Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
лентой.
  - Почему ваши карты в трауре? - вдумчиво спросил я своего будущего друга.
  - Два года тому назад я одного пижона крупно обыграл - бешеный фарт мне
шел. А тот через это с Тучкова моста сиганул, - признался Кузя.
  - Утоп?
  - Нет. В воде призадумался - решил жить. На всю Неву заверещал. Его речная
милиция вытащила, откачали. Я этому недоутопленнику все деньги его
вернул... А все-таки груз на душе: из-за меня человек на тот свет захотел.
Тогда я и завязал.
  - А я дяде слово дал - не играть на интерес.
  - Так вы, значит, тоже... любитель? - с оживлением спросил Кузя,
присаживаясь на стул.
  - Еще какой! - ответил я. - У меня с детства талант.
  Тут забурлил у нас разговор на волнующую тему, Памятуя свое обещание не
сердить дам-антикартежниц, не буду излагать его. Скажу только, что в
процессе той беседы возникла у меня одна светлая идея.
  - Давайте, Кузя, заключим двусторонний дружеский пакт о безналичной игре,
- предложил я. - Будем играть на деньги, но вручать их друг другу не
будем. Таким образом, мы останемся честными перед людьми и перед самими
собой, и в то же время у нас будет взаимное удовольствие.
  - Но ведь это самообман, - высказался Кузя. - А впрочем... - Он взял
колоду, снял с нее траурный креп - и воскресли короли, дамы и валеты всех
четырех мастей. Вначале карта шла Кузе, потом ветерок удачи подул в мою
сторону. Но все равно играл я осторожно, прикупал вдумчиво. Такой стиль
сердил моего партнера, хоть вроде бы ему и на руку был.
  - По-бабски играешь, - ворчал он. - По мелочишке клюешь, зануда грешная!
Чувствую, жмот ты, Шарик! (Так он мое имя переделал.)
Через какое-то время из прихожей раздался троекратный звонок. Дядя мой
явился, причем сердитый. И тут выяснилось, что мы уже два часа играем, а в
дядиной квартире - тьма непроглядная.
  На другой день, в воскресенье, опять направился я к Кузе. И засиделся до
вечера. И пошло-поехало: как воскресенье (субботы тогда рабочими днями
были) - я к нему. Сидим, поигрываем. И хоть он не одобрял моей манеры
играть, но все же мы прочно на карточной почве с ним подружились.
  Ни дяде, ни тете про это наше времяпрепровождение я не сообщал, будто ни
Кузи, ни карт в помине нет. Но тетя что-то подозревала. Приходилось мне
иногда врать ей, используя свои неплохие теоретические познанья в
искусстве. Бывало, спросит, где это я с утра пропадал, а я в ответ:
  - В Эрмитаже был. Наблюдал "Мону Лизу" Айвазовского. Какое уникальное
произведение гениальной кисти!
  Или:
  - В Русском музее задержался. Восхищался портретами, пейзажами,
ренессансами и прочими натюрмортами. Какое роскошное богатство масляных
красок!
  Оккервильской собаке и крыть нечем. Конечно, вообще-то врать нехорошо. Но,
как сказал один ученый монах, ложь оправдывает средства.


  4. Биография друга

  Биографию Кузи я детально помню с его слов. Она у него была сложная,
многоступенчатая. Всю рассказывать не буду. Скажу кратко, что родился и
рос он на славном Васильевском острове, в Гавани. Матери не помнил: та,
покинув отца на почве семейных недоумений, ушла к другому, когда Кузе было
два года. Так что мальчик возрастал и развивался на иждивении отца. Папаша
Кузи работал сторожем на ситценабивной фабрике, спиртного в рот не брал,
но по зову широкой души был хулиганом-любителем. Действовал он всегда
критично, тактично, аскетично, романтично. Скажем, не понравилась ему
какая-нибудь витрина за то, что оформлена без должного вкуса, - он
аккуратно камень из мостовой выковыряет (тогда еще в Гавани все улицы были
булыжником мощены) и, если кто-нибудь стоит у витрины, крикнет, чтоб
отошел. И лишь когда убедится, что осколки стекла никого не поранят, -
лишь тогда применит камень по его прямому назначению. А ежели он принимал
посильное участие в драке, то действовал исключительно голыми руками и
серьезных травм никому не причинял. Но, несмотря на проявляемую им заботу
о людях, все же доводилось ему иметь приводы и отсидки, приходилось и
штрафы выплачивать, что грустно откликалось на бюджете.
  Однако, невзирая на большую занятость и малый достаток, отец заботился о
культурном уровне сына, давал ему деньги на школьные завтраки, тетради и
учебники, а когда Кузя подрос, стал водить его в так называемый Васюткин
сад. Там в те времена имелась эстрада, где процветали артисты местного
значения, и первой из первых шла Надя Запретная, восходящая звезда вокала.
  У Нади был коронный номер свой. Она появлялась на сцене с плачущим
малолетним ребенком на руках. Ясное дело, то был не натуральный младенец,
а чурбанчик, упакованный в детскую одежду. И плакал, безусловно, не он -
это Надя за него плач подавала. Она его укачивала, убаюкивала, а когда он
умолкал, - будто бы уснул, - тут она начинала хрупким, негромким голосом:

  Алиментов не будет, малютка,
Обручальных не будет колец,
На душе так тревожно и жутко -
Твой отец оказался подлец!

  И дальше - в том же задушевном плане. Ясное дело, такое всех за сердце
брало. Иные, не таясь, плакали. Некоторые шкицы панельные в голос рыдали.
Кузин папаша - уж на что человек, закаленный обстоятельствами, - и тот
иногда смахивал непрошеную слезинку.
  Ну а Кузя полюбил Надю Запретную всем своим подростковым сердцем. За
красоту полюбил. Хороша она была необыкновенно!.. Кузя вскоре уже
самостоятельно стал посещать Васюткин сад. Вход туда в концертные дни
платным был, так мой друг через забор перелезал, чтобы полюбоваться на
свою гаванскую мадонну.
  Печально окончилось это обожание.
  Однажды в конце сентября купил Кузя букет цветов, чтоб Наде преподнести, -
долго экономил на школьных завтраках ради этого первого в своей жизни
букета - и направился в Васюткин сад. Когда забор форсировал - ладонью на
гвоздь напоролся. Брызнула алая кровь на белые лепестки. Горестное
предзнаменованье... Подходит он к эстрадной площадке, садится на скамью
между двумя шкицами-девицами. А представление уже началось. Какая-то
пожилая дама модный романс исполняет: "Разве в том была моя вина, что
цвела пьянящая весна..." Потом певец вышел, "Кирпичики" запел. Тут Кузя у
соседочки шепотом спрашивает, почему это Надя Запретная сегодня долго не
появляется. А шкица-девица в ответ;
- С какого неба ты свалился, что не знаешь о такой беде?! Весь
Васильевский плачет, вся Гавань рыдает... Вода, говорят, в Неве от слез
людских выше ординара поднялась... Отмяукалась Надюша, погибла через
загс... Дура я буду, если когда-нибудь хоть раз на замужество клюну!..
  В дальнейшем выяснилось, что Надя Запретная только на сцене выступала в
амплуа матери-одиночки, обманутой соблазнителем, а в жизни была
стопроцентной девушкой и строго блюла мораль. Мать ее, оценщица из
ломбарда, долго подыскивала ей достойного жениха и наконец нашла такого,
который пришелся по душе дочке. После записи в загсе молодые направились
на квартиру невесты в дом на 19-й линии - и начался свадебный пир. Гости
пили шампанское и водку, новобрачные же, по обычаю, в тот день от
спиртного воздерживались; к тому же они и вообще непьющими были.
  Но вот гости начали кричать: "Горько! Горько!" И тогда мать Нади извлекла
из буфета заветную бутылку домашней вишневой настойки. Она радостно
заявила, что засыпала вишни в бутылку и залила их спиртом еще в
дореволюционную эпоху, в год рождения Надюши. И вот сегодня, в такой
торжественный день, невеста и жених вправе откупорить этот сосуд и
отведать заповедной настойки. Несчастная женщина! Она не знала, что из
вишневых косточек, при длительном их нахождении в спирту, выделяется
синильная кислота, губительная для жизни людской!..
  - Горько! Горько! - продолжали подначивать гости. И вот наконец молодые
подняли рюмки с густой душистой жидкостью, чокнулись, выпили до дна - и
поцеловались. То был их первый и последний поцелуй.
  - Мама, мне почему-то взаправду горько, - прошептала Надя с дрожью в
голосе, - и вдруг безжизненно сползла со стула на пол. И рядом с ней упал
ее жених.
  Похороны новобрачных состоялись на Смоленском кладбище. Мать Нади на них
не присутствовала: ее отвезли на 5-ю линию в психбольницу им. Балинского.
  Трагическая кончина красавицы певуньи потрясла юную душу Кузи и сказалась
на его дальнейшей судьбе. А вскоре новое горе подкатило. Отец моего
будущего друга, прогуливаясь по Среднему проспекту, сделал товарищеское
замечание какому-то типу, одетому слишком нарядно для будничного дня. В
ответ же нарвался на грубость и вынужден был применить силу. Незнакомец, в
свою очередь, ударил и - бросился бежать. Кузин отец, естественно,
устремился за ним, но, в порыве справедливого гнева, не заметил идущего
полным ходом трамвая. Вожатый не успел затормозить. На Смоленском кладбище
стало больше одной могилой.
  Кузю взяла на попеченье сестра отца, тетя Зина, и поселила его в своей
квартире на Малом проспекте. Работала она официанткой в частном
полуподвальном ресторане "Раздолье". Нэп в те времена уже дышал на ладан,
но некоторые частные торговые точки еще существовали. Вскоре Кузя
устроился в это заведение внештатным вечерним мойщиком посуды, у него
завелись карманные деньги. А в ресторане том имелась полусекретная задняя
комната, где тайком от городской общественности и милиции шла игра на
интерес. Кузя понемногу стал принимать участие в этом деле. Картежники
играли с ним охотно: его незрелый возраст внушал им надежду на его
проигрыш. Он и в самом деле иногда до нитки проигрывался, потому как все
ставил на карту. Но уж если везло - уходил с богатым куском. Это была
награда за риск.
  С первого крупного выигрыша он купил на углу 17-й линии и Камской улицы
два белых роскошных венка. Один из них возложил на могилу Нади Запретной и
ее жениха, другой - на могилу отца. В дальнейшем он так не раз поступал -
то с выигрыша, то с получки.
  А время шло да шло. "Раздолье" прогорело, Кузя окончил школу, сменил
несколько мест работы, безупречно отслужил действительную на флоте, где
освоил профессию электромеханика, вернулся в Питер, поступил монтером в
Дом культуры. Наряду с картами появились у него новые устремления. Он
вступил в вокальный кружок, где специализировался на исполнении песен и
старинных романсов и иногда исполнял их на вечерах самодеятельности,
привлекая к себе благосклонное внимание девушек. Если учесть, что он был
симпатичен собой и не хуже меня умел вести культурный разговор с дамским
полом, то не следует удивляться его успехам. Немудрено, что злые мужские
языки, из зависти к его достижениям на сердечном фронте, дали ему кличку
"Дон-Жуан из подворотни". Низкая клевета! Подворотня здесь ни при чем!
Кузя вовсе не был каким-то там беспринципным бабником! Нет! Подобно
классическому Дон-Жуану, неоднократно использованному в литературе, он
искал свой утраченный идеал...


  5. Намек судьбы

  Как-то раз в воскресенье, с утра пораньше, пошел я к Кузе, предвкушая
полноценный игральный день. Но на этот раз друг мой встретил меня хмуро.
На лбу его красовался большой кровоподтек, смазанный йодом.
  - Неплохая блямба, - пошутил я. - Где это тебе выдали?
  - В Неаполе, - мрачно ответил Кузя. - Понимаешь, познакомился тут с одной,
ухаживал не хуже, чем за другими, а как настал час путешествия по Италии -
чувствую: на тормозах поезд наш идет. Ну, думаю, впереди городов еще
много, где-нибудь во Флоренции... Но какое там! Стали Неаполь
рассматривать, Ксана эта вдруг вскочила, альбом захлопнула - и меня же им
по голове. Да еще кричит: "Вот тебе Неаполь! Я думала - ты человек, а ты -
кобель гаванский!" С тем и ушла.
  - Не переживай! - стал я его утешать. - Не всегда же козырная масть идет.
  - Да не в этом дело! - всколыхнулся Кузя. - Тут в том суть, что права она.
Измельчал я на легких успехах. Она мне сигнал дала.
  - Хорош сигнал - гирей по балде! - подкинул я остроту.
  - Ну, положим, не гирей... Но именно - по балде. В этом - намек судьбы.
Пора мне подумать всем мозгом, пора морально встрепенуться!
  Он в тот день играл без должного внимания, мне тридцать условных рублей
продул. Потом вдруг ударил кулаком по столу и заявил:
  - Нужно мне свою жизнь перелопатить!
  И тут я подбросил ему плодотворную мысль: перелопачивание надо начать с
перемены места жительства.
  - Мелко мыслишь. Шарик, - пробурчал Кузя. - Ну, сменяюсь я с Васина
острова куда-нибудь на Петроградскую сторону, а что это даст душе? Там те
же женские соблазны.
  - Не мелко мыслю, а очень даже глубоко, - возразил я. - Я не о квартирном
обмене толкую. Я о том толкую, что тебе надо обменять сушу на море. То
есть уйти в плаванье. Тебе следует с моим дядей поговорить насчет этого.
  - Хочешь на море иметь постоянного партнера? - угадал Кузя мой тайный
замысел. - А что, если и взаправду попробовать сменить территорию на
акваторию?..
  Через несколько дней он явился к дядюшке моему с просьбой посодействовать
насчет зачисления в пароходство. Дядя о Кузе был весьма высокого мнения и
обещал помочь. Скоро дело пошло на лад. Хоть Кузя и донжуанил, но трудился
он честно, безалкогольно, беспрогульно, так что с работы ему дали отменную
рекомендацию. И по месту жительства управдом написал неплохую
характеристику. Еще бы! Чуть в какой квартире неполадка со светом - жильцы
к Кузе бегут, и он безотказно спешит на помощь. И притом все за так, ни
разу ни с кого ни копейки не взял. Плюсом было и то, что специальность
нужную имел. Одним словом, зачислили его на тот же пароход, что и меня. И
в день зачисления сжег Кузя свой донжуанский блокнот, а альбом с городами
Италии букинисту продал. На вырученную сумму купил два белых венка - и
возложил их на Смоленском кладбище на дорогие его сердцу могилы.


  6. Казенный дом с полом покатым

  Вскоре ушли мы в плаванье. В трюме везли мы ящики с сельхозтехникой для
одной южной страны. Это был наш так называемый генеральный груз. В
дальнейшем от всякой корабельной терминологии буду воздерживаться - боюсь
напутать, наврать; память-то у меня, как вы знаете, отменная, но не так уж
много я проплавал, чтобы эта терминология в нее прочно въелась. И, вообще,
всякую морскую романтику и специфику не стану разводить - не буду у
писателей-маринистов их соленый хлеб отбивать. Да и не в том суть моего
повествования. Но на всякий случай, для сведения сухопутных граждан,
уточню, что самое главное помещение на любом судне, мирном или военном, -
это камбуз, то есть кухня. Камбуз - это, художественно говоря, душа и
сердце корабля. На суше без кухни, на худой конец, можно прожить: пошел к
знакомым, будто невзначай подгадал к обеду - глядишь, и сыт. Или свернул с
дороги в лес, а там - земляника, малина - как-никак, пища. Иногда, в
случае крайней необходимости, и через забор в чужой сад перемахнуть можно,
поддержать себя яблоками, грушами. Но на море все эти возможности
отпадают, там вся надежда - на камбуз.
  С гордостью могу отметить, что к камбузу я имел прямое отношение. Не
скрою, я играл там роль вспомогательную, выполнял черновую работу,
поручаемую мне главным коком. К сожалению, этот главкок, вредная душа,
невзлюбил меня. Он клеветнически утверждал, что я, мол, не столько
тружусь, сколько выискиваю самые вкусные куски и "обжористо заглатываю"
их. Это он приклеил мне нелепую кличку - Жрун, а остальные члены команды,
обезьянисто подражая ему, тоже так меня звать стали.
  Кузе жилось полегче, он ведь не в камбузе трудился. И почет ему больше
был. После одного случая команда его сильно зауважала. Он в некоей дальней
гавани в воду кинулся - выручать слепого туземца, который по ошибке упал с
причальной стенки. Дело тем осложнялось, что акулы почем зря у борта
резвились. Но Кузя заявил: "Нептун не выдаст, рыба не съест" - и с борта
вниз головой. Ему почему-то повезло; и сам в живых остался, и человека
спас.
  Что меня утешало - так это покупки. Я на валюту, что нам выдавали,
сувениров не покупал, ими сыт не будешь. Я приобретал разные редкостные
скоропортящиеся фрукты, овощи, ягоды и, безусловно, сразу же их потреблял.
Чего только не перепробовал!..
  А вот Кузя - тот на одной экзотической толкучке говорящую птицу приобрел.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг