стопам, зазвенели, запели, заплескались в гранит пьедестала. Я ведь стану
великим, бессмертным я стану в веках! Современных поэтов я оставлю навек в
дураках! Я всех классиков мира, всех живых и лежащих в гробу, всех
грядущих пиитов своим творчеством перешибу! Будет книгам моим обеспечен
миллионный тираж! Я куплю себе "Волгу", построю бетонный гараж! Будут
критики-гады у ног пресмыкаться моих! Всем красавицам мира я буду желанный
жених! Моим именем будут называть острова, корабли! С моим профилем будут
чеканить песеты, рубли! Буду я еще бодрым, еще не в преклонных годах,- и
уж мне монументы воздвигнут во всех городах!..
Я выпил стакан до дна и ощутил привкус прохлады и легкой горечи. Через
мгновение ощущение это прошло.
- В нашем полку прибыло! - заявил дядя Филя.
- А кому остальные две дозы? - спросил я.- Рамушевым, наверно?
- Нет, не подходят они для такого дела. Раззвонят на весь свет,- сухо
ответил дядя Филя.
- Одну порцию тогда, верно, соседке дадите, Мармаевой? - стал выпытывать я.
- Людка Мармаева не подходит,- возразила тетя Лира.- Она почем зря своих
кур в наш огород допускает, сколько раз я ей говорила... Дай ей этого
лекарства, а потом миллион лет мучайся из-за ее кур! Да и болтать она
любит, язык без костей... Тут Валентин один совет дал...
- И опять повторяю: одну дозу надо дать Хлюпику! - решительно заявил
Валик.- Сейчас ему пять лет, а собаки в среднем живут до двенадцати. Через
десять-пятнадцать лет действие экстракта будет доказано на живом ходячем
факте. Сейчас нам нет смысла шуметь о своем долгожительстве, но в будущем
оно нам ой какую службу сослужит! Мы все великими людьми станем.
- Во головизна-то у Валика работает! - восхитился дядя Филя.- Мы все
великими будем, а Хлюпик наш ходячим фактом будет - с хвостом!
- Жаль на собачонку экстракт тратить,- высказался я.
- Павлик, если мы тебе такую милость оказали, жизнь вечную-бесконечную
бесплатно выдали, так ты не думай, что наши дела имеешь право решать,-
обиделась тетя Лира.- Я, может, давно уж мечтаю, чтоб Хлюпик за свою
честность никогда не помирал.
Любимчик ее был тут как тут. Слыша, что упоминают его имя, он вылез из-под
стола, разлегся посреди комнаты и притворно зевнул. Потом подошел к
хозяюшке и требовательно тявкнул.
- Чует, умница, что о нем разговор! Все-то Хлюпик понимает! - заумилялась
тетя Лира. Затем принесла из кухни чистую тарелку, поставила ее на пол и
вылила в нее содержимое одного из стаканов.- Пей, Хлюпик! Пей, ангельчик
честный!
Песик неторопливо, без жадности начал лакать инопланетную жидкость.
Опустошив тарелку, он благодарно икнул.
- А шестую дозу кому? - спросил я. Ответом было неловкое молчание. Потом
дядя Филя, потупясь, произнес:
- Не стоит нам этим питьем с чужими людьми делиться. Подведут. Нельзя нам
счастье свое упускать.
- Фроське надо дать,- предложил Валик.- Тогда у нас два живых документа
будут: собака и кошка.
- А и верно, чем Фроська хуже Хлюпика,- согласился дядя Филя.- Сколько она
мышей-то переловит за миллион лет! Не счесть!.. Лариса, покличь-ка ее.
Тетя Лира прошла сквозь кухню на крыльцо и стала кликать:
- Фроська! Фроська! Фроська! Кушать подано!
Потом вернулась в комнату и заявила:
- Опять она шляется где-то, шлындра несчастная!.. Ну, кошка, через
блудность свою потеряла ты жизнь вечную!
Время шло, а шестой стакан все стоял на столе. Наконец дядя Филя предложил
дать эту дозу поросенку - пусть и он у нас будет долгожитель, про запас. И
тетя Лира отнесла стакан в сарайчик.
- Ну как?- спросил ее Валик, когда она вернулась.- Приемлет он вечность?
- Налила ему в корытце - он сразу и вылакал.
Талантами не обладая,
С копыт не стряхивая грязь,
При жизни ты, свинья младая,
В бессмертье лихо вознеслась!
- Теперь нас, значит, шестеро,- подытожил дядя Филя.
XIX
Я вышел из дома.
Все в мире было по-прежнему и все на своих местах. Картофельные грядки,
деревья, времянка, сарайчик - все обыкновенное, настоящее. И на небе та же
легкая, не предвещающая дождя дымка. Я посмотрел на часы и удивился, даже
испугался: лишь час с небольшим прошло той минуты, когда из-под земли
вылез чешуйчатый агрегат.
Надо обдумать все это, переварить в покое, подумал я и открыл калитку.
Пройдя по улице поселка, свернул на неширокую, поросшую сорной травой
грунтовую дорогу и долго шел по ней; я знал, что она ведет к кладбищу.
Вскоре на взгорье показалась красная кирпичная церквушка с одноярусной
колокольней. Дойдя до погоста, ничем не огражденного, я долго глядел на
сбегающие в низинку покосившиеся кресты. "Пчелы не жалят мертвых",-
всплыла в памяти вычитанная где-то фраза. А меня пчелы будут жалить
миллион лет. Люди будут рождаться и умирать, умирать, умирать, и Эла тоже
умрет, а я буду жить, жить, жить, жить... Мною овладело смутное чувство
вины.
- Я не виноват перед вами,- произнес я вслух, обращаясь к ушедшим.- Я не
виноват. Все произошло слишком быстро.
Когда я вернулся в Филаретово, то первым, кого увидал у дома Бываевых, был
Валентин. Он подкачивал камеру своего велосипеда; к багажнику он успел
приторочить объемистую корзину. Валик весело поведал мне, что едет на
станцию Пронино, там неплохой привокзальный буфет. Бываевы решили
чин-чинарем отметить сегодняшнее событие. Тетя Лира отвалила на это
мероприятие свои похоронные ("смерётные") деньги.
- У тебя в передней вилке трещина,- напомнил я ему,- возьми велик у
Рамушевых, на этом ты рискуешь сломать себе шею.
- Э, все равно,- отмахнулся он.- Авось целым вернусь.- Прикосновение к
вечности не сделало его более осторожным.
- Может, пешком вместе сходим в Пронино? - предложил я.- Я тебе помогу
покупки нести.
- Не, подмоги не треба... И вообще никакой помощи мне теперь не надо. Ты,
Пауль, можешь прекратить свое шефство надо мной в смысле грамматики.
Окунусь на второй год - не беда, потом наверстаю. У меня теперь впереди
вагон времени. И даже не вагон, а черт знает сколько составов.
В этот момент из окна выглянула тетя Лира.
- Павлик, в одиннадцать вечера приходи! Никуда не пропадай смотри! Будем
отмечать!
- Но почему в такое позднее время? - удивился я.
- Раньше нельзя. Вдруг соседи зайдут или кто. А в одиннадцать все уже спят
в поселке.
XX
В назначенный час я постучался в дверь Бываевых. Послышались осторожные
шаги. Тетя Лира наигранно сонным голосом, не отодвигая засова, тихо
спросила:
- Кто там? Мы уже спать легли.
Я назвался, и она сразу впустила меня. Потом выглянула за дверь и,
убедившись, что никого поблизости нет, что никто не видел моего прихода,
снова закрыла ее на засов.
В комнате глазам моим предстал Стол. На нем стояло несколько бутылок
шампанского, а посередке красовался торт. Стеклянные вазочки были
заполнены конфетами "Каракум", "Белочка", "Элегия" и "Муза". Остальная
поверхность скатерти была буквально вымощена тарелками и тарелочками со
всякой снедью. Тут хватило бы на десятерых, а нас было только четверо, не
считая Хлюпика. Песик с голубым бантом на шее - по случаю праздника -
важно возлежал на сундуке. Он был уже сыт по горло.
- Богато!- сказал я, садясь за стол.- Чего только нет! Даже кальмары в
банке!
- Икры нет, Павлик,- с лицемерно хозяйской скромностью посетовала тетя
Лира.- Икры, вот чего нам не хватает.
- И до икры доживем! Главное теперь - не теряться! - бодро изрек дядя Филя
и, подмигнув супруге, принялся открывать шампанское.
Но дело не пошло - всю жизнь он имел дело с иной укупоркой. За бутылку
взялся Валик. Он долго возился, наконец пробка выстрелила в стену и
рикошетировала в Хлюпика. Тот презрительно поморщился.
- Так жили миллионеры!- воскликнул Валентин, разливая вино в стаканы.-
Ведь мы теперь миллионеры!
- Ну, чокнемся за вечное здоровье! - провозгласил дядя Филя.- Чур, до дна.
Мы сдвинули стаканы, выпили. Дядя Филя крякнул, но кряк получился какой-то
неубедительный.
- Градусенков мало,- буркнул он, наливая себе по второй.
- Смотри, дедуля, не надерись. Шампанское - опасное вино,- полушутя
предупредил Валик, откупоривая новую бутылку.
- Не указывай! Молод, чтоб учить меня!
- Сейчас молод, а через тысячелетье мы с тобой почти уравняемся,-
отпарировал Валентин.- Тебе будет тысяча пятьдесят девять, а мне - тысяча
восемнадцать.
- А ведь верно! Вот это да - уравняемся! - изумленно произнес дядя Филя и,
опережая остальных, опрокинул в себя очередной стакан.
Тетя Лира пила и ела молча, ошеломленная значительностью события. И вдруг
заплакала, стала жаловаться сквозь слезы:
- Поздно лекарство это пришло... Молодости-то через него не вернуть, всю
жизнь вековечную старенькой прохожу...
- Веселья мало! - закричал захмелевший дядя Филя.- Заведу-ка я свои
пластиночки.
Когда-то, работая в пункте по скупке утиля, он отобрал несколько
заигранных, но совершенно целых пластинок. Он очень берег их. И вот теперь
включил электропроигрыватель, поставил на него диск. Игла долго вслепую
брела по какому-то шумному темному коридору. Наконец выделилась мелодия,
прорезался голос певца: "Ночью, ночью в знойной Аргентине..."
- И в Аргентине побываем! Не унывай, Ларка! - воскликнул Филимон Федорович.
- Теперь это вполне реально,- подтвердил Валик.- Аргентина от нас не уйдет.
- Бомбоубежище надо копать - вот что надо в первую очередь! - испуганно
объявила тетя Лира. Довоенная пластинка напомнила ей войну.
- Права ты, умница моя! - умиленно согласился дядя Филя.- Оно, конечно,
войны, может, и не будет,- а мы в бомбоубежище нашем картошку хранить
будем. Нам теперь хозяйство с умом вести надо! С умом!
Человек был наг рожден,
Жил без интереса,-
А теперь он награжден
Радостью прогресса!
Тем временем Валик выдвинул ящик комода и, покопавшись там, вытащил отрез
холста и похоронные туфли тети Лиры. Обмотавшись холстиной и переобувшись
в эти самые тапочки, он принялся отплясывать нечто вроде шейка. Картонная
подошва от левой туфли сразу оторвалась, а он знай пляшет.
- Ой, озорник! - захохотала тетя Лира.- Гляди, совсем стопчешь!
- Тебе, бабуля, эти шлепанцы теперь ни к чему! Теперь ты миллионерша! -
крикнул Валентин, убыстряя темп. Хлюпик спрыгнул с сундука и с лаем стал
прыгать вокруг танцора. И вдруг, поджав хвост, забился под стол, умолк.
- А может, зря мы микстуру эту приняли,- высказалась тетя Лира.- Жили бы,
как все, и померли бы, как все... Грех мы перед людьми на души взяли.
И она снова заплакала. Но потом начала смеяться. Она была уже сильно под
хмельком. Вскоре я незаметно покинул пир, пошел во времянку и там уснул. И
приснился мне сон. На этот раз в нем архитектуры почти и не было.
Погожим летним днем иду я по родной Большой Зелениной. Иду просто так,
прогуливаюсь в порядке самообслуживания. Шагаю скромно, глаз на девушек не
пялю, размышляю о чем-то умозрительном. Но невольно замечаю, как встречные
прохожие оживляются при виде меня, как неожиданная радость озаряет их
лица. А те, которые по двое идут, начинают перешептываться: "Это сам
Глобальный! И ведь ничуть не гордый, совсем не кичится своей кипучей
славой!" Мамаша какая-то симпатичная шепчет своей дочке: "Люся, запомни
этот текущий момент на всю жизнь: перед нами - сам Глобальный!" Вдруг,
завизжав тормозами, останавливается белая свадебная "Волга" - с лентами, с
двумя кольцами на крыше. Жених в аккуратном костюме, невеста в нейлоновой
фате выскакивают, кидаются ко мне, объятые счастливой паникой:
"Благословите нас, Глобальный!" Я благородно, без сексуального подтекста,
одариваю обаятельную невесту культурным братским поцелуем.
Все проспекты и бездорожья,
Все луга, и поля, и лес,
Вся природа - твое подножье,
Ты - царица земных чудес!
Осчастливленная пара едет дальше, а я, под аккомпанемент восторженных
шепотов и возгласов, вступаю на мост - и вдруг я на Крестовском острове,
на стадионе. Там уже минут двадцать идет футбольный матч "Зенит" -
киевское "Динамо". Все скамьи заняты, утрамбованы болельщиками; не то что
яблоку - маковому зернышку упасть некуда. Но билетерша узнает меня: "О,
нет меры счастью! Нас посетил Глобальный!" Она ведет меня на трибуну,
спрессованные болельщики размыкаются, выделяют мне место. Я сажусь и
спрашиваю соседей, какой счет. "Два один в пользу "Зенита"!" - торопливо
хором отвечают мне. "Это хорошо!" - говорю я. По рядам проносится шепот:
"Это он! Сам Глобальный! Он сказал: "Это хорошо!" Радость-то для нас
какая!" Теперь сто две тысячи зрителей смотрят уже не на футбольное поле,
а на меня. Раздается бешеный гром аплодисментов, футболисты в недоумении:
они сначала подумали, что это им за что-то хлопают. Но вот и до них
дошло-доехало, кто здесь сегодня виновник торжества. Они прерывают игру -
тут уж не до мяча - и присоединяются к аплодирующим. "Хо-тим сти-хов!
Хо-тим сти-хов!" - начинает скандировать весь стадион. Вратари
соревновавшихся команд покидают свои посты, идут ко мне, под руки выводят
меня на середину поля. "Прочтите что-нибудь оптимистическое! " - шепчет
мне на ухо один из голкиперов. В благоговейной тишине слышится мой голос,
звучат проникновенные строки:
Бык больше не пойдет на луг,
В быка добавлен перец, лук...
Я ем убитого быка -
Ведь я еще живой пока!
И вдруг нет футбольного поля, нет стадиона. Я стою на невысоком
беломраморном пьедестале посреди огромной площади, обрамленной модерновыми
высотными зданиями. Я стою на пьедестале -но я не статуя: этот постамент
воздвигли мне при жизни моей. По выходным я прихожу сюда, чтобы лично
общаться с почитателями моего таланта. Площадь кишит народом. Здесь и мои
современники по перу, я классики всех времен и народов, и читатели изо
всех стран и континентов. У каждого в руке - книга моих стихов. Сегодня я
даю автографы. Подходит Пушкин, протягивает мне свежее издание моих стихов
и поэм. "Великому - от равного",- делаю я уважительную надпись на
титульном листе и расписываюсь. Александр Сергеевич очень доволен,
улыбается. Потом еще некоторым отечественным классикам даю надписи, но
этим уже построже. Вдруг подкатывается ко мне изящная экскурсоводица. У
нее слезная мольба: хочет, чтобы я обслужил вне очереди группу интуристов,
которые явились в Ленинград специально для того, чтобы заиметь моя
автографы. "Что ж, если широкая публика не возражает, я согласен",-
отвечаю я. Иностранные гости выстраиваются в отдельную очередь, и я даю
свои автографы Гомеру, Данте, Шекспиру и некоторым другим. Затем произношу
для них краткий спич, в котором призываю их повышать качественность
творческой продукции, не жалея на то труда, времени и даже жизни - одним
словом, работать на совесть.
Не выполнив плана по ловле мышей,
К русалкам отправился кот,-
И ветер, рыдая среди камышей,
Поэта к работе зовет!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг