прочих дел и развлечений.
А уж о людях среднего достатка и о бедняках и говорить нечего. Они были
безмерно благодарны Утюгову за съедобные сны, за возможность питаться не
хуже богатых, и притом без всяких затрат.
Происходила бурная гурманизация человечества. Во многих людях
пробудилась генетически-гастрономическая память, и теперь они со смаком
ели во сне то, чем питались наяву их отдаленные предки - медвежатину,
оленину, всякую дичь. Некоторые хвалились, что и мясо мамонтов во сне
едят. Возникло добровольное общество мамонистов, то есть сторонников
архаического питания.
Начала входить в моду и всяческая кулинарная экзотика - блюда
китайской, индийской и даже индейской кухни. Пресса всего мира весьма
способствовала гурманизации землян. В нашем отечестве стала выходить
ежедневная газета "Друг едока", вскоре тираж ее превысил тиражи всех
центральных газет.
Появились журналы "Спутник спящего" и "Вкусные сны". Гигантским тиражом
вышел "Учебник питания" со множеством цветных иллюстраций. Началась
подписка на двенадцатитомную "Пищевую энциклопедию".
Не дремало и телевидение. Быстро завоевала популярность двухчасовая
ежедневная передача "Матвей Утюгов - любимец богов". Каждый раз начиналась
она так: возле пиршественного стола, на котором красовались всевозможные
вкусные снеди, появлялась стройная артисточка; на голове ее была
шапочка-утюговка, а на остальных частях тела почти ничего и не было.
Приплясывая и изящно похлопывая себя то по головке, то по животику,
красотка пела:
Утюговка-душечка,
Ты - моя кормушечка!
Шапка, шапка-милочка,
Ты - моя кормилочка!
Затем выступали представители различных гастрономических течений,
едоки-историки, кулинары-теоретики. Заканчивались эти передачи гимном в
честь Утюгова на слова поэта О. Пищеводова. Привожу текст дословно:
О, друг Матвей!
Ты всех людей
Избавил от очередей,
Хозяек и холостяков
Ты спас от кухонных оков!
Без всяких денежных затрат
И пастила, и шоколад,
И окорок, и ананас
Доступны каждому из нас!
Матвей! С тобою мы горды
Высоким качеством еды,
На стол нам жаловаться грех:
Нормальный стул у нас у всех!
...Затем возник творческий союз искусствоедов. Искусствоеды стали
издавать литературно-гурманистический журнал "Стол". В нем печатались
солидные научные и художественные труды, посвященные пище и ее
главенствующей роли в истории человеческой цивилизации и в искусстве. Там
же время от времени появлялись и небольшие заметки, где речь шла о делах
конкретных. Однажды я там прочел сообщение о том, что популярность Матвея
во всем мире колоссально возросла, и недаром в каждой четвертой семье, где
в этом году родился мальчик, родители нарекли его Матвеем. Явившись к
своему другу с номером этого журнала, я с восторгом прочел ему ту заметку
(она называлась "Миллионы тезок") и был очень удивлен, что Матвей этим
ничуть не обрадован.
- Мотя, я бы на твоем месте от радости плясал! - воскликнул я. - Вот
это слава - так слава!
- Нужна мне эта слава, как лысому расческа, - хмуро молвил он. -
Знаешь, Гена, я вот чего боюсь: слишком высоко меня судьба затащила. А что
если я в чем-то ошибся?.. Что если мое имя станет вдруг не положительным,
а отрицательным? Как в таком случае мои тезки себя чувствовать будут?..
10. Фарфоровый день
Миллионы землян были благодарны Матвею Утюгову, а прекрасная половина
рода человеческого - в особенности. Поэтесса Карасева так о нем сказала:
Матвей, великий чародей,
Живи, купайся в славе,
- От кухни, от очередей
Ты женщину избавил!
А один журналист заявил, что Утюгов - это Дамский Ангел. Прозвище это
привилось, и многие мужчины, толкуя о моем друге, стали именовать его
именно так.
...И вот миновал год со дня запуска в космос спутника, снабженного
уловителем-усилителем. По требованию всех женщин мира эта годовщина стала
всемирным праздником. В историю он вошел как Фарфоровый День. Всемирная
женская ассоциация "Сестры Гения" призвала всех землян отметить этот день
выбросом из домов на улицы всей домашней посуды - в ознаменование того,
что пища небесная навеки победила пищу земную. В связи с этим у нас в
Питере по радио, по телевидению и в печати заранее было сообщено всем
гражданам, что в день праздника с 10 до 12 часов дня выходить на улицу
будет опасно.
...Было безоблачное летнее утро. В 10 часов Зоя и Кира подошли к
открытому окну и начали метать на улицу тарелки, чашки, блюдца, кастрюли,
ложки, вилки и прочую кухонную и столовую утварь, которая уже год
хранилась безо всякого практического применения. С улицы доносилось
звяканье металла, жалобный звон бьющегося стекла и фарфора; посуда летела
из всех окон, весь асфальт был усеян осколками. А из уличного репродуктора
звучал гимн в честь моего друга:
От кухонной прозы избавил ты нас,
От вилок, тарелок, ножей и дрожжей,
От газовых плит, от придирок мужей
Навеки, навеки ты женщину спас!
Когда закончился всеобщий выброс посуды, мы с Зоей направились к
Утюговым, чтобы поздравить их с праздником. По пути Зоя сломала каблук,
поскользнувшись на фарфоровых черепках; а я, пытаясь помочь ей, споткнулся
о выброшенную кем-то мясорубку и ушиб колено. Могло быть и хуже: на другой
день стало известно, что из-за этих фарфорово-металлических завалов
пострадало немало пешеходов и произошло несколько автомобильных аварий.
В квартиру Утюговых пробились мы с великим трудом. Весь двор кишел
поклонниками и поклонницами. Они пели песни о Матвее, плясали, били
поварешками по кастрюлям и сковородкам.
Лестница дома, где жил мой друг, была забита народом, мы с трудом
протиснулись к двери. Здесь я позвонил заранее условленным кодом (четыре
коротких звонка, затем - два длинных), но и тогда Матвей открыл не сразу.
А открыв, прямо-таки втащил меня и Зою в прихожую и моментально захлопнул
дверь. Надежда Алексеевна, чуть не плача, поведала нам, что им второй день
из квартиры не выйти из-за неистовства поклонниц и поклонников. Вчера они
с Матвеем собрались было за город поехать, да не тут-то было: едва из дома
вышли, как их окружили почитатели и почитательницы. Они пиджак с него
сняли и на кусочки разорвали - им сувениры нужны!
...Мы стали смотреть телевизор. По Вознесенскому проспекту, расчищая
путь демонстрантам, сгребая обломки фарфоровой посуды и всяческий кухонный
скарб, неторопливо двигались мусороуборочные машины. За ними шла нарядная
толпа. На головах у всех были утюговки. Демонстрантки и демонстранты несли
портреты Утюгова и транспаранты с восхвалениями пиши небесной и ее
создателя. А на Дворцовой площади уже начался многолюдный митинг. На
трибуне красовались белокожие, чернокожие и желтокожие представительницы
всех наций и материков. То были участницы Золотого Марафона. Они прошли по
всем континентам и странам, собирая добровольные пожертвования золотом для
сооружения памятника Матвею Утюгову. Недалеко от трибуны стояло восемь
грузовиков, на которых возвышались стальные контейнеры; они, как вещала с
трибуны очередная ораторша, доверху наполнены золотыми кольцами,
перстнями, браслетами, брошками, цепочками: их пожертвовали женщины нашей
планеты, чтобы отблагодарить Матвея Великого за съедобные сны. Все эти
ювелирные изделия будут расплавлены, из них отольют памятник Святому
Кормильцу!
На одном из грузовиков стоял гипсовый макет проектируемого памятника.
Тут я должен напомнить читателям, что друг мой не имел возможности
отбиваться от всех журналистов и телевизионщиков, но от художников и
скульпторов, желавших увековечить его, он отбрыкивался весьма успешно,
внушая им, что не может позировать, ибо у него хронический радикулит. И
вот, увидев это изображение Матвея, я подумал, что какой-то скульптор
решил отомстить ему за его отказ позировать. Над кузовом грузовика
возвышался здоровенный - в два человеческих роста - детина. Голова его
была увенчана утюговкой, а лицом он отдаленно напоминал Матвея, но в то же
время лицу этому было придано какое-то нагловато-победоносное выражение.
Матвей кое-что знал об этом Золотом Марафоне, куда-то там протесты
писал против этой поздравительной шумихи и надеялся, что ее удастся
заглушить. И теперь он был ошеломлен этим митингом, этим нелепым
памятником.
Он кинулся к телефону, стал названивать куда-то, но день-то был
праздничный, и никуда он не дозвонился. Но на следующий день он добился
своего: отливка памятника была отменена, а все золото, собранное
марафонщицами, было, с их согласия, передано в фонд помощи безработным.
Увы, число их росло и в нашей стране, и во всем мире. И как ни горько мне
это признать, но все вы, уважаемые читатели, из книг знаете, что виной
тому были съедобные сны.
Крестьяне и фермеры всего мира к космической пище отнеслись совсем не
так, как горожане. Сельчане не рады были ей, ибо с ее появлением началось
обесценение пищи земной. Спрос на зерно, на фрукты и овощи, на мясо и
молоко резко снизился. Те крестьяне, что жили поблизости от городов, стали
выращивать цветы и возить их в города на продажу; некоторые фермеры
продолжали по-прежнему заниматься сельским хозяйством, ведь городским
людям надо было кормить своих собак и кошек, да и для себя некоторые из
горожан, вроде нашей Марсельезы Степановны, покупали пищу земную. Однако в
целом-то сельское хозяйство шло к упадку, и множество крестьян устремились
в города в поисках работы. Но рабочих мест на всех не хватало, да и жилья
- тоже.
Появилось множество необомжей; питались они роскошной небесной пищей, а
обитали на чердаках, в подвалах, а то и на лестницах. Горожан это
раздражало, тревожило, злило. Помню два четверостишия из стихотворения
какого-то поэта:
Безо всякого стыда
Прет деревня в города.
Опустели хутора,
Заржавели трактора.
Очень стал народ ленив,
Стало мало хлебных нив.
Поглядишь - и там, и тут
Травы сорные растут.
Матвею тоже попался на глаза этот стишок, и он был огорчен очень. Он
уважал крестьян и понимал, что не от хорошей жизни покидают они свои
сельские угодья...
11. Бешенство брюха
Шел третий год Небесной эры. Космическая пища вошла в быт большинства
обитателей нашей планеты. Ушли в прошлое обеденные и кухонные столы; люди
питались или лежа на постелях и диванах, или полулежа в удобных шезлонгах
(они продавались во всех мебельных магазинах). В заводских,
учрежденческих, в вузовских и школьных столовых кухни были ликвидированы,
а столы и стулья заменены креслами с откидывающимися спинками. Каждый - и
дома, и вне дома - в любое время суток мог уснуть на нужный ему срок,
чтобы проснуться сытым. И каждый мог есть во сне все, чего ему захотелось,
- и никто на свете не мог ограничить его кулинарных желаний. Да, в
гастрономическом отношении Земля стала раем.
Но в некоторых других отношениях жизнь людей изменилась, увы, в худшую
сторону...
Еще недавно не только Матвею Утюгову, но и большинству землян пища
небесная казалась панацеей от всех невзгод земных они верили, что
съедобные сны, освободив человечество от бедности, от зависти, от бытовых
забот, дрязг и обид, облагородят всех землян, и начнется эпоха Братства,
расцвет духовный, новый Ренессанс. Вы, уважаемые читатели, из книг, из
кинофильмов знаете, что произошло на самом деле. Поэтому не буду
перечислять всего, а лишь напомню вам кое-что, а заодно поделюсь своими
личными впечатлениями.
Начну с того, что очень огорчало меня как педагога. Успеваемость
школьников снизилась, дисциплина тоже. Многие родители жаловались на то,
что они лишены возможности следить за тем, что едят их дети во сне. Надев
утюговки, мальчишки и девчонки автоматически становятся сами себе
хозяевами, лопают, что им вздумается, и очень налегают на сладости.
Призывы матерей, отцов, бабушек и дедушек к умеренности не помогают.
Ребята обещают взрослым не есть того, не есть этого - и врут, будто они во
сне ни одной шоколадки не съели. А проверить их никто не может. Мало того,
они постепенно становятся лжецами и лгуньями не только тогда, когда речь
идет о пище - они лгут во всем. Притом бесконтрольное питание и на
здоровье их отзывается. Дети толстеют, жиреют; участились заболевания
диабетом.
Не лучше обстояло дело и со взрослыми. Многие из них теперь ели
продукты, еще недавно вовсе им недоступные: крабов, лососину, осетрину,
икру, всякие сладости экзотические и фрукты, - и через это становились
обжорами, рабами своего желудка. Некоторые объедались не только днем, -
возникло ночное обжорство; из-за него начал снижаться сексуальный
потенциал мужчин, кривая рождаемости поползла вниз.
Начала падать и производительность труда, резко увеличилось количество
прогулов. Ведь теперь каждый знал, что если его уволят - с голоду он не
помрет, а там, глядишь, какая-нибудь работенка подвернется. Увеличилась
преступность. В целях экономии государственных средств, в местах
заключения было введено космическое питание. Отныне каждый потенциальный
правонарушитель заранее знал, что тюремной баланды хлебать ему не
придется, что в тюряге он будет питаться так же роскошно, как на воле.
Преступность росла и из-за безработицы, и не только сельской. Во всех
портах ржавели на мертвом приколе рыболовные траулеры и те суда, на
которых еще недавно перевозили всяческие пищевые грузы; вся
промышленность, связанная с обработкой пищевой продукции, стояла без дела.
...Люди почти совсем перестали ходить в гости. Не стало пусть
небогатых, пусть даже убогих, но все же праздничных, заботливо
сервированных домашних столов. Каждая хозяйка теперь знала, что все
питаются так шикарно, так роскошно, что она ничем не сможет удивить и
порадовать гостей. Да и вообще люди стали меньше общаться друг с другом.
Снизилась посещаемость театров, ибо многие предпочитали теперь
использовать вечерние часы не для того, чтобы смотреть на сцену, а для
съедобных сновидений. А некоторые граждане, освободившись от забот о пище,
переключились на усиленное приобретательство вещей, стали жаднее и
завистливее. Нарастало отчуждение, разобщение... Ведь каждый теперь ел и
пил в одиночку.
Но одновременно происходило и нечто иное. Некоторые люди начали
понимать, что небесная пища таит в себе опасность для человечества.
Горожане - пока еще далеко не все - стали возрождать свои заброшенные
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг