Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
скамейку, значит, не все еще в  моей  жизни  потеряно,  значит,  есть  еще
надежда избавиться от шара", - загадал Юрий. У  него  вдруг  так  забилось
сердце, будто он не то падал в пропасть, не то взлетал на  небо,  прямо  к
солнцу.
   Она легким шагом миновала скамейку и  вдруг,  словно  вспомнив  что-то,
остановилась, сделала шаг назад и села на самый ее краешек, положив  рядом
свою сумку.
   - Спасибо, Леонковалла! - вырвалось у Юрия.
   Девушка с удивлением, но без всякого недоброжелательства посмотрела  на
него. Потом на лице ее  появилось  тревожное  выражение.  Она  подвинулась
ближе к Юрию.
   - Вам плохо? - мягко и простосердечно спросила она.  -  Почему  вы  так
побледнели? Хотите, сбегаю за водой?
   - Нет-нет, ничего... Просто я много ходил... Ходил... Ходил... Не  надо
вам беспокоиться... - Юрий так давно не говорил с людьми  (за  исключением
Вавика), что с трудом подбирал слова.
   - Да, теперь вам, кажется, легче, - сказала девушка. - Вы уже не  такой
бледный... Но почему это я вдруг Леонковалло? Это  ведь  композитор  такой
был. Меня зовут Таня. А вас как?
   - Вообще-то я был Анакондой. Ну, знаете, такая змея. Обитает в  верхнем
течении Амазонки. Отдельные экземпляры достигают десяти с половиной метров
длины... Но Анаконды из меня не получилось.
   - Это был ваш псевдоним? - догадалась Таня.
   - Вот именно. Я  хотел  стать  журналистом,  но  у  меня  не  оказалось
таланта. Поэтому считайте, что я просто Юрий. Я живу вон в том доме.
   - Мне нравится, что вы так прямо о себе  говорите.  Я  думаю,  что  вы,
наверно, хороший человек.
   - Это вы ошибаетесь. Я совершил одно нехорошее дело, так что хорошим  я
быть не могу. Очень мучит меня это дело...
   - Нет, вы не кажетесь мне плохим. Но  у  вас  действительно  измученный
вид... Знаете, я несколько раз видела вас на улице. Вы всегда идете  и  ни
на кого не смотрите.
   - Ваше лицо мне тоже знакомо. Я видел вас...
   - Я же в общежитии живу, вон в том ломе. Вы меня тоже не раз,  наверно,
встречали на улице...
   - Да-да... А почему это вы летом здесь?  Почему  никуда  не  уехали  на
каникулы?
   - Мне некуда уехать. У меня нет родных. Вернее, есть в Пскове тетя,  но
она в апреле вышла замуж, а домик у нее маленький... Но летом в Ленинграде
не так уж плохо. Вчера я опять была  в  Эрмитаже,  а  завтра  собираюсь  в
Русский музей.
   - Одна?
   - Одна. А что? Хотите, пойдем вместе.
   - Завтра я очень занят, никак не могу, - соврал Юрий.
   Ему очень хотелось принять  это  приглашение,  но  он  понимал,  что  с
рюкзаком ни в какую картинную галерею его не пустят.
   - А я вот послезавтра на станцию Мохово за грибами  собирался  поехать.
Не хотите со мной? - Эта мысль о лесе и грибах возникла у него  совершенно
внезапно.
   - Да, - ответила Таня. - Я очень  люблю  ходить  по  грибы.  А  где  мы
встретимся?
   - Давайте вот здесь в семь утра.


   Не воспользовавшись лифтом и  не  чувствуя  тяжести  шара,  лежащего  в
рюкзаке, взбежал он на свой шестой этаж. И хоть встреча с Таней предстояла
еще через день, Юрию захотелось немедленно привести  себя  в  человеческий
вид.  Он  старательно  побрился,  затем  почистил  ботинки.  Потом,   взяв
неизбежную сумку с Константином, направился в ванную, чтобы выстирать  там
нейлоновую рубашку, а заодно и носки. В  коридоре  ему  попался  навстречу
Вавик.
   - Юра, я вчера, кажется, погорячился, - тихо сказал он. - Говорю вам от
всей своей благородной души: заявления писать на вас  я  не  стану.  Но  я
надеюсь, что и вы не будете излишне  распространяться  о  моих  оптических
путешествиях в мир прекрасного.
   - Не буду, - кратко ответил Юрий.
   И Вавик направился в свою комнату, напевая:

   Раньше это знали лишь верблюды -
   Шимми танцевали ботакуды,
   А теперь танцует шимми целый мир!

   На следующий день, встав возле комиссионного магазина, Юрий по дешевке,
с рук, сбыл свой фотоаппарат, чтобы не на пустой карман ехать за город.



РАЗГОВОР В ЛЕСУ

   Настало утро встречи, светлое и тихое. Когда Юрий вошел в  сквер,  Таня
уже ждала его там. Она сидела на скамье и при виде Юрия сразу же встала  и
пошла навстречу. На ней было простое серое  платье,  в  руке  она  держала
сумку, куда положила плащ на случай дождя.
   - Ну, в эту вашу авоську немного грибов поместится, - сказал Юрий.
   - Зато у вас большой мешок, - с улыбкой ответила Таня. - Что в мешке? -
Она слегка приподняла рюкзак, висящий за плечами у Юрия. - Ой,  почему  он
такой тяжелый?
   - Там болонья: вдруг погода испортится. И еще там у меня шар. Он  очень
тяжелый. Я его ношу нарочно, для тренировки, чтобы потом  не  уставать  от
ноши в туристских походах, - находчиво ответил  Юрий.  Но  настроение  его
сразу же испортилось, и всю дорогу - когда они ехали в трамвае, а затем  в
электричке, он невпопад отвечал на Танины вопросы.  Мысли  о  безграничной
власти Константина над ним не давали ему покоя.
   А еще больше помрачнел Юрий,  когда  они  сошли  на  станции  Мохово  и
углубились в лес. Этот лес напомнил ему тот, другой. Здесь  тоже  в  одном
месте пролегла на пути  заросшая  осинником  траншея,  и  на  полусгнивших
кольях тоже висела ржавая колючая проволока. И  тоже  сперва  были  сосны,
небольшая возвышенность, а потом началась низина. А потом и гроза пришла -
как тогда. На этот раз в небе столкнулись  крупные  боевые  силы.  Вначале
удары были короткие и негромкие. Но вот в дело вступила  тяжелая  небесная
артиллерия - орудия БМ из  Резерва  Главного  Командования.  Шло  решающее
сражение. Небо гремело и полыхало. Доставалось и земле.  Осколки  свистели
между ветвей, били по листьям. Откуда-то потянуло торфяной гарью.  Юрий  и
Таня, накинув плащи, стояли под березой, укрываясь от града.
   - Не повезло вам со мной, - хмуро сказал Юрий.  -  И  грибов  пока  что
никаких не набрали, и в грозу опять попали. Вам не страшно?
   - Чуть-чуть страшно, но и весело, - ответила девушка. -  Но  почему  вы
сказали "опять"?
   - Это я оговорился. Для вас это не опять, а для меня - опять. С  грозой
у меня связано одно плохое воспоминание.
   - Вы вообще очень грустный. Точно что-то все время давит на вас.
   - Хотите, я расскажу, что  на  меня  давит?  Конечно,  после  этого  вы
запрезираете меня и отошьете навсегда - и правильно сделаете... Но у  меня
никого нет на свете, кто бы меня  выслушал...  Пожалуйста,  выслушайте.  А
потом я провожу вас до города, и там мы навсегда расстанемся.  -  С  этими
словами Юрий вынул Константина  из  рюкзака.  Тот,  как  всегда,  повис  в
воздухе.
   - Вот он, видите? Как, по-вашему, хороший или плохой этот шар?
   - Вижу, - сказала Таня. - По-моему, он  не  хороший  и  не  плохой.  Он
страшно чужой.
   - Еще бы не чужой! Это  ШВЭНС.  Шар  всепроникающий  экстерриториальный
неземной самоуправляемый. Я его прозвал Константином. Сейчас  я  расскажу,
как я влип...
   В это мгновение раздался  оглушающе-близкий  удар  грома.  Вершина  ели
метрах в ста оттого места, где стояли Таня и Юрий,  задымилась  и  рухнула
вниз. Порывом ветра донесло смолистый запах  дыма.  Константин  засветился
розоватым светом, потом опять потемнел. От  него  отделилось  ярко-зеленое
световое кольцо и, расширяясь, устремилось в высоту. В тот же миг в темных
тучах возникла круглая голубая промоина сечением примерно в  полкилометра.
Показалось солнце. Небесное сражение продолжалось, но над  Юрием  и  Таней
образовалась безгрозовая нейтральная зона.
   - Это Константин охраняет нас от  молний,  -  пояснил  Юрий.  -  Вернее
сказать, он охраняет только меня, больше ни до  кого  ему  дела  нет...  А
теперь слушайте... - И он  без  утайки  поведал  Тане  о  том,  при  каких
обстоятельствах привязался к нему шар и как ему, Юрию, живется под властью
шара.
   Рассказ  длился  долго.  Когда  Юрий  кончил  печальное  повествование,
небесная битва уже шла к концу. Одна воюющая  сторона  одолела  другую,  и
настал мир на всем небе. В лесу стало тихо, и слышно было, как поют птицы.
Юрий поднял глаза на Таню и увидел, что по ее лицу текут слезы.
   - Чего вы плачете? - спросил он. - Это мне надо плакать.
   - Мне вас очень жалко, вот я и плачу, - ответила девушка. - Надо что-то
предпринимать, так человеку жить нельзя.
   - Чего ж тут предпринимать, - грустно возразил Юрий.
   Он упрятал шар в рюкзак, туда же положил плащ и побрел через редколесье
в сторону дороги. Таня пошла следом за ним, и вот что она сказала:
   - Очень даже ясно, что надо предпринять. Надо честным трудом заработать
десять тысяч и вернуть их шару. Положить их в такой же портфель и  отнести
на то самое место у дороги, где вы их нашли. Тогда шар отвяжется.
   - Таня, я с самого  начала  считал,  что  взял  эти  деньги  в  долг  у
судьбы... Но как мне теперь вернуть этот долг?
   - Конечно,  столько  денег  накопить,  наверно,  нелегко,  -  задумчиво
произнесла девушка. - Но я вам помогу. Через год я окончу техникум и  буду
неплохо зарабатывать.
   - Спасибо, Таня... Но я-то как буду зарабатывать? Журналиста из меня не
вышло. По специальности я педагог, но на преподавательскую работу идти  не
могу: как я посмею учить людей,  если  совесть  у  меня  нечиста!..  А  на
производство пойти тоже не могу: что я там  буду  делать  с  Константином?
Остановят в проходной, спросят: "Покажи-ка, что у тебя в рюкзаке..."
   - Юра, вам надо поступить на такую работу, где нет проходной.
   - Да, я так и сделаю... Таня, вы не  устали?  Давайте,  я  понесу  вашу
сумку.
   - Что вы, она совсем легкая... Ну, хотите - понесите. А  вы  дайте  мне
ваш рюкзак.
   - Но он ведь тяжелый... Ну, попробуйте для забавы. Только  не  отходите
от меня больше чем на три шага. А не то Константин вырвется из рюкзака.
   Таня взвалила  на  плечи  мешок  и  пошла  рядом  с  Юрием.  Вдруг  она
закричала:
   - Ой, я вижу гриб! Наконец-то! Настоящий подосиновик! - И она торопливо
направилась к грибу. До него было шагов восемь.
   - Осторожно, Таня! - крикнул ей Юрий. - Шар сейчас...
   Но шар оставался в рюкзаке. Девушка прошла пять, шесть, восемь шагов  -
шар оставался в рюкзаке.
   - Таня, вы приручили его!  -  воскликнул  Юрий.  -  Он  не  вырвался!..
Давайте проделаем еще один опыт. Снимите рюкзак, положите его на  землю  и
шагайте ко мне.
   Она положила мешок на мох и пошла налегке. Но  едва  сделала  четвертый
шаг, как шар вырвался из рюкзака и очутился в воздухе возле нее,  а  потом
метнулся к Юрию. Тот огорченно вздохнул.
   - Не печальтесь, - сказала Таня. - Когда  приедем  в  город,  я  сделаю
заплатку на вашем рюкзаке, а пока понесем шар в моей сумке.
   - Я огорчен другим. Я вдруг понадеялся,  что  Константина  можно  будет
оставить тут, в лесу, что  я  отделаюсь  наконец  от  него.  А  получилось
гораздо хуже: не только я  не  отделался  от  него,  а  он  еще  и  к  вам
привязался. Выходит, что теперь для Константина мы с вами два сапога пара.
   - Ну что ж, теперь вам будет полегче, - спокойно ответила Таня.
   - Но вам-то будет потяжелее. Вы не боитесь?
   - Нет. Я рада помочь вам... И знаете, ведь пока что я живу в  общежитии
одна. Я могу взять к  себе  шар  на  пару  дней,  чтобы  вы  хоть  немного
отдохнули от него. Никто ничего не узнает.
   - Спасибо, Таня... Только вот какой вам совет: пожалуйста,  по  вечерам
задергивайте занавеску на окне. А то  в  нашем  доме  есть  один  любитель
смотреть в чужие окна. У него и оптика всякая имеется.
   -  Спасибо,  Юра,  что  сказали...  Вот  уж  не  думала,   что   кто-то
подглядывает... Но занавески у нас кисейные; только  одна  видимость,  что
они дают невидимость... Между прочим, наше общежитие  скоро  переезжает  в
новое здание. А этот дом передают тресту "Севзаппогрузтранс". В нем  будет
мужское общежитие.


   Возвратившись с Таней в  город,  проводив  ее  до  дверей  общежития  и
вернувшись в свое жилье, Юрий  впервые  за  много  дней  уснул  без  шара,
висящего у изголовья. Но уснул не сразу. Хоть Константина и не было здесь,
но сознание, что он существует в реальности и находится в данный момент  у
Тани, не очень-то радовало. "Зря я взвалил  на  нее  эту  неприятность,  -
думал Юрий. - Завтра отберу шар".
   Утром послышался вежливый стук в дверь. Вошел Вавик.
   - А где шарик? - ласково спросил он. - Я безумно соскучился  по  нашему
общему круглому другу... Юра, не могли бы вы мне хоть  немножко  помочь  в
ускорении приобретения мною того оптического прибора, о котором...
   - Вавилон Викторович, девушки скоро переедут в  новое  помещение.  А  в
этом будет общежитие экскаваторщиков и слесарей-ремонтников.
   - Какая ужасная весть!.. Рушится мир прекрасного!.. - И бедный старик с
поникшей головой и слезами на глазах вышел из комнаты.
   Вскоре раздался робкий звонок. Юрий открыл наружную дверь, и в прихожую
вошла Таня. В руке она держала тяжелую сумку с шаром.
   - Юра, вы удивлены, что я пришла к вам?
   - Я обрадован, - тихо ответил он.
   Войдя в комнату, Таня тотчас вынула шар, и тот занял привычную  позицию
в трех шагах от Юрия.
   - Давайте сюда ваш рюкзак, я его залатаю, - сказала девушка.  -  И  вот
вам два рубля. Их мне выдал шар десять минут тому назад. А потом он  сразу
же направил на стену голубой луч и написал на стене ваше имя и  адрес.  Не
успела надпись потускнеть, как я собралась к вам.
   - Спасибо, милая Таня! Хорошо, что вы пришли, и хорошо, что вы принесли
Константина. Все-таки он  должен  быть  со  мной,  ведь  на  десять  тысяч
позарился я, а не вы.
   - Юра, но когда вам необходимо отсутствие  шара,  вы  будете  на  время
сдавать его мне. Обещаете?
   - Обещаю.


   В тот же день Юрий записался на краткосрочные курсы кочегаров  парового
отопления, где  полагалась  стипендия,  и  Константин  сразу  же  перестал
выдавать ему ежедневные  два  рубля.  Этот  переход  на  хозрасчет  только
обрадовал и Юрия и Таню. Окончив курсы, Юрий  стал  работать  в  котельной
домохозяйства. А в свободное  от  дежурства  время  он  ездил  на  станцию
Ленинград-Навалочная,  где  трудился  на  погрузке  товарных  вагонов.   В
котельной он всегда дежурил с рюкзаком за плечами и всем говорил, что этот
тяжелый рюкзак носит  для  тренировки,  готовясь  к  дальнему  туристскому
походу.  Отправляясь  же  на  погрузочные  работы,  он  нередко   оставлял
Константина на попечение Тани. Или, вернее, Таня сидела дома под  надзором
Константина.
   Через  полгода  после  достопамятной  поездки  в  Мохово  молодые  люди
расписались в загсе, и Таня переехала к Юрию. Свадьбу справили скромно,  с
пирожными, но без вина. Гостей званых не было. Только неизменный  незваный
гость - Константин присутствовал на этом безалкогольном брачном пире.



ШАР ИСЧЕЗАЕТ

   Со дня свадьбы прошел год и несколько месяцев. Юрий и Таня  жили  очень
дружно, но нельзя сказать, что очень счастливо, ибо постоянное присутствие
Константина тяжело давило на их психику. Шар был  все  такой  же:  темный,
холодный, всемогущий и всезнающий. Привыкнуть  к  нему  нельзя  было,  как

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг