Но тут дежурная попросила меня убрать локти со стола, а сама пошла к
агрегату, к которому шел кабель, и стала там нажимать на рычажок, а потом
начала поворачивать рукоятку со стрелкой. Я взглянул на стол и обомлел.
Махонький хлебец стал расти у меня на глазах. Тарелочки стали
увеличиваться вместе с имеющимися на них пищепродуктами. Через две-три
минуты, когда девушка выключила агрегат, на столе лежала большущая
аппетитная буханка хлеба. Соответственно увеличились и все остальные
съедобные вещи и посуда. Рыбки-лилипутки превратились в изрядных рыбин
величиной с хорошего карпа, ягодки-малютки стали огромными сочными плодами
величиной со средний арбуз. А моя поллитровка, сохранив прежние очертания,
выросла в огромную бутыль, ведер этак на пять! И тут передо мной встала
мысленная задача, каким способом доставить мне ее домой.
Ужин оказался весьма питательным и вкусным. В процессе еды Николай
Дормидонтович спросил у руководителя, с помощью чего произведено такое
чудесное увеличение продуктов питания.
- С помощью кванто-лимитрофного астрогенерационного демасштабизатора,
который мы в простоте речи называем масштабизатором, - ответил
руководитель. - У нас на планете большое число населения, и, чтобы всех
напитать, мы выращиваем миниатюрные плоды, овощи и фрукты и разводим
мини-рыбок, а затем увеличиваем все это с помощью масштабизаторов. И
вообще мы производим все вещи и предметы обихода в маленьком виде, а потом
масштабизируем до нужных размеров. Существа разумные, а также теплокровных
животных и птиц масштабизации подвергать запрещено, ибо это негуманно. Не
подлежат масштабизации также ценные произведения искусства.
Когда все было съедено, пришельцы помогли мне снять со стола бутыль, и
дежурная, включив агрегат, уменьшила тарелки, ножи и вилки до прежних
размеров и унесла их. Видя, что стол свободен, я положил на него имевшийся
у меня бумажный рубль и попросил пришельцев стократно увеличить его, на
что они охотно согласились. Но этот научно-финансовый опыт, к сожалению,
не удался. Получилась не пачка в сто рублевых бумажек, а один большущий
рубль размером в простыню. Уменьшать его я не стал, а свернул в рулон и
взял на память, ибо на ошибках учатся.
Непарный тоже заинтересовался практическим действием масштабизатора. Взяв
свою статуэтку, он поставил ее на стол и обратился к пришельцам с краткой
речью. Он сказал, что идея создания четвероногой куры, зародившаяся в его
мозгу в дни детства, ныне близка к осуществлению. Поэтому он чувствует
себя достойным не этого маленького скульптурного портрета, а
монументального памятника, который он желает при жизни установить среди
своего двора. Посему он просит уважаемых гостей произвести такую
масштабизацию этой статуэтки, чтобы она достигла высоты двух с половиной
метров.
Начальник экспедиции ответил, что просьба уважаемого ученого будет
приведена в исполнение. Однако, добавил он, глина - материал непрочный, а
у них имеется возможность превратить эту глину в какой-либо металл,
например в золото.
- Мне не хотелось бы иметь золотую статую, - заявил Непарный. - Она
полагалась бы мне в том случае, если бы я не только сам задумал, но и сам
осуществил свою идею. Однако для технического воплощения своего замысла я
вынужден прибегнуть к вашей помощи, а посему мне более приличествует
статуя не золотая, а бронзовая.
Молодой инопланетник по знаку начальника тотчас же понес статуэтку к
какому-то шкафу, из которого при нажатии кнопки выдвинулся ящик. Он вложил
вещицу в этот ящик, тот вдвинулся в шкаф, а через три минуты выдвинулся
оттуда, и в нем стояла бронзовая статуэтка.
Затем ее поставили на стол, включили агрегат - и через несколько минут мы
имели перед собой величественный монумент. К столу подошла самоходная
погрузочно-разгрузочная машина и, осторожно сняв статую со стола,
поставила ее на землю. Растроганный ученый встал рядом со своим
памятником, который был много выше ростом оригинала, дружески обнял его, и
слезы радости потекли из-под очков могучего мученика науки.
Тем временем стало смеркаться, и на лбах у пришельцев начали светиться
голубые и розовые буквы.
На рассвете ученая инопланетница вручила Непарному три облученных яйца, и
тот, тепло поблагодарив гостью, осторожно уложил яйца в кошелку, обвернув
их предварительно мягким мхом.
Наступил час отправления пришельцев. В цистернах автоматически раскрылись
люки, и гости, взявшись за руки, стали кружиться в прощальном хороводе,
как это у них положено при отлете с чужих планет. Затем, помахав нам на
прощание, инопланетники направились к своим емкостям. Все агрегаты
самоходом двинулись вслед за ними. Вскоре люки захлопнулись, и цистерны
плавно оторвались от земли. Несколько секунд они повисели над поляной,
потом круто взмыли в небо и пропали из глаз.
Мы остались вдвоем. Ученый стоял возле статуи, я стоял возле бутылки, и
перед нами обоими стоял вопрос о транспортировке этих предметов. Ввиду
огромного веса монумента Непарный постановил оставить его пока здесь.
Я же решил доставить бутыль в поселок безотлагательно. При помощи хвороста
и ремня от брюк я сделал приспособление для волочения, и мы двинулись в
обратный путь. Впереди шел Непарный, неся кошелку и мой рулон, позади
тащился я, волоча за собой бутыль.
Так как участок ученого был крайним в поселке, то я спрятал бутыль в его
сарае, чтобы среди дачевладельцев не было лишней зависти и огласки.
10
Высиживание трех яиц Непарный поручил самой надежной и старательной
наседке. Выделив ей удобный уголок в комнате, он неустанно наблюдал за ней
и снабжал ее первосортным кормом. А чтобы создать будущим питомцам
наилучшие условия для развития, он решил на этот летний сезон отказаться
от дачников.
Прошло две, прошла третья неделя высиживания.
Будут ли они четвероногими? Вот о чем днем и ночью думал ученый. Он
лишился покоя и сна, и я старался почаще бывать у него, ибо мое
присутствие действовало на него успокаивающе. Последние трое суток я
находился на участке непрерывно. Правда, в дом входить Непарный мне
воспретил, дабы не нарушать покоя наседки, и я спал в сарае на дровах,
рядом с бутылкой. Иногда, чтобы снизить уровень своего волнения, я
пользовался ее содержимым.
На двадцать первый день высиживания, утром седьмого июня, Николай
Дормидонтович разбудил меня, дернув за ногу.
- Свершилось! - объявил он.- Идите посмотреть на четвероногого цыпленка.
- Петушок или курочка? - спросил я.
- Курочка! Четвероногая курочка! - ответил Непарный.
Он вошел в дом, меня же не впустил, боясь, что я могу по неосторожности
раздавить первенца. Стоя во дворе, я в окно увидал сперва Николая
Дормидонтовича, который сел на стул, осторожно поджав ноги, затем
цыпленка. Он бойко бегал по полу на своих четырех лапках.
И вдруг мое сердце дрогнуло. По-видимому, деятель науки неплотно закрыл за
собой дверь, ведущую из кухни, ибо Навуходоносор пробрался вслед за ним в
комнату и уже изготовился к молниеносному прыжку, угрожая смертью
четвероногому созданию. Ученый, заметив кота, замер от ужаса, не зная, что
предпринять. И вдруг кот, разглядев, что у цыпленка не две, а четыре ноги,
ощетинился от страха и, отменив свой роковой прыжок, трусливо бросился вон
из комнаты.
- Как видите, курочка бойкая и здоровая, - заявил мне ученый, выходя во
двор. - Теперь будем ждать появления на свет ее будущего четвероногого
ухажера...
Через час по комнате бегали две четвероногие курочки.
- Дело становится серьезным, - сказал ученый, стараясь скрыть дрожь в
голосе. - Если и третий цыпленок окажется не петушком, то род четвероногих
кур не даст потомства. Но по закону вероятности теперь надо ждать именно
петушка.
"По закону вероятности ждите крупной неприятности", - вспомнил я слова
какого-то поэта, однако вслух их не произнес.
К сожалению, поэт оказался прав. Через час вылупился третий цыпленок,
который тоже оказался курочкой.
Горе мученика науки не поддавалось описанию. Напрасно я утешал его тем,
что через шесть лет сюда снова прибудут инопланетники и тогда можно будет
создать хоть тысячу четвероногих кур и петухов. Ученый сидел понурив
голову, и слезы текли из-под его очков.
11
Лето шло, а Николай Дормидонтович все никак не мог очухаться от неудачи.
Хозяйство он запустил, а двуногие куры и петухи одичали и бродили где
попало. Кот потерял остатки совести и натренировался съедать в день по два
крупных цыпленка. Но четвероногих кур он боялся как черт ладана. От них
шарахались и двуногие куры, и даже самые отважные петухи панически
страшились их. Когда трое четвероногих кильватерным строем выходили на
улицу поселка, собаки опасливо обегали их стороной, а маленькие дети
начинали плакать. Вскоре три эти куры куда-то исчезли навсегда. Есть
подозрение, что их тайно изловило и съело то семейство, которое снимало
колодец у Портмонетовой.
Поздней осенью на поляне, где весной приземлились пришельцы, нашли
бездыханное тело Николая Дормидонтовича. Он лежал у подножия своей статуи.
12
Ныне дача принадлежит вдове Непарного. Она в свое время покинула ученого,
но, поскольку развод не был оформлен, юристы отыскали ее и ввели во
владение. Она яростно уничтожает культурное наследие своего бывшего мужа.
Все куры и петухи беспощадно ею съедены, исторический курятник снесен, две
художественные картины, висевшие во дворе, валяются на чердаке.
Что касается монумента, стоявшего на поляне, то он давно упал в силу своей
тяжести и зыбкости почвы. Четвероногую куру, которую держал в руке ученый,
отломали туристы и унесли неизвестно куда. Дачевладельцы, дабы повысить
ценность местности, пустили слух среди дачников, что статуя эта очень
старинная и привезена сюда из Древнего Рима при Екатерине Второй.
В заключение еще раз призываю достойно подготовиться к будущему посещению
3емли инопланетниками и заготовить к их прибытию достаточное количество
полноценных куриных яиц.
1970
Вадим Шефнер. Сказки для умных: Повести и рассказы. - Л.: Художественная
литература, 1987. С 101 - 121.
OCR В. Кузьмин, окт. 2000.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг