в надутый батискаф. Мы не
знали, что и подумать.
- У-ужжаз! - крикнул я.
- Где-е вы?- подхватил Квинт.
- Я здесь, - раздался из ниши с боковым углублением спокойный голос и
Ужжаз со всей амуницией предстал перед нами.
- Здравствуйте, - сказал Квинт. - А почему вы не в анабиозе?
- Постороннее тело приближалось к батискафу.
Автоматика сработала, разбудила меня и я, как было договорено, принял
меры предосторожности.
Я чертыхнулся про себя. Сам же регулировал аппарат пробуждения и давал
инструкцию. И забыл! - Какой сейчас год? - спросил Ужжаз.
- Все тот же. - Путешествие отменили?
- Путешествие состоялось.
- Как профессор?
- Профессор дома.
- Спасли его вы?
- Да.
- Что-то я не понимаю.
- Пойдемте, Ужжаз, к машине, - сказал я. - Здесь не место для
разговоров. К тому же вы совсем замерзли.
Квинт отряхнул колпак и протянул его Ужжазу.
- Возьмите, наденьте. Теплее будет. Слушая рассказ о нашем путешествии,
Ужжаз только качал головой, снимал и надевал квадратные очки и изредка
вполголоса приговаривал: "Невероятно, но факт".
У подъезда дома нас ожидала целая толпа: семья Бейгера, Марлис,
сотрудники учреждения и множество совершенно незнакомых людей. Я хотел
свернуть в сторону, но было поздно.
Счастливая, помолодевшая, Лавния кинулась к нам и принялась так горячо
благодарить, что я покраснел от смущения. А Квинт внимательно выслушал ее и
серъезно сказал:
- Мы старались.
Я шепнул Бейгеру: - А эти зачем здесь?
- По пути домой встретил Марлиса и начальника лаборатории. Ваших заслуг
нечего скрывать. Вы совершили научный подвиг, и я не мог молчать о нем.
И что произошло с профессором? Был такой необщительный и вдруг сам всем
все рассказал.
Ужжаз прикоснулся к плечу Бейгера.
- Не. узнаете?
- Как же, как же. Вы... ты, Ужжаз. Диплом защищали имеете. Сколько лет!
Ко мне подбежал Марлис.
- Дорогой Фил! От имени всех, сотрудников прошу вернуться в наше
учреждение. Вы должны возглавить его. Мы были невежами, темными, несведущими
в физике людьми. Руководите нами.
- Просим, просим! - заскандировали сотрудники и плотным кольцом
окружили нас с Квинтом. Блокаду пробили корреспонденты с блокнотами в руках,
градом посыпались вопросы: год рождения, ваши родители и ваши увлечения,
где, как, что, когда и, конечно почему. Вот уж этого я не люблю. Я поднял
руку. Hаступила тишина. Ручки замерли над блокнотами, готовые начать
строчить. А я сказал:
- Никаких интервью!
-Граждане, разойдитесь! - крикнул Квинт, но это были не добродушные
филоквинтцы. Упорные земляне настойчиво требовали ответов.
- Я их скрежетом фотонитовым, - догадался Квинт.
- Не вздумай.
Я окликнул Бейгера и попросил его, как авторитетного в городе человека,
успокоить прессу. Он справился с этим. А пресса кинулась искать людей,
знающих нас, и нашла их в лице тети Шаши и дяди Коши. Соседи, видя наш
триумф, изменили свою точку зрения: мы стали хорошими. Квинт - отличный
квартирант я - добрейший человек на свете, они гордятся своим соседством,
разумеется, стычек между нами не было - они всегда боготворили нас.
- Увидимся завтра, - сказал я Бейгеру. - Так лучше.
- Хорошо. Жду у себя.
- А как с учреждением? - спросил Марлис.
- Подумаю. Пойдемте, Ужжаз. Ну, живо, Квинт. Я еще не думал, чем
займемся мы. Правильно профессор сказал: "Впереди жизнь". Все у нас впереди,
полезных дел искать не надо: они всюду.
Скажу еще по секрету: я не уверен, что настоящий Фил - это я. Может, я
вовсе не я, а самый настоящий я находится в другом мире. Кто знает!
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 02.09.2005 20:07
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг