Ящичек поблескивал на столе. Затягиваясь неизменным "Беломором", Дядя
размышлял вслух:
- Конечно, Элладушка, твоя мысль - внушить глобально всем девицам, чтоб
они не ездили на багажниках, - мысль заманчивая. Но не будем торопиться...
Заманчива и идея дать прибору приказ о мгновенной хвостизации всех людей
планеты. Но мне не хочется идти таким насильственным путем. Я должен
закончить свой капитальный труд, - и, ознакомившись с ним, все люди сами
поймут величие моей идеи... Давай-ка вопрос о конкретном применении
прибора отложим до завтра. Утро вечера мудреней.
5. Великая Пауза
На следующий день Дядя встал в семь утра и приступил к работе. Ободренный
тишиной, он вдохновенно набрасывал новую главу: "Головной хвост как
средство сигнализации и информации у доисторических племен". Стоя в
палисаднике у окна, я наблюдал, как трудится великий ученый. Авторучка его
так и порхала по бумаге.
Вдруг с шоссе послышались мотоциклетные выхлопы.
Потом пронесся самосвал. И пошло и поехало... Дядя бросил самописку и
выбежал из дома. Подойдя ко мне, он скорбно сказал:
- Пошевели головным покровом, мой юный друг, утешь меня!
Я выполнил просьбу, и лицо его озарилось улыбкой, но ненадолго. Помрачнев,
он сел на скамью. В это время подошел Пресмыканец.
- Вижу, как вы страдаете от автомобилизма, и рыдаю душой! - воскликнул он,
низко поклонившись Дяде. - Но позвольте узнать, что это за аппетитная
фигурка посетила вас вчера вечером? - игриво закончил он.
Тут Дядя вспомнил о приборе и выдал Пресмыканцу полную информацию.
- А это не розыгрыш? - поинтересовался Пресмыканец.
- Вроде бы нет... Элладушка, будь добра, принеси тот ящичек!
Эллада Васильевна принесла прибор. Пресмыканец обнюхал его со всех сторон
и сказал, что изделие - явно инопланетное. Затем он спросил у Дяди, как
тот намерен его применить.
- Еще не решил, - ответил Дядя. - Мне думается, что с помощью этого
прибора можно как-то стимулировать мою научную деятельность!
- Ваш могучий мозг не нуждается ни в какой стимуляции! - заявил
Пресмыканец, - Иное дело, если использовать этот прибор для снятия помех,
мешающих вашему творческому процессу...
В этот момент по шоссе пронесся междугородный автобус.
- Хорошо бы повелеть, чтобы весь транспорт перестал издавать шум, - сказал
Дядя.
- Это паллиатив, - возразил Пресмыканец. - Ведь бесшумным станет только
тот автотранспорт, который наличествует на Земле в момент нажатия на
кнопку. А машины тысячами каждый день пекут.
- А что, если приказать всем шоферам объезжать Новые Пеньки по другим
дорогам? - высказалась Эллада Васильевна.
- Кардинальное решение имеется только одно, - тихо молвил Пресмыканец. -
Но тогда нам придется отказаться от керогазов.
- Не улавливаю вашего замысла, - сказал Дядя.
- Замысел очень прост, - заявил Пресмыканец - Надо, чтоб нефть и все ее
производные утратили горючесть. Глобальный масштаб мероприятия создаст
благоприятные условия для вашего творчества. Частичный ущерб, нанесенный
этой мерой планете, будет с лихвой компенсирован тем, что вы сможете
подарить людям свой коронный научный труд.
- Элладушка, а ведь в этом есть рациональное зерно! Скажи свое веское
слово.
- Я боюсь, самолеты попадают, да и корабли останутся болтаться в море без
горючего, - молвила тетя. - Да и нам без керогаза трудно будет.
- Самолеты не побьются, и корабли не лягут в дрейф, - возразил
Пресмыканец. - Мы сформулируем спецзаказ так: "Полная негорючесть нефти и
ее фракций в земле и на земной поверхности". Водной поверхности и
воздушного океана это не касается.
С шоссе послышался остервенелый моторный рев. Подвыпивший парень в пестро
размалеванной каске мчался на мотоцикле без глушителя, на багажнике
восседала ухмыляющаяся красотка.
- Ладно, обойдемся без керогаза - будем на плитке и на дровах готовить! -
сердито буркнула Эллада Васильевна. - А только нельзя ли в эту писульку
заодно и водку вписать, чтобы вся водка на свете превратилась в воду?
Тогда мы враз покончим и с автомобилизмом, и с алкоголизмом.
- Что вы! Что вы! У спирта же совсем другая формула! - забеспокоился
Пресмыканец.
Итак, взрослые приняли решение. Мысль о том, что Земля останется без
горючего, потрясла меня до глубины души. Дело в том, что я давно мечтал о
мопеде, и родители обещали мне подарить его будущим летом, если я не
останусь в классе на третий год. А ведь мотор-то у мопеда работает на
бензине!..
Когда заявка была вложена в отверстие прибора, Эллада Васильевна вдруг
встрепенулась.
- Часика три повремени! - сказала она Дяде. - Обед на керосине в последний
раз сварю. И еще дров закупить у Михеевых хочу, они давно предлагали. Это
сегодня надо сделать, завтра-то дровишки ой как вздорожают!
С хозяйственными делами тетя управилась только часам к четырем дня. После
обеда Дядя вынес прибор на веранду; отсюда дорога просматривалась что
надо. Движение в этот час было небольшое. Но вот в поле зрения показался
серенький "Москвич". Дядя нажал кнопку на инопланетном ящичке. Автомобиль
сбавил ход, потом и вовсе остановился. Водитель выскочил из машины на
шоссе. Лицо его выражало полное недоумение и даже ошаление.
Вскоре Дядя удалился в свою комнату, закурил "беломорину", и его
благословенная авторучка забегала по бумаге. Потом к Дядиному окну подошел
Пресмыканец и спросил, доволен ли тот наступившей тишиной.
- Наконец-то я творю в нормальных условиях! - ответил Дядя.- Спасибо вам
за добрый совет!
- И вам спасибо! - потирая руки, молвил Пресмыканец. - Ведь и я имею
моральный выигрыш на этом деле! Моя бывшая женушка пишет диссертацию на
нефтяную тему, но кому теперь нужна ее писанина, если нефти как таковой
больше нет!.. А не блуди! Не покидай, жена, мужа своего!
6. Конец Великой Паузы
В шестом часу вечера Дядя попросил меня съездить за папиросами на станцию,
- в тамошнем ларьке всегда имелся "Беломорканал". Я оседлал велосипед и
погнал по шоссе. Ехать было одно удовольствие: никто не клаксонил мне,
чтобы я уступил дорогу, никто не норовил прижать меня к обочине. Весь
автотранспорт стоял как вкопанный. Шофера и пассажиры или обалдело сидели
в машинах, или слонялись возле них, осовело глядя по сторонам.
На станции меня поразила необычная суета. Народу на платформе было полно,
- и все были чем-то встревожены. Ларешница объяснила мне, что поезда не
идут. Электрички-то вроде бы в порядке, но что-то случилось с двумя
дизельными поездами, и из-за них возникла пробка.
Вручив Дяде пять пачек папирос, я начал было рассказывать, что творится на
шоссе и на станции, но он, всецело охваченный творческим процессом,
слушать меня не стал, и только спросил, почему я не привез спичек. Я
ответил, что про спички он мне ничего не говорил, - и он опять погрузился
в работу. А я побрел в кухню, где стоял небольшой телик, и вместе с
Элладой Васильевной стал наблюдать, что деется в этом лучшем из миров. Все
полагающиеся по программе передачи были уже отменены - и фильм из жизни
шпионов, и тираж спортлото, и выступление поэта Вадима Шефнера, и
футбольный матч. Передавали только срочную информацию.
На всех нефтепромыслах планеты приостановилась работа: нефть, таящаяся в
земной толще, превратилась в мутную негорючую жидкость. Улицы всех городов
мира были запружены неподвижными автомобилями и автобусами. Во всех полях
стояли омертвевшие трактора, полевые работы прервались. Самолеты
приземлялись благополучно, но взлетать уже не могли: в миг приземления
горючее в их баках мгновенно теряло горючесть. Корабли, причалив к пирсам,
теряли способности отчаливать от них. В кафедральных соборах, в мечетях, в
пагодах, в молитвенных домах, а кое-где и на площадях под открытым небом,
при свете факелов, проводились срочные богослужения о Ниспослании Нефти.
Некоторые малые страны объявили частичную мобилизацию и начали подтягивать
к границам пехотные подразделения... Впрочем, уважаемые читатели, вы ведь
не хуже меня знаете, что происходило в тот день, - вы ведь учили
историю!.. Сидя перед экраном, я глубоко переживал происходящее: теперь
ясно было, что даже при всех прочих благоприятных обстоятельствах, мопеда
мне родители не подарят. Мои горестные размышление были прерваны голосом
Дяди, донесшимся из его комнаты:
- Элладушка, поищи-ка в кухне спички, у меня все вышли!
Тетя кинулась к полке и схватила коробок. Он был пуст.
- Ты же сам потаскал у меня все спички! - крикнула она. Затем попросила
меня сбегать за спичками к Пресмыканцу.
Я вышел в палисадник. Увы, дверь, ведущая в половину Пресмыканца, была
заперта, и сквозь нее слышался густой храп. Сосед изрядно выпил на
радостях и теперь спал. Вернувшись, я доложил обстановку Элладе
Васильевне, и в этот миг в кухню вошел Дядя. В руке он держал авторучку, в
зубах - незажженную папиросу.
- Я сейчас схожу за спичками к Мушкиным, - сказала тетя.
- Мушкины - заклятые враги моей Теории Хвостоглавия! - гневно заявил Дядя.
- Мне не нужно огня от Мушкиных!
- Что теперь делать будем - ума не приложу! - растерянно проговорила тетя.
- Эврика! И как это я запамятовал! Ведь братец-то мой в субботу зажигалку
у нас забыл! - радостно вскричал Дядя и бросился в свою комнату. Мы
поспешили за ним.
Дядя выдвинул нижний ящик письменного стола и вынул оттуда никелированную
зажигалку. Он поднес ее к папиросе. Лицо его озарилось предвкушением
затяжки.
Послышался щелчок, но огонька не возникло.
- Дрянь зажигалка! - буркнул он. - Вроде бы полна бензином - и никакой
вспышки.
- Вспышки и не будет! - сказала тетя.- Ты же сам, под мутным руководством
Пресмыканца, все бензины-керосины аннулировал! Сейчас все на свете
зажигалки не действуют!
- Как странно ты рассуждаешь! - обиделся Дядя.- Если все на свете
зажигалки бездействуют, то, по-твоему, выходит, что и моя зажигалка должна
бездействовать?! Но ведь я курить хочу! У меня без куренья работа не
движется! - И далее он объявил, что науськивание Пресмыканца против нефти
он теперь расценивает как диверсию против науки и лично против него, Дяди.
Через несколько минут Дядя вложил в ящичек пожелание, чтобы нефть и все ее
производные снова обрели свои прежние свойства. Положив указательный палец
одной руки на кнопку прибора, другой рукой он поднес к папиросе зажигалку.
Неземная и земная техника сработали одновременно. Дядя радостно затянулся
и вскоре весь окутался синеватыми клубами табачного дыма. А прибор
Двухразового Действия окутался зеленоватым туманом, затем утратил четкость
очертания и исчез, распылился в воздухе.
Со стороны шоссе послышались выхлопы автомобильного мотора, затем
промчался мотоцикл - и пошло и поехало...
Великая Пауза кончилась.
7. Эпилог
Дядя жил долго. Он пережил и Элладу Васильевну, и Пресмыканца, - но так и
не завершил своего монументального труда. И теперь я, достойный
продолжатель его дела, тружусь, не жалея сил, разрабатывая его Теорию.
Незадолго до его кончины, я спросил у Дяди, можно ли будет мне в своих
воспоминаниях упомянуть о подлинных причинах Великой Паузы, дабы посрамить
ученых мужей, громоздивших по этому поводу одну гипотезу на другую, - и
одновременно открыть людям Истину.
Великая скромность прозвучала в его ответе. Он сказал, что только лет
через тридцать после его кончины я смогу осветить этот вопрос в печати,
ибо ему. Дяде, стыдно перед человечеством. Он считает себя виновным в том,
что из-за своей страсти к курению слишком рано прервал Великую Паузу. Ведь
вернув нефти и ее производным горючие свойства, он тем самым вернул в мир
и автомобильно-мотоциклетный шум, и этот шум в дальнейшем замедлил его
работу над рукописью, опубликования которой с таким нетерпением ждет
население нашей планеты.
Спи спокойно, Дядя! А ты, директор бани, трепещи перед величием науки! На
днях я приступил к двухсотой завершающей главе Теории Хвостоглавия.
1976
Вадим Шефнер. Сказки для умных: Повести и рассказы. - Л.: Художественная
литература, 1987. С 220 - 233.
OCR В. Кузьмин, окт. 2000.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 28.09.2001 14:46
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг